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Cuando el rey Carlos III encargó un mapa de América del Sur y luego lo prohibió porque era demasiado preciso
A Juan de la Cruz Cano y Olmedilla el celo profesional le jugó una mala pasada. Cuando en 1764 asumió el encargo de Carlos III de elaborar un mapa de Sudamérica, el bueno del geógrafo puso tanto empeño, tanto se volcó en el proyecto y tan preciso fue el resultado final que al contemplarlo el rey quedó espantado. Su mapa era una auténtica joya cartográfica, pero acabó condenado por el Borbón. Por orden expresa del conde de Floridablanca las contadas copias del mapa se esfumaron, como si jamás hubiesen existido: el Gobierno suspendió la impresión del plano y recogió todos los ejemplares que pudo para guardarlos bajo llave.
El motivo: un buen trabajo en malos tiempos.
El encargo de los encargos. A sus 30 años, el cartógrafo y geógrafo Juan de la Cruz Cano recibió entre 1764 y 1765 un encargo que haría salivar de emoción a cualquiera de sus colegas. El marqués de Grimaldi, ministro de Estado, le encomendó la ambiciosa tarea de trazar un gran mapa de América del Sur. El resultado debía ser preciso y plasmar los territorios de la Corona española, bien posicionados y en relación con las posesiones controlados por Portugal. Por si la misión no fuera desafiante de por sí, el ministro actuaba por orden del mismísimo monarca Carlos III.

“Mapa geográfico de América Meridional” de Juan de la Cruz Cano.
Una década larga de trabajo. El encargo se las traía y exigió a Juan de la Cruz Cano una considerable inversión de esfuerzos y tiempo. Más de diez años dedicó a la misión, según detalla la Biblioteca Nacional de España (BNE), que asegura que para dar forma al mapa el geógrafo realizó una minuciosa labor de recopilación de datos, consultó testimonios de exploradores y colonizadores, se dedicó a verificar fuentes y por supuesto realizó “un magnífico trazado cartográfico”. Tras muchos quebraderos de cabeza y apoyarse en los estudios de Jorge Juan y Antonio de Ulloa, Juan dio por terminado el trabajo en la década de 1770. El mapa se estampó por primera vez a finales del 75.
“De los más importantes”. El entrecomillado vuelve a ser de la BNE, que insiste en que el mapa de Juan de la Cruz Cano es uno de los más importantes de América del Sur que se imprimieron en la Europa del siglo XVIII e incluso sirvió de base a otros muchos planos que se publicaron con posterioridad. Tan exacto era que su acogida inicial fue buena. Y es lógico que así fuera: el mapa estaba formado por ocho enormes planchas, medía 2,6 metros de alto por 1,85 m de ancho y presentaba una escala de 1:4.000.000.
Si se examinaba con atención se apreciaban además anotaciones, abundante toponimia y una representación detallada de la red hidrográfica y de caminos, además de dibujos que lo completaban como obra artística: alegorías de América y Europa, el símbolo de la orden de Carlos III, escudos e incluso la ilustración de una columna profusamente decorada con el busto de Colón. A mayores incorporaba cálculos para el trazado de líneas de demarcación entre los dominios luso y español según el Tratado de Tordesillas.

Retrato de Carlos III.
Bueno, peligrosamente bueno. La satisfacción inicial que generó el mapa no tardó en convertirse en una sensación bien distinta y mucho menos edificante: miedo, preocupación. 1775 no era buen momento para mostrar un plano de Sudamérica tan exacto como el que había realizado Juan de la Cruz. España estaba en plenas negociaciones con Portugal para alcanzar un nuevo tratado sobre la delimitación de sus posesiones en América, un esfuerzo que derivaría en el Tratado de San Ildefonso de 1777, y aquel mapa de Sudamérica no beneficiaba precisamente la posición española.
“Los datos del mapa favorecían las aspiraciones de Portugal. Por ello el Gobierno ordenó suspender la impresión y recoger los ejemplares distribuidos”, relata la BNE en la ficha que dedica al plano, conocido como Mapa geográfico de América Meridional.
“Límites erróneos”. La historia del mapa fue efímera. Después de tres ediciones y dada la incomodidad que generaba aquel dichoso mapa a la Corona, en 1789 el conde de Floridablanca ordenó que se hiciesen desaparecer todos los ejemplares. No le fue mal en el empeño. El País precisa que a día de hoy se conservan solo un puñado de ejemplares, repartidos por la Biblioteca Nacional, la Real Academia de Historia y colecciones privadas y públicas.
“151 mapas y las planchas de cobre fueron guardados en la Real Calcografía, con la prohibición de que no se vendiese ningún ejemplar porque los límites entre los dominios españoles y portugueses eran erróneos”, precisa el Museo Cerralbo. Aquella era la versión oficial, claro. La realidad era otra bien distinta: el Gobierno temía que la precisión de la obra perjudicase la postura que había defendido España ante Lisboa tras el primer Tratado de San Ildefonso. “El mapa implicaba un reconocimiento de las usurpaciones territoriales de Portugal”, desliza el museo.
Un final agridulce. La del mapa de Juan de la Cruz Cano es una historia peculiar. Su final también y deja un sabor agridulce. El enorme trabajo cartográfico que desarrolló durante años acabaría recibiendo reconocimiento dentro y fuera de España y hoy se reivindica como una joya histórica y uno de los mapas más importantes que se imprimieron en Europa en el XVIII, pero todos esos elogios sirvieron de poco a quienes se habían volcado con el proyecto, incluido al propio Juan de la Cruz Cano, que falleció en 1790, un año después de que Floridablanca ordenase barrer cualquier muestra del mapa, como si nunca hubiera existido.
Subastas. “El grabador, que había invertido toda su fortuna en esta obra, fue indemnizado, pero murió arruinado y desacreditado como cartógrafo”, recuerda el Ministerio de Cultura. Ni todo el celo de la Corona española pudo evitar sin embargo que algunos ejemplares de aquella obra acabasen viajando por Europa y llegasen incluso a Thomas Jefferson, futuro presidente de Estados Unidos y por entonces embajador americano en París. A pesar del empeño de Floridablanca por impedirlo, Jefferson encargó una copia.
Prueba del interés que despierta el trabajo de Juan de la Cruz Cano aún hoy, casi dos siglos y medio después, es que en 2021 se subastó un ejemplar que acabó vendiéndose por 26.000 euros.
Imágenes | BNE y Real Academia de la Historia
En Xataka | Los Reyes Católicos necesitaban apaciguar sus dominios. Así que montaron una red estatal de prostíbulos
*Una versión anterior de este artículo se publicó en enero de 2024
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La pregunta del millón en Cupertino es si Apple podrá seguir siendo Apple sin Tim Cook: Crossover 1×45
Tim Cook dejará de ser CEO de Apple tras casi 15 años al frente de la compañía. Lo hará el próximo 1 de septiembre, fecha en la cual pasará el testigo a John Ternus, un hombre de la casa con una trayectoria distinta. Mientras que Cook ha demostrado ser un genio de la logística y la eficiencia, Ternus es un hombre de producto y no tanto de números.
Eso hace pensar en el impacto que puede tener este movimiento de una Apple a la que en los últimos años muchos han criticado por haber perdido el espíritu innovador. La empresa ha demostrado mucho acierto en convertir al iPhone en centro absoluto de su estrategia, pero ¿seguirá siendo eso suficiente?
Lo cierto es que Cook tenía un reto colosal al coger el mando tras la muerte de Steve Jobs, y aunque a nivel de producto y de disrupción su papel ha sido muy discreto y conservador, en términos financieros su gestión ha sido espectacular.
La llegada de Ternus es especialmente llamativa no solo por su trayectoria como responsable de hardware en Apple, sino porque se enfrenta a un futuro en el que la IA parece ser la gran promesa y en Cupertino han decidido mantenerse en un discretísimo segundo plano.
Hay desde luego mucha expectación con lo que hará o dejará de hacer Ternus, pero todos esperamos por ejemplo que las gafas conectadas se conviertan en el próximo gran wearable de la compañía. De todo ello hablamos en este Crossover 1×45 que esperamos disfrutéis con nosotros.
En YouTube | Crossover
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12 estrenos esta semana en Netflix, incluyendo una serie de ciencia ficción y misterio de los creadores de ‘Stranger Things’
Atravesamos el ecuador de mayo, y aunque Netflix baja un poco su ritmo de estrenos, eso no quiere decir que no tenga propuestas atractivas para esta semana. Por una parte, una curiosa película de misterio y ciencia ficción con sello de distinción: los Duffer Brothers de ‘Stranger Things’, incansables en su búsqueda de nuevos filones. Y no es lo único: alguna que otra película exclusiva y un documental de una auténtica diva. Vamos a revisarlo todo.
Series
Kylie
Serie documental de tres episodios que recorre cinco décadas de carrera de Kylie Minogue, desde sus inicios en la televisión hasta su consolidación como un ícono global del pop con más de 80 millones de discos vendidos. Arranca desde sus hoy olvidados comienzos como actriz en la serie ‘Vecinos’ hasta convertirse en una de las figuras más influyentes del pop a nivel mundial. El director de la serie es un reconocida especialista en documentales de famosos, con títulos en su haber como ‘Beckham’ o ‘Still: A Michael J. Fox Movie’. La serie no solo revisa los hitos de su carrera sino momentos tan difíciles como el diagnóstico de cáncer de mama que interrumpió su carrera, en un metraje puntuado por declaraciones de amigos cercanos como Nick Cave, Jason Donovan o el productor Pete Waterman.
- Estreno: Miércoles 20 de mayo
The Boroughs: Jubilación rebelde
Matt y Ross Duffer, creadores de ‘Stranger Things’, nos conducen esta vez como productores a un lujoso complejo residencial para jubilados en pleno desierto de Nuevo México. La creación de esta simpática ‘The Boroughs: Jubilación rebelde’ se la han dejado a Jeffrey Addiss y Will Matthews, de ‘Cristal Oscuro: La era de la resistencia’, y está protagonizada por Alfred Molina, que da vida a un recién llegado que pronto se enfrenta a un misterioso monstruo que acecha a los vecinos de la idílica comunidad. Para ello se alía con un grupo de inadaptados del barrio, con los que desentrañará qué esconde el complejo. El reparto incluye nombres como los de Bill Pullman, Geena Davis o o Jena Malone. El referente de los hermanos, según han contado, es la mítica ‘Cocoon’ de Ron Howard.
- Estreno: Jueves 21 de mayo
Otras series
- Carísima – Miércoles 20 de mayo
- James – Jueves 21 de mayo
- One Tree Hill – Jueves 21 de mayo
- Temporada de celo – Viernes 22 de mayo
- Futuro desierto – Viernes 22 de mayo
Películas
Las damas primero
Adaptación británica de la comedia francesa ‘No soy un himbre fñácil’, donde se abordaba la inversión de roles de género con tono satírico. Aquí conoceremos a un hombre arrogante y exitoso que, tras sufrir un accidente, despierta en una realidad alternativa donde las mujeres dominan todos los espacios de poder, desde las empresas hasta la vida social, experimentando en carne propia las dinámicas de desigualdad que antes desconocía. Katie Silberman, escritora de la estupenda ‘Súper empollonas’, coguioniza esta historia que mezcla humor y crítica social y cuyo reparto encabezan Sacha Baron Cohemn y Rosamund Pike.
- Estreno: Viernes 22 de mayo
En Xataka | Una de las películas más brillantes y también más ninguneadas por los últimos Oscar llega hoy a Prime Video
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La ráfaga solar más larga jamás detectada duró casi tres semanas. Cuatro naves tuvieron que unir fuerzas para estudiarla
Cuatro naves distintas han confirmado la detección de la ráfaga solar más larga que se ha medido hasta la fecha. Anteriormente, la más larga que se conocía duró 5 días. Sin embargo, la que se acaba de describir en un estudio en The Astrophysical Journal Letter fue mucho más larga, pues se prolongó desde el 21 de agosto hasta el 9 de septiembre de 2025. Ni más ni menos que 19 días.
Cuatro naves, una misma respuesta. Esta ráfaga solar tan especial fue detectada por primera vez por el Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA). El objetivo de esta nave no es otro que estudiar los polos y los vientos solares, así como el campo magnético del Sol, desde una distancia cercana. No era la primera ráfaga solar que detectaba, pero nunca había dado con una de estas características. Los resultados fueron confirmados doce días después por las naves Wind y Parker Solar Probe, ambas de la NASA. Unas pocas jornadas más tarde, la STEREO-A, también de la NASA, apoyaba de nuevo el mismo resultado.
Un estallido tipo IV. Esta ráfaga tan larga es un estallido tipo IV. Se conoce como estallido solar a un fenómeno que se produce cuando los electrones quedan atrapados en el campo magnético del Sol, de modo que empiezan a girar en espiral en torno a las líneas del mismo, generando una gran cantidad de radiación electromagnética. Hay cinco tipos. Las de tipo IV tienen anchos de banda amplios y pueden durar horas. La duración de esta era mucho más extensa, de ahí que llamase tanto la atención.
La clave está en las eyecciones de masa coronal. Los estallidos solares son totalmente inofensivos. Y es que, al contrario que otros fenómenos, como los vientos solares o las eyecciones de masa coronal, no liberan plasma ni partículas cargadas, solo ondas de radio. Por eso, no afectarían a las telecomunicaciones en la Tierra. Ahora bien, en este caso sí que se ha visto que la ráfaga pudo estar relacionada con eyecciones de masa coronal. Según las pistas recogidas por STEREO-A y las reconstrucciones de los científicos, debió haber 3 eyecciones de masa coronal que sirvieron como alimento al estallido de radio.
¿Pero eso qué es? Las eyecciones de masa coronal son liberaciones abruptas de plasma que se generan en la corona solar cuando se acumula mucha energía en ella. Posiblemente, estas tres eyecciones fueron surtiendo de electrones al estallido, de tal momento que siempre había electrones atrapados y girando en torno al campo magnético. Eso, posiblemente, es lo que hizo que esta ráfaga durase tanto tiempo. Cuando se iba quedando sin “alimento”, el Sol le iba dando más.
Muy importante. Este tipo de hallazgos son muy importantes porque nos ayudan a comprender mejor cómo funciona el Sol. La actividad solar sigue ciclos de 11 años aproximadamente, con picos y puntos bajos. En 2025 hubo un gran pico, especialmente activo. Estudiar todo lo que ocurrió en ese tiempo resulta muy útil para comprender mejor este tipo de fenómenos, especialmente los que sí que pueden afectar a las telecomunicaciones, como los vientos solares o las propias eyecciones de masa coronal. En este caso no se habían visto las eyecciones como tal, pero sí el largo rastro que dejaron. Analizar esa huella es tan útil como lo es para los paleontólogos estudiar las que dejaron los dinosaurios.
Imagen | ESA
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