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Cuando el rey Carlos III encargó un mapa de América del Sur y luego lo prohibió porque era demasiado preciso

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A Juan de la Cruz Cano y Olmedilla el celo profesional le jugó una mala pasada. Cuando en 1764 asumió el encargo de Carlos III de elaborar un mapa de Sudamérica, el bueno del geógrafo puso tanto empeño, tanto se volcó en el proyecto y tan preciso fue el resultado final que al contemplarlo el rey quedó espantado. Su mapa era una auténtica joya cartográfica, pero acabó condenado por el Borbón. Por orden expresa del conde de Floridablanca las contadas copias del mapa se esfumaron, como si jamás hubiesen existido: el Gobierno suspendió la impresión del plano y recogió todos los ejemplares que pudo para guardarlos bajo llave.

El motivo: un buen trabajo en malos tiempos.

El encargo de los encargos. A sus 30 años, el cartógrafo y geógrafo Juan de la Cruz Cano recibió entre 1764 y 1765 un encargo que haría salivar de emoción a cualquiera de sus colegas. El marqués de Grimaldi, ministro de Estado, le encomendó la ambiciosa tarea de trazar un gran mapa de América del Sur. El resultado debía ser preciso y plasmar los territorios de la Corona española, bien posicionados y en relación con las posesiones controlados por Portugal. Por si la misión no fuera desafiante de por sí, el ministro actuaba por orden del mismísimo monarca Carlos III.

Mv 25 1775 G 1
Mv 25 1775 G 1

“Mapa geográfico de América Meridional” de Juan de la Cruz Cano.

Una década larga de trabajo. El encargo se las traía y exigió a Juan de la Cruz Cano una considerable inversión de esfuerzos y tiempo. Más de diez años dedicó a la misión, según detalla la Biblioteca Nacional de España (BNE), que asegura que para dar forma al mapa el geógrafo realizó una minuciosa labor de recopilación de datos, consultó testimonios de exploradores y colonizadores, se dedicó a verificar fuentes y por supuesto realizó “un magnífico trazado cartográfico”. Tras muchos quebraderos de cabeza y apoyarse en los estudios de Jorge Juan y Antonio de Ulloa, Juan dio por terminado el trabajo en la década de 1770. El mapa se estampó por primera vez a finales del 75.

“De los más importantes”. El entrecomillado vuelve a ser de la BNE, que insiste en que el mapa de Juan de la Cruz Cano es uno de los más importantes de América del Sur que se imprimieron en la Europa del siglo XVIII e incluso sirvió de base a otros muchos planos que se publicaron con posterioridad. Tan exacto era que su acogida inicial fue buena. Y es lógico que así fuera: el mapa estaba formado por ocho enormes planchas, medía 2,6 metros de alto por 1,85 m de ancho y presentaba una escala de 1:4.000.000.

Si se examinaba con atención se apreciaban además anotaciones, abundante toponimia y una representación detallada de la red hidrográfica y de caminos, además de dibujos que lo completaban como obra artística: alegorías de América y Europa, el símbolo de la orden de Carlos III, escudos e incluso la ilustración de una columna profusamente decorada con el busto de Colón. A mayores incorporaba cálculos para el trazado de líneas de demarcación entre los dominios luso y español según el Tratado de Tordesillas.

Carlos III
Carlos III

Retrato de Carlos III.

Bueno, peligrosamente bueno. La satisfacción inicial que generó el mapa no tardó en convertirse en una sensación bien distinta y mucho menos edificante: miedo, preocupación. 1775 no era buen momento para mostrar un plano de Sudamérica tan exacto como el que había realizado Juan de la Cruz. España estaba en plenas negociaciones con Portugal para alcanzar un nuevo tratado sobre la delimitación de sus posesiones en América, un esfuerzo que derivaría en el Tratado de San Ildefonso de 1777, y aquel mapa de Sudamérica no beneficiaba precisamente la posición española.

“Los datos del mapa favorecían las aspiraciones de Portugal. Por ello el Gobierno ordenó suspender la impresión y recoger los ejemplares distribuidos”, relata la BNE en la ficha que dedica al plano, conocido como Mapa geográfico de América Meridional.

“Límites erróneos”. La historia del mapa fue efímera. Después de tres ediciones y dada la incomodidad que generaba aquel dichoso mapa a la Corona, en 1789 el conde de Floridablanca ordenó que se hiciesen desaparecer todos los ejemplares. No le fue mal en el empeño. El País precisa que a día de hoy se conservan solo un puñado de ejemplares, repartidos por la Biblioteca Nacional, la Real Academia de Historia y colecciones privadas y públicas.

“151 mapas y las planchas de cobre fueron guardados en la Real Calcografía, con la prohibición de que no se vendiese ningún ejemplar porque los límites entre los dominios españoles y portugueses eran erróneos”, precisa el Museo Cerralbo. Aquella era la versión oficial, claro. La realidad era otra bien distinta: el Gobierno temía que la precisión de la obra perjudicase la postura que había defendido España ante Lisboa tras el primer Tratado de San Ildefonso. “El mapa implicaba un reconocimiento de las usurpaciones territoriales de Portugal”, desliza el museo.

Un final agridulce. La del mapa de Juan de la Cruz Cano es una historia peculiar. Su final también y deja un sabor agridulce. El enorme trabajo cartográfico que desarrolló durante años acabaría recibiendo reconocimiento dentro y fuera de España y hoy se reivindica como una joya histórica y uno de los mapas más importantes que se imprimieron en Europa en el XVIII, pero todos esos elogios sirvieron de poco a quienes se habían volcado con el proyecto, incluido al propio Juan de la Cruz Cano, que falleció en 1790, un año después de que Floridablanca ordenase barrer cualquier muestra del mapa, como si nunca hubiera existido.

Subastas. “El grabador, que había invertido toda su fortuna en esta obra, fue indemnizado, pero murió arruinado y desacreditado como cartógrafo”, recuerda el Ministerio de Cultura. Ni todo el celo de la Corona española pudo evitar sin embargo que algunos ejemplares de aquella obra acabasen viajando por Europa y llegasen incluso a Thomas Jefferson, futuro presidente de Estados Unidos y por entonces embajador americano en París. A pesar del empeño de Floridablanca por impedirlo, Jefferson encargó una copia.

Prueba del interés que despierta el trabajo de Juan de la Cruz Cano aún hoy, casi dos siglos y medio después, es que en 2021 se subastó un ejemplar que acabó vendiéndose por 26.000 euros.

Imágenes | BNE y Real Academia de la Historia

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*Una versión anterior de este artículo se publicó en enero de 2024

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la marca blanca aplasta a las opciones premium

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El calor aprieta y pocas cosas apetecen más que abrir la nevera y servirte un buen tazón de salmorejo frío. La receta original es una de las joyas de la gastronomía española, algo que la propia ciencia avala, llegando al punto de que en 2016 un estudio de la Universidad de Córdoba estandarizó la proporción áurea del salmorejo cordobés perfecto: tomate, pan de telera, aceite de oliva virgen extra, ajo y sal. Ni más, ni menos.

Al súper. Cuando trasladamos esa perfección artesanal a los lineales del supermercado, la realidad choca de bruces con las exigencias industriales. De esta manera, la OCU ha optado por poner bajo la lupa a 30 salmorejos envasados refrigerados para conocer cuál es el producto más adecuado para este verano. 

El triunfo nutricional. Si había un miedo generalizado, era pensar que estos botes estaban llenos de conservantes y aditivos. La OCU lo desmiente rotundamente, ya que en su reciente análisis de 2026, se apunta a que no se han encontrado aditivos industriales en ninguno de los 30 salmorejos analizados. 

De hecho, aplicando la Escala Saludable de la organización (que valora el Nutriscore, grasas, sales y procesado), todos resultan ser una opción buena o muy buena para el verano e incluso aportan menos calorías que sus versiones caseras al llevar menor proporción de pan y aceite. Por ejemplo, marcas como Carrefour Classic, Eroski y Vicasol Delicias han llegado a rozar la perfección técnica con un 90/100 en el perfil nutricional.

El desastre de la cata. Si nutricionalmente son un diez, el problema que ha encontrado la OCU en su análisis es en el sabor en boca. Aquí la organización de consumidores reunió a un panel de cocineros expertos para analizar una cata a ciegas y el resultado es que el 77% de los salmorejos han suspendido el examen gastronómico. 

El motivo principal es que las marcas “hacen trampas” con la receta original de salmorejo, puesto que para conseguir la acidez, alargar la conservación o dar un color más intenso, los fabricantes añaden ingredientes extra al salmorejo. Por ejemplo, se incorpora pimiento rojo para camuflar la acidez del tomate o cebolla y vinagre que son más característicos del gazpacho. 

Los ganadores. Para conseguir un buen salmorejo envasado no hace falta irse a la opción más cara de la lista que promete el mejor tipo de tomate de nuestros campos. Aquí la OCU tiene el siguiente ranking de marcas: 

  • Hacendado: el mejor valorado en el análisis, con  un puntaje de 70/100 y un precio de 3,00 €/litro.
  • Auchan: con una puntuación de 65/100 y un precio de 2,18 €/litro.

Además de estos, también destacan el de la marca Día, La huerta de Don Simón, que está entre los mejor valorados, y el de la marca Realfooding. 

Las recomendaciones. Desde la OCU apuntan en un primer lugar que ha quedado demostrado que muchos briks baratos de marca blanca superan en sabor y calidad a envases premium de plástico rígido que tienen un precio más elevado. 

Además, se apunta a lo importante que es revisar los alimentos de estos productos, puesto que, al momento que se vea vinagre, pimiento rojo o cebolla, la verdad es que la receta no es la más fiel al salmorejo que esperamos en nuestra gastronomía clásica. 

Imágenes | Directo al Paladar

En Xataka | España se ha convertido en un país de marca blanca: el 60% de lo que gastamos en comida ya se lo llevan ellas

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  • Hacendado: el mejor valorado en el análisis, con  un puntaje de 70/100 y un precio de 3,00 €/litro.
  • Auchan: con una puntuación de 65/100 y un precio de 2,18 €/litro.

Además de estos, también destacan el de la marca Día, La huerta de Don Simón, que está entre los mejor valorados, y el de la marca Realfooding. 

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Además, se apunta a lo importante que es revisar los alimentos de estos productos, puesto que, al momento que se vea vinagre, pimiento rojo o cebolla, la verdad es que la receta no es la más fiel al salmorejo que esperamos en nuestra gastronomía clásica. 

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Nadie apostaría hoy por Meta en la carrera de la superinteligencia, pero juega con más ventaja de la que pensamos para ganarla

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Hace un año, Zuckerberg estaba contratando talento IA como si se fuera a acabar el mundo, ofreciendo sueldos millonarios y hasta comprando empresas enteras para poder fichar a Alexandr Wang. Un año después, han despedido a 8.000 personas, el ambiente de trabajo es irrespirable y seguimos esperando que lancen ese gran modelo con el que competir con OpenAI y Anthropic, todo esto mientras gastan dinero a espuertas. A pesar de todo, Meta tiene posibilidades reales de recortar posiciones y acercarse al podio en la carrera de la IA. 

El futuro cercano. En un completo reportaje de Semianalysis hablan de cómo Meta está jugando con mejores cartas de las que puede parecer. Muse Spark, su primer modelo de lenguaje, fue un tanto decepcionante, quedándose por detrás de competidores chinos como Deepseek v4 Pro o Kimi K2.6. Pero lo importante no es dónde está Meta ahora, sino dónde puede estar en un futuro cercano gracias a la combinación de tres elementos clave: datos, talento y cómputo.

Grabar a los empleados. Fue una decisión muy controvertida y que, como era de esperar, no hizo ninguna gracia a los empleados de Meta. Sin que pudieran oponerse, se instaló un software en los ordenadores de empresa que grababa todo lo que hacían, no para espiarlos, sino para entrenar a su IA. Estos datos son oro puro para entrenar agentes: Meta está acumulando miles de ejemplos de distintas personas resolviendo las mismas tareas, mientras que empresas de datos como Surge o Mercor tienen que asociarse con otras para poder registrar sus flujos de trabajo. Meta tiene los datos en casa. 

Dicen en Semianalysis que esta decisión es como si hubieran creado una “startup top‑tier de entornos RL” dentro de la empresa, con uno de los fundadores de Scale AI liderando la transformación. Además, tras la reestructuración han puesto a al menos 3.000 ingenieros a tareas de entornos de aprendizaje por refuerzo. Todos estos datos son clave para poder crear agentes de programación como Claude Code o Codex de OpenAI.

Centros de datos. Es una de las principales fuentes de gasto de Meta, que está construyendo varios centros de datos gigantescos cuyas capacidades son de más de 1 gigavatio. Puede que Meta no pueda competir en infraestructura con hiperescaladores como Google, Microsoft y Amazon, pero la cosa cambia si la enfrentamos a los laboratorios de IA de frontera. Aquí, Meta tiene una clara ventaja y, según las proyecciones de Semianalysis, Meta va a tener más capacidad de cómputo que Anthropic y OpenAI juntas antes de que acabe el año. 

El talento. El verano pasado, Meta empezó a fichar a talento a golpe de talonario. Contrataron a al menos 14 investigadores de alto nivel que venían directamente de Anthropic, Google y OpenAI,  pagaron 14.000 millones de dólares para quedarse con Alexandr Wang y Scale AI. Reunir a los mejores no asegura que el equipo vaya a funcionar y, de hecho, desde hace meses se escuchan rumores de tensiones internas. Eso sí, si logran que la cosa funcione, el talento lo tienen.

Mantener el foco. Meta puede ponerse en el retrovisor de OpenAI y Anthropic más pronto que tarde, pero una cosa es tener los recursos y otra muy distinta conseguirlo. Meta está en un momento delicado a nivel interno, con muchos empleados muy descontentos con la estrategia de la empresa, si no navegan bien estas olas, corren el riesgo de desenfocarse y perderse por el camino. 

Imagen | Xataka con Magnific

En Xataka | Meta tiene un largo historial de escándalos de privacidad. Podemos sumar uno más a la lista

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