El Mundial 2026 se ha convertido en una edición inédita al ser la que mayor número de selecciones nacionales ha concentrado en su historia, así como por el hecho de que ningún mandatario ha estado en las gradas del Estadio Ciudad de México este jueves en la jornada inaugural, ni siquiera la presidenta del país anfitrión, Claudia Sheinbaum.

En una imagen insólita, al recinto deportivo más emblemático de México, sede mundialista en tres ocasiones, no acudió ningún jefe de Estado extranjero, dejando la representación política en funcionarios de segundo nivel para el torneo futbolístico más importante a nivel global.

Los líderes de Estados Unidos y Canadá (Donald Trump y Mark Carney, respectivamente), los otros dos países que celebran esta edición de la Copa del Mundo, también se ausentaron.

Tampoco estuvo en las gradas el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, cuya selección jugó el partido de apertura contra la selección mexicana.

Como personalidad más destacada se encontraba el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, máximo dirigente del futbol a nivel mundial.

Esta circunstancia tan excepcional ya había sido adelantada por Sheinbaum hace días, cuando afirmó que algunos líderes extranjeros que iban a venir a México cancelaron su viaje “por razones de sus países”.

Para Ricardo Domínguez, investigador de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), esta ausencia no debe interpretarse como un “desaire” al gobierno del país anfitrión, sino que la contextualizó en la situación internacional actual y las críticas a la FIFA por la organización de esta cita deportiva.

“En el pasado, estos eventos eran una oportunidad para mostrar al mundo el estado en el que se encontraba un país. Hoy la situación ha cambiado porque ha cambiado la forma de comunicación mundial”, dijo a EFE el experto.

En su opinión, en la actualidad “no hacen falta esos viejos esquemas promocionales” gracias al “poder” de internet y las redes sociales.

Como última referencia, en el Mundial Qatar 2022 acudieron los mandatarios de Turquía, Egipto, Palestina, Ruanda, Senegal, Argelia o algunos monarcas de los países del Golfo, incluido el emir del país anfitrión.

Sheinbaum rompe una tradición de décadas
Pero sin duda lo más llamativo fue la ausencia de la propia mandataria mexicana, quien decidió regalar su entrada a una joven indígena y ver el partido en una zona habilitada en Ciudad de México para los aficionados.

Rompiendo una tradición de décadas, Sheinbaum Pardo se convirtió en la primera jefa de Estado de este siglo de un país anfitrión que no acude a la jornada inaugural de la Copa del Mundo, una práctica que se producía ininterrumpidamente desde, al menos, el Mundial de 1958 de Suecia.

En el caso de México, los presidentes durante los torneos de 1970 y 1986 (Gustavo Díaz Ordaz y Miguel de la Madrid) estuvieron en el campo, donde les cayó una sonora e histórica abucheada por parte del público mexicano.

El investigador de la UNAM analizó la ausencia de Sheinbaum como un acto de “congruencia” con la retórica de su Administración de “primero los pobres” ante los “costos estratosféricos” de las entradas de los partidos.

“Más que afectar la proyección internacional de México, la favorece (la ausencia de Sheinbaum). El Gobierno federal es congruente con sus postulados”, añadió Domínguez.

La presidenta justificó su decisión en que al partido iban a poder ir “pocas personas”, de modo que prefirió verlo con “el pueblo” en un Fan Fest de la capital.

El guardameta mexicano Guillermo Ochoa celebró haber hecho historia al convertirse este jueves en el primer futbolista en participar en seis Copas del Mundo, durante el partido inaugural del Mundial 2026 entre México y Sudáfrica (2-0) en el Estadio Ciudad de México (Azteca).

Ochoa Magaña, de 40 años, compartirá este récord con el argentino Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo, quienes debutarán en el Mundial 2026 la próxima semana.

“Estoy muy contento de lograr este récord”, dijo el arquero tapatío al final del partido en el que México venció 2-0 a Sudáfrica ante más de 80 mil personas en el Coloso de Santa Úrsula, gracias a los goles de Julián Quiñones (9′) y Raúl Jiménez (67′).

Hay mucho detrás de estos seis Mundiales, mucha vivencia, mucho recorrido.

En los minutos previos al partido contra Sudáfrica, Memo Ochoa salió a la cancha para sentir el ambiente, algo que no acostumbra, “pero hoy era un día especial”.

“Salí a la cancha para agradecer lo que he vivido en este día que marca la historia”, dijo el guardameta que juega para México con el número 13 en el dorsal.

Quería vivir este momento del cierre de mi carrera, y qué mejor que con este récord y en casa.

En esta jornada inaugural, Ochoa asumió el papel de suplente después de acumular once partidos mundialistas consecutivos.

El actual cancerbero del Limassol de Chipre manifestó su deseo de poder jugar un partido en su sexto Mundial.

“El que decide es el entrenador, si me pone, yo feliz, y si no, jugaré el rol que me toque, asumirlo para que le vaya bien a México”, apuntó.

La travesía mundialista de Memo Ochoa comenzó en Alemania 2006 a la edad de 20 años, pero no jugó ningún partido. Tampoco alineó en Sudáfrica 2010.

El veterano guardameta comenzó a tener rodaje mundialista en Brasil 2014 con cuatro partidos. Ante La Canarinha se le recuerda por su espectacular atajada ante un cabezazo de Neymar.

En Rusia 2018 participó en cuatro juegos y en otros tres en Qatar 2022.

Con ese bagaje, Guillermo Ochoa se definió como un mexicano que “siempre luchó y trabajó para dejar el nombre de México en alto”.

Una ‘marea verde’ de centenares de aficionados inundó este jueves las calles de Ciudad de México para festejar con banderas y cánticos la victoria del Tricolor 2-0 ante Sudáfrica en el partido inaugural del Mundial 2026, pese a que una intensa lluvia amenazó con amargar la celebración.

Con los ánimos por las nubes tras la finalización del partido, el emblemático Ángel de la Independencia, en el Paseo de la Reforma, se convirtió en el centro de los festejos de muchos mexicanos, quienes se echaron a la calle después de que la Selección Nacional lograra los primeros tres puntos de la Copa del Mundo.

La celebración era doble, pues México logró romper una maldición que le perseguía: nunca había logrado una victoria en el partido inaugural en los siete intentos anteriores.

“Sí se pudo, sí se pudo” fue el grito más escuchado en un festejo marcado por la euforia mundialista, que no se apagó ni tan siquiera ante la fuerte lluvia que azotó a la capital mexicana en plena temporada de tormentas.

“Es algo que no esperas que pase. Y el poder compartir este sentimiento con toda la gente es algo muy especial. La verdad es que somos muy apasionados, y creo que el futbol de una u otra forma nos une a todos como nación”, señaló a EFE Álvaro Maldonado, de 27 años, ataviado con la camiseta verde de la selección.

Este joven vio el partido en un bar cercano, pero acudió a la celebración tras el pitido final porque “no podría estar más feliz de que el Mundial sea en nuestro país”.

Humo verde y rojo, colores de la bandera nacional, acompañaba la música y los cánticos de los centenares de aficionados de todas las edades, ilusionados con el desempeño de la selección de Javier Aguirre.

Siempre vivimos la ilusión de llegar al quinto partido. Y creo que este año es el año y va a ser nuestra primera Copa del Mundo.

Ese optimismo es compartido por María Concepción Hernández, quien destacó a EFE que los habitantes de Ciudad de México “somos muy alegres” y “nada nos impide” celebrar en la calle.

No nos detiene ni la lluvia (…) Los mexicanos somos muy alegres y damos todo por nuestro país.

En medio del ambiente de emoción, Hernández reivindicó el carácter “humilde” de los mexicanos y sostuvo que ve a la selección “más para arriba y a lo mejor nos quedamos con la copa”.

México venció a Sudáfrica gracias a los goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez, en un partido que dominaron durante los 90 minutos.

La selección mexicana continuará su andadura en esta Copa del Mundo el próximo jueves, cuando se enfrentará a Corea del Sur en el Estadio Guadalajara.