Tecnologia
Virus de la gripe aviar resisten la fiebre, el arma humana para combatir la enfermedad
Los virus de la gripe aviar son una enorme amenaza para los seres humanos porque pueden replicarse incluso en temperaturas superiores a las de la fiebre, que es el arma principal del organismo humano para combatir el ataque de los virus.
Así lo advierte una investigación internacional, dirigida por las universidades de Cambridge y Glasgow (Reino Unido), y cuyos detalles se publicaron en la revista Science.
El estudio, realizado con cultivos celulares y modelos de ratón, ha identificado un gen aviar que permite a los virus resistir las altas temperaturas de la fiebre humana y que pasó los virus de la gripe humana en las pandemias de 1957 y 1968, las más mortíferas, tras la de 1918.
Cada año, los virus de la gripe humana causan millones de infecciones. Los más comunes -los que causan la gripe estacional- son los de la influenza A, que infectan las vías respiratorias superiores, donde la temperatura ronda los 33º C, en lugar de en los pulmones profundos (la temperatura alcanza los 37º C).
El virus se replica y propaga por el organismo causando una enfermedad que puede ser grave. Para defenderse, nuestro cuerpo activa la fiebre, un mecanismo de autodefensa que puede subir la temperatura corporal a los 41ºC.
Pero hasta ahora no estaba claro cómo la fiebre detiene los virus y por qué algunos pueden sobrevivir.
Por su parte, los virus de gripe aviar suelen prosperar en las vías respiratorias bajas y en algunos huéspedes, como patos y gaviotas, infecta el intestino, donde las temperaturas rondan los 40º y 42º C. Es decir, los virus aviares son más resistentes a las temperaturas propias de la fiebre en humanos.
Modelos de ratón
Estudios previos con células cultivadas demostraron que los virus de la gripe aviar parecen más resistentes a las temperaturas típicas de la fiebre humana. El estudio publicado hoy en Science intentaba explicar cómo la fiebre nos protege y por qué puede no ser suficiente frente a virus aviares.
Para ello, utilizaron modelos de ratón infectados con virus de la influenza PR8, una cepa de virus de la gripe H1N1 adaptada para causar enfermedades graves en ratones y hacer estudios científicos.
Los investigadores elevaron la temperatura corporal de los animales (los ratones no suelen desarrollar fiebre de manera natural) para ver cómo respondían los virus de la gripe y demostraron que la fiebre es efectiva para detener la replicación de los virus de la gripe de origen humano, pero que es poco probable que frene los virus de la gripe aviar.
La fiebre protegió contra infecciones graves de gripe humana, con solo un aumento de 2°C en la temperatura corporal, que convertía una infección letal en una enfermedad leve.
La investigación también reveló que el gen PB1 del virus, importante en la replicación del genoma del virus dentro de las células infectadas, es clave en la determinación de la sensibilidad a la temperatura.
Los virus que llevan este gen de tipo aviar fueron capaces de resistir las altas temperaturas asociadas a la fiebre, y causaron una enfermedad grave en los ratones. Esto es importante, porque los virus de la gripe humana y aviar pueden ‘intercambiar’ genes cuando coinfectan a un huésped al mismo tiempo, advierte el estudio.
“La capacidad de los virus para intercambiar genes es una fuente continua de amenaza para los virus de la gripe emergentes. Lo hemos visto en pandemias anteriores, como las de 1957 y 1968, donde un virus humano intercambió su gen PB1 por el de una cepa aviar. Esto puede ayudar a explicar por qué estas pandemias causaron enfermedades graves en las personas”, apunta Matt Turnbull, primer autor del estudio e investigador de la Universidad de Glasgow.
Para Turnbull “es crucial” hacer un seguimiento de las cepas de gripe aviar para anticiparnos a posibles brotes e identificar las cepas más virulentas.
En la misma línea, el autor principal, Sam Wilson, del Instituto de Inmunología Terapéutica y Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Cambridge, recuerda que aunque por suerte los humanos no suelen infectarse con virus de la gripe aviar con mucha frecuencia, se dan docenas de casos al año.
“Comprender qué hace que los virus de la gripe aviar causen enfermedades graves en los humanos es crucial para los esfuerzos de vigilancia y preparación ante pandemias. Esto es especialmente importante debido a la amenaza pandémica que representan los virus aviares H5N1”.
Aunque los hallazgos pueden tener implicaciones para el tratamiento de las infecciones, el equipo subraya que se necesita más investigación antes de que considerar cambios en las directrices de tratamiento.
La fiebre a menudo se trata con medicamentos antipiréticos, como la aspirina o el ibuprofeno, pero existe evidencia clínica de que tratar la fiebre no siempre puede ser beneficioso para el paciente, sino que puede incluso promover la transmisión de los virus de la influenza A en los humanos.
Con información de EFE
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Expertos en salud hicieron este miércoles un llamado a reforzar las políticas públicas frente a la influencia de la industria alimentaria, al advertir que la obesidad no puede reducirse a decisiones individuales, ya que constituye uno de los principales desafíos sanitarios a nivel mundial.
El llamado se produjo durante la inauguración del Congreso Internacional sobre Obesidad (ICO, por sus siglas en inglés), que por primera vez se celebra en México y reúne hasta el 17 de julio a investigadores, profesionales sanitarios y responsables de las políticas públicas en el World Trade Center de la capital.
Durante el simposio ‘Política económica de la obesidad‘ expertos de Francia, Estados Unidos, Perú, Tailandia, Filipinas y el Reino Unido, coincidieron en que el rol de los profesionales de la salud es esencial para cambiar a la industria y en que “la solución es adoptar nuevas políticas públicas” que ayuden a la ciudadanía de todo el mundo a tomar buenas decisiones nutricionales.
Leer también: Descubren un exoplaneta situado a 63 años luz de la Tierra
“Hay que convertir las opciones saludables en las opciones fáciles”, afirmó la doctora Vanessa Garcia-Larsen, quien añadió que poner sellos de advertencia en los paquetes de los productos es una de las mejores maneras de concienciar al consumidor.
Los expertos coincidieron en que la obesidad “no es simplemente una elección personal, sino un reflejo del poder de la industria alimentaria” y añadieron que las industrias de la publicidad y el marketing son “las principales aliadas de la industria alimentaria”.
“Enfrentar a una industria tan poderosa significa enfrentar intereses de gran calibre”, declaró el exministro de Salud de Perú Víctor Zamora.
El exfuncionario afirmó que en las recientes campañas electorales de los diferentes partidos peruanos ninguno incluyó a la obesidad como una prioridad en su agenda de salud, lo cual refleja que es un “problema silenciado”.
A pesar del reto que supone enfrentar a la industria, Zamora ve en países como España ejemplos que invitan al optimismo, ya que, señaló, “uno de los principales problemas es la falta de inversión en políticas que combatan la obesidad”.
El congreso se celebra en un contexto en el que más de mil millones de personas, aproximadamente una de cada ocho en el mundo, vivían con obesidad en 2022, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Desde 1990, la prevalencia entre adultos se ha más que duplicado y entre niños y adolescentes se ha cuadruplicado.
Ese año, más de 390 millones de niños y adolescentes de entre 5 y 19 años tenían sobrepeso, incluidos unos 160 millones que vivían con obesidad, mientras que el 43 % de los adultos presentaba sobrepeso.
El panorama resulta especialmente relevante para México, donde la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (Ensanut) 2020-2023 estimó que el 37.1 % de los adultos vive con obesidad.
Entre escolares y adolescentes mexicanos, la prevalencia de obesidad aumentó ocho puntos porcentuales en los últimos 15 años.
En América Latina y el Caribe, más de cuatro millones de menores de cinco años y cerca de 50 millones de niños y adolescentes de entre 5 y 19 años presentan sobrepeso, de acuerdo con la Unicef.
El Congreso cerrará este viernes 17 de julio tras más de 50 presentaciones y tres jornadas de divulgación e investigación científica acerca de la obesidad.
Con información de EFE.
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Un grupo de astrónomos descubrió un exoplaneta, bautizado “Beta Pictoris d” y situado a unos 63 años luz de la Tierra y del que dicen su brillo es el más débil detectado en un astro, gracias al VLT, siglas inglesas del Telescopio Muy Grande del Observatorio Europeo Austral (ESO).
Según informó el ESO, “Beta Pictoris d” es un gigante gaseoso, como Júpiter o Saturno, aunque es 2.4 veces más masivo que el primero de esos planetas.
Sin embargo, comparado con los planetas con los que “Beta Pictoris d” comparte estrella en el sistema estelar Beta Pictoris, llamados “Beta Pictoris b” y “Beta Piotctoris c”, el astro recién descubierto es más pequeño.
“Beta Pictoris b” y “Beta Pictoris c” tienen ambos una masa de unas diez veces mayor que la de Júpiter, el mayor planeta del sistema solar.
“Beta Pictoris d” permaneció escondido durante años a los ojos de los astrónomos, en parte porque es “relativamente frío y, por tanto, resulta extremadamente tenue en relación con su estrella anfitriona”, según el ESO.
Un trabajo de análisis de años de imágenes del sistema Beta Pictoris, sin embargo, resultó en la detección de “Beta Pictoris d”, del que había fotografías directas aunque en ellas el astro permanecía “escondido”.
“La imagen directa, donde la luz de un objeto se capta como en una fotografía, sólo funciona con planetas lo suficientemente brillantes como para aparecer junto a sus estrellas anfitrionas que son mucho más brillantes”, abundó el ESO al aludir a la dificultad que planteaba “Beta Pictoris d” para ser captado.
Según Markus Bonse, astrónomo de ESO en Alemania y coautor del estudio sobre el descubrimiento del astro, el nuevo planeta es cien veces más tenue que “Beta Pictoris b”, el famoso planeta del mismo sistema, lo que lo convierte en el exoplaneta más tenue jamás fotografiado directamente desde la Tierra”.
El planeta “Beta Pictoris b” fue fotografiado hace casi 18 años en una de las imágenes “más icónicas de la ciencia astrofísica”, según la Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA), pues fue entonces cuando en el sistema de Beta Pictoris el ESO produjo una imagen directa de un planeta orbitando otra estrella donde, inicialmente, los científicos solo veían un disco de polvo cósmico.
Tras el descubrimiento de “Beta Pictoris b” llegó el de “Beta Pictoris c” y, gracias al uso del instrumento ERIS del VLT, Bonse y su equipo descubrieron la existencia de “Beta Pictoris d”.
El ESO describe esta herramienta como una nueva tecnología en su gran telescopio del VLT diseñada para obtener “las más claras imágenes” del espacio, gracias a tecnología espectográfica y de infrarrojos.
El descubrimiento de “Beta Pictoris d” fue confirmado, según el ESO, por otra investigación independiente, de las agencias espaciales de Estados Unidos, Europa y Canadá que han usado el Telescopio Espacial James Webb.
Con información de EFE
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Las vacaciones de verano inician en México este 15 de julio. Con más tiempo libre los alumnos suelen pasar el rato en el celular o tabletas.
Para encontrar un equilibrio saludable en el tiempo frente a las pantallas, Google presenta cuatro consejos.
Conversa sobre su vida digital
Además de preguntar sobre la escuela o los amigos, los padres de familia deberían mostrar curiosidad sobre el contenido que sus hijos consumen en internet.
Preguntar qué videos disfrutan o qué creadores de contenido siguen.
Se exhorta a construir reglas de uso del internet en familia.
Con Sé Genial en Internet se pueden encontrar recursos sobre estafas y la protección de información personal.
Herramientas de bienestar digital
La tecnología es una gran aliada para mantener los acuerdos familiares. Con Family Link se pueden aprobar o bloquear aplicaciones, establecer Tiempos de descanso u Horario Escolar desde un solo lugar.
Para los más pequeños, YouTube Kids ofrece una experiencia diseñada para su edad. A medida que crecen, las experiencias supervisadas de YouTube permiten que los preadolescentes y adolescentes exploren con mayor independencia, mientras los padres de familia acompañan lo que miran.
Además, las familias pueden fomentar un consumo más consciente, estableciendo límites para el tiempo que pasan viendo Shorts o desactivarlos por completo cuando sea necesario, y también pueden configurar recordatorios personalizados para la “Hora de dormir”.
Además, los Controles Parentales de Android, disponibles en todos los dispositivos que se actualicen a Android 17, se integran con Family Link para ofrecer una experiencia más simple y brindar a las familias mayor tranquilidad al momento de acompañar el uso de la tecnología.
Explorar la IA de forma segura
La IA abre nuevas oportunidades para aprender y crear. Gemini está diseñado con protecciones estrictas para evitar respuestas que promuevan conductas riesgosas, acoso o contenido inapropiado para menores.
Si detecta conversaciones que podrían indicar una situación de salud mental, muestra el módulo “Ayuda disponible”, desarrollado junto con expertos clínicos para facilitar el acceso a recursos de apoyo. Se puede leer más sobre las políticas de seguridad y privacidad de Gemini aquí.
Usar la IA como asistente personal
Una de las mejores formas de equilibrar el tiempo frente a las pantallas es crear más oportunidades para compartir actividades en familia. Gemini puede hacerlo más fácil: pídele ayuda para organizar calendarios, planificar un viaje familiar, o generar cuentos y juegos para los más pequeños. Así, tendrás más tiempo libre para compartir momentos en familia fuera de las pantallas.
Cada familia encuentra su propio equilibrio. Estas herramientas están diseñadas para promover experiencias digitales seguras e impulsar el aprendizaje.
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