La isla de Cuba amaneció esta semana sumida en la oscuridad. Un colapso total de la red eléctrica nacional el pasado lunes dejó al país paralizado, interrumpiendo cirugías en los hospitales, pudriendo los alimentos en las neveras por falta de refrigeración y obligando a las aerolíneas a suspender sus vuelos. Este apagón masivo es el sexto que sufre la nación caribeña en los últimos 18 meses, un síntoma inequívoco de una crisis humanitaria y energética que ha tocado fondo.

Dónde empieza. El origen de esta asfixia se remonta a principios de año. La captura del presidente venezolano Nicolás Maduro en enero por parte de fuerzas estadounidenses cortó de tajo el suministro de petróleo que Venezuela, su principal benefactor, enviaba a la isla. Desde entonces, el gobierno de Donald Trump ha intensificado el bloqueo energético. Sin embargo, en medio de esta estrangulación, un viejo aliado ha decidido mover ficha en el tablero: Rusia. 

La travesía de los buques salvavidas. Cuba solo produce alrededor del 40% del petróleo que necesita para su demanda nacional, dependiendo históricamente de importaciones, de acuerdo con los datos que aporta The Maritime Executive. La isla no ha recibido “ni una sola gota” de combustible a gran escala desde el 9 de enero, fecha en la que atracó el buque mexicano Ocean Mariner con 86.000 barriles. México canceló envíos posteriores tras ceder a las presiones y amenazas de aranceles de la administración Trump.

Ahora, todas las miradas están puestas en dos embarcaciones:

• Sea Horse: Este buque de bandera hongkonesa transporta 200.000 barriles de diésel (o unas 27.000 toneladas de gas ruso, según la firma de inteligencia marítima TankerTrackers citada por el Financial Times). Tras estar retenido tres semanas en el Atlántico, retomó su marcha a una velocidad de 9,9 nudos y se espera que llegue a la costa occidental cubana entre este fin de semana y el lunes 23 de marzo.
• Anatoly Kolodkin: De bandera rusa y propiedad de la empresa estatal Sovcomflot (sancionada por EEUU, la UE y el Reino Unido), este coloso zarpó del puerto ruso de Primorsk el 8 de marzo. Según declaraciones de la firma Kpler recogidas por The Guardian, va cargado con unos 730.000 barriles de crudo de los Urales. Se estima su llegada para el 4 de abril, aunque otras fuentes la sitúan antes.

Un pulso entre el Kremlin y la Casa Blanca. La llegada de estos buques es mucho más que una transacción comercial; es una declaración de intenciones. Según Reuters, el presidente estadounidense Donald Trump ha elevado el tono drásticamente, afirmando a los periodistas que espera tener “el honor de tomar Cuba” y que puede hacer “lo que quiera” con una nación que considera “muy debilitada”. El objetivo de Washington, de acuerdo con New York Times, es forzar la salida del presidente cubano, Miguel Díaz-Canel. El Secretario de Estado, Marco Rubio, también ha exigido un cambio de régimen.

La respuesta de Moscú no se ha hecho esperar. Sin mencionar directamente a Trump, el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso emitió un comunicado reafirmando su “solidaridad inquebrantable” con el “gobierno y el pueblo hermano de Cuba”, condenando los intentos de “burda interferencia” y la intimidación sobre lo que denominaron la “Isla de la Libertad”, como detalla Reuters.

Sin embargo, en términos prácticos, el alivio para los cubanos será efímero. Jorge Piñón, investigador del Instituto de Energía de la Universidad de Texas entrevistado por El País, advierte que el diésel del Sea Horse—vital para los grupos electrógenos, el transporte y la agricultura—solo podrá satisfacer el consumo nacional durante 10 días. “Debemos recordar que los inventarios están vacíos”, subraya Piñón. Cuba había llegado ya a su “hora cero”.

Tensión militar y medidas a la desesperada. El tablero caribeño está al rojo vivo. A la tensión diplomática se suma la presencia militar. Según El País, dos buques de bandera estadounidense, uno de ellos identificado como parte de la Guardia Costera (USCGC), merodeaban recientemente cerca de las costas de Holguín, en el oriente cubano. 

Asfixiado por el bloqueo, el gobierno de Díaz-Canel ha recurrido a medidas inéditas. La Habana ha permitido por primera vez que pequeñas empresas privadas importen su propio combustible. Simultáneamente, el régimen ha invitado a exiliados cubanos a invertir y ser dueños de negocios en la isla, mientras que el diario oficial Granma promueve desesperadamente la instalación de paneles solares, bautizándolos como “la luz y la energía que no pueden bloquear”.

La cuenta regresiva. Mientras los buques Sea Horse y Anatoly Kolodkin acortan la distancia náutica hacia el puerto de Matanzas, el desenlace de esta crisis sigue siendo incierto. Las negociaciones secretas entre La Habana y la administración estadounidense para aliviar el bloqueo, confirmadas la semana pasada, penden de un hilo frente a la retórica agresiva de la Casa Blanca.

Por ahora, el gobierno cubano se atrinchera. Tal y como publicó el presidente Díaz-Canel en la red social X, Cuba no cederá ante quienes planean “apoderarse del país, de sus recursos y de sus bienes”. Cualquier agresor externo, advirtió el mandatario, se encontrará con una “resistencia inexpugnable”. Es un escenario que despierta inevitablemente los fantasmas de la Guerra Fría: Estados Unidos estrechando el cerco y Moscú enviando un salvavidas energético a su histórico aliado. Mientras tanto, once millones de cubanos miran al mar, esperando que esos barcos traigan algo más de 10 días de luz.

Imagen | Unsplash 

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Pongamos que estás en tu sofá disfrutando de una tarde tranquila. De pronto, un sonido infernal te despierta apenas un instante antes de ver como una roca destroza violentamente tu estantería, tu vieja radio “vintage” y rebota hacia ti. Tardarás un poco más en darte cuenta de que la piedra ha atravesado el techo antes de golpearte. Y por muy extraña que parezca esta historia, es totalmente cierta.

Era una tarde despejada de 1954 cuando un meteorito golpeó a Ann Elizabeth Hodges. La mujer tuvo suerte y solo recibió un enorme moretón en su cintura. Pero podría haber vivido una consecuencia tan trágica como la de su pobre radio. Al fin y al cabo, hablamos de un pedazo de roca que cayó a cientos de kilómetros por hora, ardiendo en su friccionante paso hacia la superficie de este pequeño planeta.

Ann terminó en el hospital pero no por el golpe, sino por una pequeña crisis nerviosa causada por la enorme multitud que fue a comprobar qué había pasado. Recordemos que en los años cincuenta, la Guerra Fría estaba en pleno auge y los conspiranoicos no perdían una oportunidad para ver aviones soviéticos sobrevolar (y explotar) en cielos estadounidenses. Así que, tras el avistamiento del meteorito, una pequeña hueste de curiosos se fue reuniendo en torno a la casa de los Hodges.

Y aquí comenzaron las peripecias del famoso meteorito de Sylacauga, cuyo nombre se debe al pueblo de Alabama donde cayó. El fragmento que impactó sobre Ann fue denominado “meteorito Hodges“, mientras que el meteorito completo, que se partió en tres a unos diecinueve kilómetros sobre la superficie, era mucho más grande, probablemente de casi medio metro.

Tras el revuelo, la asistencia a la señora Hodges y la incertidumbre, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos envió un equipo a recolectar los restos del meteorito. La fama de la piedra fue en un incandescente ascenso durante los siguientes días, continuando hasta un par de años después. Los medios y los vecinos de toda la región se hicieron eco del impacto y hubo quien quiso comprar el meteorito. Por su parte, Eugene Hodges, el marido de Ann, contrató a un abogado para recuperar la roca de las manos del Estado.

Al mismo tiempo, enterada del lío, Bertie Guy, la arrendadora de la casa, reclamó la propiedad de la piedra, para disgusto de los Hodges, con la intención de sufragar las reparaciones que el meteorito le había costado. El estrés causado por toda esta diatriba y en vistas de que la atención sobre el meteorito se esfumaba, junto a los potenciales compradores, empujaron a Ann a donar el fragmento del meteorito de Sylacauga al Alabama Museum of Natural History. Pero Ann, según cuenta la crónica, nunca dejó de tener miedo a que algo le cayese, de nuevo, a través de su techo.

Otros “afortunados” en la historia de los impactos extraterrestres

Anna E. Hodges es la primera y única persona (al menos de forma fehaciente) que ha sido herida por un meteorito. Pero no es el único caso relacionado con una roca extraterrestre descrito en nuestra historia. Por suerte para el resto, ninguno ha sido herido, si es que podemos creer su versión. Remontémonos a agosto de 1992, en Mbale, Uganda. Un chico se dirigía a la aldea cuando una bola de fuego atronó en el cielo. Poco después, un guijarro golpeaba la copa de un banano y caía sobre su cabeza.

Según los informes, un enorme meteorito de casi una tonelada habría estallado a catorce kilómetros de la superficie, desintegrándose. ¿Pertenecía el fragmento a ese meteorito? Nunca lo sabremos con certeza. Esto es lo que ocurre con cientos de otros testimonios que aseguran el impacto de un meteorito: a diferencia del meteorito de Sylacauga no existen pruebas ni análisis que demuestren el origen de estas rocas.

Eso no quita para que hayan, como decíamos, decenas y decenas de historias sobre meteoritos (muchas de ellas con finales trágicos). Un ejemplo lo podemos encontrar en la historia india de 2016 en la que se afirmaba que un conductor de autobuses había muerto ante el impacto de una roca espacial, tras escucharse una explosión. La NASA, sin embargo, confirmó que esto no era posible pues el incidente no coincidió con ningún evento astronómico detectado ni previsto.

Mucha más suerte han tenido los protagonistas de otros casos documentados en los que el meteorito pasó muy de cerca, sin llegar a golpearlos. Hablamos, por ejemplo, de Michelle Knapp, cuyo Chevrolet fue perforado por un meteorito para su sorpresa, en 1992. No hace tanto, en 2004, una piedra extraterrestre entró alegremente por el tejado de la casa de la familia Archer, en Auckland, Nueva Zelanda. La roca solo rebotó y quedó tendida, expectante, en el suelo de su salón.

Si quieres entrar a formar parte del club de los “golpeados por un meteorito” más vale que tengas paciencia. Tal y como calculó un ingeniero del Centro Aeroespacial Alemán llamado Christian Gritzner, hace un tiempo, la posibilidad de que esto ocurra es de 174 millones. Para ello calculó la superficie que ocupamos, nuestra esperanza de vida media y la superficie habitable. Eso, sumado a los cálculos de meteoritos que caen al año le proporcionó el resultado del que hablábamos.

Fragmento del meteorito de Cheliábinsk

Se estima que hasta 10.000 toneladas de material interestelar se desploman cada año sobre la Tierra. No es un número baladí. ¿Por qué no son más frecuentes las historias de meteoritos que caen sobre nosotros? La razón primera y más importante, sin duda, es el hecho de que casi todos lo hacen en el mar. Al fin y al cabo, el agua ocupa la mayor parte de la superficie terrestre. Por otro lado, una gran cantidad de este material se desintegra en su caída, dejando un tenue rastro de polvo y gas.

Como contábamos, existen muchos testimonios recogidos en prensa e informes de personas a las que un supuesto meteorito se les ha venido encima. De hecho, muchas de las versiones vienen de largo, incluso de otras épocas en las que “las estrellas caían del cielo”. Pero os podemos asegurar que el caso de Ann Hodges es único y especial. Nadie querría que un mostrenco como el de Cheliábinsk, que entró a nada menos que veinte kilómetros por segundo golpeara su casa y mucho menos su persona. Y si no, que se lo pregunten a los 1.491 heridos que provocó este bólido, una piedra que no necesitó impactar contra nadie para mostrar su devastador potencial.

Imágenes | Pxhere, Universidad de Alabama, Wikimedia

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EFE.- El actor estadounidense Kevin Spacey alcanzó un acuerdo extrajudicial con tres hombres que lo acusaron de agresión sexual en Reino Unido, lo que evitará el inicio de un juicio civil en el Tribunal Superior de Londres, según informan este jueves los medios británicos.

Las partes pactaron términos confidenciales, tras lo cual la Justicia ordenó suspender el procedimiento con el consentimiento de todos los implicados, sin que hayan trascendido los detalles del acuerdo ni eventuales compensaciones.

Los demandantes sostenían que los hechos se produjeron entre 2000 y 2015, en varios casos tras conocer a Kevin Spacey, que ahora tiene 66 años de edad, durante su etapa como director artístico del teatro londinense Old Vic, cargo que ocupó entre los años de 2004 y 2013.

Uno de ellos, el actor Ruari Cannon, de “Guerra Mundial Z”,—que ha renunciado al anonimato—, afirmaba que Spacey le agredió sexualmente en 2013 en un evento vinculado a la obra “Sweet Bird of Youth” de Tennessee Williams, mientras que los otros dos, identificados en el proceso con las siglas LNP y GHI, denunciaron supuestos abusos en distintos periodos.

El acuerdo cierra la vía civil para estos tres demandantes, después de que Kevin Spacey fuera absuelto en 2023 de nueve delitos sexuales en un juicio por la vía penal celebrado también en Londres, relacionados con denuncias de cuatro hombres, entre ellos el propio Ruari Cannon.

El juicio civil estaba previsto para octubre de este año, pero ahora ha quedado sin efecto tras el pacto alcanzado entre las partes implicadas. El actor, conocido por películas como “American Beauty” o la serie “House of Cards“, ha negado todos los cargos.