El periplo de TSMC en Arizona (EEUU) sigue su curso. Ayer el consejo de administración de este fabricante de chips, el mayor del planeta, aprobó una inyección de 20.000 millones de dólares en la que ya es su planta de producción de semiconductores más avanzada de cuantas tiene en EEUU. La puesta en marcha de esta fábrica estuvo repleta de contratiempos. De hecho, inició la producción de circuitos integrados con casi un año de retraso debido a lo mucho que costó a TSMC encontrar el personal cualificado que necesitaba.

A principios de 2025 llegaron las primeras buenas noticias. La planta llevaba varios meses produciendo semiconductores en el nodo litográfico N4, que pertenece a la familia FinFET de 5 nm, y estaba lista para entregar a Apple la primera remesa de SoC A16 y SiP S9. Esta fábrica, conocida como Fab 21, obtuvo 514 millones de dólares de beneficio el año pasado según Yeh Chun-Hsien, el ministro del Consejo Nacional de Desarrollo de Taiwán. No está nada mal si tenemos presente que durante el primer año de operación las plantas de semiconductores no suelen entregar beneficios.

En este escenario la inversión de 20.000 millones de dólares adicionales en la ampliación de la Fab 21, que es la finalidad de este dinero, tiene sentido. De hecho, este proyecto forma parte del plan de expansión de 165.000 millones de dólares que TSMC presentó el año pasado. Sin embargo, no le está saliendo todo bien a esta compañía en Arizona. Según el diario Taipei Times, la escasez de mano de obra, y, sobre todo, de agua, está dando muchos quebraderos de cabeza a la cúpula directiva de esta fábrica. Y resolver este último problema no es fácil.

La escasez de agua en Arizona es un desafío enorme para TSMC

Arizona es el segundo estado más seco de EEUU solo por detrás de Nevada. Las fábricas de semiconductores necesitan una gran cantidad de este recurso, pero no se trata de agua común como la que sale de nuestros grifos; necesitan un tipo de agua casi imposible de encontrar en la naturaleza. Y su escasez va a más. De hecho, poco a poco se está transformando en una amenaza sistémica para la industria que sostiene la inteligencia artificial, los teléfonos móviles, los coches eléctricos y prácticamente cualquier dispositivo que tenga un chip avanzado dentro.

El agua con la que estamos familiarizados, como la que sale del grifo, la de los manantiales, e, incluso, el agua mineral embotellada, está llena de impurezas. Contiene bacterias, gases disueltos, sales minerales y partículas microscópicas en suspensión. Esto no representa ningún problema para la mayor parte de las aplicaciones cotidianas para las que solemos utilizarla, pero esta agua no sirve para fabricar chips. Incluso la más mínima impureza invisible al ojo humano es veneno puro cuando interviene en la producción de semiconductores de vanguardia, como los circuitos integrados de 2 nm que está fabricando actualmente TSMC.

El proceso de fabricación de circuitos integrados exige limpiar las obleas de silicio decenas de veces. Cada vez que se transfiere un patrón geométrico a las obleas mediante litografía es necesario limpiarlas. También después de verter sobre ellas los reactivos químicos y los fluidos fotorresistentes. No obstante, el agua que se utiliza para eliminar cualquier residuo que haya podido depositarse sobre la oblea no puede tener la más mínima impureza. Debe ser absolutamente pura. De hecho, el estándar de la industria exige agua con una resistividad eléctrica de 18,2 megaohmios por centímetro, que es el límite teórico de la pureza del agua a temperatura ambiental.

El problema es que producir agua ultrapura no es sencillo. Y no lo es debido a que es necesario someterla a ósmosis inversa en múltiples etapas y a tratamientos de intercambio iónico. También es preciso desgasificarla al vacío, eliminar con luz ultravioleta cualquier microorganismo que pueda contener y filtrarla utilizando unas membranas diseñadas expresamente para capturar la más mínima impureza. En este artículo no necesitamos indagar minuciosamente en estos procesos, pero hay algo que no podemos pasar por alto: este tratamiento consume energía y requiere emplear una gran cantidad de productos químicos. Además, una parte importante del agua que se procesa no se transforma en agua ultrapura, por lo que no se puede aprovechar.

Una vez que el agua ha sido sometida a este tratamiento tan exigente adquiere una pureza tan alta que se vuelve corrosiva si entra en contacto con un abanico muy amplio de materiales. Como carece de iones propios, el agua ultrapura absorbe los iones de prácticamente cualquier material con el que entre en contacto. Este es el motivo por el que las tuberías que se emplean para transportarla deben estar fabricadas en materiales inmunes a la corrosión, como el PVDF (polifluoruro de vinilideno), un polímero termoplástico fluorado parecido al teflón, no contaminante y extremadamente estable debido a que no cede iones al agua ultrapura.

Una sola planta de semiconductores de vanguardia consume entre 10 y 30 millones de litros de agua ultrapura cada día. Este rango equivale al consumo diario de agua potable de una ciudad de entre 50.000 y 150.000 habitantes. Además, hay otro desafío en el que todavía no hemos indagado: el agua ultrapura se degrada con mucha rapidez, por lo que las fábricas de chips deben contar con un sistema de producción y distribución muy sofisticado capaz de trabajar en tiempo real para entregar el agua ultrapura que requiere el proceso de fabricación de circuitos integrados avanzados.

Imagen | TSMC

Más información | Taipei Times

En Xataka | El plan de Intel frente a una TSMC inalcanzable: batir a Samsung y consolidarse como el segundo mayor fabricante de chips

Ryanair sigue en sus trece recortando asientos en los aeropuertos regionales españoles. La cosa es que el resto de aerolíneas low cost no se han quedado de brazos cruzados y están aprovechando para tener mayor presencia. Una de estas aerolíneas es Wizz Air, que ya piensa en acaparar mayor cuota de mercado en España tras el pulso entre Ryanair y Aena por las tasas aeroportuarias. Sin bases propias, pero con más rutas y más asientos.

Si unos se van, otros vienen. Ryanair lleva meses en guerra abierta con el Gobierno por las tasas aeroportuarias de Aena. La compañía irlandesa considera que las tarifas en los aeropuertos regionales son inasumibles y ha pasado de las amenazas a retirarse de varios aeropuertos españoles, cerrando su base en Santiago de Compostela, cancelado vuelos en Vigo y Tenerife Norte, y dejará inactivas las de Valladolid y Jerez.

El recorte total asciende a 1,2 millones de asientos para el verano. Además, el próximo invierno la aerolínea también tiene previsto reducir su capacidad en Asturias, Santander, Zaragoza y varios aeropuertos canarios. Ese hueco lo ha visto Wizz Air.

Lo que Wizz Air está haciendo. La aerolínea con sede en Budapest ha decidido moverse en sentido contrario: prevé aumentar un 39% su capacidad en España a lo largo de 2026. Así lo confirma Vera Jardan, directora de comunicación corporativa de la compañía, en declaraciones recogidas por OkDiario. Según comparte el medio, la estrategia no pasa por abrir bases propias, sino por ampliar operaciones en los aeropuertos donde ya tiene presencia y sumar nuevas rutas.

La compañía ya opera en 16 aeropuertos españoles, incluyendo Madrid, Barcelona, Málaga, Alicante, Bilbao, Ibiza, Santander o Fuerteventura, y ofrece 144 rutas a 15 países distintos. Su última novedad ha sido una conexión directa entre Menorca y Budapest.

Lo que dicen desde dentro. “España es, definitivamente, un mercado emergente cada vez más importante para nosotros, en el que nos enfocamos cada vez más”, contaba Jardan al medio. “Vemos que están más abiertos a las aventuras y a los viajes improvisados, y definitivamente nos gustaría satisfacer esa demanda con vuelos y destinos más interesantes a diferentes países”, continuaba la directiva.

Wizz Air lleva años apostando por rutas hacia Europa central y del este, destinos que las grandes aerolíneas no suelen cubrir con tanta frecuencia.

El repliegue de Ryanair. Tal y como contábamos hace un tiempo, Ryanair ha mantenido históricamente algunas rutas de baja demanda gracias a contratos publicitarios con instituciones locales. Cuando esos contratos han dejado de ser rentables (o han aparecido incentivos más atractivos en otros mercados, como Marruecos), la compañía no ha dudado en retirar sus vuelos.

A eso se suma el impacto del AVE a Galicia, que ha restado pasajeros al avión en una región que ya acumula una caída del 15,5% en lo que va de año.

Qué cambia los viajeros. A corto plazo, quien viajaba con Ryanair desde aeropuertos regionales afectados tendrá menos opciones o tendrá que desplazarse a otro punto de salida. Wizz Air puede cubrir parte de esa demanda, pero su red de destinos y su modelo operativo sigue sin ser comparable al de la aerolínea irlandesa. Lo que sí está claro es que la húngara ve en este momento una ventana de oportunidad real para ganar cuota en un mercado que, hasta ahora, tenía dominado Ryanair casi sin competencia directa en el segmento de bajo coste.

Imagen de portada | Paréj Richárd

En Xataka | Si pensabas que Ryanair vivía al margen de la crisis de Ormuz, su CEO tiene un mensaje. Y no pinta bien para España

Historia por los cuatro costados. Cultura. Vistas a la Alhambra. En teoría vivir en el Albaicín, un barrio histórico de Granada, debería ser un privilegio. En teoría. La masificación turística que ha devorado ya otras ciudades de España (y otros países) está haciendo que el día a día en las zonas más populares del barrio se parezca a una yincana en la que los vecinos deben sortear visitantes en busca del mejor selfie. Y eso ni siquiera es lo peor. Parte de los residentes llevan tiempo advirtiendo de cómo está afectando el turismo a la vivienda y los servicios.

Reclaman un “Albaicín habitable”.

¿Qué ha pasado? Que la lista de ciudades españolas en la que crece la tensión entre el turismo masivo y el día a día de los residentes suma una nueva localidad: Granada. Desde hace tiempo los vecinos de la ciudad, más concretamente del barrio de Albaicín, advierten de cómo la llegada de visitantes a la zona altera su rutina y algo tan o incluso más importantes: los servicios, el comercio y sobre todo la vivienda.

No es algo nuevo. De hecho la plataforma que da voz a las quejas de los lugareños, ‘Albayzín habitable’, se lanzó en 2024. Llega sin embargo una búsqueda rápida en Google para comprobar cómo sus reclamaciones no han cesado a lo largo de los dos últimos años. Al contrario. En Instagram, donde acumulan 10.200 seguidores, dan cuenta de una intensa actividad en las calles. Su propósito, aclaran, es actuar ante “un modelo turístico que está matando al barrio”. No están en contra del sector ni los visitantes, sí de la masificación.

¿Cuál es el problema? La foto no es muy distinta a la que puede encontrarse en otros puntos en los que la cuerda que une a residentes y turistas lleva tiempo tensándose. El colectivo clama contra el trasvase de vivienda que migra del mercado residencial al alquiler turístico (“donde antes había vecinos ahora hay lockers“) o el riesgo de que se pierdan espacios de uso ciudadano a favor del sector, como, advierten, puede ocurrir con Santa Inés y San Miguel. El primero es un antiguo convento. El segundo era un centro de menores. Ahora ambos podrían convertirse en hoteles, lo que ya ha sacado a los vecinos a la calle para protestar.

¿Tan grave es? El lunes El País publicó una crónica en la que señala otras consecuencias de la turistificación del barrio, efectos de sobra conocidos en otros grandes destinos del país, como Barcelona, Santiago de Compostela o Palma de Mallorca. Por ejemplo, aglomeraciones en el mirador de San Nicolás para lograr el mejor selfie de la puesta de sol o un cambio en el tejido comercial del barrio, con negocios tradicionales que miran con inquietud el futuro a medio plazo y otros nuevos que abren pese a no tener ningún vínculo cultural con el entorno. 

“Mira, ahora nos rodean los grupos de turistas, antes eran las vecinas las que estaban en la calle”, comentaba con sorna un vecino al diario.

¿Pero tanto se nota? No es el único que señala esa mutación progresiva que, poco a poco, está haciendo que el barrio esté más adaptado a las necesidades de quienes están de paso y menos a las de quienes habitan allí de forma permanente. En agosto Tatiana, una portavoz de Albayzín Habitable, se lamentaba del cierre de un supermercado y un ambulatorio, esenciales para los residentes. Negocios como las peluquerías o los súper dan paso a locales de take away y sangría fría.

“Los comercios de proximidad y supermercados siguen desapareciendo y son sustituidos por tiendas de baratijas para turistas o locales de hostelería solo al alcance de los más privilegiados”, insisten en la plataforma vecinal.

¿Son solo impresiones? También hay cifras. El año pasado Albayzín Habitable estimaba que en la zona había alrededor de 7.400 plazas para turistas, lo que superaría, asegura, el número de vecinos censados, que ronda los 7.000.

Correctos o no, sus datos no son los primeros en alertar de la saturación turística que vive el barrio. Hace unos años el Ayuntamiento de Granada encargó un estudio sobre el tema que concluyó que Fígares y Albaicín son las zonas con mayor concentración de alquiler turísticos de la ciudad. Al medir la proporción de apartamentos turísticos sobre las viviendas familiares disponibles en cada punto del municipio, los técnicos concluyeron que en ambas zonas alcanzaba el 24%. En cifras contantes y sonantes, eso se traducía en 715 viviendas de 3.038.

¿Cuáles son las consecuencia? El informe sugiere que esa presión turística puede estar expulsando a vecinos. Aunque durante el período analizado (2015-2022) el conjunto de Granada había anotado una dinámica demográfica negativa, la tendencia pareció acentuarse en Albaicín, con el traslado de 712 de los casi 9.300 residentes registrados en un inicio. 

No es la mayor ‘sangría’ de la localidad en términos netos, pero el dato sí destaca si se analiza en proporción. Cuando en 2025 el Consistorio impulsó el veto de nuevos pisos turísticos se fijó de hecho las zonas más saturadas.

¿Hay más datos? Sí. Hay algunos indicadores más que ayudan a entender la realidad que vive Albaicín, declarado Patrimonio de la Humanidad en 1994 y que disfrutó de una campaña de promoción impagable tres años después, en el 97, cuando el expresidente Bill Clinton reconoció públicamente que se había quedado maravillado por la visión del atardecer desde el barrio granadino. 

El portal Idealista, por ejemplo, calcula que en el último año el precio de la vivienda se disparó en la zona un 20,1%, sensiblemente por encima de la media del conjunto de Granada (10,5%) o de toda la región de Andalucía (17,6%).

¿Es todo negativo? Para nada. En general la provincia se despidió de 2025 con 4,87 millones de visitantes, un 5,2% más que el año anterior. Ese flujo de turistas es clave para la economía de Granada. Tanto, que la propia Diputación estima que el sector aporta al PIB provincial el 14%, lo que equivale a 2.646 millones de euros. Ese intenso flujo económico hace que parte de Albaicín ponga el acento, más que en las molestias de la masificación, en la riqueza que genera el sector. “Es una fuente de ingresos”, reivindica el dueño de una farmacia.

¿Cuál es la solución? Albayzín Habitable insiste en que no quiere cerrar el grifo del turismo, sino repensar el modelo para hacerlo compatible con el día a día de quienes residen en el barrio. “No estamos en contra del turismo, estamos en contra de la masificación. Reivindicamos el espacio de encuentro vecinal”, explica a El País Rafael, integrante de la plataforma, que además de organizar movilizaciones ha aprovechado la cita electoral del 17-M para convocar una mesa de debate para que los diferentes partidos puedan exponer sus ideas. 

Los vecinos incluso han elaborado un decálogo con medidas entre las que se incluye mano dura con los alquileres turísticos ilegales, una regulación de precios, más inversión o limitar los alquileres de corta estancia.

Imágenes | Álex Quezada (Unsplash) y Dimitry B (Unsplash)

En Xataka | La mayor atracción de Venecia durante la Bienal son literalmente los excrementos de sus miles de turistas