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Virus de la gripe aviar resisten la fiebre, el arma humana para combatir la enfermedad

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Los virus de la gripe aviar son una enorme amenaza para los seres humanos porque pueden replicarse incluso en temperaturas superiores a las de la fiebre, que es el arma principal del organismo humano para combatir el ataque de los virus.

Así lo advierte una investigación internacional, dirigida por las universidades de Cambridge y Glasgow (Reino Unido), y cuyos detalles se publicaron en la revista Science.

El estudio, realizado con cultivos celulares y modelos de ratón, ha identificado un gen aviar que permite a los virus resistir las altas temperaturas de la fiebre humana y que pasó los virus de la gripe humana en las pandemias de 1957 y 1968, las más mortíferas, tras la de 1918.

Cada año, los virus de la gripe humana causan millones de infecciones. Los más comunes -los que causan la gripe estacional- son los de la influenza A, que infectan las vías respiratorias superiores, donde la temperatura ronda los 33º C, en lugar de en los pulmones profundos (la temperatura alcanza los 37º C).

El virus se replica y propaga por el organismo causando una enfermedad que puede ser grave. Para defenderse, nuestro cuerpo activa la fiebre, un mecanismo de autodefensa que puede subir la temperatura corporal a los 41ºC.

Pero hasta ahora no estaba claro cómo la fiebre detiene los virus y por qué algunos pueden sobrevivir.

Por su parte, los virus de gripe aviar suelen prosperar en las vías respiratorias bajas y en algunos huéspedes, como patos y gaviotas, infecta el intestino, donde las temperaturas rondan los 40º y 42º C. Es decir, los virus aviares son más resistentes a las temperaturas propias de la fiebre en humanos.

 Modelos de ratón

Estudios previos con células cultivadas demostraron que los virus de la gripe aviar parecen más resistentes a las temperaturas típicas de la fiebre humana. El estudio publicado hoy en Science intentaba explicar cómo la fiebre nos protege y por qué puede no ser suficiente frente a virus aviares.

Para ello, utilizaron modelos de ratón infectados con virus de la influenza PR8, una cepa de virus de la gripe H1N1 adaptada para causar enfermedades graves en ratones y hacer estudios científicos.

Los investigadores elevaron la temperatura corporal de los animales (los ratones no suelen desarrollar fiebre de manera natural) para ver cómo respondían los virus de la gripe y demostraron que la fiebre es efectiva para detener la replicación de los virus de la gripe de origen humano, pero que es poco probable que frene los virus de la gripe aviar.

La fiebre protegió contra infecciones graves de gripe humana, con solo un aumento de 2°C en la temperatura corporal, que convertía una infección letal en una enfermedad leve.

La investigación también reveló que el gen PB1 del virus, importante en la replicación del genoma del virus dentro de las células infectadas, es clave en la determinación de la sensibilidad a la temperatura.

Los virus que llevan este gen de tipo aviar fueron capaces de resistir las altas temperaturas asociadas a la fiebre, y causaron una enfermedad grave en los ratones. Esto es importante, porque los virus de la gripe humana y aviar pueden ‘intercambiar’ genes cuando coinfectan a un huésped al mismo tiempo, advierte el estudio.

“La capacidad de los virus para intercambiar genes es una fuente continua de amenaza para los virus de la gripe emergentes. Lo hemos visto en pandemias anteriores, como las de 1957 y 1968, donde un virus humano intercambió su gen PB1 por el de una cepa aviar. Esto puede ayudar a explicar por qué estas pandemias causaron enfermedades graves en las personas”, apunta Matt Turnbull, primer autor del estudio e investigador de la Universidad de Glasgow.

Para Turnbull “es crucial” hacer un seguimiento de las cepas de gripe aviar para anticiparnos a posibles brotes e identificar las cepas más virulentas.

En la misma línea, el autor principal, Sam Wilson, del Instituto de Inmunología Terapéutica y Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Cambridge, recuerda que aunque por suerte los humanos no suelen infectarse con virus de la gripe aviar con mucha frecuencia, se dan docenas de casos al año.

“Comprender qué hace que los virus de la gripe aviar causen enfermedades graves en los humanos es crucial para los esfuerzos de vigilancia y preparación ante pandemias. Esto es especialmente importante debido a la amenaza pandémica que representan los virus aviares H5N1”.

Aunque los hallazgos pueden tener implicaciones para el tratamiento de las infecciones, el equipo subraya que se necesita más investigación antes de que considerar cambios en las directrices de tratamiento.

La fiebre a menudo se trata con medicamentos antipiréticos, como la aspirina o el ibuprofeno, pero existe evidencia clínica de que tratar la fiebre no siempre puede ser beneficioso para el paciente, sino que puede incluso promover la transmisión de los virus de la influenza A en los humanos.

Con información de EFE



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Espectáculo esta noche con una superluna llena que alcanzará su máxima altura sobre el horizonte

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Este jueves por la noche el cielo del hemisferio norte ofrecerá un espectáculo astronómico único con una super “Luna fría”, con una posición orbital que la ubicará en lo más alto del horizonte. Este fenómeno no se repetirá hasta el año 2042.

Una superluna ocurre cuando la Luna llena coincide con su punto más cercano a la Tierra, llamado perigeo. De acuerdo a la NASA, la Luna se verá un 14% más grande y un 30% más brillante que una Luna llena promedio.

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En esta ocasión, nuestro satélite estará a 357,219 kilómetros de la Tierra.

Lo que hace a esta “Luna Fría”espectacular, es que será la más alta del año en el cielo del hemisferio norte.

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Esto se debe a un fenómeno astronómico poco común llamado “Main Lunar Standstill”, un ciclo de 18.6 años durante el cual la inclinación de la órbita de la Luna respecto al ecuador terrestre llega a su punto máximo.

Cuando esa inclinación está en su fase extrema, las lunas llenas cercanas al solsticio de invierno ascienden mucho más alto de lo habitual en el cielo nocturno.

El nombre “Luna Fría” proviene de tradiciones de pueblos nativos americanos y fue popularizado por el Old Farmer’s Almanac, una guía agrícola publicada desde la década de 1930. Su llegada coincide con el descenso de las temperaturas invernales.



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más IA, accesibilidad y rendimiento

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Google anunció un conjunto de actualizaciones que llegarán a Android este diciembre, enfocadas en mejorar el rendimiento del sistema operativo, fortalecer la accesibilidad y ampliar la integración de funciones basadas en inteligencia artificial a través de Gemini.

De acuerdo con la compañía, Android 16 recibirá mejoras en estabilidad, seguridad y desempeño, además de nuevas herramientas de personalización y una interacción más fluida entre el sistema, las aplicaciones y los servicios de Google.

Entre las novedades del ecosistema destacan cambios en la barra de tareas, widgets más dinámicos, nuevas formas de enlace entre dispositivos y actualizaciones en apps clave, como Google Messages y Google Home. Varias de estas funciones aprovechan capacidades de IA orientadas a facilitar actividades cotidianas.

En materia de accesibilidad, Google informó que el Modo Oscuro estará disponible en más pantallas del sistema, además de mejoras en TalkBack con descripciones más precisas y útiles para las personas con discapacidad visual. También se reforzó la integración con Gemini, permitiendo que el asistente ayude a comprender contenido en pantalla y navegar la interfaz de manera más intuitiva.

La empresa señaló que estas actualizaciones buscan ampliar el acceso a funciones inteligentes, mejorar la experiencia diaria de millones de usuarios y consolidar a Android como una plataforma más personal, conectada y accesible.

Con información de López-Dóriga Digital



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NASA encuentra moléculas esenciales para el origen de la vida en el asteroide Bennu

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La NASA halló amoniácidos y precursores del ácido ribonucleico (ARN) en el asteroide Bennu, el cual brinda nuevas pistas para los científicos sobre la formación del sistema solar y los orígenes de la vida.

La muestra, traída a la Tierra por la misión OSIRIS-REx de la NASA, contenía ribosa (un componente del ARN) y glucosa (fuente de energía para organismos vivos), en una sustancia parecida a la “goma” nunca antes vista en rocas espaciales, mezclada con una gran cantidad de polvo de estrellas que han explotado (algunas de ellas supernovas), según los descubrimientos publicados este martes 2 de diciembre de 2025 en la revista Nature Geoscience.

Los científicos explicaron que aunque estas moléculas orgánicas, incluidos aminoácidos y nucleobases, no constituyen evidencia de vida por sí solas, su presencia en el asteroide demuestra que sus componentes esenciales están ampliamente distribuidos por todo el sistema solar.

Los cinco componentes utilizados para construir ADN y ARN ya se han encontrado en las muestras de Bennu traídas a la Tierra”, afirmó Yoshihiro Furukawa, el científico que lideró la investigación..

“El nuevo descubrimiento de la ribosa (uno de los azúcares encontrados) significa que todos los elementos para formar la molécula de ARN están presentes en el asteroide”, puntualizó.

Los investigadores consideraron que la presencia de ribosa y la ausencia de desoxirribosa (elemento clave en el ADN), respaldaría la hipótesis del ‘mundo del ARN’, según la cual las primeras formas de vida dependerían del ARN y no del ADN como molécula principal para almacenar información e impulsar las reacciones químicas necesarias para la supervivencia.

“Estos hallazgo son una prueba sólida de que los ingredientes químicos cruciales para la vida estaban disponibles de manera extensa en asteroides por todo nuestro sistema solar”, indicó la NASA.

“La vida actual se basa en un sistema complejo de ADN, ARN y proteínas. Sin embargo, la vida primitiva podría haber sido más simple. El ARN es el principal candidato para ser el primer biopolímero funcional, ya que puede almacenar información genética y catalizar numerosas reacciones biológicas”, añadió Furukawa.

En un artículo publicado en la revista Nature Astronomy, también se reveló la presencia de un material gomoso en las muestras de Bennu, nunca antes visto en rocas espaciales, algo que podría haber ayudado a preparar el terreno en la Tierra para el surgimiento de la vida.

Un tercer estudio identificó grandes cantidades de polvo de supernovas, estrellas que explotaron mucho antes de que existiera nuestro sistema solar. El asteroide contiene seis veces más de este material que cualquier otra muestra, lo que significa que Bennu se formó en una región rica en restos de estrellas antiguas.

Con información de EFE



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