En 1993, tres jóvenes ingenieros se sentaron alrededor de una mesa en un Denny’s de Silicon Valley con una idea ambiciosa: crear procesadores capaces de generar gráficos 3D realistas en un ordenador. Treinta años después, el resultado de esa conversación se llama NVIDIA y es la compañía con mayor capitalización bursátil de la historia, con un valor de mercado que supera los 4,6 billones de dólares.

De aquellos tres fundadores, solo uno se ha mantenido al frente: Jensen Huang. Paradójicamente, Curtis Priem, el ingeniero que diseñó sus primeros chips, vive casi desconectado del mundo. Tomó un camino totalmente opuesto al de Huang vendiendo todas sus acciones de NVIDIA. Hoy sería la segunda persona más rica del mundo, solo por detrás de Elon Musk.

Tres ingenieros que solo querían gráficos de calidad

Jensen Huang, Chris Malachowsky y Curtis Priem eran tres jóvenes ingenieros que ya veían el potencial de las GPU mucho antes de que se convirtieran en el motor de la IA. En aquellos años, su objetivo tenía un enfoque mucho más práctico: hacer que los gráficos de los videojuegos mejoraran.

Según confirmaba el propio Jensen Huang en una entrevista para la Stanford Graduate School of Business, la iniciativa partió de sus dos socios. “Chris y Curtis dijeron que un día les gustaría dejar Sun Microsystems, y que les gustaría que yo averiguara para qué iban a dejarlo. Insistieron en que averiguara con ellos cómo construir una empresa”. Meses después, NVIDIA era una realidad. La compañía arrancó con 40.000 dólares en el banco.

Huang acabó siendo la cara visible de la empresa, mientras que Priem se centró en la parte más técnica y Malachowsky quedó en un plano más discreto como alto ejecutivo. NVIDIA salió a bolsa en enero de 1999 con una valoración de unos 1.100 millones de dólares y, en ese momento, Priem ya poseía aproximadamente un 12,8% de la empresa.

El arquitecto invisible: Curtis Priem

Mientras Huang ejercía como CEO de la compañía, Priem trabajaba en la sombra diseñando la arquitectura que permitiría a los ingenieros programar los chips de NVIDIA.

No era la primera vez que hacía ese trabajo ya que había pasado por empresas como Vermont Microsystems, GenRad, IBM y Sun Microsystems, donde formó parte del equipo de diseño del IBM Professional Graphics Adapter, el primer procesador gráfico dedicado para PC. Priem acumuló a lo largo de su carrera cerca de 200 patentes en EEUU e internacionales, según se indica en el perfil de su fundación.

El papel de Priem en NVIDIA era tan técnico y tan alejado del foco mediático que el propio fundador contó a Forbes que sus compañeros habían creado una norma no escrita para él: “nunca pongas a Curtis delante de una cámara, y nunca pongas a Curtis delante de un cliente”.

El hombre de los 600.000 millones de dólares

Priem nunca fue muy dado al ámbito empresarial, por lo que no terminaba de encontrarse cómodo en NVIDIA. Poco después de la salida a bolsa de la compañía, fundó la Priem Family Foundation y transfirió a ella más de tres cuartas partes de su participación en NVIDIA. Tal y como estima Fortune, habría sido el equivalente a unos 100 millones de acciones de NVIDIA. Para 2006, Priem ya había vendido la totalidad de sus acciones en la empresa.

Si Priem hubiera conservado su participación inicial del 12,8%, sin tener en cuenta la posible dilución de acciones, hoy esa participación valdría más de 597.000 millones de dólares. Esa cifra habría convertido a Priem en la segunda persona más rica del mundo, solo superado por Elon Musk.

En cambio, Forbes estima que el patrimonio actual de Priem se sitúa en unos 30 millones de dólares que le dan para vivir sin presiones, aunque reconoce que “Hice una pequeña locura. Y ojalá hubiera conservado algunas acciones más”.

Filantropía y un reloj que le recuerda a NVIDIA dos veces al día

En la actualidad, Priem vive una gran casa en California, en una zona con cobertura de móvil poco fiable. Tiene avión privado, pero lo usa solo cuatro veces al año para viajar a su alma mater: el Instituto Politécnico Rensselaer, al que desde 2001 ha ido haciendo donaciones periódicas que suman ya más de 275 millones de dólares.

Según ha explicado, la filantropía le aporta “un propósito y cordura”. Su fundación familiar se dedica a financiar proyectos educativos y de innovación en áreas como el arte, la ciencia y la tecnología, cuenta actualmente con unos 160 millones de dólares en activos y tiene previsto cesar su actividad en 2031.

Según recogía Fortune, Curtis Priem piensa en NVIDIA al menos dos veces al día: cuando se pone y cuando se quita su Omega Speedmaster X-33 Mars, un reloj que la propia NVIDIA le regaló con motivo de su quinto aniversario en la empresa.

Mientras tanto, el único de los tres fundadores que sigue en la compañía, Jensen Huang, acumula un patrimonio de unos 157.000 millones de dólares con apenas un 3% de participación. Y Chris Malachowsky, el otro cofundador, sigue como vicepresidente sénior de NVIDIA, con un patrimonio que, aunque desconocido con exactitud, le sitúa en la categoría de multimillonario…aunque no en los niveles que podría estar Priem.

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Imagen | RPI, NVIDIA

EFE.- El cantante Julio Iglesias ha presentado una demanda contra la vicepresidenta segunda y ministra de Trabajo de España, Yolanda Díaz, por los comentarios de carácter “injurioso y calumnioso” que esta realizó en relación con la denuncia interpuesta contra él por presuntos delitos de abusos sexuales y que fue archivada por la fiscalía.

En su escrito al Tribunal de Instancia (Sección Civil) de Madrid, al que EFE tuvo acceso este martes, el cantante, a través de su abogado, solicita un acto de conciliación en el que la ministra reconozca el daño, rectifique sus manifestaciones y le indemnice con el importe en el que se fijen “los daños causados en función de la difusión alcanzada” por su comportamiento.

El abogado del cantante, José Antonio Choclán, recuerda que el acto de conciliación es un requisito previo a la interposición de una querella por la presunta comisión de delitos de injurias y calumnias.

En el punto de mira de la demanda están las declaraciones que, al conocerse la denuncia contra Iglesias, realizó la vicepresidenta Díaz en la red social Bluesky el pasado 13 de enero y al día siguiente en una entrevista en el programa ‘La Hora de la 1’, en el canal público RTVE.

En sendos medios, indica el escrito, “la demandada, alto cargo público del Estado, emitió a la opinión pública (…) claros prejuicios de culpabilidad contra el sr. Iglesias, tales como que en su casa se cometían abusos sexuales, los trabajadores se encontraban en régimen de esclavitud y se vulneraban sistemáticamente los derechos fundamentales de los mismos”.

“Escalofriantes testimonios de las extrabajadoras de Julio Iglesias. Abusos sexuales y una situación de esclavitud con una estructura de poder basada en la agresión permanente. Gracias a las mujeres valientes y a las periodistas de @eldiario.es por denunciarlo”, decía Díaz en Bluesky.

Una publicación en una plataforma en la que la vicepresidenta segunda cuenta con más de 38 mil seguidores, que fue “ampliamente comentada y compartida en redes sociales” y de la que se generaron noticias en otros medios, según la demanda.

En TVE, en esa entrevista que el escrito recoge transcrita, Díaz abundó: “Creo que la investigación que estamos conociendo estos días da terror, da pánico, se concentran todas las vulneraciones de los derechos humanos en mujeres que además efectivamente estaban en una posición de inferioridad extrema, extrema en tanto que seres humanos, extrema en tanto que trabajadoras de Julio Iglesias”.

El abogado del cantante refleja que esa intervención tuvo “una inequívoca repercusión mediática“, teniendo en cuenta que ese día dicho programa lideró la franja matinal con un 17.3% de audiencia.

Por todo ello, considera que la ministra incumplió “abiertamente sus deberes institucionales como alto cargo del Estado al vulnerar el derecho a la presunción de inocencia“.

Para el abogado, sus palabras lesionan “de modo irremediable” no sólo el derecho a dicha presunción de inocencia en un caso en el que además no llegó a abrirse un procedimiento judicial, sino también su derecho a la intimidad personal y al honor.

Choclán recoge jurisprudencia en este sentido del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) y señala que las palabras de Díaz conculcan también la directiva europea que, entre otros puntos, recoge la prohibición de que las autoridades realicen referencias públicas a la culpabilidad de alguien sometido al proceso penal.

El cantante había sido denunciado por dos de sus exempleadas por los delitos de trata de seres humanos con fines de imposición de trabajo forzado y servidumbre, agresión sexual, lesiones y delito contra los derechos de los trabajadores.

La Fiscalía de la Audiencia Nacional archivó en enero la investigación abierta al considerar que no se daban los requisitos exigidos por la ley para que la Justicia española pueda investigar la denuncia, por falta de competencias. 

Meta ha firmado con AMD uno de los mayores contratos de la historia en lo referente a chips para inteligencia artificial. El acuerdo supone un espaldarazo para AMD en su intento de plantar cara a NVIDIA. También muestra cómo la compañía de Lisa Su pretende seguir metiendo aún más el pie en ese rinconcillo de financiación circular que las grandes tecnológicas han creado en relación a la IA. Hay algunos matices que merecen la pena comentar, así que vamos al lío.

El acuerdo. Meta comprará a AMD chips suficientes para alimentar centros de datos con hasta seis gigavatios de potencia computacional a lo largo de los próximos cinco años. Tal y como estima el Wall Street Journal, el valor total del contrato superaría los 100.000 millones de dólares, ya que cada gigavatio representa para AMD decenas de miles de millones en ingresos, según declaraba la propia compañía. Las primeras entregas comenzarán en la segunda mitad de 2026, con un primer gigavatio de los nuevos chips MI450 de AMD.

Hay más. El acuerdo no solo va de comprar chips. Como parte del pacto, AMD ofrecerá a Meta garantías de compra (warrants) para adquirir hasta 160 millones de acciones de AMD a un precio simbólico de un centavo por acción, lo que podría convertir a Meta en propietaria de hasta el 10% de la compañía.

Eso sí, hay condiciones, ya que los títulos se irán liberando por tramos conforme se cumplan ciertos hitos técnicos y comerciales. El último tramo solo se desbloqueará si la acción de AMD alcanza los 600 dólares, según comparte el WSJ. El lunes cerró a 196,60 dólares, y tras conocerse la noticia, los títulos de AMD han subido más de un 10% en preapertura.

AMD busca su sitio junto a NVIDIA. La compañía dirigida por Lisa Su lleva tiempo intentando ganar terreno en un mercado que NVIDIA domina con más del 90% de cuota. Este acuerdo con Meta, junto al que firmó con OpenAI en octubre en términos muy similares, es su apuesta más ambiciosa para lograrlo. “Meta tiene muchas opciones. Quiero asegurarme de que siempre tengamos un lugar claro en la mesa cuando piensen en lo que necesitan”, contaba Su en la rueda de prensa previa al anuncio.

Meta no pone todos los huevos en la misma cesta. La empresa de Zuckerberg no está apostando en exclusiva por AMD. La semana pasada también cerró un acuerdo con NVIDIA para adquirir millones de sus chips por decenas de miles de millones de dólares, y también está en conversaciones con Google para el uso de sus procesadores de IA. “A la escala a la que operamos, hay sitio para los tres”, contaba Santosh Janardhan, responsable de infraestructura de Meta. 

La estrategia de la compañía pasa por diversificar proveedores y asegurarse suministro suficiente para su gran expansión. Meta gastó 72.000 millones de dólares el año pasado en centros de datos y tiene previsto desembolsar hasta 135.000 millones este año.

Y de vuelta a la financiación circular. Meta paga a AMD por chips, y AMD le devuelve parte de ese dinero en forma de acciones. Un esquema similar que ya vimos en el acuerdo con AMD y OpenAI, pero también idéntico al del resto de grandes tecnológicas en torno a la IA. 

También cabe señalar el problema de la demanda. Y es que Reuters destacaba las palabras de Matt Britzman, analista de Hargreaves Lansdown, quien contaba que aunque Meta está asegurando suministro y diversificando, “tener que ceder un 10% de su capital sugiere que AMD podría tener dificultades para generar demanda orgánica”.

Lo que viene ahora. La carrera de la IA no se libra solamente en los laboratorios, sino también desde el terreno de las finanzas. Para AMD, el reto ahora es demostrar que sus chips están a la altura de las exigencias. Para Meta, el objetivo es construir con ellos “decenas de gigavatios esta década y cientos de gigavatios o más con el tiempo”, en palabras del propio Zuckerberg. Todo ello mientras somos testigos de un gasto en infraestructura y energía sin precedentes y del que aparentemente no vemos el fondo.

Imagen de portada | AMD y Meta

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