Estados Unidos y China están inmersos en una guerra comercial y tecnológica que ha pillado en plena línea de fuego al gigante de la IA: Nvidia. La situación es que Nvidia debe priorizar a las empresas de IA de Estados Unidos para garantizar la supremacía de este país, pero como empresa le interesaría pegar un mordisco al gigante mercado chino. Y el problema es doble: no ha podido hacerlo durante mucho tiempo por los vetos comerciales, pero ahora que parece que sí puede vender su célebre H200 a China, resulta que China ha pasado página.

Más o menos.

Luz verde. Nvidia ha pasado de tener el monopolio de las GPU para IA en China a tener una cuota del 0%. Son palabras del CEO, Jensen Huang, y el motivo son las comentadas restricciones comerciales entre las potencias que impedían a Nvidia vender sus productos más potentes al gigante asiático. Huang se ha tirado meses insistiendo al gobierno de Donald Trump para que les permitan vender con una lógica muy clara: China va a desarrollar sus alternativas y qué mejor que poder sacar tajada hasta entonces.

La situación se fue destensando a finales del año pasado y a comienzos de este para llegar al punto en el que estamos ahora. Según Reuters, el Departamento de Comercio de EEUU ya permite que diez compañías chinas y distribuidores como Foxconn y Lenovo adquieran ese ansiado H200, el segundo chip para IA más potente de la compañía. Buenas noticias para la compañía. O deberían serlo de no ser porque la industria china está siguiendo su propio camino

Mirando a casa. Alibaba, ByteDance, JD.com y Tencent son los gigantes chinos que, supuestamente, ya pueden comprar H200. Hasta 75.000 chips cada uno, para ser exactos. Sin embargo, se apunta que aún no han realizado ningún envío. Aquí hay una mezcla entre burocracia muy restrictiva y, sobre todo, ese énfasis por el desarrollo patrio. Tencent, por ejemplo, apuntó en septiembre del año pasado que no tenían intención de producir chips de IA, pero que sí iban a invertir muchísimo dinero en socios nacionales.

Por ejemplo, están en un proceso de adaptación de su infraestructura para poder acoplar la plataforma Ascend de Huawei (en particular la serie Ascend 950) como la principal herramienta de entrenamiento de grandes modelos. Hace unos días, el director de estrategia de Tencent ya señaló que esa estrategia seguía en pie y que la compañía espera un aumento significativo en el gasto en GPU para IA diseñadas en China.

Fabricando en casa. Alibaba y Bytedance tienen un enfoque distinto. Si Tencent se está centrando adquirir las plataformas de Huawei, Alibaba y Bytedance buscan crear sus propios chips. El de Alibaba busca ser el chip RISC-V más potente creado hasta la fecha y se reportó que Bytedance quería que Samsung fabricara su procesador.

Al final, sea comprar a Huawei o desarrollar la herramienta de forma interna, los dos enfoques responden al gran objetivo nacional: que al menos un 50% de los centros de datos que pertenecen al Estado utilicen al menos un 50% de circuitos integrados chinos en sus servidores. Ese es uno de los grandes impulsos tecnológicos chinos de los últimos años, uno de los puntos cruciales del Plan Quinquenal para el desarrollo del país y, sobre todo, la estrategia de la que Nvidia llevaba un tiempo advirtiendo a Estados Unidos.

La era de la inferencia. Porque ese periodo de ostracismo al que EEUU condenó a China ha servido para que el país desarrolle tres alternativas muy claras a Nvidia y fomente que las empresas que ya están trabajando con modelos desarrollen su propio hardware. Esto es importante sobre todo en el nuevo marco de la IA en el que estamos entrando, el de la inferencia.

Aunque la IA se seguirá entrenando y harán falta GPU para ello, el siguiente paso es el de la inferencia, el de la era agéntica en la que el procesador o CPU es muy importante. AMD está moviéndose ahí, igual que Intel o ARM, y precisamente los procesadores son algo que se les da bien a Huawei y en lo que los gigantes chinos pueden brillar tanto como la contrapartida estadounidense al desarrollar chips a la medida de sus modelos y necesidades.

También, como apuntan en CNBC, tener tus propios chips implica que no tienes que pelear con nadie más en una época en la que hay escasez y, por descontado, si no tienes que comprar a un externo, hay una mejora del margen bruto de ingresos.

Jugoso pastel. Y esto deja a Nvidia en esa situación incómoda, una en la que quiere participar, pero en la que parece que ya no se la necesita tanto como antes. Porque China está desarrollando sus chips para esta nueva era de la IA y Nvidia se está topando con un jefe final llamado burocracia y los grupos de presión del ‘Make America Great Again’.

Lo primero es por la lentitud de los procesos de las órdenes de exportación, algo que tarda meses cuando los pedidos deberían ser mucho más ágiles. Lo segundo son los mencionados grupos de presión que sostienen que cualquier acuerdo que Nvidia haga con empresas chinas son menos chips para las empresas estadounidenses, algo que no se debe permitir.

Mientras tanto, las empresas chinas están desarrollando sus alternativas y Huawei quiere inundar el mercado con 750.000 chips este año, tres veces más que sus envíos en 2025, y Nvidia se está quedando a las puertas de un pastel de 50.000 millones de dólares.

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Tim Cook dejará de ser CEO de Apple tras casi 15 años al frente de la compañía. Lo hará el próximo 1 de septiembre, fecha en la cual pasará el testigo a John Ternus, un hombre de la casa con una trayectoria distinta. Mientras que Cook ha demostrado ser un genio de la logística y la eficiencia, Ternus es un hombre de producto y no tanto de números.

Eso hace pensar en el impacto que puede tener este movimiento de una Apple a la que en los últimos años muchos han criticado por haber perdido el espíritu innovador. La empresa ha demostrado mucho acierto en convertir al iPhone en centro absoluto de su estrategia, pero ¿seguirá siendo eso suficiente?

Lo cierto es que Cook tenía un reto colosal al coger el mando tras la muerte de Steve Jobs, y aunque a nivel de producto y de disrupción su papel ha sido muy discreto y conservador, en términos financieros su gestión ha sido espectacular. 

La llegada de Ternus es especialmente llamativa no solo por su trayectoria como responsable de hardware en Apple, sino porque se enfrenta a un futuro en el que la IA parece ser la gran promesa y en Cupertino han decidido mantenerse en un discretísimo segundo plano.

Hay desde luego mucha expectación con lo que hará o dejará de hacer Ternus, pero todos esperamos por ejemplo que las gafas conectadas se conviertan en el próximo gran wearable de la compañía. De todo ello hablamos en este Crossover 1×45 que esperamos disfrutéis con nosotros. 

En YouTube | Crossover

En Xataka | Apple lleva años afinando el iPhone en silencio en el corazón de Madrid. Hemos entrado en su búnker secreto para descubrirlo

Atravesamos el ecuador de mayo, y aunque Netflix baja un poco su ritmo de estrenos, eso no quiere decir que no tenga propuestas atractivas para esta semana. Por una parte, una curiosa película de misterio y ciencia ficción con sello de distinción: los Duffer Brothers de ‘Stranger Things’, incansables en su búsqueda de nuevos filones. Y no es lo único: alguna que otra película exclusiva y un documental de una auténtica diva. Vamos a revisarlo todo.

Series

Kylie

Serie documental de tres episodios que recorre cinco décadas de carrera de Kylie Minogue, desde sus inicios en la televisión hasta su consolidación como un ícono global del pop con más de 80 millones de discos vendidos. Arranca desde sus hoy olvidados comienzos como actriz en la serie ‘Vecinos’ hasta convertirse en una de las figuras más influyentes del pop a nivel mundial. El director de la serie es un reconocida especialista en documentales de famosos, con títulos en su haber como ‘Beckham’ o ‘Still: A Michael J. Fox Movie’. La serie no solo revisa los hitos de su carrera sino momentos tan difíciles como el diagnóstico de cáncer de mama que interrumpió su carrera, en un metraje puntuado por declaraciones de amigos cercanos como Nick Cave, Jason Donovan o el productor Pete Waterman.

• Estreno: Miércoles 20 de mayo

The Boroughs: Jubilación rebelde

Matt y Ross Duffer, creadores de ‘Stranger Things’, nos conducen esta vez como productores a un lujoso complejo residencial para jubilados en pleno desierto de Nuevo México. La creación de esta simpática ‘The Boroughs: Jubilación rebelde’ se la han dejado a Jeffrey Addiss y Will Matthews, de ‘Cristal Oscuro: La era de la resistencia’, y está protagonizada por Alfred Molina, que da vida a un recién llegado que pronto se enfrenta a un misterioso monstruo que acecha a los vecinos de la idílica comunidad. Para ello se alía con un grupo de inadaptados del barrio, con los que desentrañará qué esconde el complejo. El reparto incluye nombres como los de Bill Pullman, Geena Davis o o Jena Malone. El referente de los hermanos, según han contado, es la mítica ‘Cocoon’ de Ron Howard.

• Estreno: Jueves 21 de mayo

Otras series

• Carísima – Miércoles 20 de mayo
• James – Jueves 21 de mayo
• One Tree Hill – Jueves 21 de mayo
• Temporada de celo – Viernes 22 de mayo
• Futuro desierto – Viernes 22 de mayo

Películas

Las damas primero

Adaptación británica de la comedia francesa ‘No soy un himbre fñácil’, donde se abordaba la inversión de roles de género con tono satírico. Aquí conoceremos a un hombre arrogante y exitoso que, tras sufrir un accidente, despierta en una realidad alternativa donde las mujeres dominan todos los espacios de poder, desde las empresas hasta la vida social, experimentando en carne propia las dinámicas de desigualdad que antes desconocía. Katie Silberman, escritora de la estupenda ‘Súper empollonas’, coguioniza esta historia que mezcla humor y crítica social y cuyo reparto encabezan Sacha Baron Cohemn y Rosamund Pike. 

En Xataka | Una de las películas más brillantes y también más ninguneadas por los últimos Oscar llega hoy a Prime Video