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A la gran pregunta de si se puede perder peso andando, la ciencia tiene una respuesta. Y tiene todo que ver con la genética
Existen múltiples motivos para ponernos a caminar, a tratar de acercarnos a esa cifra (más bien simbólica) de los 10.000 pasos diarios. Para muchos, mantener el peso bajo control es uno de los principales motivos.
En este sentido, la genética juega un papel importante, ya que algunas personas tienen una mayor predisposición a acumular masa corporal. Llevamos tan solo un par de décadas aprendiendo cuáles son las (diversas) variantes genéticas que se asocian a nuestra facilidad para aumentar nuestro peso.
Conocerlas, sin embargo, nos ha abierto la puerta a poder diseñar estrategias que nos acerquen a nuestros objetivos a la hora de mantener o reducir nuestro peso, minimizando así el esfuerzo requerido para alcanzarlos.
Porque cada individuo es un mundo y no todos los cuerpos reaccionan de la misma manera ante determinadas dietas o regímenes de ejercicio. Esto es un caldo de cultivo para el fracaso, ya que lo que para una persona es una estrategia “milagrosa” a otra puede llevarla a un callejón sin salida.
Un estudio publicado este año realizó una compilación de las distintas variantes genéticas identificadas hasta la fecha vinculadas con esta facilidad para perder peso a través de dietas y ejercicios. El equipo encontró 30 marcadores genéticos vinculados a la respuesta de nuestro cuerpo a las dietas y 24 asociados al ejercicio.
Porque lagenética no es un factor aislado: no son nuestros genes en sí mismos los que nos hacen engordar. Estos no son más que una parte de un sistema complejo en el que interactúan con nuestra dieta y otros hábitos de vida.
Más pasos
Para comprender estas interacciones, un estudio realizado por la American Heart Association analizó el grado en el que andar podía reducir el impacto de la genética y la vida sedentaria sobre nuestro índice de masa corporal. El análisis, publicado en 2012, observó que el acto de caminar podía, efectivamente, contrarrestar nuestra predisposición genética a ganar peso, frente a hábitos sedentarios como ver la televisión cuyo efecto era el contrario.
Para realizar el estudio, el equipo compiló información sobre más de 12.000 participantes, incluyendo información sobre variantes genéticas (32 en total) asociadas a altos índices de masa corporal. Estimaron que caminar al menos una hora al día podía reducir la masa corporal de las personas en unos 0,06 kg/m².
Un estudio más reciente profundizaba en la cuestión. El análisis, publicado este año en la revista JAMA Network, se planteaba si las personas con determinadas predisposiciones genéticas vinculadas al sobrepeso requerían niveles específicos de ejercicio si querían evitar alcanzar los límites establecidos en índice de masa corporal para la obesidad.
El estudio se realizó con 3.124 participantes adultos y se observó que, efectivamente, las personas con esta predisposición genética requerían caminar más en términos de pasos dados al día que las personas con menor riesgo asociado a sus genes. Según los datos obtenidos, las personas en el percentil alto de riesgo debían caminar unos 2.280 pasos más que las personas en los percentiles medios, un total de 11.020 pasos al día, si querían equiparar su riesgo de obesidad.
Aunque, como norma general, controlar nuestra dieta es una mejor herramienta para perder peso, el ejercicio puede ayudarnos en nuestras intentonas. El ejercicio es, por ejemplo, una herramienta idónea para evitar recuperar el peso que hemos ganado.
Pero ejercitarnos es, sobre todo, una forma de mantenernos saludables. La vida activa tiene muy diversos impactos positivos en nuestra salud, sobre todo en el ámbito de nuestra salud cardiovascular.
Imagen | Tamar Willoughby
*Una versión anterior de este artículo se publicó en agosto de 2024
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Investigan en Japón a Nijiro Murakami, actor de “Alice in Boderline”, por presuntamente golpear a su pareja
Nijiro Murakami, actor japonés reconocido por haber formado parte del elenco de la serie “Alice in Boderland”, es investigado por la fiscalía nipona tras ser acusado de haber golpeado a su exnovia en varias ocasiones cuando eran parjea.
fue denunciado formalmente ante la Fiscalía de Japón —a principios de este año— por una expareja que aseguró haber sido golpeada en varias ocasiones cuando salían; sus heridas habrían tardado meses en sanarle debido a la fuerza utilizada.
De acuerdo con la cronología de los hechos recogida por los medios especializados japoneses, los hechos habrían ocurrido entre marzo y mayo de 2024 en el domicilio de Murakami ubicado en el barrio de Shibuya, Tokio.
El pasado 26 de junio se informó que el actor de 29 años de edad conocido por encarnar a Shuntaro Chishiya en la serie de fantasía de Netflix” fue remitido a la fiscalía por la comisaría de Harajuku del Departamento de Policía Metropolitana de Tokio como sospechoso.
“El sospechoso está acusado de haber agarrado por el pelo a una mujer y golpearle la cabeza contra una ventana además de propinarle un puñetazo en la cara“, apunta la información.
Por su parte, su agencia, indicó en un comunicado que Nijiro Murakami había tenido problemas con una mujer con la que salía anteriormente y que se encontraba investigando el caso.
Sin embargo, la agencia destacó que el actor se encontraba “profundamente arrepentido” por lo que no quedó claro si este habría aceptado haber cometido la agresión contra su expareja.
Según reportes de los medios japoneses, habría trascendido de forma extraoficial que Murakami aceptó haber golpeado a la mujer.
El próximo 3 de julio se iba a estrenar un drama de la cadena TV Tokio titulado: “Strange – Junji Ito’s Strange Stories That Keep You Up at Night” donde Murakami interpretaría al actor principal.
La cadena anunció su suspensión después de que se revelaran las acusaciones en contra del protagonista, quien es hijo del actor Murakami Jun y la cantante UA.
Cabe recordar que en el año de 2023 el actor pausó sus actividades debido a problemas de salud física y mental, gradualmente se reincorporó al mundo del espéctaculo.
¿Quién es el actor Nijiro Murakami?
Nacido en Tokio el 17 de marzo de 1997 proviene de una familia relacionada con el entretenimiento japonés; su padre Jun Murakami es conocido por la cinta “Futei no kisetsu”, mientras que su madre, UA, es cantante.
Nijiro Murakami debutó en la actuación en 2014 tras su participación en la película “Still The Water”. Su trayectoría está repleta de títulos como “Destruction Babies”, “Mukoku”, “The Blood of Wolves Level 2” así como distintas campañas de imagen promocionales de marcas japonesas.
Saltó a la fama internacional con su personaje “Shuntaro Chishiya” en la serie de fantasía de Netflix “Alice In Borderline” de 2020.
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¿Por qué solo hay mujeres?
Hace poco más de una década en una cueva de Sudáfrica descubrimos a un pariente lejano del homo sapiens: el Homo naledi, uno de los homínidos más enigmáticos de la evolución. Su cuerpo tenía una forma curiosa desde el punto de vista de la paleontología: la cabeza y los hombros eran similares a los Australopithecus, pero manos, pies y cara se daban un aire al género Homo. Su cerebro era además aproximadamente un tercio del nuestro.
Algo que llamó la atención desde el principio fue lo homogéneos que eran entre sí los esqueletos encontrados en el sistema de cuevas Rising Star. Quizás, demasiado. Así que asumieron lo habitual: que había machos y hembras y que los esqueletos más grandes correspondían a los machos. Estaban equivocados.
El hallazgo. Esa suposición nunca se verificó a escala molecular, algo que ahora sí que se ha hecho: por primera vez un equipo ha analizado sus dientes. Más concretamente, el esmalte de 23 dientes de al menos 20 ejemplares. Lo que les interesaba era buscar la proteína Amelogenina-Y, que solo existe en los machos ya que está codificada en el cromosoma Y. No la encontraron. ¿Qué quiere decir eso? Que todos los especímenes analizados eran biológicamente femeninos.
Por qué es importante. Porque este análisis es el de mayor escala realizada sobre una población de homínidos extinto y sugiere que Rising Star es el primer yacimiento de enterramiento exclusivamente femenino creado por una especie que no era Homo sapiens. O sea, que cientos de miles de años antes de lo que pensábamos ya existían rituales funerarios.
Y además resuelve uno de los enigmas del homo naledi: por qué se parecen tanto entre sí a nivel morfológico. Pues porque lo que parecía una característica biológica de la especie es simplemente el resultado de que todos los individuos conocidos pertenecen a un único sexo.
Contexto. El naledi ha sido una especie controvertida para la paleontología desde el principio. Cuando se descubrió en 2015, los investigadores ya señalaron que era la especie de homínido antiguo con menor diferencia de tamaño entre sus individuos adultos jamás encontrada. Ahora sabemos el por qué.
El esmalte dental es el tejido más duro del cuerpo, tanto que protege las proteínas de la degradación ambiental una eternidad. Por esta razón, la técnica se ha usado en restos que tienen hasta dos millones de años de antigüedad: los fósiles de H. naledi “solo” tienen entre 241.000 y 335.000 años, así que están dentro de ese rango analizable.
En detalle. Para validar los resultados y descartar errores internos, el análisis se realizó en dos laboratorios de forma independiente y además el equipo de la Universidad de York analizó los aminoácidos para descartar que las proteínas fueran producto de la contaminación. Lee Berger, uno de los autores del estudio, sostiene que si los adultos vivían separados por sexos, esperaríamos encontrar al menos bebés masculinos en la cueva, pero no fue el caso. Más que una casualidad, apunta a que esa segregación era una práctica mortuoria.
El paper explica también que el Homo naledi tiene un aminoácido único nunca visto en otros homínidos y que comparte una característica en una proteína de los huesos con el Paranthropus robustus, lo que ayuda a contextualizar a ambas especies en el árbol de la evolución.
Sí, pero. El estudio recoge una posibilidad a tener en cuenta: que la ausencia de marcador masculino se deba a una mutación o desaparición del gen a lo largo de la evolución, lo que haría que machos biológicos resultaran indistinguibles de hembras con esta técnica. Elizabeth Sawchuk, conservadora de evolución humana en el Cleveland Museum of Natural History y ajena al estudio, lo resume: “es un resultado extraño en una especie que ya era de por sí extraña”. La interpretación más espectacular, que H. naledi enterraba a sus muertos separados por sexo, es también la más difícil de probar.
En Xataka | 77 esqueletos, una sola cabeza: el misterio de la fosa común de Eslovaquia que atormenta a los arqueólogos
Portada | Rising Star Program (Hawks et al., eLife (2017))
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Seguimos encontrando explicaciones a la crisis de fertilidad en los sitios más insospechados, como la alergia a los perros
Una mujer lituana de 29 años estaba desesperada ante sus problemas para concebir. Tras intentarlo de forma natural sin ningún resultado, su pareja y ella acudieron a una clínica de reproducción asistida, donde se sometió a dos tratamientos de fecundación in vitro (FIV). Ambos fracasaron. Las pruebas anatómicas y bioquímicas mostraban que, aparentemente, no debía tener problemas para quedarse embarazada. Pero no lo conseguía. Tras pasar por muchos especialistas, un alergólogo dio con la clave. La mujer era alérgica al semen de su pareja. Y quizás también al de cualquier ser humano.
Muchas alergias. Según cuentan en un reporte de caso publicado en 2024 por algunos de los médicos que la atendieron, la mujer tenía un amplio historial de asma y alergias. Hacía mucho tiempo que había manifestado alergia al moho, el polvo y los gatos. Sin embargo, una serie de pruebas más recientes había apuntado también a la sensibilidad frente a los ácaros, el polen de varias plantas y algunas proteínas de los insectos y los perros. Destacaba sobre todo su alergia a la proteína alérgeno 5 de Canis familiaris (Can f 5). Se trata de una proteína que está en la caspa y la orina de los perros y es responsable de buena parte de las alergias a estos animales de compañía. Pero hay algo más. Resulta que en el semen humano hay proteínas que se parecen mucho a Can f 5.
La mujer reconoció que, después de tener relaciones sexuales sin protección, solía experimentar síntomas como estornudos y congestión nasal, por lo que todo cuadraba. Posiblemente, su cuerpo estaba reaccionando frente a algunas proteínas del semen, impidiendo que se quedase embarazada.
La prueba definitiva. Tras llegar a esta sospecha, su alergólogo decidió someterla a una nueva prueba. En ella, se expuso de forma controlada al semen de su pareja, con un resultado claramente positivo. Era alérgica al plasma seminal humano. Es decir, a la parte líquida del semen. Esto es algo raro, pero no excepcional. Se conocen 80 casos en todo el mundo y es cierto que pueden relacionarse con infertilidad.
Las causas de la infertilidad. Las alergias son, a grandes rasgos, reacciones equivocadas del sistema inmunitario. Confunde proteínas totalmente inocuas, como algunas de la caspa de los perros, con agente patógenos, y reacciona frente a ellas como si se tratase de una bacteria potencialmente dañina, por ejemplo. Esa reacción genera una gran inflamación; que, en este caso, podría afectar también a los órganos reproductivos, impidiendo el embarazo.
Aunque hay algo que no cuadra. Los tratamientos de FIV consisten en poner los óvulos y los espermatozoides en contacto en el laboratorio para obtener el embrión, que después se transfiere a la madre. Por lo tanto, ella no está en contacto con el semen, sino con el embrión ya formado. A pesar de este fleco suelto, los médicos decidieron probar con alguno de los tratamientos habituales.

La mujer solía estornudar después de tener relaciones sexuales
El tratamiento. Generalmente, estas alergias se tratan como cualquier otra: con una exposición gradual a concentraciones crecientes del alérgeno, que en este caso sería el semen de su pareja. El problema es que este tratamiento no está disponible en Lituania. Por eso, se le pautaron a la mujer antihistamínicos para que los tomara justo antes de tener relaciones. Así, evitaría una reacción exagerada de su organismo frente a las proteínas del semen.
No hubo un final feliz. Lamentablemente, cuando la mujer acudió a revisión tres años después, seguía sin quedarse embarazada. Además, había comenzado a manifestar síntomas nuevos con las relaciones sexuales, como ardor en la vagina, inflamación en los párpados y ojos llorosos. El reporte de caso termina aquí. De momento, la paciente no había conseguido poner fin a su infertilidad. Quizás haya otros motivos.
En el estudio no se menciona si se sometió a su pareja a pruebas de fertilidad, aunque forma parte de la rutina de las clínicas de reproducción asistida. Deberían habérselas hecho. Quizás haya algo más y por eso tampoco se quedó embarazada con la FIV. No se han publicado más estudios, así que no sabemos si después lo consiguió. Lo que está claro es que estas alergias deberían contemplarse como posibilidad en casos de infertilidad de causa desconocida. Es raro, pero ya vemos que no es imposible.
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