Durante años hemos asociado los drones a una imagen muy concreta: dispositivos no tripulados con varias hélices girando a toda velocidad, capaces de grabar, vigilar o incluso formar figuras en el cielo en eventos multitudinarios. Es la referencia que hemos interiorizado y la que suele venirnos a la cabeza cuando pensamos en estos aparatos. Sin embargo, no es la única forma posible de entender un dron. Mientras ese modelo se ha consolidado, han ido surgiendo propuestas que buscan replicar el vuelo de los seres vivos en lugar de depender de rotores, abriendo una vía que hasta hace poco parecía más cercana a la ficción que a la ingeniería real.

Drones con alas. Según 163.com, un equipo de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pekín ha desarrollado varios drones de alas batientes inspirados en animales como águilas, palomas, mariposas y escarabajos. Entre ellos, el modelo basado en un águila ha llamado especialmente la atención por un dato concreto: ha alcanzado 256 minutos de vuelo continuo, una cifra que marca un récord dentro de esta categoría. La propia cadena recordó además que en 2023 un avión biónico desarrollado por investigadores de la Universidad Politécnica del Noroeste de China registró 185 minutos y 30 segundos, entonces récord Guinness en este ámbito.

Otra forma de volar. Si estos prototipos están llamando la atención no es solo por su apariencia, sino por el principio técnico sobre el que se apoyan. Global Times los define como vehículos aéreos no tripulados biónicos capaces de imitar el vuelo de los seres vivos mediante el batido de alas. Según ese mismo medio, se trata del tipo de dron que más se aproxima al vuelo de los organismos voladores en la naturaleza. A esa base se suma, en el modelo inspirado en un águila, un sistema visual diseñado para reconocer, ubicar y seguir vehículos, personas, edificios o matrículas, según explicó el investigador Wu Xiaoyang.

Lo que sí sabemos. Conviene separar lo que está confirmado de lo que se ha interpretado a partir de estas imágenes. La información difundida por medios estatales chinos describe estos drones como un avance dentro de la investigación en sistemas no tripulados biónicos, con progresos en tiempo de vuelo y capacidades de detección. Sin embargo, no ofrece detalles sobre su despliegue operativo ni sobre un uso concreto en escenarios reales. De hecho, los investigadores apuntan a que aún quedan por resolver retos relacionados con la autonomía del vuelo y la inteligencia del sistema antes de hablar de una implantación más amplia.

Hay obstáculos. Si miramos más allá de los resultados actuales, los propios expertos señalan que el camino por recorrer sigue siendo exigente. De acuerdo Wang Zhijie, del Instituto de Tecnología de Pekín, uno de los principales retos está en desarrollar baterías con mayor densidad energética que permitan sostener este tipo de vuelo durante más tiempo. A eso se suman mecanismos de batido de alta precisión y tamaño reducido, así como materiales capaces de deformarse de forma adaptativa, imitando cómo las alas de las aves cambian en respuesta a la aerodinámica para mantener la eficiencia.

En ese contexto, lo que tenemos es una tecnología que apunta en varias direcciones, pero que todavía se está definiendo. Global Times posibles usos en monitorización ambiental, rescate y otras misiones especializadas, aunque sin concretar cómo ni cuándo se materializarán. Más allá de eso, la investigación sigue centrada en hacer estos sistemas más autónomos y eficientes. Si esa evolución se confirma, estaríamos ante una vía distinta dentro del desarrollo de drones, una que busca acercarse al vuelo biológico en lugar de seguir perfeccionando el esquema más convencional.

Imágenes | CCTV

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Viajar en clase turista en un vuelo de larga distancia suele implicar aceptar un peaje bastante claro: dormir mal o, directamente, no dormir. Lo hemos vivido todos, asientos estrechos, poco espacio para estirar las piernas y una postura que rara vez invita al descanso. Esa incomodidad no es un detalle menor, forma parte de la experiencia de volar en este segmento. Y, sin embargo, es precisamente ahí, en ese problema tan cotidiano, donde algunas aerolíneas están empezando a explorar soluciones dentro de la propia cabina económica.

Si nos vamos al extremo opuesto, la referencia de lo que sería volar con comodidad absoluta la hemos visto muchas veces en campañas de aerolíneas. El anuncio de Emirates con Jennifer Aniston lo ilustra bien, pasando de una cabina sin servicios destacables a una suite privada con cama completamente plana, es decir, al extremo premium de la experiencia. La propuesta no se limita a mejorar el confort, redefine por completo la vida a bordo.

Un intento de hacer habitable la clase turista

Y en ese punto es donde empezamos a ver movimientos concretos. United acaba de anunciar una propuesta de este tipo con su llamado Relax Row, una opción dentro de su propia clase económica que busca precisamente aliviar ese problema. La compañía lo plantea como una fila específica que, una vez en vuelo, puede adaptarse para estirarnos o descansar con algo más de espacio. La aerolínea prevé lanzarlo en 2027, situarlo entre United Economy y United Premium Plus y desplegarlo de forma progresiva en más de 200 Boeing 787 y Boeing 777 de aquí a 2030.

Pero lo cierto es que esta idea no es completamente nueva. Air New Zealand lleva tiempo explorando este concepto con su conocido Skycouch, una propuesta que también parte de una fila de asientos en clase económica. En su caso, el sistema permite elevar los reposapiernas hasta formar una superficie continua sobre la que podemos estirarnos. No equivale a una cama de cabina premium, pero sí ofrece un espacio más versátil que el asiento convencional y la propia aerolínea lo presenta como una forma de ganar comodidad sin pagar una cabina superior.

Si bajamos al detalle, lo interesante no es tanto la configuración en sí, sino lo que permite una vez estamos en vuelo. Ambas propuestas buscan ampliar la superficie disponible para que podamos estirarnos de verdad, algo que en turista no suele ser habitual. Air New Zealand concreta esa zona en unos 1,55 metros de largo y 74 centímetros de ancho, acompañada de ropa de cama adicional, un cubreasiento y cinturones o sistemas de sujeción específicos para usarlo con seguridad. United, por su parte, añade un colchón adaptado, mantas, almohadas extra y kits pensados para hacer más llevadero el descanso.

Con todo esto, la pregunta lógica es a quién le compensa realmente este tipo de opción. El vídeo promocional de United permite hacernos una idea. Si viajamos solos, disponer de todo ese espacio nos da una superficie mucho más aprovechable para estirarnos. En el caso de parejas, la idea pasa por compartirlo de una forma más flexible, alternando posturas o usándolo para descansar mejor durante el vuelo. Y si pensamos en familias, especialmente con niños pequeños, Air New Zealand contempla configuraciones distintas.

Ahora bien, antes de imaginar un descanso perfecto, conviene tener en cuenta algunas condiciones. En el caso de Air New Zealand, como hemos visto, la disponibilidad depende del avión, la ruta y de factores operativos o regulatorios, y no todas las configuraciones están siempre accesibles. Además, el precio no es fijo, ya que se paga el billete de cada pasajero más un coste adicional por esta opción, mientras que United todavía no ha detallado precios, aunque sí ha señalado que su despliegue será progresivo.

En conjunto, estas propuestas no cambian por completo lo que significa volar en clase turista, pero sí introducen un matiz interesante. La idea no es replicar una suite de primera clase, sino ofrecer algo más de margen para descansar dentro de las limitaciones habituales. Ese equilibrio entre coste y comodidad es el que parece estar guiando estos desarrollos. 

Imágenes | United Airlines

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EFE.- Este miércoles se publicó el primer avance de la primera temporada de la serie de Harry Potter, que consistirá en ocho episodios y cuyo estreno está previsto para Navidad.

Bajo el icónico título “Harry Potter and the Sorcerer’s Stone” (“Harry Potter y la piedra filosofal”), la esperada adaptación televisiva abraza con fidelidad el legado de la obra original, al retomar el nombre que dio inicio a la leyenda.

“La serie se estrenará en la Navidad de 2026 en HBO y estará disponible en línea en exclusiva en HBO Max en todos los mercados donde esté disponible”, indicó la plataforma en un comunicado.

Protagonizada por Dominic McLaughlin como Harry Potter, Arabella Stanton como Hermione Granger y Alastair Stout como Ron Weasley, la serie comienza el día en el que el protagonista cumple 11 años, del mismo modo que inicia la película de 2001 de título homónimo.

“Una carta de admisión en el Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería le abre a Harry un mundo oculto: un mundo de diversión, amistad y magia. Pero esta nueva aventura conlleva un gran riesgo, ya que Harry se ve obligado a enfrentarse a un peligroso enemigo de su pasado”, señaló la sinopsis.

Al igual que las ocho películas encabezadas por Daniel Radcliffe (Harry Potter), Emma Watson (Hermione) y Rupert Grint (Ron), la serie de HBO se basa en los libros de J. K. Rowling y promete ser “una fiel adaptación” de los textos.

Está previsto que cada temporada esté basada en una de las entregas de la saga, con la intención de extender la producción a lo largo de una década.

Rowling escribió siete libros de Harry Potter de los que se han vendido más de 600 millones de ejemplares, mientras que las ocho películas recaudaron 6 mil 822 millones de dólares, según los datos de la web especializada Box Office Mojo.