Angelina Jolie sabe cómo defenderse. La actriz y cineasta no es ajena a la imagen de la mujer «badass«, no solo por su aura de figura inquebrantable en Hollywood, sino porque también se ha metido en la piel de divas que patean traseros en las pantallas, ya sea como agente secreta, espía, asesina a sueldo o arqueóloga aventurera. Quizá sea por eso que, al estrenarse el trailer de Aquellos que desean mi muerte, la nueva película de Taylor Sheridan (Hell or High Water), los textos que acompañaron la noticia hablaban sobre todo del regreso de la actriz a las glorias del género de acción; es decir, al mundo de los stunts, el espectáculo y las actitudes de acero. En ella, Angelina interpreta a Hannah, una atormentada bombera paracaidista (un grupo selecto conocido como los smokejumpers), quien debe proteger al pequeño Connor (Finn Little) en una odisea que involucra un bosque ardiendo mientras dos asesinos persiguen sus pasos. La vemos correr bajo una tormenta eléctrica, abrir un paracaídas mientras viaja en la parte trasera de una camioneta, enfrentar a enemigos en peleas con armas punzocortantes.

Sin embargo, un personaje que podría ser descrito con el cada vez más borroso calificativo de «fuerte», para Angelina no es sino una representación de una mujer quebrantada, a quien no le queda de otra más que ser suficiente. Basada en el libro homónimo, Aquellos que desean mi muerte es un thriller que retoma para su protagonista el atractivo arco del héroe taciturno que encuentra redención en compañía de un inocente; sin embargo, en Hannah hay más vulnerabilidad que temple de guerrera. Lo mismo sucede con Allison, encarnada por la actriz Medina Senghore, una instructora de supervivencia y esposa del sheriff, quien debe enfrentarse a los mercenarios homicidas con siete meses de embarazo. En ambas es mayor la pulsión de sobrevivencia y de protección que los aires de conquista: una imagen que se encuentra más en armonía con las reflexiones que Angelina nos comparte sobre la fortaleza y el poder. Para la actriz, quien recientemente cumplió 20 años trabajando con la agencia de la ONU para los refugiados, la verdadera fuerza tiene mucho que ver con proteger a otras personas desde la vulnerabilidad.

Platicamos con ambas sobre la película, su relación con el concepto de la «mujer fuerte» y las dificultades de filmar en medio del fuego.

Angelina Jolie y el verdadero poder

Es imposible ver el trailer de este thriller, con esas secuencias de fuegos en el bosque, sin pensar en los fuegos sin control que han azotado varias regiones recientemente y las personas que trabajan para darles la batalla. En vista de esta realidad en la que está ambientada, ¿qué fue lo distinto para ti de trabajar en esta película de acción y suspenso?

Bueno, es justo como tú has dicho. Es más un thriller que una película de acción y está ambientada en el mundo real. Elevado de cierta forma para la película, pero con personas del mundo real y con problemas cercanos. Claro que los fuegos a los que nos enfrentamos le recordarán a muchas personas aquello que ya sabemos: los peligros de esas situaciones, las personas que están ahí y lo que nos enfrentamos a nivel mundial todos.

El director construyó un set de bosque especial para incendiarlo, ¿cómo fue filmar entre las llamas, en un mundo de Taylor Sheridan y acompañada por Finn Little?

Bueno, pues es muy interesante porque definitivamente te da una idea de lo que es para las personas que trabajan en estas situaciones y usan estos trajes y equipo. Por ejemplo, estábamos en un ambiente controlado, pero por mucho que trates de controlarlo… el fuego salta y no puedes hacer mucho. Tú planeas, bueno, vamos a incendiar esta parte del bosque, pero de pronto el fuego salta a un árbol o a otro lugar inesperado. Teníamos estas reglas, si algo pasaba, si se ponía demasiado caliente, o si debíamos cubrirnos de emergencia y caminar hacia otro lugar sin mirar atrás. Todos nos cuidábamos unos a otros. Pero el poder del fuego… es el poder de la madre naturaleza, algo que te hace sentir tan pequeña e incapacitada.

Me imagino…

Además, durante la mayoría del filme estuve acompañada de un niño, entonces eso me ayudó a concentrarme, tan solo por el hecho de que quería asegurarme de que mis ojos estuvieran puestos en él, cuidándolo.

Hablando de poder, Hannah es descrita como «un personaje femenino fuerte», como otros que has interpretado en el pasado, pero, al mismo tiempo, ese término se ha convertido en una suerte de lugar común, un concepto un tanto borroso. Varias mujeres del ámbito fílmico en México se encuentran cuestionando qué es lo que entendemos por «mujer fuerte» o «mujer poderosa», y cómo se vería eso. En ese sentido, ¿cómo te relacionas tú con ese concepto de mujer «fuerte»?

Bueno, creo que es una discusión que es muy importante que tengamos porque creo que, desde hace mucho tiempo, existe la idea de ver a una mujer que es dura y que está peleando contra algo como “poderosa”.

Y me gustaría que las mujeres llegaran a un punto en donde no tuvieran que estar defendiéndose todo el tiempo, que su poder se engrosara y se sustentara en su feminidad y, sobre todo, en estar seguras. El poder de la maternidad, el poder de su mente, el poder de todo lo que ellas son. Pero mucho de lo que es presentado y detonado en las mujeres en el mundo tiene que ver con defenderse de un abuso u otro.

Y para una mujer que observa estas historias, estos personajes ficticios… entiendo que ves una película y crees que esta es una mujer fuerte y poderosa, pero ella [Hannah] de hecho es una mujer dañada y endeble. Y tristemente, también creo que mucho de lo que las personas perciben como “fuerte” lo usan para excusarse… creo que las personas dicen: mira, esa mujer es tan fuerte, no necesita de nuestro apoyo ni de nuestra protección. ¡Ella es tan fuerte!, está bien si la vida o nosotros somos duros con ella.

Creo que en muchas ocasiones eso de la mujer fuerte se usa como excusa. También somos personas que cuidan, tiernas y suaves. Somos poderosísimas, desde el hecho de que damos a luz, pero también queremos tener derecho a ser suaves. 

¿Asociarías el verdadero poder con proteger a las personas vulnerables? Pensando un poco en que tu personaje encuentra esa fuerza al proteger a Connor.

Cien por ciento. ¡Cien por ciento! Creo que eso es lo que saca lo mejor de nosotros como seres humanos, cuando eres fuerte en servicio de alguien más. Cuando estamos conectados y cuando estamos luchando en defensa ya sea de la Tierra, de las infancias, o tratando de sostener a quienes han sido lastimados. 

¿Alguna vez te has sentido, por el contrario, protegida o rescatada?

(Ríe) Es una buena pregunta que hacer a una mujer, si se ha sentido realmente rescatada. Es decir, no he sentido mucha protección en mi vida y creo que esa es la razón por la que salí al mundo viéndome tan aparentemente “fuerte”, porque nunca sentí, nunca sentí que iba a haber otra persona que iba a defenderme. Especialmente cuando perdí a mi mamá. Tuve a otra mujer en mi vida que de cierta forma sí era… una protectora. Pero cuando se fue, ya no la había. Curiosamente, mis hijos ahorita se han vuelto bastante protectores y eso ha sido muy disfrutable.

Es… es bastante emocional para mí darme cuenta de eso. Voltear y ver que tus hijos se han convertido en las personas que están ahí para protegerte. Es algo que aún trato de comprender. Ha pasado ya un tiempo desde que perdí a mi madre. 

Ambos, Connor y Hannah, impactan muchísimo en la vida del otro, y al verlos juntos en las escenas es difícil no recordar el trabajo real que has hecho con jóvenes alrededor del mundo, tu trabajo con la ONU, el libro que estás haciendo con Amnistía Internacional sobre los derechos de niños y niñas, ¿cómo dirías que han impactado a su vez las infancias y las personas jóvenes en tu crecimiento como creadora?

Bueno, creo que… hay una pureza en la juventud, una inocencia. Una apertura total a lo que está bien y lo que está mal. No solo hablo de su vulnerabilidad. Pero he visto eso en las personas que están llegando al mundo para entender quiénes son y lo que ha sucedido. Son confrontados por tantas cosas para las que nosotros los adultos encontramos tantas excusas. Así que me siento muy atraída hacia esa capacidad de ver con claridad cuándo algo está bien o está mal. Y sí, al ser madre, me siento muy protectora de las personas jóvenes, pero también, y en gran parte, porque veo quiénes son, las personas que son.

Medina Senghore, la maternidad en acción

Nacida en Massachusetts, Medina Senghore tiene un título de ingeniería química, estudió leyes en Harvard, trabajó como abogada en Manhattan y también obtuvo una maestría en bellas artes en Julliard. Aun así, ha dicho que su impresionante currículum no debería intimidar a nadie, puesto que cree que todas las personas tienen algo único que ofrecer. Después de graduarse se incorporó a la serie Happy!, al lado de Christopher Meloni. En Aquellos que desean mi muerte, su personaje es una figura atípica en un thriller: una mujer embarazada de siete meses que no se queda al margen de la acción, sino que es parte central de ella.

¿Cuáles fueron las preguntas que te permitieron conectar con la experiencia de Allison?

Lo primero que resonó conmigo cuando obtuve la audición fue el hecho de que está embarazada y yo tengo dos niños pequeños, así que desde el inicio entendí inmediatamente esa energía de mamá osa y esa fiereza e impulso de protección que me viene naturalmente. Y eso fue muy excitante para mí, poder entrar a esa parte de la historia.

No vemos ese aspecto de la maternidad y el embarazo. Solemos ver mucho más al embarazo representado en su dimensión chusca, o cómica. Aquí hay una mezcla especial de vulnerabilidad y fuerza, que es la que se combina precisamente cuando una mujer se embaraza, y el tener la oportunidad de explorar eso creo que fue increíble.

¿Qué tan complicadas fueron las escenas de acción en la piel de una mujer embarazada?

Algo que definitivamente cautivaba mi imaginación es que, otro de los maravillosos matices de mi personaje, fue que tanto ella como su esposo, interpretado por Jon Bernthal, son instructores de la escuela de supervivencia. Se trata de una mujer que es muy capaz, y eso significa retos físicos tan solo por el ámbito en el que ella se dedica. La conocemos cuando está muy embarazada y cuando eso sucede, lo sé por experiencia, llega un punto en el embarazo en que tu cuerpo ya no puede hacer lo que solía hacer. Justo la conocemos en ese punto de su vida. Y están por otro lado los retos que la misma historia le presenta. Entonces los retos operaban en distintos niveles.

¿Cómo te relacionas con el concepto de «la mujer fuerte» y qué representaciones de poder en los medios audiovisuales se te hacen inspiradores como espectadora?

En esta película en particular, tanto para mi personaje como para el de Angelina Jolie, vemos a mujeres que son físicamente muy fuertes, pero emocionalmente o situacionalmente muy vulnerables. Y esas representaciones, no solo como una espectadora sino como una mujer que consume contenido en los medios de comunicación, eso es algo que disfruto bastante. Porque así es como sucede en la vida. Tienes un obstáculo o reto en tu vida personal, pero sabes que tienes que presentarte a tu trabajo. Sabiendo que no necesitas ser invencible. Y también es importante mostrar que ser poderosa no significa no necesitar ayuda o apoyo. Y creo que mostrar esos matices a un nivel mediático de cierta forma les muestra a las mujeres que ellas pueden operar de esa forma en sus vidas.

¿Qué aprendiste de ti misma como actriz durante la filmación de esta película?

Una de las cosas que aprendí sobre mí misma fue estar preparada para lo que sea (ríe). Hubo momentos en que lo que íbamos a filmar cambiaba de pronto, y esperaba que las cosas se fueran por un lado y terminaban yéndose por otro completamente distinto. La primera vez que me pasó eso me agarró en curva, así que llegué a mi casa ese día me dije a mí misma, ya no va a pasar eso. Y regresé sabiendo que debía estar preparada para todo. Que debía ser flexible y poder ir en cualquier dirección.

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