Los futbolistas y los árbitros lucirán en sus camisetas el mensaje “Unite for Peace” durante la fase de grupos del Mundial 2026, en el que la FIFA promoverá sus campañas sociales a favor de la unidad, la paz, la educación, la actividad física entre los jóvenes y la lucha contra el racismo.

El organismo anunció este lunes que sus iniciativas “El futbol une el mundo”, “Unidos por la paz”, “Unidos por la educación” y “Be Active” potenciarán el mensaje universal de la competición en las pantallas gigantes y en los paneles LED de los 16 estadios, así como con contenidos adicionales y materiales informativos disponibles en internet.

“Las campañas sociales de la FIFA mostrarán la Copa Mundial como un espacio de celebración de la unidad, la diversidad y la pasión compartida. A través de las campañas “El futbol une el mundo”, “Di no al racismo y “Be Active”, la FIFA quiere aprovechar la capacidad única del futbol para tender puentes y transmitir mensajes vinculados a la paz, la educación, la lucha contra el racismo y los hábitos de vida saludables”, aseguró su presidente, Gianni Infantino.

El dirigente invitó a la comunidad futbolística mundial a sumarse a estas causas, “que van más allá del futbol y de la propia Copa Mundial de la FIFA”, según dijo un mes antes de la inauguración del Mundial, que se jugará del 11 de junio al 19 de julio en México, Canadá y Estados Unidos, por primera vez con 48 selecciones participantes.

La FIFA recordó que “El futbol une al mundo” es su principal campaña social, que fue presentada durante el anterior Mundial en Qatar 2022 y que en esta edición está protagonizada por varios jugadores que participarán en la competición y que refuerza dos mensajes centrales, “Unidos por la paz” y “Unidos por la educación”.

El primero invita a unirse y actuar en favor de la paz y se reflejará en la equipación de los jugadores de las 48 asociaciones y el equipo arbitral con el distintivo “Unite for Peace” en la manga de sus camisetas, a la vez que dará visibilidad a iniciativas como el Programa para Refugiados de la Fundación FIFA, desarrollado con ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados.

El segundo, “Unidos por la educación”, también estará visible en la vestimenta de los participantes durante los octavos de final, los cuartos de final y las semifinales y la iniciativa “Di no al racismo”, reforzará la postura de tolerancia cero de la FIFA frente al racismo, tanto en el fútbol como en la sociedad.

El lema de esta edición («Escucha, alza la voz y manifiéstate») estará presente en los 104 partidos del Mundial.

Dentro de la campaña “Be active” para promover la actividad física especialmente entre niños y jóvenes, las mascotas oficiales, Maple, Zayu y Clutch, invitarán a los aficionados a sumarse a entrenamientos y del 21 al 25 de mayo la FIFA celebrará una nueva edición de la semana mundial del fútbol dirigida a que los seguidores participen son sus actividades.

El FC Barcelona celebra este lunes por las calles de la Ciudad Condal la rúa de los campeones de LaLiga EA Sports y de la Supercopa de España, conquistadas esta temporada, en un multitudinario baño de masas con centenares de miles de aficionados blaugranas acompañando al equipo de Hansi Flick, de nuevo protagonista, en una tarde festiva que arrancó en el Spotify Camp Nou.

La celebración llega apenas un día después de que el Barça certificara el título liguero al imponerse este domingo al Real Madrid (2-0) en El Clásico disputado en el Spotify Camp Nou, en la jornada 35 del campeonato, en una temporada en la que el conjunto blaugrana ha vuelto a dominar el futbol español, pues también levantó en enero la Supercopa de España.

La comitiva arrancó a las 17.20 horas locales, 20 minutos después de lo previsto, desde el Spotify Camp Nou, con el autobús descapotable de los campeones encabezando un recorrido por distintos puntos emblemáticos de la ciudad. Desde los primeros metros, miles de aficionados se echaron a las calles para acompañar a los jugadores, entre bengalas, humo blaugrana, lluvia de confeti y cánticos constantes para los futbolistas y para Flick.

Los jugadores, todos con una camiseta conmemorativa con el lema ‘Una manera de ser, una manera de ganar’, no dejaron de cantar, bailar y lanzar confeti a los aficionados mientras disfrutaban de comida y bebida sobre el autobús. Robert Lewandowski y Wojciech Szczesny fueron algunos de los más animados de la celebración, en la parte delantera del bus, mientras que Eric Garcia, Raphinha y João Cancelo custodiaron los trofeos de Liga y Supercopa en la parte trasera del vehículo.

Uno de los momentos más comentados de la tarde lo protagonizó Pedri, que se arrodilló ante Marcus Rashford, autor del primer gol en el triunfo liguero contra el Real Madrid, para entregarle un ramo de rosas blaugranas y besarle la mano ante las risas de toda la plantilla. También se escucharon cánticos hacia el RCD Espanyol y el Real Madrid durante varios tramos del recorrido.

En declaraciones a los medios del club durante la rúa, Frenkie de Jong destacó la conexión entre plantilla y afición. “Tenemos mucha gente de La Masia, jugadores que dan todo por el equipo y transmitimos eso a la gente. Espero que no sea la última rúa, queremos ganar la Champions”, aseguró el neerlandés.

Por su parte, Lamine Yamal volvió a desatar la euforia del barcelonismo. “Es increíble, siempre están con nosotros los días importantes y los que no. Los amamos, es el club de nuestra vida y siempre estaremos aquí por ellos. Tenemos que valorar cada título porque no es fácil ganarlos”, manifestó el joven extremo blaugrana.

César Luis Menotti falleció el 5 de mayo de 2024 a los 85 años y con una Copa del Mundo como máximo logro deportivo, pero su legado fue aún mayor: el ‘menottismo’ es una de las dos escuelas filosóficas del futbol argentino y algunas de sus enseñanzas quedaron inmortalizadas en incontables y extensas entrevistas y declaraciones públicas.

“El gol debe ser un pase a la red”, acaso su expresión más famosa, reúne buena parte de su manera de comprender el futbol, más como un despliegue artístico que como una batalla. Pero Menotti tuvo mucho más para decir sobre el futbol y su entorno.

Mundial 78 y la dictadura
“Cada pelota que patea un futbolista de la selección despierta una manifestación cultural”, dijo una vez el ‘Flaco’, quien alcanzó la gloria con la Albiceleste en el campeonato mundial disputado en su país durante la última dictadura cívico-militar (1976-1983).

Menotti defendió la obtención de ese título de las críticas por haber sido organizado por el Gobierno dictatorial.

Así como dicen algunos imbéciles que nosotros le hicimos un favor a la dictadura, yo les diría que metimos 20 millones de personas en la calle cuando no podía haber más de tres.

Sin embargo, también reconoció el significado político que ese Mundial tuvo para el régimen militar: “Fui usado, claro. Lo del poder que se aprovecha del deporte es viejo como la humanidad”.

Maradona y Messi
Menotti dirigió a Diego Armando Maradona en el mundial juvenil de 1979, donde juntos se consagraron campeones, pero un año antes lo dejó afuera de la lista de la selección absoluta por considerarlo “muy chiquito”, algo que el astro vivió como una decepción.

Años después expresó su arrepentimiento por aquella decisión: “Me equivoqué en no llevar a Diego al Mundial 78, pero después salí campeón y nadie dijo nada. Diego fue el jugador más grande de la selección argentina”.

“A veces uno piensa que se podrían haber hecho de otra forma las cosas. No me hago el tonto en la responsabilidad, fui el técnico que más trabajó con él, seis años trabajé con Diego. Y uno siente eso”, expresó tras la muerte del ídolo argentino en 2020.

Sobre Lionel Messi, lo destacó en su momento como “el mejor jugador del mundo” y lo puso incluso a la altura de Maradona:

Forma parte de ese eslabón de los cinco mejores de la historia, el que está formado por Di Stéfano, Pelé, Cruyff, Maradona y él. Ese espacio después de Maradona solo lo ha podido ocupar Leo.

En otra oportunidad, cuando el actual jugador del Inter Miami era cuestionado por la afición albiceleste, lo defendió con frases como “yo a Messi nunca lo vi jugar mal” o “Cuando Messi juega como un terrestre, un hombre de la tierra, un normal, como un buen jugador, para toda la gente juega mal”.

El futbol, un juego y algo más

Menotti siempre dejaba en claro su postura filosófica sobre el futbol. “Hay que tener respeto a lo que el juego significa. Jugar es una maravillosa palabra, hasta en el amor. No puedo entrar en una cancha sin sentir la emoción del juego.

El futbol debe ser un espectáculo, un show para la gente. No podemos conformarnos con partidos aburridos y llenos de pelotazos.

Previo a la consagración de la Albiceleste en Qatar 2022, fue muy elogioso del equipo conducido por Lionel Scaloni, destacando no solo su nivel y estilo de juego sino aspectos culturales: “Este equipo interpreta la historia del futbol argentino. Con autoridad es digno representante de una cultura y de una historia. La pelota sigue siendo de ellos porque vienen de los barrios, donde pertenece la pelota”.

El entrenador también se refería con frecuencia a los intereses económicos y de poder detrás del balón.

El futbol es un fenómeno social que mueve pasiones y genera intereses. No podemos ser ingenuos y pensar que está exento del poder.

“Cuando yo veo que quieren transformar al futbol en el mundo de los negocios me da tristeza porque siento una falta de reconocimiento con mucha gente que sostuvo esa pasión que la pelota despierta en cada esquina de la Argentina. El futbol está en una lucha cruel con los poderes económicos, pero depende de los socios”.

El ‘Flaco’ mantuvo durante décadas una marcada diferencia con el estilo aguerrido y menos vistoso de otro entrenador de la selección argentina que fue campeón del mundo en México 1986: Carlos Salvador Bilardo.

“El futbol es tan generoso que evitó que Bilardo se dedicara a la medicina”, afirmó con ironía, en referencia al título universitario del ‘Narigón’.

Más allá de las polémicas, Menotti no se mostraba inflexible en su concepción futbolística:

Napoleón no era un táctico, sino un estratega. Si tenía que cambiar, cambiaba. Eso vale para el fútbol también.