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El futuro de la energía pasa por la fusión, y China pretende encender la primera bombilla con el poder del Sol en 2030

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Cuando pensamos en la energía del futuro, es fácil que pensemos en las renovables. Buena parte de Europa lleva un tiempo funcionando con renovables, China es una potencia en expansión y hasta algunos estados de Estados Unidos están viendo sus bondades. Sin embargo, el futuro pasa por la energía nuclear. Pero no por la fisión, sino por la fusión. Y China acaba de dar un paso de gigante en las previsiones de su programa BEST con un único objetivo.

Replicar el proceso que alimenta al Sol.

China y la energía definitiva. La fusión y la fisión son reacciones nucleares que liberan la energía del núcleo del átomo, y ahí terminan sus semejanzas. De forma muy resumida, la fisión consiste en romper núcleos de átomos pesados como el uranio para liberar la energía. Es el proceso que usamos en las centrales nucleares actuales, y logramos hace décadas que fuera algo estable. La fusión es el proceso inverso: une átomos ligeros para generar energía. Es tremendamente inestable y el calor generado es descomunal, pero el proceso genera una cantidad de energía muy superior.

Imitar ese poder de las estrellas es extremadamente complejo, pero llevamos años intentando replicarlo por un motivo muy simple: se estima que ofrecerá energía casi ilimitada y sin desechos de larga duración, algo contra lo que la fisión nuclear no puede competir. China es uno de los países que más está empujando el desarrollo de las centrales de fusión nuclear, tanto que pretende poner la primera planta en marcha una década antes que sus competidores.

EAST. Son las siglas de ‘Experimental Advanced Superconducting Tokamak’, un programa experimental que China desarrolla desde 2006 para probar la viabilidad de la energía de fusión comercial. Tras marcar algunos récords de temperatura y tiempo de funcionamiento, en 2021 lograron una operación continua de plasma durante 17 minutos en los que el núcleo funcionó a 70 millones de grados Celsius. Son cinco veces la temperatura del Sol y, aunque anteriormente se lograron temperaturas de hasta 160 millones de grados durante 20 segundos, lo ideal es mantener una altísima temperatura durante el mayor tiempo posible.

Se han seguido dando pasos y los investigadores descubrieron recientemente que el reactor podía trabajar a un 165% de su capacidad teórica máxima sin sufrir disrupciones. Por contextualizar, es como si tenemos un motor diseñado para ir a 200 km/h, pero descubrimos que podemos circular a 330 km/h de forma constante sin que se sobrecaliente. En definitiva: China está dando pasos para controlar el enorme desafío que representa el confinamiento magnético de plasma.

BEST. El ‘Burning Plasma Experimental Superconducting Tokamak’, por su parte, es la punta de lanza de su programa de fusión nuclear. Si EAST es la prueba de concepto, BEST es la demostración de viabilidad. Los pasos de EAST son los que se irán replicando en BEST, un reactor construido a una mayor escala que operará durante menos tiempo de forma mantenida, pero en unas condiciones de mayor ganancia energética.

Objetivo: 2030. China comenzó la construcción del BEST en 2023 y espera completarlo de cara a 2027 para empezar a realizar pruebas con plasma. Si sale bien, el reactor CFETR será el que vierta energía de fusión a la red. En un comunicado publicado por el medio estatal Xinhua, vemos que la intención es generar electricidad de cara a 2030 y empezar a hacerlo de forma comercial para 2035.

De llegar al objetivo, China será el primer país que podrá emular de forma comercial el poder del Sol para encender la “primera bombilla de fusión nuclear” de la historia. Aunque, claro, Estados Unidos y Massachusetts también dicen que serán los primeros.

No son los únicos. Si llegan al objetivo, será un paso fundamental en la consecución de energía de nueva generación, y quieren llegar a ese futuro una década antes que el resto de países, o eso apunta China. Se espera que en esta carrera por la fusión nuclear, el BEST empiece a operar de forma comercial entre 2030 y 2035. Mientras tanto, en Francia se encuentra el ITER. Con 24.000 millones de euros en presupuesto, es el programa internacional más caro de la historia, sólo superado por el Programa Apolo, la Estación Espacial Internacional, el Proyecto Manhattan o el sistema GPS.

Apunta a ser potentísimo, pero lleva retrasos constantes, un presupuesto que se ha desbordado y una fecha operativa que no se ha cumplido. En Estados Unidos, una startup privada está construyendo SPARC, mucho más pequeño que el ITER, pero más rentable. Reino Unido tiene el STEP, Japón el JT-60SA y Rusia el T-15MD híbrido. Hablar de fechas es complicado, ya que había pruebas que se esperaban conseguir en 2025 y no se lograron… y se habla de entre 2040 y 2060 para la viabilidad comercial de esta energía “de las estrellas”, aunque los calendarios se han ido reajustando.

China ha convertido la energía de nueva generación en una cuestión de Estado, y veremos si cumplen su objetivo de empezar a producir en 2030. Y, aunque parece que tenemos que meter la inteligencia artificial hasta en la sopa, las descomunales necesidades energéticas de esta tecnología están incentivando que se den avances en la fusión nuclear. Puede que el chiste de que a la energía de fusión nuclear siempre le quedan 30 años para llegar, haya llegado a su fin.

Imágenes | Oak Ridge National Laboratory, NASA

En Xataka | Europa está buscando dónde poner su primer reactor de fusión nuclear. Y España es uno de los mejores candidatos

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Dua Lipa demanda por 15 mdd a Samsung tras usar su imagen sin autorización en cajas de televisiones

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EFE.- La cantante británica Dua Lipa demandó a Samsung Electronics por 15 millones de dólares por supuestamente utilizar su imagen sin autorización en cajas de televisiones que la firma comercializa desde el año pasado, según medios estadounidenses.

En la demanda presentada, según reportó el domingo la revista estadounidense Variety ante un tribunal de California, Estados Unidos, la artista acusa al fabricante surcoreano de haber utilizado su rostro en los empaques de cartón de televisores sin permiso ni compensación.

Por su parte, Samsung dijo a EFE este lunes que no puede comentar sobre litigios en curso.

Según la demanda, interpuesta el 8 de mayo, Dua Lipa pidió a Samsung que dejara de usar su imagen cuando tuvo conocimiento de su aparición en las cajas, pero la compañía rechazó la solicitud con una actitud “indiferente y desdeñosa”, informó Variety.

La demanda sostiene que Samsung obtuvo beneficios al crear la apariencia de que la cantante avalaba o promocionaba sus televisores, algo que ella no autorizó, y afirma que la artista es propietaria de los derechos de autor de la fotografía empleada, tomada en un festival estadounidense en 2024.

La demanda también cita comentarios publicados en la red social X por usuarios que sugerían que la imagen de la artista en la caja podía influir en su compra

Dua Lipa es una de las principales figuras del pop global, con unos 65.6 millones de oyentes mensuales en Spotify, además de tres premios Grammy en su carrera. La artista ha colaborado con firmas de lujo y como Yves Saint Laurent Beauty, Porsche y Chanel. 

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El cifrado de extremo a extremo es una idea genial y por eso es casi imposible entender por qué Instagram lo elimina. Casi

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En una era en la que muchos usuarios pueden estar preocupados por su privacidad y buscan asegurar que sus conversaciones sean lo más seguras posibles, Meta ha realizado un movimiento curioso. El pasado 8 de mayo, tal y como estaba previsto, Instagram eliminó el cifrado de extremo a extremo en los mensajes directos. La gran pregunta ahora no es ya cómo comunicarnos de manera segura sino algo más profundo: qué interés puede tener Meta en esas conversaciones.

Y la IA protagoniza las primeras sospechas.

En corto. Aunque parezca contradictorio, Meta es una compañía que ha mostrado cierta preocupación por permitir que el usuario tenga conversaciones privadas seguras. WhatsApp lleva años con el cifrado de extremo a extremo y, aunque tardó en llegar más de lo deseable, FaceBook e Instagram también lo implementaron para los mensajes directos hace años. En pocas palabras, el cifrado de extremo a extremo (E2EE) es una tecnología que asegura que sólo el emisor y el receptor puedan leer los chats.

Hay aplicaciones que lo implementaban por defecto (WhatsApp), pero en Instagram no era así. Es el usuario el que debía activarlo y, en caso de hacerlo, de manera automática y de forma transparente para el usuario, el dispositivo bloquea el mensaje mediante una clave única que impide que cualquiera que no sea el receptor acceda a la conversación. Se acabó.

Descarga tus mensajes. Como decimos, ha sido en su blog de soporte donde Meta ha confirmado que los mensajes cifrados de extremo a extremo dejan de estar disponibles en Instagram. Desde el pasado 8 de mayo, de hecho, y si tienes algún chat que estaba protegido de este modo, aparecerá un mensaje con las instrucciones para descargar los mensajes y mantenerlos a salvo en caso de que quieras hacerlo.

Presión. El fin de esta función de seguridad no ha venido acompañada de un motivo por el cual Meta abandona esta función, pero es evidente que la compañía no lo ha hecho simplemente porque sí. Hace unas semanas, cuando se anunciaron los planes de la compañía, un portavoz de Meta comentó a The Guardian que “muy pocas personas estaban optando por enviar mensajes cifrados de extremo a extremo”.

Ese era el principal motivo que aludían para dejar de prestar servicio, pero no hay que rascar mucho en la superficie para encontrar motivos más turbios. Por ejemplo, diferentes organismos policiales (la Interpol, la Agencia Nacional del Crimen de Reino Unido o el FBI) han estado presionando a FaceBook para que les otorgaran acceso a mensajes cifrados. Porque claro, esta tecnología es muy útil para todos aquellos que valoramos la privacidad, pero también da alas a quienes la quieren usar con fines mucho más oscuros.

Hay organizaciones que han criticado la implementación en apps como Instagram porque apuntan que, si bien es útil, si la compañía no ejecuta medidas adecuadas en materia de seguridad, puede intensificar actos de explotación sexual infantil, terrorismo o dar alas al extremismo violento. De hecho, el gobierno de Reino Unido lleva un tiempo buscando que Signal, Telegram, WhatsApp o iMessage se abran o acaben con ese cifrado de extremo a extremo. Y Apple ha tenido una mediática batalla contra el FBI por eso mismo.

La sospecha. Pero claro, para una compañía que lleva desde 2019 enarbolando el discurso de que el cifrado en sus aplicaciones era el camino a seguir para proteger a los usuarios, este movimiento se antoja extraño y ya hay quien apunta a razones más prácticas para Meta que, simplemente, contentar a los gobiernos. Esas razones son la capacidad de entrenar a la IA.

Porque si no hay cifrado, no hay nada oculto. Y, aunque no haya un humano leyendo (aunque cada vez parece más evidente que detrás de la IA hay humanos etiquetando lo que nuestros dispositivos de vídeo y voz ven y escuchan), tener acceso a las conversaciones de millones de usuarios permite que los algoritmos se sigan entrenando con el objetivo de ofrecer publicidad más personalizada (algo en lo que Meta se ha puesto muy agresiva estos últimos meses) o chatbots que puedan seguir bebiéndose Internet. No es una teoría tan descabellada.

WhatsApp. “Cualquiera que quiera mantener la mensajería con cifrado de extremo a extremo puede irse a WhatsApp”, es la recomendación de la propia Meta y algo que dijeron tanto en las declaraciones a The Guardian como en su página de soporte. Porque para su app de comunicación sí continúan empujando de manera agresiva ese argumento de “exprésate con libertad con el cifrado de extremo a extremo”, el “muéstrate tal cual eres, habla con libertad” y el “nadie más tiene acceso, ni siquiera WhatsApp”.

Ver que la compañía mantiene ese cifrado en WhatsApp, pero no en una Instagram que cada vez más es un bazar hace que pierda cierto peso la opinión de que retiran el cifrado de extremo a extremo atendiendo, únicamente, a la presión gubernamental. De la manera que sea, como dice la propia Meta, si quieres privacidad en tus conversaciones… tendrás que irte a WhatsApp.

O a cualquier otra app con cifrado de extremo a extremo.

En Xataka | Meta pagará 1.400 millones de dólares a Texas por violar la privacidad de sus usuarios. Usó reconocimiento facial sin permiso



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Las 10 películas más esperadas de la 79 edición del Festival de Cannes

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EFE.- Cannes se convertirá desde este martes en la capital mundial del cine durante 12 días, con su habitual mezcla de cine de arte y famosos, con una alfombra roja por la que pasarán Scarlett Johansson, Adam Driver, Peter Jackson, Cate Blanchett, Javier Bardem, Michael Fassbender, Alicia Vikander o una leyenda como Barbra Streisand.

En cuanto al cine, entre las centenares de propuestas del festival en sus variadas secciones, destacan algunos títulos que, antes de ser mostrados, ya se han convertido en los imprescindibles de esta 79 edición del Festival de Cannes, que se celebrará del 12 al 23 de mayo.

“Propeller One-way Night Coach” (“Ven a volar conmigo”), de John Travolta

John Travolta debuta en la dirección con una adaptación del libro homónimo que publicó en 1997. Una historia que cuenta cómo el pequeño Jeff y su madre realizan un viaje en avión que atraviesa Estados Unidos para llegar a Hollywood. La hija del famoso actor, Ella Bleu Travolta, forma parte del reparto y acompañará a su padre al festival, donde el filme se presenta fuera de competición.

“John Lennon: The Last Interview”, de Steven Soderbergh

El interés por los Beatles es inagotable y una prueba más es la expectación que ha despertado este documental en el que Soderbergh muestra al completo la última entrevista que concedieron John Lennon y su esposa, Yoko Ono, apenas unas horas antes de que el cantante fuera asesinado a las puertas de su casa, en Nueva York. Era el 8 de diciembre de 1980.

“El partido”, de Juan Cabral y Santiago Franco

En el Mundial de Fútbol de 1986, el partido entre Argentina e Inglaterra de los cuartos de final era una cita compleja, marcada por la guerra de las Malvinas de cuatro años antes. A través de imágenes de archivo inéditas, los realizadores reinterpretan ese enfrentamiento que pasaría a la historia por la “mano de Dios” con la que Maradona metió un gol.

“Fatherland”, de Pawel Pawlikowski

Tras deslumbrar con “Ida” (2013) —Oscar a la mejor película extranjera— y con “Cold War” (2018) —premio a la mejor dirección en Cannes—, el polaco Pawel Pawlikowski luchará por la Palma de Oro con “Fatherland”, una película sobre la relación entre el escritor Thomas Mann y su hija Erika (Sandra Hüller) en lo que se espera un nuevo ejercicio de cine delicado y profundo.

“Teenage Sex and Death at Camp Miasma” (“Adolescencia, sexo y muerte en Campamento Miasma”), de Jane Schoenbrun

Un título enrevesado y divertido que avanza lo que ofrece este filme de Schoenbrun, de que se está hablando mucho y que promete terror, sangre y risas, con una destacada pareja protagonista, la formada por Gillian Anderson y Hannah Einbinder.

“El ser querido”, de Rodrigo Sorogoyen

El delegado general de Cannes, Thierry Frémaux, ha alabado en varias ocasiones el trabajo de Rodrigo Sorogoyen en “As Bestas”, que se presentó en el festival fuera de competición (2022). El siguiente paso era por lógica competir por los grandes premios, lo que hará con “El ser querido”, sobre la inexistente relación de un director de cine (Javier Bardem) con su hija (Victoria Luengo) a la que abandonó de niña.

“Paper Tiger”, de James Gray

Scarlett Johnasson y Adam Driver vuelven a trabajar juntos siete años después de “Marriage Story” (2019). Lo hacen a las órdenes de James Gray en una película que fue la última en ser anunciada de la selección oficial de Cannes. En esta ocasión son dos hermanos que se ven envueltos en una trama con la mafia rusa.

“Diamond”, de Andy García

El actor de origen cubano presenta su tercera película como director, “Diamond”, que también protagoniza, como un detective, en una historia que rinde homenaje a Los Ángeles y que está plagada de rostros conocidos: Brendan Fraser, Dustin Hoffman, Bill Murray, Rosemarie DeWitt, Demián Bichir, Danny Huston o Vicky Krieps.

“Hope”, de Na Hong-Jin.

Fotograma de “Hope”, de Na-Hong Ji. Cedida por Plus M Entertainment. Crédito: EFE

Michael Fassbender, Alicia Vikander o Hoyeon (conocida por “El juego del calamar”) participan en esta historia coreana de ciencia ficción y suspense que supone la segunda colaboración de Fassbender y Vikander tras “La luz entre los océanos”, la película en la que se conocieron y comenzaron su relación.

“Histoires Parallèles” (“Historias paralelas”), de Asghar Farhadi

El iraní Asghar Farhadi, ganador de dos premios Oscar a mejor película extranjera —por “Nader y Simín, una separación” (2011) y “El viajante” (2016)— llega a la competición de Cannes con un filme francés en el que una escritora (Isabelle Huppert) espía a sus vecinos para conseguir inspiración.

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