EFE.- El actor y director estadounidense Kevin Costner ha sido demandado por el impago del vestuario del segundo capítulo de la saga “Horizon”, que él mismo realiza, informó The Hollywood Reporter (THR).

La producción, que llegó a un acuerdo en otra demanda por impago del alquiler de vestuario a principios de este año, también enfrenta procedimientos legales por incumplimiento de un contrato de cofinanciación con la distribuidora New Line Cinemas.

Costner continúa buscando fondos para terminar las películas que componen esta saga de épicos westerns, mientras debe responder a la demanda por no pagar el alquiler del vestuario de “Horizon: An American Saga, Capítulo 2”.

Western Costume presentó el lunes en un tribunal estatal de California una demanda por incumplimiento de contrato contra Costner y su productora, Territory Pictures. Exige aproximadamente 440 mil dólares por gastos de vestuario impagados, entre otras cosas, que incluyen presuntos daños a algunos de los trajes, según THR.

La demanda se presentó mientras Costner, con crecientes problemas legales y financieros, sigue adelante con sus planes para hacer culminar su proyecto.

Conseguir la financiación necesaria ha sido una ardua batalla. El año pasado, se reunió con altos funcionarios saudíes y les pidió ayuda para costear la tercera y la cuarta entrega, aunque las conversaciones no culminaron en un acuerdo, según THR.

“Horizon: An American Saga, Capítulo 2” debía estrenarse el año pasado, pero se suspendió después de que la primera recaudara solo 38,7 millones de dólares con un presupuesto de 100 millones. Actualmente no tiene fecha de estreno.

Western Costume ha presentado una factura de 2024 por aproximadamente 134 mil dólares en alquiler de vestuario. La producción “no pagó la tarifa acordada por el vestuario ni lo devolvió intacto”, afirma la denuncia.

A principios de este año, la productora de Horizon llegó a un acuerdo en otra demanda que la acusaba de no pagar los alquileres del Capítulo 1 y su secuela.

La denuncia no menciona el Capítulo 3, que no estaba completamente financiado el año pasado y permanece en el limbo.

Costner, de 69 años y con una larga carrera de éxitos, y de fracasos, a sus espaldas, decidió arriesgarlo todo por un gran sueño: contar su versión de la conquista del Oeste en “Horizon”, un gigantesco proyecto de cuatro partes, la primera de las cuales ya se ha estrenado.

Para costear las dos primeras entregas, el actor ha hipotecado sus cuatro casas, como explicó en la presentación de su proyecto en el Festival de Cannes en 2024, donde contó divertido que si esto sale mal, sus siete hijos se quedarán sin hogar y tendrán que buscarse la vida.

La promesa del hogar inteligente en el que todo funciona automáticamente sin problema sonaba muy bien, pero la realidad es que sigue siendo un auténtico caos de incompatibilidades y fallos de lo más molestos. Aunque tengamos todos los dispositivos de la misma marca, queda la parte de montarlos, ocultar cables… Huawei tiene la solución, aunque no sale barata precisamente. 

El pack completo

Cuentan en Panda Daily que Huawei ha lanzado una oferta de soluciones smart-home que llegan en varios paquetes con distintos dispositivos y a varios precios. Los paquetes están pensados para instalar en viviendas de obra nueva y también para su instalación en viviendas ya construidas. Con estas opciones, Huawei busca ofrecer una solución integral bajo el paraguas de su sistema HarmonyOS. 

En total ofrecen seis packs, tres para viviendas de nueva obra y tres para viviendas existentes. El más barato es el ‘starter pack’ para casas ya construidas y cuesta 1.200 euros al cambio e incluye el hub de control y algunas funciones esenciales como control de iluminación, aire acondicionado y cortinas. 

Los paquetes más caros son los que se instalan en viviendas de nueva obra. El  más básico cuesta más de 3.500 euros al cambio y cuenta con conectividad WiFi 7 en toda la casa, control de luces, cortinas, aire acondicionado, sensor de humo para la cocina y cerradura inteligente. El paquete premium sube a casi 12.000 euros y añade funciones como cámaras con IA, tiras de iluminación ambiente y altavoces por toda la casa.

Todos los packs incluyen la instalación y Huawei se compromete a completarla en sólo 24 horas en el caso de las viviendas existentes. El anuncio solamente es para China, donde Huawei ya había lanzado soluciones similares en el pasado. 

El caos de la domótica

En España existen soluciones de la mano de empresas instaladoras, pero no encontramos propuestas similares a través de marcas con dispositivos smart-home como Samsung o Xiaomi. Lo habitual es que seamos los usuarios quienes compremos los dispositivos y los instalemos en casa nosotros mismos.  Montar cámaras y luces es bastante sencillo, pero si queremos una automatización más profunda, por ejemplo controlar las persianas o los estores, la cosa se complica y muchas veces toca acudir a un instalador. 

Luego está el tema de la compatibilidad. En mi casa tengo dos cámaras, varias luces, un robot aspirador y un comedero automático para los gatos. No es mucho, el problema es que cada cosa funciona con una app diferente y, aunque puedo reunirlo todo en Google Home, la realidad es que hay dispositivos que no reconoce, otros que se desconfiguran si se cae el WiFi y en general es bastante engorroso. 

Los estándares como Matter prometían unificar este caos, pero a día de hoy sigue sin despegar. Este mismo año analizaban el tema en XDA Developers, donde criticaban que aún hay muchos dispositivos que no lo soportan y los que sí lo hacen a veces pierden funciones frente a las integraciones nativas, como pasa con Philips Hue. 

Volviendo a la propuesta de Huawei, no creo que la solución deba ser comprar un paquete de varios miles de euros y atarnos a una marca para siempre. Sin embargo, el hecho de que suene como una opción mucho más cómoda que sus alternativas dice mucho de como está el panorama del hogar conectado.

Imagen | Huawei

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Cuando Estados Unidos recrudeció la guerra comercial con China usando Huawei como chivo expiatorio, desencadenó un avance tecnológico feroz por parte del gigante asiático. Tras el veto a Huawei llegaron las prohibiciones a la industria china de semiconductores, y una dolió más que las demás. ASML, fabricante europeo líder en fabricación de máquinas avanzadas de litografía ultravioleta profunda (o UVP), no podía vender sus mejores equipos a empresas chinas. Las de ultravioleta extremo o UVE, concretamente.

Esas máquinas son con las que los diferentes fabricantes de chips crean sus productos y la industria depende de ellas. Piensa en estas máquinas UVE como una impresora 3D gigantesca: las obleas de silicio son su materia prima y en ellas “imprimen” los circuitos necesarios para que los procesadores funcionen. Lo especial de las máquinas de ASML es que son capaces de imprimir esos patrones con una precisión imposible para cualquier otra máquina.

Con el veto estadounidense, y con ASML siendo la única empresa con la tecnología exclusiva para crear este proceso de “impresión”, China lo tenía difícil para avanzar no sólo en su industria de chips de consumo, sino en la rampante carrera de la inteligencia artificial. Sin embargo, las empresas chinas están haciendo progresos trucando las máquinas de ASML que habían conseguido antes del bloqueo.

Con Huawei y SMIC a la cabeza, están forzando la máquina y consiguiendo lo impensable con equipos viejos.

El ‘Ikea hack’ de las máquinas de litografía de ASML

Uno de los conceptos que más me gustan en decoración de interiores es el del ‘Ikea hack’. Consiste en comprar un mueble genérico de Ikea y transformarlo en uno con más personalidad y hasta funciones diferentes. Es llevar al máximo el potencial de una estructura simple y conocida.

Una impresora 3D, pero a lo bestia

Algo similar están haciendo desde SMIC. Hace un par de años fue una empresa cuyo nombre salía a la palestra casi a diario. No es para menos: es la punta de lanza de la industria china de semiconductores y la que provocó la ira de los reguladores estadounidenses cuando se dieron cuenta de que no habían acabado con Huawei tras el veto. De algún modo, SMIC había podido hacer chips de 7 nm y hasta de 5 nm, una litografía fuera del alcance de las máquinas que tenía china.

El Kirin 9000S del Huawei Mate 60 Pro marcó el renacer de los móviles de la compañía, y lo sorprendente es que SMIC lo había creado con máquinas antiguas como la Twinscan NXT:2000i o la Twinscan NXT:1980i. Eran máquinas UVP adquiridas antes del veto. Y, aunque ASML no podía vender nuevo material ni realizar actualizaciones que mejoraran las prestaciones base de esas máquinas, sí podían dar soporte.

El tema es que estas máquinas no se diseñaron para crear circuitos integrados tan punteros como los que fabrican TSMC, Samsung o Intel, pero el ‘Ikea hack’ de SMIC y Huawei para tener chips de 7 nm es la técnica ‘multi-patterning’.

En términos simples, esta técnica consiste en hacer que la máquina UVP haga varias pasadas en un mismo punto de la oblea de silicio para crear chips más densos. Lo que una máquina UVE haría en un santiamén, lleva más tiempo y pasadas a una UVP debido a que las lentes y láseres que “imprimen” los circuitos son menos precisas.

Como leemos en Financial Times, el grupo de análisis TecnInsights estima que SMIC ha ido perfeccionando la técnica del multi-patterning más allá del proceso de los 7 nm durante estos años y que el procesador Kirin 9030 de Huawei es el más avanzado creado por China hasta la fecha. El logro es ese: lo han hecho con máquinas obsoletas.

Ahora bien, pese al truco de SMIC y Huawei, el proceso tiene sus problemas. Para empezar, lo obvio: más pasadas implica más tiempo de fabricación que lo que tardaría una máquina más avanzada o de UVE. Pero también algo más serio: el ‘yield’. Este concepto se aplica al porcentaje de chips funcionales que se obtienen de una oblea.

Están, en definitiva, forzando la máquina. Y eso se traduce en más tiempos por chip, más probabilidad de que un chip salga defectuoso y, en total, unos mayores costos de producción.

El ‘Proyecto Manhattan’ de China

Ahora, y como señalan en Financial Times, aunque China no tiene máquinas de fotolitografía de ultravioleta extremo, sí tienen algunas de las últimas máquinas más avanzadas de la generación anterior de UVP: las 2050i y 2100i. Fueron enviadas por parte de ASML antes de que el veto de septiembre de 2024 entrara en vigor, y la Oficina de Industria y Seguridad de Estados Unidos tiene la mosca detrás de la oreja.

Una oblea de silicio

Uno de los argumentos para vetar la venta de equipo de ASML a China es el de la seguridad nacional. Esos chips avanzados se introducen en tecnología de consumo, pero también en tecnología militar. Y, según FT, la administración estadounidense ha estado investigando qué tipo de soporte ha proporcionado ASML a los clientes chinos, incluso valorando la posibilidad de endurecer las normas de mantenimiento para máquinas que ya tenían los fabricantes.

De la manera que sea, China sigue empujando esta tecnología. Y en Reuters van más allá: un grupo de exingenieros de ASML que ahora trabajan en compañías chinas han logrado descifrar los secretos de las máquinas más avanzadas de la compañía neerlandesa mediante ingeniería inversa.

Como si fuera la versión china del Proyecto Manhattan con el que Estados Unidos construyó su bomba atómica en la Segunda Guerra Mundial, ingenieros chinos habrían usado partes de máquinas de ASML disponibles en mercados “alternativos” para desarrollar una tecnología más avanzada de la que oficialmente tenían a su disposición.

El CEO de ASML afirmó que China necesitaría “muchos, muchos años” para desarrollar esa tecnología, pero si ya han logrado descifrar los secretos de las máquinas UVE con ingeniería inversa, la película cambia completamente. Hay otras dificultades, ya que las lentes usadas en las máquinas UVE son extremadamente precisas y propiedad de Zeiss, que tampoco puede vender oficialmente a fabricantes chinos.

Según Reuters, el prototipo creado por estos ingenieros es capaz de generar luz en el rango ultravioleta extremo, pero aún no puede producir chips funcionales. Aunque ya hay voces que apuntan a 2028-2030 como el rango clave para ver hasta qué punto China se ha puesto al día tecnológicamente sin contar las máquinas más avanzadas de occidente.

Por falta de empeño y empresas buscando eliminar todo rastro de hardware occidental no será. Eso desde luego.

Imágenes | Intel, ASML

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