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En 1920 los soviéticos llevaron ratas gigantes de Sudamérica al Cáucaso para revitalizar la fauna. El desastre es irreparable
En la década de 1970 ocurrió una historia, una de tantas, donde el hombre trató de modificar el ecosistema de una isla y salió rematadamente mal, tanto, que tardaron medio siglo en solucionarlo. Sin embargo, de entre las historias con el envío de una “solución” a un enclave como protagonista, bien para aniquilar, bien para repoblar, pocas como la ocurrida hace 70 años en una zona del Cáucaso. A diferencia del relato de Japón, aquí todavía no hay manera de solucionarlo.
Introducción: la ambición ecológica soviética. Sobre la década de 1920, el zoólogo soviético Nikolai Vereshchagin emprendió un ambicioso proyecto para “reanimar” y repoblar la fauna del Cáucaso. La idea parecía simple: introducir especies no nativas. Inspirado por el deseo de restablecer ecosistemas y aportar beneficios económicos a través de la caza y el comercio de pieles, Vereshchagin trajo animales de diferentes partes del mundo, confiando en que prosperarían en las montañas y humedales de Azerbaiyán.
Al parecer, a través de sus investigaciones y su libro “Los mamíferos del Cáucaso”, Vereshchagin documentó el cambio constante en la región y argumentó en favor de lo que se conocería como “aclimatación”: una estrategia de adaptación de especies que buscaba enriquecer la biodiversidad local, aunque con el tiempo demostrara tener efectos… digamos, no deseados.
El coypu: de experimento soviético a invasor. Y de entre todos los experimentos más notables de Vereshchagin, uno se escribe en mayúsculas con la introducción del coypu, también conocido como nutria o rata de río, una especie de roedor gigante originaria de Sudamérica. Fueron 213 ejemplares llevados a la región, los cuales rápidamente se adaptaron y prosperaron en los humedales de Azerbaiyán.
¿Por qué? Originalmente, los coypus fueron traídos por la calidad de sus pieles, utilizadas en la confección de abrigos y sombreros de lujo. Sin embargo, lo que comenzó como un proyecto de explotación de recursos pronto se convirtió en un problema ecológico. ¿La razón? Los coypus demostraron una alta capacidad reproductiva y una adaptabilidad que les permitió sobrevivir y multiplicarse como si no hubiera mañana sin los depredadores naturales de su hábitat original.
Esta rata es un peligro. Para que nos hagamos una idea, en la actualidad el coypu se considera una de las 100 especies invasoras más peligrosas a nivel mundial. En Azerbaiyán, sus poblaciones son omnipresentes en los humedales, causando importantes daños ambientales al destruir la vegetación autóctona y competir con las especies nativas por el espacio y los recursos. Además, su presencia amenaza los hábitats de aves en peligro de extinción, como el pato cabeza blanca y la grulla siberiana, ya que ambos dependen de estos humedales para su supervivencia.
Hablamos de una especie cuyos adultos miden aproximadamente 60 cm de largo y tienen una cola de 30 cm. Cuando están completamente desarrollados, pesan tanto o más que un terrier Jack Russell. Aunque tienen un aspecto similar al del capibara (el roedor más grande del mundo), los coipos suelen tener menos “seguidores”. Un dato da una idea: su característica más notable son sus dientes salientes, un par de incisivos largos y anaranjados que nunca dejan de crecer.
Impacto en la biodiversidad. El impacto ecológico del coypu en Azerbaiyán fue tremendo a lo largo de los años, y especialmente significativo debido a la riqueza natural del Cáucaso, una región considerada como uno de los 25 hotspots de biodiversidad mundial. La criatura no solo devastaba la vegetación de las áreas húmedas, sino que su comportamiento destructivo también fue afectando a las zonas de nidificación de aves. De hecho, estudios realizados en Italia muestran que estos roedores gigantes pueden llegar a aplastar nidos al descansar en ellos, aumentando el riesgo para las especies locales.
No solo eso. La especie continuó propagándose hasta el día de hoy, y del Cáucaso pasó a países vecinos, lo que ha complicado aún más su manejo. La falta de un estudio detallado sobre el tamaño y distribución de sus poblaciones en Azerbaiyán plantea todo tipo de obstáculos adicionales para los ecologistas, quienes no cuentan con una base sólida para desarrollar estrategias de mitigación.
Manejo y programas de recompensa. Hoy, y en respuesta a la expansión descontrolada de la especie, algunos expertos sugieren implementar programas de recompensa por captura, una idea similar a las que han sido efectivas en enclaves de Estados Unidos como Luisiana, donde se ofrece un pago por cada cola de coypu entregada. Sin embargo, otros advierten que estos programas, si bien reducen las poblaciones temporalmente, pueden resultar en cacerías comerciales que no erradican del todo a la especie.
A este respecto, la propuesta de restablecer un sistema de recompensas, vigente en la época soviética, es vista con buenos ojos por organizaciones como WWF Azerbaiyán. Con todo, el actual sistema de tarifas y sanciones en el país, el cual incluso exige a los cazadores un pago adicional por “daños ambientales”, desincentiva la caza de coypus. Por tanto, existe un claro contraste con otros países donde se fomenta activamente la reducción de poblaciones invasoras.
Lecciones aprendidas y futuro. Como tantas otras historias similares con la “mano” del hombre por medio, la historia del coypu en Azerbaiyán es un recordatorio de los riesgos de introducir especies foráneas sin una planificación meridianamente cuidadosa y una evaluación del impacto a largo plazo. Aunque nadie duda de que los proyectos de Vereshchagin y sus contemporáneos partieron de buenas intenciones, los efectos colaterales de sus decisiones han sido tremendos para la biodiversidad de la región.
Hoy, ecologistas como Zulfu Farajli contaban a la BBC que abogan por una mayor conciencia pública sobre el impacto de los coypus en los ecosistemas locales, así como por políticas de manejo más efectivas. En última instancia, el caso de esta criatura en Azerbaiyán subraya la importancia de desarrollar un enfoque de conservación basado en la ciencia y la sostenibilidad, asegurando que los ecosistemas puedan recuperarse y prosperar sin la amenaza de especies invasoras.
A poder ser, que la solución nunca sea una rata gigante, por favor.
Imagen | Peter Trimming, Khagani Hasanov1988
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Rauw Alejandro sorprende a sus fans y canta en la Avenida Madero del Centro Histórico de la CDMX
El reguetonero Rauw Alejandro apareció en el balcón de un restaurante en el Centro Histórico de la Ciudad de México como parte de la promoción de su nuevo álbum, “Cosa Nuestra”. Desde el lugar, interpretó algunas de las canciones incluidas en el disco.
Avenida Madero se atiborró de personas que se acercaron para escuchar al cantante puertorriqueño, quien portó una camiseta de la selección mexicana con su nombre en la espalda y un sombrero negro de charro. Entre las canciones, Rauw Alejandro interpretó “Se fue”, lanzada en los noventa por la cantante italiana Laura Pausini.
Cientos de personas corearon sus canciones y el reguetonero dio las gracias a los asistentes. La expareja de la española Rosalía se encuentra en la Ciudad de México porque forma parte del cartel del festival de música Flow Fest, que se llevará a cabo en el Autódromo Hermanos Rodríguez este fin de semana.
“Cosa Nuestra” fue lanzado el 15 de noviembre y cuenta con 18 canciones, entre ellas, la que le da título al álbum, “Déjame entrar”, y “Tú con él”. Para diversos tracks hizo colaboraciones con Bad Bunny, Pharrell Williams, Alexis y Fido, Feid, Romeo Santos y Laura Pausini, con quien lanzó una nueva versión de la canción “Se fue”.
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Los corales de medio mundo están en riesgo. Por eso es una gran noticia haber descubierto el mayor hasta la fecha
En las aguas que rodean las Islas Salomón, un grupo de exploradores, entre ellos varios españoles, ha hallado algo muy singular. Se trata de un inmenso coral, el más grande que hemos hallado hasta la fecha.
El mayor coral del mundo. Una expedición del equipo de la National Geographic Pristine Seas ha descubierto el mayor coral conocido hasta la fecha. Se trata de un coral de 34 metros de ancho, 32 metros de largo y 5,5 metros de alto, formado por casi mil millones de pequeños pólipos. Se estima que este coral tiene unos 300 años, pero podría tener incluso 500.
“Justo cuando pensamos que no quedaba nada por descubrir en el planeta, encontramos un coral gigantesco compuesto por casi mil millones de pequeños pólipos, lleno de vida y color”, señalaba en una nota de prensa Enric Sala, explorador residente de National Geographic y fundador de Pristine Seas.
Los corales. Aunque sea fácil de olvidar, los arrecifes de coral son colonias formadas por miles o millones de pequeños animales, los corales, que a su vez sirven de refugio a otras muchas especies acuáticas. Llamamos pólipos a los corales individuales que componen este ecosistema submarino.
Refugio para la vida marina. Los pólipos del coral utilizan el carbonato cálcico de su entorno para crear a su alrededor una suerte de exoesqueletos en los que se refugian. Crean así unas complejas estructuras que a su vez sirven de protección a otros animales como peces, crustáceos u otros pequeños invertebrados.
“Los arrecifes de coral son como animadas ciudades submarinas, que acogen una cuarta parte de toda la vida marina de nuestro planeta. (…) También actúan como primera línea de defensa de las comunidades costeras, protegiando contra poderosas olas y tormentas”, explicaba a National Geographic Ronnie Posala, del Ministerio de Pesca y Recursos Marinos de las Islas Salomón.
Vista aérea de la colonia coral más grande del mundo en las Islas Salomón. Fotografía por Manu San Félix, National Geographic Pristine Seas.
Un buceador de National Geographic Pristine Seas mide la colonia coral más grande del mundo en las Islas Salomón. Fotografía por Manu San Félix, National Geographic Pristine Seas.
Tomando el relevo. El coral se ha convertido en el mayor coral del que tenemos constancia. Toma así el relevo de grandes corales como “Big Momma”, en su día considerado el mayor coral conocido. Molly Timmers, quien entonces trabajaba en la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), fue quien dio con él. También pudo visitar el coral recién descubierto:
“Hace 20 años (…) encontré sin esperarlo en la parte oeste de T’au, en la Samoa Americana, lo que ahora es conocido como “Big Momma”, uno de los mayores corales registrados hasta la fecha. Hoy he tenido la increíble oportunidad de ver un coral aún mayor en las Islas Salomón. Si Big Momma parecía una gran bola de hielo puesta sobre el arrecife, el coral recién descubierto parece como si el helado hubiera comenzado a derretirse y esparcirse por el suelo marino.”
Noticia agridulce. El hallazgo es sin duda una gran noticia, pero también un recordatorio de la importancia y la delicadeza de estas curiosas formas de vida. Los corales no solo son valiosos en sí mismos, sino también por las complejas relaciones que entretejen con la vida que los rodea. De la subsistencia de estos animales dependen muchas otras formas de vida.
“Este es un descubrimiento significativo científicamente, como encontrar el árbol más alto del mundo. Pero hay motivo para la alarma. Pese a su localización, este coral no está a salvo del calentamiento global y otras amenazas humanas”, indicaba a este respecto Sala.
Imagen portada | Fotografía por Manu San Félix, National Geographic Pristine Seas
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Stray Kids: la banda surcoreana agota boletos para su tour dominATE en CDMX y abren una segunda fecha
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La banda de Kpop, Stray Kids vendrá a México el próximo 12 y 13 de abril de 2025 y se presentarán en el Estadio GNP en la Ciudad de México. El grupo conformado por Bang Chan, Lee Know, Changbin, Hyunjin, Han, I.N, Felix y Seungmin pisaran por primera vez tierras mexicanas como parte de su tour mundial dominATE.
La venta en general para ver Stray Kids empezó este viernes y las entradas para el 12 de abril se agotaron. Sin embargo, la página de Ticketmaster actualizó la información de una nueva presentación de la banda para el 13 de abril de 2025, la preventa para esta fecha iniciará el próximo 26 de noviembre a las 2:00 de la tarde.
Stray Kids se formó en 2017 bajo el sello discográfico JYP Entertaiment, compañía a la que también pertenece la girlband de Kpop Twice. La banda tuvo su origen en un realityshow y su fandom se llama Stay. Entre los discos que lanzaron se encuentran: I am Who, Go Live y Orddinary.
En su cuenta de Spotify tienen registros de más de 10 millones de oyentes musicales en diversas partes del mundo. Su disco ATE se lanzó este año y en el video de su canción Chk Chk Boom, canción con más de 100 millones de reproducciones en Spotify, participaron los actores de Hollywood, Hugh Jackman y Ryan Reynolds.
La gira de Stray Kids ya visitó Corea del Sur, Australia y Japón y también planea ir a otros países como China, Tailandia e Indonesia. El próximo año visitarán México y otros países de Latinoamérica como Brasil y Perú, además de ir a países europeos.
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