El árbitro australiano Shaun Evans ha sido acusado de hacer un gesto con la mano propio del nacionalismo blanco durante la transmisión televisiva del encuentro entre Alemania y Curazao (7-1), correspondiente al Grupo E del Mundial 2026, celebrado este domingo en Houston .

Mientras la retransmisión del partido mostraba al equipo de videoarbitraje, el árbitro Shaun Evans formó un círculo con el pulgar y el índice mientras extendía el resto de los dedos.

⚽️ | MUNDIAL 2026: La FIFA inicia una investigación sobre si el árbitro australiano del Mundial Shaun Evans realizó un supuesto “signo de poder blanco” antes del partido de Alemania contra Curaçao.

El socio antidiscriminación de la FIFA, Fare Network, lo califica como un símbolo…

— Alerta News 24 (@AlertaNews24) June 15, 2026

Este gesto con la mano se ha utilizado tradicionalmente para significar ‘OK’, pero en los últimos años ha sido adoptado por grupos de extrema derecha para simbolizar la frase ‘Poder Blanco’ (‘White Power’).

🚨 FIFA are investigating assistant VAR Shaun Evans after a hand gesture he made before Germany vs Curaçao was interpreted by some as having links to far-right extremist groups.

How times are changing… years ago, if you saw someone making that sign, it usually meant you were… pic.twitter.com/N8hVzGHMYD

— Football Away Days Club (@AwayDaysClub_) June 15, 2026

La Liga Antidifamación, una organización antidiscriminatoria con sede en Estados Unidos, ha calificado el gesto como un símbolo de odio, aunque ha añadido que no siempre tiene connotaciones nacionalistas blancas.

Muchos escolares conocen el gesto como parte de un juego de patio, en el que los participantes pueden dar una palmada a cualquiera que mire directamente al gesto. El medio estadounidense The Athletic informó que la FIFA está al corriente del incidente, pero aún no ha hecho comentarios al respecto.

En su última campaña tras 14 años al frente de Francia, Didier Deschamps está “supermotivado” y en Norteamérica espera despedirse por todo lo alto con un tercer título de campeón del mundo, después de los logrados en 1998 y 2018.

Este “animal de competición”, como algunos lo llaman, cree que ya ha cumplido su ciclo al mando de los Bleus, que en el Mundial de 2026 parten como uno de los grandes favoritos para alzar el preciado trofeo.

El seleccionador galo, de 57 años, anunció en enero de 2025 que dejaría su cargo al término de la Copa del Mundo en Estados Unidos, Canadá y México, donde su equipo debutará el martes contra Senegal en East Rutherford, Nueva Jersey.

Su revelación provocó un sismo. Apóstol del colectivo y de la victoria, líder de hombres meticuloso y pragmático, el capitán de los campeones mundiales en 1998 ha ampliado considerablemente en 14 años de reinado su inmenso palmarés, el más brillante del fútbol francés.

Finalista de la Eurocopa 2016 organizada en Francia, Deschamps alcanzó la consagración al conquistar el Mundial de 2018 en Rusia y estuvo a punto de repetir la hazaña en Catar cuatro años después, cuando cayó en la final ante la Argentina de Lionel Messi (3-3, 4-2 en los penaltis).

A algunos casi les parecerá reprochable que “solo” pisó las semifinales de la Eurocopa 2024 en Alemania, en las que fue derrotado 2-1 por España, futura campeona de Europa.

“El seleccionador de los días felices” 

Desde el impactante anuncio de su adiós, cada paso del seleccionador se escruta como si fuera el último. Todavía más ahora, cuando se acerca el final de su mandato.

Con una sonrisa a veces tensa, Deschamps intenta tomárselo con humor.

“Esta mañana me hicieron, como siempre, un análisis de sangre y me dijeron que era mi último análisis de sangre. Respondí que seguramente habría otros después”, dijo durante el primer día de la concentración de Francia.

El DT de la selección francesa, a quien Zinédine Zidane, con toda probabilidad, debería suceder al término del torneo en Norteamérica, dejará un vacío inmenso, incluso en la cúpula del Estado.

“Como cada francés, echaré de menos a DD, su fuerza tranquila, su calma ante la adversidad, sus cualidades humanas excepcionales”, dijo recientemente el presidente francés, Emmanuel Macron, al diario Ouest-France.

Durante sus 14 años al frente de los Bleus, “ha sido para nosotros el seleccionador de los días felices”, añadió el mandatario, al recordar la victoria en la final del Mundial de 2018 en Moscú.

Para sus dos últimos meses de azul, sin embargo, Deschamps se muestra hambriento.

“Está sereno, pero supermotivado, como de costumbre al inicio de cada torneo: es un animal de competición”, dijo a la AFP un allegado del entrenador unos días antes del comienzo de la concentración de Francia.

Más aún cuando DD, como se le conoce coloquialmente, con sus ganas de entrenar intactas, debe quitarse la última piedra del zapato antes de terminar su misión.

El exmediocampista saboreó muy poco las críticas que siguieron a la eliminación de sus dirigidos en semifinales de la Eurocopa 2024, en las que se le reprochó un juego demasiado restrictivo y un recorrido titubeante durante el certamen.

Entonces se tomó el tiempo de ajustar lo que ya no funcionaba.

Pacientemente, Deschamps integró en su grupo a varios subcampeones olímpicos de París 2024, entre ellos la nueva joya de los Bleus, Michael Olise, atacante del Bayern Munich.

Al dejarles el tiempo de adaptación necesario al nivel superior, el seleccionador reconstruyó un arsenal ofensivo que las demás selecciones envidian.

“No quiero negar que formamos parte de los favoritos”, admitió en la previa del pitazo inicial de la Copa del Mundo.

¿Somos superiores a otras selecciones? Como antes de cada Mundial, hay lógicamente, legítimamente, siete u ocho equipos que tienen la ambición de ganarlo, pero solo uno lo conseguirá. La ambición es esencial. Ser competitivo, sí, pero hay una palabra importante: es la humildad.

A Virgil van Dijk no le gustan, muchos fanáticos han empezado a abuchearlas y para numerosos analistas son dañinas para el espectáculo en el Mundial: las pausas para hidratación, a mitad de cada uno de los periodos, están siendo uno de los momentos más comentados en este arranque del torneo norteamericano.

En total, esas pausas duran seis minutos en el cómputo del partido, en principio para ayudar a los jugadores en un torneo donde muchos partidos se juegan con elevadas temperaturas, pero muchos ven también un interés principalmente comercial porque las televisiones aprovechan para emitir anuncios publicitarios.

“Las pausas de hidratación resultan un poco curiosas“, dijo Van Dijk, capitán de Países Bajos, después de empatar 2-2 con Japón el domingo en Dallas, en un estadio con aire acondicionado.

“Estaba viendo casi todos los partidos hasta hoy y cada vez que se produce un corte comercial es un poco… Bueno, no es algo que me guste y creo que para los espectadores neutrales que estén mirando la televisión tampoco es algo agradable”, añadió.

También el domingo, los espectadores del triunfo sueco 5-1 sobre Túnez en Monterrey dejaron claro su malestar al abuchear sonoramente cuando llegó la pausa por hidratación en la primera parte.

Igualmente, los hinchas abuchearon esa pausa el lunes en el partido entre España y Cabo Verde, en el estadio de Atlanta, un recinto ultramoderno equipado de aire acondicionado.

Las pausas programadas para beber son un elemento normalmente ajeno al futbol y duran tres minutos cada una, aproximadamente a mitad de cada periodo.

La Federación Internacional de Futbol (FIFA) afirma que están diseñadas para proteger la salud de los jugadores y que van a tener lugar en todos los partidos del Mundial, sin importar dónde se juegue ni qué tiempo haga.

Ello hizo por ejemplo que se detuviera el partido para esa pausa en el Países Bajos-Japón del domingo a pesar de que el partido se disputaba en unas condiciones cómodas de temperatura, controlada bajo techo.

En la primera pausa de hidratación de ese partido, que se jugó en el recinto que suele ser la casa de los Dallas Cowboys, se mostró en la pantalla gigante del estadio una actuación de las animadoras de ese equipo de la NFL de football americano.

Pero la gente que seguía el partido por televisión vio normalmente un corte en la emisión, en el que las diferentes cadenas suelen aprovechar para emitir anuncios publicitarios.

Cortes así son habituales en las retransmisiones deportivas en Estados Unidos, no tanto en otros lugares y en un deporte como el futbol.

Algunos críticos a esta medida han acusado a la FIFA de codicia y de intereses comerciales, alimentando así las acusaciones al respecto que rodean la organización de este torneo, la gallina de los huevos de oro para la entidad con sede en Zurich.

“Este es el año en que el partido de dos mitades se ha convertido en uno de cuatro cuartos”, consideró el destacado periodista británico Henry Winter, que cree que el torneo se ve dañado “por unos cuantos puñados de dólares”.

No en todos los lugares se recurre a la publicidad. En Inglaterra, por ejemplo, las cadenas BBC e ITV no cortan la transmisión durante esas pausas.

“Es importante que haya resistencia a esto, desde todos los ámbitos. Si toleramos esto, nuestros partidos televisados podrían ser los siguientes”, avisa Winter.

En un deporte como el futbol, esas pausas tienen además un efecto sobre el juego.

Casualidad o no, han sido varios los casos ya en los que un equipo ha tenido un impulso después de un parón, que suele ser aprovechado además por los entrenadores para cambiar la táctica o dar instrucciones.

Curazao asombraba al mundo con un 1-1 provisional en el minuto 21 ante Alemania el domingo en Houston, en otro partido jugado bajo techo. Pero llegó la pausa y a partir de ahí todo cambió: la isla caribeña terminó derrotada 7-1.

Pero también hay defensores de las pausas, como el seleccionador español, Luis De la Fuente, que defiende que el bienestar de los jugadores es lo primordial.

“Me parece una medida acertada en circunstancias de calor (…) Seguiremos las normas. Intentaré no agobiar a los jugadores en las pausas, lo que deben hacer es beber mucho”, señaló.

Van Dijk incidió en que la medida debería ser sometida a una cierta flexibilidad, según las condiciones.

“Si hace mucho calor, obviamente es bueno. Pero creo que habría que analizarlo partido a partido”, sentenció.