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la genética apunta a que los machos neandertales preferían a las humanas

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Desde hace años sabemos que las poblaciones no africanas actuales conservan entre un 1 y un 4% de ADN neandertal como herencia de los cruces prehistóricos que existieron. Sin embargo, al observar nuestro cromosoma X (que determina el sexo), los genetistas se encontraban repetidamente con un vacío absoluto, un fenómeno que ha sido bautizado como ‘desierto neandertal‘ puesto que no había nada de ADN antiguo. Y la pregunta aquí es bastante obvia: ¿Por qué la huella de esta especie desapareció de nuestro cromosoma sexual, pero no del resto de cromosomas? 

El dato clave. A partir de aquí la ciencia comenzó a investigar, y un nuevo artículo publicado en Science propone una respuesta mucho más centrada en la demografía: el sexo entre ambas especies tuvo un fuertísimo sesgo de género. Es decir, que el hecho de que un miembro de cada especie tuviera relaciones sexuales con una gran frecuencia ha llegado hasta nuestros días con esta huella genética. 

Cómo se sabe. Lo que se hizo para poder ver qué pasó con el material genético y su paso entre generaciones dentro de las poblaciones neandertales fue simplemente analizar genomas. En concreto, el ADN de mujeres de poblaciones africanas actuales, que no tienen ninguna genética neandertal, y los compararon con genomas de neandertales femeninas, principalmente la neandertal de Altai, pero también especímenes de Chagyrskaya y Vindija. 

El resultado. Aquí los investigadores se percataron de que el cromosoma X de las neandertales analizadas presentaba una gran cantidad de ADN que provenía del Homo sapiens. En concreto, se vio un exceso del 62% en comparación con el resto de cromosomas del organismo. 

Esto lo único que confirma es que el intercambio genético entre ambas especies no fue un cambio de un solo sentido, sino que se enriquecieron las dos partes, haciendo que los neandertales también tuvieran ADN sapiens, pero en proporciones diferentes. 

Cuestión de preferencias. ¿Cómo se explica una asimetría tan brutal en los cromosomas sexuales? Hasta ahora, la hipótesis más acertada para justificar nuestro “desierto neandertal” era la incompatibilidad biológica entre especies. Aquí se pensaba que los híbridos masculinos sufrían problemas de fertilidad o viabilidad si recibían este ADN, lo que provocaba una selección negativa de genes testiculares que borraba la huella neandertal de nuestros cromosomas X. 

Sin embargo, la ciencia ahora ha descartado que este exceso del 62% en el lado neandertal se deba a que el ADN sapiens les aportara una ventaja evolutiva, puesto que acabaron desapareciendo de una manera hasta ahora inexplicable. 

La conclusión. Todo apunta aquí a que hubo un sesgo sexual extremo en el mestizaje. Es decir, que los cruces se produjeron de forma abrumadoramente mayoritaria entre machos neandertales y hembras Homo sapiens, y siempre con este patrón. 

Esta preferencia de apareamiento persistente a lo largo de las generaciones, donde los machos neandertales preferían a las hembras sapiens, y la descendencia híbrida resultante también era “preferida” en las dinámicas de grupo. De esta manera estamos ante la pieza que encaja en el puzzle bidireccional de nuestra historia evolutiva.

Hay matices. Como ya es habitual, siempre hay un ‘pero’ en estas historias. En este caso, los investigadores apuntan que, aunque la genética es bastante clara, la interpretación conductual tiene matices, puesto que el patrón que vemos hoy podría ser resultado de una mezcla de factores. 

Uno de ellos es que las sociedades donde las mujeres sapiens abandonaban su tribu para integrarse en los clanes de sus parejas neandertales, introduciendo su cromosoma X en el acervo genético de la otra especie. 

Imágenes | Jan Jakubowski

En Xataka | La extinción de los neandertales siempre ha sido un misterio. La ciencia cree ahora que siguen con nosotros

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12 estrenos esta semana en Netflix, incluyendo una serie de ciencia ficción y misterio de los creadores de ‘Stranger Things’

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Atravesamos el ecuador de mayo, y aunque Netflix baja un poco su ritmo de estrenos, eso no quiere decir que no tenga propuestas atractivas para esta semana. Por una parte, una curiosa película de misterio y ciencia ficción con sello de distinción: los Duffer Brothers de ‘Stranger Things’, incansables en su búsqueda de nuevos filones. Y no es lo único: alguna que otra película exclusiva y un documental de una auténtica diva. Vamos a revisarlo todo.

Series

Kylie

Serie documental de tres episodios que recorre cinco décadas de carrera de Kylie Minogue, desde sus inicios en la televisión hasta su consolidación como un ícono global del pop con más de 80 millones de discos vendidos. Arranca desde sus hoy olvidados comienzos como actriz en la serie ‘Vecinos’ hasta convertirse en una de las figuras más influyentes del pop a nivel mundial. El director de la serie es un reconocida especialista en documentales de famosos, con títulos en su haber como ‘Beckham’ o ‘Still: A Michael J. Fox Movie’. La serie no solo revisa los hitos de su carrera sino momentos tan difíciles como el diagnóstico de cáncer de mama que interrumpió su carrera, en un metraje puntuado por declaraciones de amigos cercanos como Nick Cave, Jason Donovan o el productor Pete Waterman.

  • Estreno: Miércoles 20 de mayo

The Boroughs: Jubilación rebelde

Matt y Ross Duffer, creadores de ‘Stranger Things’, nos conducen esta vez como productores a un lujoso complejo residencial para jubilados en pleno desierto de Nuevo México. La creación de esta simpática ‘The Boroughs: Jubilación rebelde’ se la han dejado a Jeffrey Addiss y Will Matthews, de ‘Cristal Oscuro: La era de la resistencia’, y está protagonizada por Alfred Molina, que da vida a un recién llegado que pronto se enfrenta a un misterioso monstruo que acecha a los vecinos de la idílica comunidad. Para ello se alía con un grupo de inadaptados del barrio, con los que desentrañará qué esconde el complejo. El reparto incluye nombres como los de Bill Pullman, Geena Davis o o Jena Malone. El referente de los hermanos, según han contado, es la mítica ‘Cocoon’ de Ron Howard.

  • Estreno: Jueves 21 de mayo

Otras series

  • Carísima – Miércoles 20 de mayo
  • James – Jueves 21 de mayo
  • One Tree Hill – Jueves 21 de mayo
  • Temporada de celo – Viernes 22 de mayo
  • Futuro desierto – Viernes 22 de mayo

Películas

Las damas primero

Adaptación británica de la comedia francesa ‘No soy un himbre fñácil’, donde se abordaba la inversión de roles de género con tono satírico. Aquí conoceremos a un hombre arrogante y exitoso que, tras sufrir un accidente, despierta en una realidad alternativa donde las mujeres dominan todos los espacios de poder, desde las empresas hasta la vida social, experimentando en carne propia las dinámicas de desigualdad que antes desconocía. Katie Silberman, escritora de la estupenda ‘Súper empollonas’, coguioniza esta historia que mezcla humor y crítica social y cuyo reparto encabezan Sacha Baron Cohemn y Rosamund Pike. 

  • Estreno: Viernes 22 de mayo

En Xataka | Una de las películas más brillantes y también más ninguneadas por los últimos Oscar llega hoy a Prime Video

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La ráfaga solar más larga jamás detectada duró casi tres semanas. Cuatro naves tuvieron que unir fuerzas para estudiarla

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Cuatro naves distintas han confirmado la detección de la ráfaga solar más larga que se ha medido hasta la fecha. Anteriormente, la más larga que se conocía duró 5 días. Sin embargo, la que se acaba de describir en un estudio en The Astrophysical Journal Letter fue mucho más larga, pues se prolongó desde el 21 de agosto hasta el 9 de septiembre de 2025. Ni más ni menos que 19 días.

Cuatro naves, una misma respuesta. Esta ráfaga solar tan especial fue detectada por primera vez por el Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA). El objetivo de esta nave no es otro que estudiar los polos y los vientos solares, así como el campo magnético del Sol, desde una distancia cercana. No era la primera ráfaga solar que detectaba, pero nunca había dado con una de estas características. Los resultados fueron confirmados doce días después por las naves Wind y Parker Solar Probe, ambas de la NASA. Unas pocas jornadas más tarde, la STEREO-A, también de la NASA, apoyaba de nuevo el mismo resultado.

Un estallido tipo IV. Esta ráfaga tan larga es un estallido tipo IV. Se conoce como estallido solar a un fenómeno que se produce cuando los electrones quedan atrapados en el campo magnético del Sol, de modo que empiezan a girar en espiral en torno a las líneas del mismo, generando una gran cantidad de radiación electromagnética. Hay cinco tipos. Las de tipo IV tienen anchos de banda amplios y pueden durar horas. La duración de esta era mucho más extensa, de ahí que llamase tanto la atención.

La clave está en las eyecciones de masa coronal. Los estallidos solares son totalmente inofensivos. Y es que, al contrario que otros fenómenos, como los vientos solares o las eyecciones de masa coronal, no liberan plasma ni partículas cargadas, solo ondas de radio. Por eso, no afectarían a las telecomunicaciones en la Tierra. Ahora bien, en este caso sí que se ha visto que la ráfaga pudo estar relacionada con eyecciones de masa coronal. Según las pistas recogidas por STEREO-A y las reconstrucciones de los científicos, debió haber 3 eyecciones de masa coronal que sirvieron como alimento al estallido de radio.

¿Pero eso qué es? Las eyecciones de masa coronal son liberaciones abruptas de plasma que se generan en la corona solar cuando se acumula mucha energía en ella. Posiblemente, estas tres eyecciones fueron surtiendo de electrones al estallido, de tal momento que siempre había electrones atrapados y girando en torno al campo magnético. Eso, posiblemente, es lo que hizo que esta ráfaga durase tanto tiempo. Cuando se iba quedando sin “alimento”, el Sol le iba dando más.

Muy importante. Este tipo de hallazgos son muy importantes porque nos ayudan a comprender mejor cómo funciona el Sol. La actividad solar sigue ciclos de 11 años aproximadamente, con picos y puntos bajos. En 2025 hubo un gran pico, especialmente activo. Estudiar todo lo que ocurrió en ese tiempo resulta muy útil para comprender mejor este tipo de fenómenos, especialmente los que sí que pueden afectar a las telecomunicaciones, como los vientos solares o las propias eyecciones de masa coronal. En este caso no se habían visto las eyecciones como tal, pero sí el largo rastro que dejaron. Analizar esa huella es tan útil como lo es para los paleontólogos estudiar las que dejaron los dinosaurios. 

Imagen | ESA

En Xataka | Los telescopios Webb y Hubble observaron a la vez las auroras de Júpiter. El problema es que no vieron lo mismo

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el desenlace ha llegado antes de lo esperado

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Hay pocas historias recientes en tecnología tan cargadas de contradicciones como la de OpenAI. Nació con una misión vinculada al interés general, pero acabó ocupando un lugar clave en una industria cada vez más competitiva. Elon Musk estuvo en el origen de esa historia, después se marchó y más tarde construyó su propia compañía de inteligencia artificial. Desde ahí llevó a OpenAI, Sam Altman y Greg Brockman a los tribunales. La pregunta de fondo, al menos en el relato que Musk intentó llevar al tribunal, era quién podía reclamar la versión original de lo que OpenAI prometía ser.

El plazo legal. Antes de que el juicio pudiera convertirse en una revisión completa de la evolución de OpenAI, el caso quedó encallado en una cuestión temporal. El jurado de Oakland, California, deliberó durante unos 90 minutos y concluyó que Musk había presentado su demanda demasiado tarde. Eso dejaba sus reclamaciones bloqueadas por el límite legal para accionar ante los tribunales. La decisión del jurado tenía carácter consultivo, pero la jueza Yvonne Gonzalez Rogers afirmó que aceptaba sus conclusiones como propias y que existía una cantidad sustancial de pruebas para respaldarlas.

La acusación de Musk. La demanda presentada en febrero de 2024 intentaba colocar el conflicto en un terreno muy concreto: el de una supuesta ruptura del pacto fundacional. Musk acusó a Altman, Brockman y OpenAI de haber “robado una entidad sin ánimo de lucro” y de haberse enriquecido injustamente con la evolución de la compañía hacia una estructura que incorpora una rama con ánimo de lucro. Su reproche, llevado al tribunal, era que el proyecto había acabado pareciéndose demasiado a aquello que decía no querer ser.

La respuesta de OpenAI. La defensa intentó desmontar la demanda por dos vías: negar la traición de fondo y subrayar el calendario. Los abogados de OpenAI sostuvieron que la misión de la organización no había cambiado y que la compañía seguía dirigida por una junta de una fundación sin ánimo de lucro. También pusieron el foco en el momento elegido por Musk para demandar: después de fundar xAI. El jurado aceptó esa lectura del calendario y concluyó que Musk conocía desde al menos 2021 los hechos que después llevó a los tribunales.

El alcance de la demanda explica por qué el caso se seguía con tanta atención en la industria. Recordemos que Musk pedía al tribunal medidas de enorme impacto: que OpenAI devolviera más de 130.000 millones de dólares a su brazo sin ánimo de lucro, que Altman y Brockman fueran apartados de sus cargos y que se deshiciera la reestructuración corporativa que convirtió a la compañía en una de las tecnológicas más valiosas del mundo.

Un juicio con muchas capas. Más allá del resultado, el proceso dejó algo que suele ser difícil de ver desde fuera: fragmentos del funcionamiento interno de la compañía. Durante el procedimiento se presentaron correos privados, mensajes de texto, notas de reuniones y mucho más. También declararon nombres relevantes, como Ilya Sutskever y Shivon Zilis. Entre lo que salió a la luz hubo conversaciones sobre fórmulas de financiación, necesidades de infraestructura, entre otros asuntos.

¿Fin del caso? El fallo deja a OpenAI y a sus líderes con una victoria importante, pero no convierte el enfrentamiento en una historia cerrada. El abogado principal de Elon Musk, Marc Toberoff, anunció que piensan apelar. El caso, por tanto, termina esta fase antes de entrar en el fondo, pero la disputa entre las partes aparentemente seguirá viva.

Imágenes | Gage Skidmore

En Xataka | El reality show más divertido del momento no se emite en Telecinco: lo protagoniza el juicio de Elon Musk y Sam Altman

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