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“se le cayó” durante el lanzamiento
Si alguien te pidiera imaginar cómo puede fracasar el lanzamiento de un cohete, lo normal es pensar en una explosión, en un apagón de motor o en una maniobra que sale mal. Lo que casi nadie habría elegido como respuesta es esto: un cohete que despega y, en medio del viaje, “se queda sin satélite”. Eso fue lo que le pasó al H3 japonés en su último intento de poner en órbita un satélite de navegación, una misión que terminó de la manera más absurda posible, con la carga útil soltándose antes de tiempo y cayendo de vuelta a la Tierra.
El lanzamiento. Para entender por qué este caso ha llamado tanto la atención, conviene situar la escena. El 22 de diciembre de 2025, el H3, el lanzador más moderno de la agencia espacial japonesa, despegó desde Tanegashima con el satélite Michibiki 5 a bordo, un aparato de navegación de unas cinco toneladas. Según explicó la JAXA el 25 de diciembre, la misión terminó en fracaso porque el segundo encendido del motor de la segunda etapa no arrancó con normalidad y se detuvo antes de tiempo, lo que impidió alcanzar la órbita planificada. A partir de ahí, la agencia activó un equipo específico para investigar el origen del fallo y reconstruir minuto a minuto lo que pasó en pleno ascenso.
Así lo dibuja JAXA para que nadie tenga que imaginarlo: separación de la cofia y un satélite que empieza a ir por libre
Qué es la cofia y por qué se separa. La cofia es la cubierta que protege al satélite durante los primeros minutos del lanzamiento, cuando el cohete aún atraviesa las capas más densas de la atmósfera y la carga está expuesta a vibraciones, fricción y posibles impactos con partículas. Es una pieza formada por dos mitades que se abren y se desprenden cuando el vehículo ya está lo bastante alto como para que esa protección deje de ser necesaria. Lo normal es que sea un paso rutinario, rápido y sin consecuencias. En este caso, sin embargo, es el momento que aparece en el centro de todas las miradas.
Esquema del sistema de apertura y separación de la cofia del H3
El problema. Según la reconstrucción presentada por la JAXA, el instante crítico llega justo tras la separación de la cofia, alrededor de los 3 minutos y 45 segundos después del despegue. En las imágenes de las cámaras a bordo se aprecia una especie de “lluvia” de fragmentos alrededor del satélite y, en los segundos siguientes, un comportamiento anómalo: empieza a oscilar y a inclinarse. Al mismo tiempo, los sensores del cohete detectaron aceleraciones fuera de lo esperado en la zona de unión entre el satélite y el lanzador, un indicio de que algo no iba bien en esa interfaz.
“Vuelo fantasma”. Lo más extraño es que, pese a ese golpe inicial, el satélite no se desprendió inmediatamente. La estructura de unión quedó dañada en ese instante, pero el conjunto siguió volando como si nada durante la combustión restante de la primera etapa. La explicación es casi doméstica: mientras el cohete continuó acelerando, esa aceleración actuaba como una especie de presión constante que mantenía al satélite apoyado sobre su base, aunque la fijación ya no fuese fiable. El desenlace llegó con el apagado del motor principal, el momento conocido como MECO. Al desaparecer esa fuerza, Michibiki 5 se separó antes de tiempo, justo antes de que la segunda etapa pudiera tomar el control y colocarlo en su órbita.
Más consecuencias. En ese mismo tramo de vuelo se confirmó también un descenso de presión en el tanque de hidrógeno líquido de la segunda etapa. La hipótesis de trabajo es que el mismo evento que dañó el acoplamiento del satélite pudo afectar a la línea de presurización, y por eso la presión no se recuperó pese a que el sistema intentó compensarlo. Con ese escenario, el motor de la segunda etapa llegó a encenderse, pero lo hizo penalizado. El resultado fue una especie de “salvamento parcial”, suficiente para alcanzar una órbita baja, pero no para completar el perfil previsto, y la etapa terminó reentrando y desintegrándose en cuestión de horas.
Qué sabemos. La JAXA indica que el satélite se habría desprendido y caído al océano Pacífico en una zona de impacto prevista para restos del propio lanzamiento, al este de Minamitorishima, y no se han comunicado daños en tierra. La agencia ha presentado un análisis de fallos en el que mantiene abiertas varias posibilidades para explicar el golpe anómalo registrado en el momento de liberar la cofia: desde un impacto o colisión con algún fragmento hasta la liberación súbita de tensiones en el sistema de unión. También se contempla, con prudencia, si algún elemento del sistema podría haber generado una aceleración anormal en ese momento.
Un cohete clave. El H3 es un cohete moderno, pero aún joven, y cada anomalía cuenta doble cuando se intenta construir reputación. Este lanzamiento era el octavo y su historial combina seis éxitos con dos fallos. El impacto en la agenda no se ha hecho esperar. Science Portal señala que JAXA y Mitsubishi Heavy Industries han aplazado el siguiente lanzamiento, previsto para el 1 de febrero con otro satélite Michibiki, tras anunciar el retraso el 7 de enero. Ahora la agencia necesita una respuesta que permita volver a poner el cohete en la rampa con garantías.
Imágenes | JAXA
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Jaén fue el mayor productor de plomo del mundo. Décadas después, quiere repetir la jugada con las tierras raras, pero tiene un problema: la realidad
En algún punto entre Linares y La Carolina hay una cabria oxidada: el esqueleto de hierro de lo que fue, a finales del XIX, el mayor productor de plomo del mundo. Es, evidentemente, el pasado, pero en los últimos años muchos están completamente obsesionados con que sea también el futuro.
El último ejemplo de esto lo tenemos a unos 80 kilómetros al norte de esa cabria. Allí, en Aldeaquemada, una empresa australiana acaba de extraer un testigo de sondeo y de anunciar que se trata de “una zona de alta calidad”.
La pregunta que sobrevuela Jaén estos meses no es si hay minerales bajo sus pies. Eso lo sabemos todos. La pregunta es si todo este baile de prospecciones que estamos viendo es algo real o es sencillamente la expresión del anhelo de una provincia que sigue asociando su ‘edad de oro’ con la minería.
¿Qué está pasando? El último episodio, como digo, lo protagoniza Osmond Resources. En el sondeo SOR-08 ha cortado más mineral del previsto al norte de la provincia. Hablamos de un proyecto que cubre 756 unidades mineras entre Aldeaquemada y Santiesteban del Puerto y busca “titanio, circonio, hafnio y tierras raras” atrapados en unas cuarcitas que hace cientos de millones de años fueron arena de playa.
El anuncio tiene trampa, eso sí. Lo que han anunciado es una confirmación ‘durante’ la perforación. Los análisis de laboratorio (los que valen) tardarán semanas. Pero, en realidad, eso no es lo que nos interesa. Basta hacer una pequeña búsqueda en internet para confirmar que Jaén entera está siendo agujereada con pasión y entusiasmo
desde hace meses.
¿Y de dónde sale todo ese entusiasmo? En principio, de tres motores relativamente independientes. El primero es geopolítico: en 2024, la Unión Europea apretó el acelerador de la ‘soberanía mineral’ y aprobó un reglamento de materias primas críticas. La idea era garantizar que la extracción, el procesamiento y el reciclado de materias primas estratégicas que se realicen en Europa cubran respectivamente el 10 %, el 40 % y el 25 % de la demanda de la UE.
Un proyecto como Orión, orientado a las tierras raras, es el típico de cosa que en Europa (y en Madrid) suena a gloria.
Lo de Madrid no es retórico. Hace apenas un par de meses, el Gobierno aprobó un plan de materias primas de 414 millones de euros que incluye la mayor campaña de prospección minera en España en más de medio siglo. En ella se cita expresamente Sierra Morena. Sara Aagesen llegó a decir que “con toda seguridad” aparecerán tierras raras en el país.
Y luego está la bolsa… Ese es el tercer motor. Empresas como Osmond Resources viven de los yacimientos, sí; pero sobre todo viven del ciclo de noticias. Al fin y al cabo, su capitalización bursátil depende más de la ‘batalla mediática’ que de los resultados finales. En un terreno tan complejo como la minaría, el fracaso se da casi por descontado.
¿Y por qué es importante? Porque detrás de todo este riuido hay un montón de pueblos pequeños y envejecidos a los que se les vende un nuevo futuro. El alcalde de Aldeaquemada no ha tardado en celebrar los resultados de Osmond como una forma de “generar empleo y riqueza”.
Pero la realidad es que la mayoría de los proyectos de exploración no llegan nunca a producir. La transición energética ha servido de coartada para volver a mirar bajo la tierra, pero el sector ha cambiado tanto que para la inmensa mayoría de actores empieza a ser más útil la expectativa que la realidad. Y eso, en la España Vaciada, es un problema existencial.
Imagen | Shane Mclendon
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La primera temporada de la adaptación en imagen real de ‘Avatar: La leyenda de Aang‘ se topó con opiniones divididas por parte de los fans, que en algunos casos la acusaron de diluir lo que hacía grande al original animado. Aun así, 61,2 millones de hogares la vieron, lo que condujo a Netflix a renovar la serie por dos temporadas más antes de que concluyera su primera semana en emisión. Hoy llega la segunda temporada, y trae exactamente lo que los fans del anime original querían: a Toph.
Lo cierto es que en su primera temporada, la serie cumplió sobradamente las expectativas de Netflix, después del éxito de ‘One Piece’: aquella registró 18,5 millones de visualizaciones en su primera semana. ‘Avatar’ la superó con 21,2 millones de hogares y 153,4 millones de horas vistas, hasta alcanzar ese total de 61,2 millones de hogares. Encabezó el Top 10 en 92 países durante once días consecutivos.
La segunda temporada adapta el “Libro Tierra” del original animado, el arco considerado por muchos seguidores como el más complejo de la serie. Consta de siete episodios, uno menos que la primera temporada, aunque los productores han indicado que los capítulos son más largos. Dos años después de aquello, el eje narrativo es la ciudad de Ba Sing Se, capital del Reino Tierra. El fichaje más esperado de esta temporada es Miya Cech como Toph Beifong, la maestra ciega que se convierte en instructora de Aang. Fue seleccionada entre 6.000 candidatos y se trabajó con un consultor de discapacidad visual para representar la conexión sensorial de Toph con el terreno que la rodea.
Todo preparado para un regreso en el que las aguas parecen haberse calmado después de unos primeros pasos muy turbulentos. Michael Dante DiMartino y Bryan Konietzko, creadores de la serie animada, se incorporaron al proyecto en 2018 como productores ejecutivos y showrunners. Dos años después, anunciaron su salida diciendo que no podían controlar la dirección creativa de la serie. Les sucedieron Albert Kim primero y Christine Boylan y Jabbar Raisani para la segunda temporada. Raisani y Boylan son los responsables de las temporadas dos y tres, grabadas seguidas entre septiembre de 2024 y noviembre de 2025.
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Si pensábamos que la subida de PS5, el precio anunciado para la Steam Machine o el encarecimiento de varios productos de Apple eran episodios aislados, la respuesta empieza a ser bastante clara: no lo eran. Lo que estamos viendo es una presión de costes que ya no se queda dentro de los centros de datos ni en las cuentas internas de los fabricantes. Está llegando a dispositivos que conocemos bien, desde ordenadores hasta consolas. Y ahora le ha tocado a Xbox.
Microsoft ha puesto fecha al siguiente movimiento: el ajuste entrará en vigor el 1 de agosto de 2026 y tendrá alcance mundial. Según la compañía, las consolas Xbox de 512 GB subirán 100 dólares, mientras que los modelos de 1 TB se encarecerán 150 dólares. La otra decisión relevante es que Microsoft dejará de vender su modelo de 2 TB, una retirada que afecta a la Xbox Series X Galaxy Black Special Edition.
La forma más clara de leer la subida es separar mercados. En Estados Unidos ya podemos hacer la foto completa, porque tenemos el precio actual y el resultado de aplicar el incremento anunciado por Microsoft. En Europa, en cambio, todavía no hay una nueva tabla oficial en euros para agosto. Lo que sí está confirmado es que el ajuste será mundial, así que también llegará a España.
Estados Unidos, precio actual y precio desde el 1 de agosto de 2026
- Xbox Series S 512 GB: de 399,99 a 499,99 dólares
- Xbox Series S 1 TB: de 449,99 a 599,99 dólares
- Xbox Series X Digital 1 TB: de 599,99 a 749,99 dólares
- Xbox Series X 1 TB: de 649,99 a 799,99 dólares
- Xbox Series X 2 TB Galaxy Black Special Edition: Microsoft dejará de vender este modelo
Europa y España, precios oficiales vigentes desde mayo de 2025
- Xbox Series S 512 GB: 349,99 euros
- Xbox Series S 1 TB: 399,99 euros
- Xbox Series X Digital 1 TB: 549,99 euros
- Xbox Series X 1 TB: 599,99 euros
- Xbox Series X 2 TB Galaxy Black Special Edition: 699,99 euros, aunque el modelo desaparecerá del catálogo
Microsoft no presenta la subida como una decisión tomada a la ligera. En su comunicado, la compañía recuerda que en octubre de 2025 ya elevó el precio de las Xbox en Estados Unidos entre 20 y 70 dólares, y afirma que “esperábamos que no fuera necesario” aplicar otro aumento. El problema, según su versión, está en los costes de memoria y almacenamiento, que se han encarecido más de 2,5 veces y podrían volver a duplicarse para otoño de 2027.
La empresa enmarca el movimiento dentro de una crisis de componentes que afecta a la electrónica de consumo, pero que golpea con más fuerza a las consolas porque, según Microsoft, suelen venderse por debajo de lo que cuesta fabricarlas.
La memoria se ha convertido en el nuevo cuello de botella
Microsoft no menciona directamente la inteligencia artificial en su comunicado, pero el contexto del mercado ayuda a explicar por qué memoria y almacenamiento se han convertido en un problema mayor. The Wall Street Journal ha descrito el despliegue masivo de centros de datos como un nuevo motor de presión inflacionaria, con impacto en componentes, electricidad y productos de consumo. TrendForce también ha señalado que la demanda vinculada a la IA está absorbiendo capacidad de memoria y almacenamiento.
Ahora bien, la firma de Redmond intenta acompañar la subida con varias vías para suavizar el golpe al comprador. Hablan de opciones de pago aplazado en Microsoft Store, financiación sin intereses durante hasta 12 meses en compras elegibles a través de Amazon, programas de recompra con socios minoristas y más disponibilidad de consolas reacondicionadas certificadas. También menciona que las Xbox reacondicionadas pueden encontrarse en Microsoft Store con hasta 100 dólares de descuento sobre el precio recomendado. La letra pequeña importa: estas opciones varían según la región, dependen de terceros y están sujetas a condiciones de elegibilidad.
El fondo de la cuestión es que la vieja lógica de la consola barata, vendida con poco margen para recuperar después en juegos y servicios, está chocando con una realidad distinta. Si memoria, almacenamiento y otros componentes se encarecen por una demanda que no depende solo del videojuego, el fabricante tiene menos espacio para absorber el golpe. Al final de cuentas, somos los consumidores los que terminamos pagando el precio. Toca esperar para saber qué otros movimientos de este tipo se producirán en la industria.
Imágenes | Microsoft
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