La demanda energética de Estados Unidos ha alcanzado su punto máximo en 2024, pero el país se está preparando para un crecimiento aún mayor en los próximos tres años. El motivo: los centros de datos y el consumo de la IA.

El triple en apenas tres años. El consumo de energía de los centros de datos podría triplicarse de aquí a 2028 a medida que la industria tecnológica experimenta una transformación sin precedentes impulsada por la inteligencia artificial, según el Departamento de Energía de Estados Unidos.

Actualmente, los centros de datos representan poco más del 4% de la carga energética del país. Un nuevo informe elaborado por el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley proyecta que alcancen entre el 6,7 y el 12% del consumo total de electricidad en apenas tres años.

Más que países enteros. Entre 2014 y 2016, la demanda anual de electricidad de los centros de datos en Estados Unidos se mantuvo estable alrededor de los 60 TWh. A partir de 2017, la rápida adopción de servidores con aceleradores de inteligencia artificial (principalmente tarjetas gráficas o GPUs) impulsó un incremento en la demanda energética que aún no ha tocado techo.

Para 2023, el consumo alcanzó 176 TWh (un 4,4% de la electricidad total en EE.UU.). Se proyecta que en 2028 el consumo total fluctúe entre 325 y 580 TWh: del 6,7% al 12% del consumo eléctrico nacional. Asumiendo una tasa deuso del 50%, la demanda de los centros de datos se situaría entre 74 y 132 gigavatios, más que toda la potencia instalada de países como Francia o Italia.

El límite lo imponen las GPUs. La demanda de energía de los centros de datos ya se duplicó entre 2017 y 2023 con la implementación de nuevos servidores dedicados al entrenamiento y el procesamiento de inteligencia artificial.

Los modelos de IA generativa, que crecen exponencialmente tanto en tamaño como en tiempo de inferencia, requieren chips cada vez más potentes y sistemas de enfriamiento más intensos, lo que dispara el consumo de energía. Los rangos que proyecta el Departamento de Energía no dependen de que suba o baje el interés por la IA, sino de que haya suficientes GPUs disponibles.

Anticiparse a la demanda. El informe intenta predecir el efecto de los centros de datos en la red eléctrica, el precio de la electricidad y el clima. “Realmente nos indica dónde está la frontera en términos de demanda creciente de energía en Estados Unidos”, dijo a Reuters Avi Shultz, director de la Oficina de Descarbonización y Eficiencia Industrial del Departamento de Energía.

“Lo que este informe destaca es lo que está creciendo más rápido, y a la vanguardia del crecimiento de la demanda energética en Estados Unidos está el nuevo crecimiento de los centros de datos para inteligencia artificial”.

De dónde sale tanta energía. La IA es el principal factor en el aumento de la demanda energética estadounidense. Google y Microsoft consumen ya más electricidad que 100 países distintos. Pero la IA va a acompañada de la electrificación de los edificios y el transporte, así como de la apertura de nuevas fábricas a medida que el país reanima la industria doméstica.

¿De dónde sale toda esa electricidad? Con sus ingresos, las grandes tecnológicas están invirtiendo en la investigación de fuentes de energía limpias, incluida la fusión nuclear, al mismo tiempo que impulsan las renovables, la reapertura de viejos reactores de fisión y el desarrollo de nuevos reactores SMR.

Imagen | Talen, Cumulus

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EFE.- El cantante Raphael padece un linfoma cerebral, según el parte médico del Hospital 12 de Octubre facilitado este jueves a EFE por su oficina de representación, en el que se explica que el artista ya recibe un tratamiento específico y recibirá el alta en los próximos días.

El parte indica que Raphael “presenta un linfoma cerebral primario con dos nódulos cerebrales en el hemisferio izquierdo que justifican los síntomas neurológicos que presentó hace unos días”.

“Durante su ingreso en este hospital se ha iniciado tratamiento específico para esta patología que continuará de forma ambulatoria. Por este motivo, recibirá el alta previsiblemente en los próximos días”, precisa el informe médico.

Los especialistas han recomendado al cantante un periodo prolongado de reposo y descanso mientras dure el tratamiento.

Raphael permanece ingresado desde el pasado 18 de diciembre en el Hospital Universitario 12 de Octubre, donde fue trasladado a petición propia tras permanecer menos de 24 horas en el Clínico San Carlos, al que acudió tras sentirse indispuesto en la grabación del programa de TVE “La Revuelta”.

Durante su ingreso hospitalario, el cantante ha recibido la visita de su familia, entre ellos, su hijo Jacobo, quien el día de Navidad confiaba en declaraciones a EFE Televisión que su padre fuera dado de alta este viernes.

Tras ser internado en el hospital, se suspendieron los dos conciertos que Raphael iba a ofrecer en el WiZink Center de Madrid la semana pasada, y hoy su oficina de representación, RLM, informó de la cancelación del fin de la gira Victoria 2025.

Se trata de los espectáculos programados en Estados Unidos: Washington (23 de febrero), Nueva York (6 de marzo) y Miami (8 de marzo); en la República Dominicana (Santo Domingo, 11 y 12 de marzo), en Costa Rica (San José, 24 y 25 de febrero), en Puerto Rico (San Juan, 2 de marzo) y en México (Ciudad de México, 15 de marzo).

“Con la esperanza de una pronta recuperación, Raphael confía en poder retomar su agenda y reencontrarse pronto con su público”, concluye el comunicado. 

Google está sufriendo el embate de la justicia norteamericana. En el que es probablemente el juicio más importante de su historia, EEUU se plantea trocearla en cachitos. La empresa de Mountain View ya ha sufrido alguna derrota significativa, y entre sus negocios hay uno que podría estar especialmente afectado: su buscador. Sin embargo, Apple ha acudido en su ayuda. Por la cuenta que le trae, por supuesto.

Google intenta que el castigo sea suave. Según indican en The Wall Street Journal, el pasado lunes Apple envió una serie de documentos como parte de su participación en el caso de monopolio contra Google en el Departamento de Justicia. La derrota judicial de Google ha dado un paso en el que la empresa litiga para que las consecuencias de dicha derrota sean las mínimas posibles.

¿Nada de pagar a sus socios? Entre las medidas que se barajan están las de trocear la compañía, ceder sus datos de búsqueda y usuarios a sus rivales, e incluso detener los pagos que Google hace a socios como Apple para que estos integren el buscador como herramienta por defecto en sus sistemas y navegadores. Y ahí es donde ha entrado Apple.

Mucho dinero en juego. Se rumorea que Google paga anualmente a Apple unos 20.000 millones de dólares, aunque esa cifra probablemente aumenta cada año. Con eso Google se asegura de que Apple lo ponga como buscador por defecto en dispositivos como el iPhone, y eso a su vez permite que Google obtenga jugosos beneficios por la publicidad que muestra a los usuarios en su buscador. Para Apple ese dinero es casi todo beneficio, señalan en WSJ, pero tiene otras razones para defender la posición de Google.

Google es la mejor. Pero es que Apple defiende a Google con otros argumentos. La empresa indica en su documento judicial que excluir a Google como una opción de buscador en sus dispositivos dañaría a los usuarios que “prefieren de forma aplastante el producto de Google”. No solo eso: incluir el buscador sin que Google pagase por ese privilegio —otra de las opciones que baraja el Departamento de Justicia— crearía “un resultado perverso en el mercado”, al proporcionar una ganancia inesperada a Google, que ya domina este segmento.

Apple no está desarrollando un buscador. En ese documento hay una declaración interesante: afirman que ellos “se han comprometido en otras áreas de crecimiento y no tienen el deseo de incurrir en costes significativos en un área de riesgo sustancial” como el del mercado de los buscadores.

Y la IA puede cambiarlo todo. Argumentan además que “no se puede esperar que Apple invierta ahora en la búsqueda general, ya que los avances de la IA pueden obviar cualquier esfuerzo antes incluso de que se pueda desarrollar un [motor de búsqueda general] viable”. Con ello parecen tener claro que la IA lo va a cambiar todo en este terreno, y desde luego ChatGPT Search o Perplexity están amenazando al buscador tradicional de Google.

Pero Apple sí parecía tener un buscador en marcha. Sin embargo en octubre de 2023 supimos que Apple llevaba al menos tres años trabajando en un buscador propio con nombre en clave Pegasus. La tecnología de búsqueda de hecho ya había debutado en Spotlight y Siri, y de implementarse a gran escala permitiría a Apple “independizarse” de Google. No parece ser el caso según ese documento aportado por la empresa dirigida por Tim Cook, pero nunca se sabe: lo raro, de hecho, sería que admitieran que en efecto están desarrollando su propio buscador, sea este un proyecto con la IA como base o no.

Imagen | Solen Feyissa

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