Una startup californiana quiere vender luz solar por la noche y, aunque aún no ha empezado, muchos científicos ya se están echando las manos a la cabeza. Ven complicado que se pueda hacer correctamente por razones técnicas, pero consideran que sería aún más grave si se solventan esas dificultades. Las consecuencias para la salud de las personas, el medio ambiente y el trabajo de los astrónomos pueden ser devastadoras. 

El día más largo. El objetivo de Reflect Orbital es lanzar al espacio un enjambre de 4.000 satélites cargados con espejos gigantes. Estos captarían la luz solar del lado iluminado de la Tierra y la reflejarían en zonas oscuras. Así, las placas solares podrían trabajar durante las 24 horas del día, no solo cuando la luz solar incide naturalmente sobre ellas. 

Primeros pasos. De momento, los objetivos de esta startup se han desarrollado solo sobre el papel. Ya tienen listo su primer satélite, al que han bautizado como Eärendil-1, en honor a un personaje de J.R.R. Tolkien. Sin embargo, aún se encuentran a la espera de que la Comisión Federal de Comunicación (FCC) de Estados Unidos dé luz verde para su lanzamiento. En principio está programado que se lleve a cabo a lo largo de este mes de abril, pero no hay fecha definitiva. Una vez en la órbita terrestre baja, este satélite desplegará un espejo de 18 metros de ancho, que sería capaz de iluminar un parche de 5 kilómetros sobre la Tierra. Si todo sale bien, podría lanzarse un enjambre de 4.000 espejos para 2030.

Los antecedentes no son buenos. Ya hubo un proyecto similar a este desarrollado en Rusia en la década de 1990. El objetivo del proyecto, bautizado como Znamya, era iluminar Siberia en los oscuros meses de invierno. Y lo consiguieron. Sin embargo, la luz resultante fue tan tenue y el satélite tan difícil de controlar que la misión nunca llegó a completarse. 

Más que dificultades técnicas. Fionagh Thomson, investigadora del área de ética espacial de la Universidad de Durham, explicó en declaraciones a Live Science que no cree que el proyecto sea viable hoy por hoy, ya que la ingeniería involucrada es muy compleja. Ya lo comprobaron en Rusia. Pero eso no es todo. Tanto esta como otros expertos alertan que se generaría una gran cantidad de contaminación lumínica, que podría afectar a los ritmos circadianos de los seres vivos en el entorno iluminado. 

También se podría deslumbrar a los pilotos de las aeronaves y dificultar el trabajo de los astrónomos. Incluso los aficionados a la astronomía que intenten mirar al cielo con unos prismáticos o un telescopio podrían sufrir daños en la vista si se topan con la luz reflejada por estos satélites. Al fin y al cabo, no se avisaría a la población antes de cambiar la dirección de los espejos.

Peor que Starlink. Starlink, la compañía de telecomunicaciones de Elon Musk, lleva muchos años recibiendo críticas por la manera artificial en que iluminan el cielo nocturno. Sin embargo, los satélites de esta compañía iluminan la Tierra de forma accidental. En este caso sería algo deliberado y, por lo tanto, aún más intenso y grave.

No vale la pena. Todos estos riesgos no valen la pena si se tienen en cuenta los resultados. Y es que otros muchos expertos aseguran que la luz que se obtendría sería demasiado tenue. La radiación solar que llegaría a las placas solares, por ejemplo, sería una fracción mínima de la que llega durante el día. Para poder obtener una cantidad suficiente de luz habría que lanzar una cantidad desorbitada de satélites al espacio y eso sería caro y aún más peligroso.

Cuidado con la basura espacial. Si el espejo de Eärendil-1 medirá unos 18 metros de diámetro, el objetivo de Reflect Orbital es lanzar al espacio satélites con espejos aún más grandes, de hasta 54 metros. En general, serían objetos gigantes; que, por lo tanto, correrían un riesgo mayor de impactar con meteoritos o fragmentos de basura espacial. A más superficie expuesta, más riesgo. 

Eso no solo supondría la liberación descontrolada de fragmentos resultantes del impacto, también provocaría daños en la propia estructura de los espejos. Un espejo agujereado sería aún más difícil de controlar y sus efectos perjudiciales podrían empeorar. Por eso, si bien el objetivo de vender luz solar por la noche parece factible sobre el papel, en la realidad es complicado y peligroso. Veremos a dónde llega todo esto. 

Imagen | Reflect Orbital

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Cuando pensamos en una GoPro, como las GoPro Hero y Hero13 Black, por mencionar algunos ejemplos, lo primero que nos viene a la cabeza no es el espacio, sino el deporte, el viaje o cualquier escena grabada a ras de suelo. Son cámaras pensadas para acompañarnos, para registrar lo que vivimos desde muy cerca. Sin embargo, eso es precisamente lo que cambia cuando miramos a Artemis II: lo que hemos visto estos días es cómo esa tecnología, con modificaciones específicas, ha dado el salto a una nave que ha sobrevolado la Luna. Y lo más interesante no es solo que esté ahí arriba, sino que parte de esas imágenes se han podido ver en directo.

Cámaras de acción en el espacio. GoPro Confirmó que sus cámaras forman parte del sistema de imagen de la nave Orión, desarrollado por la NASA para captar imágenes de la misión y apoyar tareas de inspección. Estas unidades, adaptadas para el entorno espacial, están instaladas en los paneles solares y se suman a un conjunto de más de 28 cámaras que registran distintos momentos del viaje. Todo esto se encuadra además en la fase actual de la misión, con la nave ya de regreso tras el paso por el entorno lunar y con la NASA empezando a difundir ese material.

Dónde están y para qué se usan. Como ya adelantábamos, estas cámaras no están en el interior, sino en los paneles solares de Orión. No es casual: esa posición permite algo muy concreto, que en el encuadre aparezca la propia nave junto al entorno que la rodea. Desde ahí pueden capturar imágenes en alta resolución del vehículo, de la Tierra y de la Luna durante distintas fases del trayecto. El fabricante detalla que son cuatro unidades modificadas e integradas en el sistema de imagen de la NASA, y además de generar ese material visual, también se utilizan para verificar el estado de la nave en momentos clave de la misión.

En esta imagen de la nave Orión en Artemis I podemos observar un panel solar desplegado

El streaming. Lo primero que queda claro es que no estamos ante una retransmisión convencional. La NASA señala que las vistas en directo desde Orión forman parte de la cobertura, pero también advierte de que pueden producirse variaciones en la señal debido a la distancia y a las limitaciones de comunicación. Por eso, lo que vemos es una emisión que no siempre mantiene la misma imagen: hay cortes, momentos en azul cuando se pierde la señal y tramos en negro cuando la nave está en oscuridad. En la práctica, la emisión no siempre mantiene la misma continuidad, algo lógico en una misión de este tipo.

Dónde verlo y qué tipo de directo es. La ventana a todo esto está en el canal oficial de la NASA, con una retransmisión activa titulada “NASA’s Artemis II Live Views from Orion”. Es una señal técnica que se mantiene activa en función de las condiciones de enlace con la nave y de las prioridades de la misión. Eso implica que no siempre vemos la misma imagen ni con la misma continuidad, algo que responde directamente a cómo se gestiona un vuelo de este tipo. El resultado es un directo poco convencional, más cercano a una señal técnica que a una emisión pensada para televisión.

Algo difícil de replicar con palabras. No solo por las imágenes en sí, que ya tienen suficiente peso, sino por lo que representan. Estamos hablando de una tecnología que muchos usamos en contextos cotidianos y que, con las adaptaciones necesarias, ha terminado formando parte de una misión tripulada alrededor de la Luna. Y no solo eso, también nos ha permitido asomarnos a ese viaje casi en directo, con todas las limitaciones que implica. 

Imágenes | NASA

En Xataka | Artemis II lleva a bordo cinco salsas picantes distintas: el motivo es un cambio radical en lo que consideramos “comida espacial”

EFE.- El rapero estadounidense Offset recibió un disparo mientras se encontraba en las inmediaciones de un casino en el estado de Florida, en un suceso por el que dos personas han sido detenidas, según detalla la revista Rolling Stone.

El medio especializado detalla que la policía continúa con la investigación del suceso ocurrido ayer, mientras el artista se encuentra “estable y bajo estrecha vigilancia” en un hospital.

Offset recibió un disparo cerca del casino Seminole Hard Rock Hotel en Hollywood, Florida, según confirmó un representante del rapero a Rolling Stone.

“Podemos confirmar que Offset recibió un disparo y actualmente se encuentra hospitalizado recibiendo atención médica”, declaró el portavoz. “Está estable y bajo estrecha vigilancia”, dijo.

En un comunicado, el Departamento de Policía de Seminole informó que “tuvieron conocimiento de un incidente ocurrido en el área de valet parking después de las 7:00 de la noche (hora local) del lunes” frente al casino de Florida, que “resultó en lesiones leves para una persona, quien fue trasladada al Hospital Regional Memorial en Hollywood”.

El incidente ocurre más de tres años después de la muerte de su primo y también cantante, Takeoff, quien formó parte de un trío rapero junto a Offset y Quavo denominado Migos, y que falleció a los 28 años el 1 de noviembre de 2022, al recibir varios disparos.

Tras la muerte de Takeoff, Quavo y su familia fundaron la Rocket Foundation, que recauda fondos para iniciativas comunitarias que trabajan para detener la violencia armada.

El trío, con su ritmo vertiginoso, se convirtió en uno de los grupos de hip-hop más populares de todos los tiempos. Saltó a la fama con el éxito de 2013 “Versace” y posteriormente obtuvo nominaciones a los premios Grammy al mejor álbum de rap con “Culture” en 2018, mientras que una canción del mismo álbum recibió una nominación a la mejor interpretación de rap, según la CNN.

Offset y la cantante Cardi B se casaron en secreto en septiembre de 2017 en Atlanta, pero la artista anunció posteriormente que había solicitado el divorcio.