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Enfermedades mentales, alcohol y drogas merman la producción de neuronas nuevas
Tras el desarrollo embrionario, el nacimiento de nuevas neuronas no se detiene, sino que continúa en la vida adulta en algunas regiones del cerebro pero, según un estudio, este proceso está alterado en personas con enfermedades mentales y en las que consumen alcohol o drogas.
La investigación, liderada por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y publicada en la revista Cell Stem Cell, comprobó que el hipocampo -una región del cerebro esencial para el aprendizaje, la memoria y la regulación de las emociones- contiene células madre que se encargan de seguir generando nuevas neuronas en la vida adulta.
El estudio no solo demostró que la neurogénesis es un proceso real y activo en nuestra especie en la adultez, sino que además ha descubierto que es vulnerable en personas con depresión, esquizofrenia y trastorno bipolar, y en las que consumen alcohol o drogas.
Para los autores, estos hallazgos no solo ponen de manifiesto la importancia de seguir estudiando la neurogénesis en el cerebro humano sino que además podrían tener importantes implicaciones clínicas.
Neurogénesis adulta
Para hacer el estudio, el equipo usó muestras de tejido cerebral postmortem de 59 sujetos (14 neurológicamente sanos -el grupo control-, y 15 con depresión, 15 con esquizofrenia y 15 con trastorno bipolar), del Neuropathology Consortium, el banco de cerebros del Stanley Medical Research Institute (EEUU).
Con las técnicas desarrolladas en el laboratorio de María Llorens-Martín en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CBMSO), el equipo realizó tinciones para visualizar a las células madre de una región del hipocampo denominada giro dentado y caracterizar el entorno en el que crecen las nuevas neuronas.
“No solo vimos que las células madre están ahí, dividiéndose en otras células que son las que finalmente se convierten en neuronas nuevas que se integran en el circuito cerebral, sino que también pudimos caracterizar su microentorno y ver las células de microglia, los astrocitos y los vasos sanguíneos, algo que ha sido de vital importancia para el estudio”, explicó María Llorens-Martín, investigadora del CBMSO y líder del estudio.
En trabajos anteriores, su equipo había observado que las enfermedades neurodegenerativas afectan a las neuronas cuando están en una fase avanzada de maduración pero, en este estudio, han descubierto que en los trastornos psiquiátricos la neurogénesis se altera en la fase inicial de división de las células madre, lo que impide su proliferación y la generación de nuevas neuronas.
Vimos que en los tres trastornos mentales hay un descenso de la división de las células madre y, dependiendo de la enfermedad, en algunas de ellas, las neuronas inmaduras también se afectan en distintos puntos de su de su maduración”, detalló.
Además, las observaciones permitieron al equipo descubrir que en todas las enfermedades psiquiátricas estudiadas se produce una alteración de los vasos sanguíneos del hipocampo, lo que supone un hallazgo muy relevante.
“Aunque se podría pensar que tener más vascularización es algo positivo, creemos que lo que realmente está haciendo es amplificar las señales de neuroinflamación que producen estas patologías, lo que probablemente está dañando a las células madre que son muy sensibles a los cambios en su entorno”, apuntó.
Y cuanto más dura la enfermedad, mayor es el daño vascular. Creemos que eso puede estar relacionado con los daños que vemos en neurogénesis”, precisó.
Alcohol, drogas y aspectos demográficos
El estudio también observó que en individuos sanos, el ‘consumo social’ de alcohol (una o dos consumiciones diarias) produce los mismos cambios en la neurogénesis que los que provoca el consumo moderado de bebidas alcohólicas, y que en los pacientes con enfermedades psiquiátricas el daño es mayor cuanto mayor es el consumo de alcohol.
En cuanto a las drogas, el estudio realizado en las muestras con patologías, descubrieron que el consumo de estas sustancias “agrava muchísimo los daños, no solo en las células madre, sino también en las neuronas inmaduras, es decir, que todo el proceso de neurogénesis se ve alterado”, advirtió Llorens-Martín.
Sin embargo, en los pacientes que seguían un tratamiento con antipsicóticos, observaron que los fármacos empleados para tratar los síntomas de la enfermedad revertían las alteraciones en la neurogénesis.
Finalmente, el equipo también ha descubierto que las alteraciones en neurogénesis son más acusadas en mujeres en todos los trastornos psiquiátricos, “un hallazgo muy relevante que podría estar relacionado con el hecho de que las enfermedades mentales no afectan igual a los hombres que a las mujeres”, y demuestra que hay que seguir investigando para determinar “si lo que vemos es la causa o la consecuencia de la enfermedad”.
Con información de EFE
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La impresionante explosión del cohete New Glenn, de Blue Origin, que sacudió la noche del jueves hogares a kilómetros de distancia en Cabo Cañaveral (Florida), podría retrasar los planes de la NASA de regresar a la Luna en los próximos dos años y de arrancar este año con la construcción de una futura base lunar.
La explosión tuvo lugar anoche alrededor de las 21:00 h local en el Complejo de Lanzamiento Espacial 36 (SLC-36), ubicado en la Estación de la Fuerza Espacial, durante una prueba de encendido estático (‘hot fire test’) previa a este lanzamiento no tripulado.
Blue Origin aún no ha comunicado las causas del accidente, en el que no se registraron heridos pese a la enorme bola de fuego que envolvió el cohete y la zona de lanzamiento.
La densa humareda que se generó en la plataforma fue visible desde zonas muy alejadas de las instalaciones de la NASA, según imágenes difundidas en redes sociales por algunos vecinos, que aseguraron que cristales y otras partes de sus casas habían temblado por la intensidad de la explosión.
La agencia espacial estadounidense, que fue consultada hoy por EFE sobre el accidente, no ahondó en las causas de la explosión del cohete de Blue Origin, una compañía que ha alcanzado importantes hitos espaciales, aunque también ha enfrentado algunos contratiempos técnicos.
El cohete New Glenn
El cohete afectado fue el New Glenn, la joya de la corona de la compañía espacial, que demostró el pasado noviembre la capacidad de reutilización de su primera etapa durante un aterrizaje controlado sobre una plataforma marina.
Esa destreza fue confirmada el pasado abril cuando la compañía reutilizó por primera vez uno de sus propulsores, algo que hasta entonces solo había logrado el enorme cohete Starship de SpaceX.
El New Glenn tiene 98 metros de altura y 7 metros de diámetro con capacidad para transportar más de 13 toneladas a la órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) y 45 toneladas a la órbita terrestre baja (LEO).
La misión de Amazon
El lanzamiento, que estaba previsto para no antes del próximo jueves, tenía previsto situar 48 satélites de Amazon en la órbita baja terrestre, en el marco del proyecto Kuiper con el que el gigante del comercio electrónico desea proporcionar internet de alta velocidad a cualquier parte del planeta y competir con Starlink.
Este iba a ser el mayor despliegue de Amazon hasta el momento, que tiene cerradas más de una decena de lanzamientos con Blue Origin, para formar una constelación de más de 3 mil 200 satélites.
Como se trataba de una prueba, los satélites no estaban a bordo del cohete.
Las reacciones oficiales
Blue Origin informó anoche en la red social X que el cohete sufrió “una anomalía” durante la prueba, mientras que Bezos expresó que no se produjeron heridos y están investigando la raíz del problema.
“Reconstruiremos lo que necesite ser reconstruido y volveremos a volar. Vale la pena”, dijo, en previsión de que, además del cohete, el complejo de lanzamiento haya sufrido daños considerables.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, también se hizo eco de esta “anomalía”, resaltando que colaborarán en la investigación y que evaluarán el posible impacto en los programas Artemis y de la Base Lunar, en los que Blue Origin era parte fundamental.
No es la primera “anomalía”
Blue Origin y SpaceX, la compañía aeroespacial de Elon Musk, figuran entre los principales proveedores de la NASA para misiones espaciales.
Esta misma semana, la agencia estadounidense había anunciado que la empresa de Bezos proporcionará el alunizador no tripulado para una misión que viajará a la Luna y asentará los cimientos de la futura base lunar.
La explosión, no obstante, se suma al revés que la compañía sufrió el pasado abril, durante la prueba de reutilización del New Glenn, cuando admitió que desplegó el satélite de un cliente en una órbita equivocada, por otra “anomalía”.
Además de contribuir a la construcción de una base lunar, Blue Origin también fue seleccionada para proporcionar el aterrizador para la misión tripulada a la Luna Artemis V, programada para finales de 2028.
Con información de EFE
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Las temperaturas medias globales continuará en niveles récord o cercanos entre 2026 y 2030, periodo en el que hay un 75 por ciento de probabilidades de que la subida media para todo el lustro supere los 1,5 °C considerados como límite a no rebasar por el Acuerdo de París, advirtió la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
La probabilidad de que al menos uno de los cinco años supere ese umbral de temperaturas es del 91 por ciento, agrega el informe, elaborado para la agencia de la ONU por el servicio meteorológico nacional británico, la Met Office.
También son muy altas, del 86 por ciento, las probabilidades de que uno de esos años supere a 2024 como el más cálido en los registros, teniendo en cuenta que en aquel ya se rebasaron los baremos de París, con una subida de la temperatura media de 1.55 °C con respecto a los niveles preindustriales (1850-1900).
En principio se espera que la subida de temperaturas global entre 2026 y 2030 oscile entre los 1.3 °C y los 1.9 °C.
El experto de Met Office, Leon Hermanson, autor principal del informe, agregó que se espera la llegada de un episodio climático de El Niño, ligado normalmente a altas temperaturas, a finales de 2026, “lo que aumenta las probabilidades de que 2027 sea el próximo año récord”.
El informe para el lustro predice además que las temperaturas invernales del Ártico serán 2,8 °C superiores a la media del periodo 1991-2020, y que también en invierno las precipitaciones serán más altas de lo normal en latitudes altas del hemisferio norte.
Los patrones de precipitación sugieren mayor probabilidad de aumento de la humedad en el Sahel, Alaska, norte de Europa y Siberia, y “anomalías secas” sobre el Amazonas, continúa el estudio.
La Organización Meteorológica Mundial recordó que superar en algún año los límites del 1.5 °C “no significa que los objetivos a largo plazo del Acuerdo de París estén fuera del alcance”, aunque se espera que estos rebasamientos temporales ocurran con mayor frecuencia.
El informe sintetizó predicciones de 13 instituciones diferentes, entre ellas el Centro de Supercomputación de Barcelona, la citada Met Office y el Centro Canadiense de Modelización y Análisis Climático.
Con información de EFE
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La empresa aeroespacial Blue Origin, fundada por el magnate Jeff Bezos, sufrió la explosión de uno de sus cohetes New Glenn durante una prueba en una plataforma de lanzamiento en Florida (EE.UU.), en un nuevo revés para la compañía en su competencia con SpaceX.
La explosión ocurrió la noche del jueves en Cabo Cañaveral durante una prueba de encendido estático (‘hot fire test’), una maniobra previa a futuros lanzamientos orbitales.
Blue Origin confirmó que se registró una “anomalía”, aunque aseguró que todo el personal fue evacuado y no hubo heridos.
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El cohete New Glenn estaba previsto para participar en próximas misiones de despliegue de satélites, incluidos aparatos de la red de internet espacial de Amazon, proyecto impulsado también por Bezos para competir con Starlink, de SpaceX.
El incidente se produce apenas semanas después de otro problema con un lanzamiento comercial de New Glenn, cuando una falla en uno de los motores dejó un satélite en una órbita incorrecta, lo que derivó en una investigación de la Administración Federal de Aviación (FAA).
Blue Origin desarrolla el cohete New Glenn desde hace casi una década con el objetivo de competir en el mercado de lanzamientos pesados dominado por SpaceX, empresa de Elon Musk, cuyos vehículos Falcon y Starship lideran actualmente las misiones comerciales y gubernamentales en Estados Unidos.
We experienced an anomaly during today’s hotfire test. All personnel have been accounted for. We will provide updates as we learn more.
— Blue Origin (@blueorigin) May 29, 2026
Con información de EFE.
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