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El “ordenador” de hace 2.000 años nos fascina desde hace décadas. Un nuevo estudio apunta que podría no haber servido para nada
Hace 125 años, unos buzos que estaban recogiendo esponjas en el mar Egeo, frente a la isla de Anticitera, dieron con restos de un antiguo naufragio. Entre joyas, monedas y restos cerámicos, había algo que llamaba poderosamente la atención: un fragmento de cobre de algo que parecía ser un engranaje. Era un compendio de engranajes que parecían formar parte de algo mucho más grande y se bautizó como ‘mecanismo de Anticitera’.
Durante décadas fue una curiosidad ignorada en los archivos del Museo Arqueológico Nacional de Atenas, hasta que el investigador Derek de Solla lo recuperó, estudió y determinó que se trataba de una avanzada “computadora” griega construida en algún momento entre el 200 y el 100 a.C. Tras muchas teorías, un grupo de investigadores argentinos han puesto el mecanismo de Anticitera a prueba para ver cómo se comporta el primer ordenador de la historia..
Y la conclusión es que… no era más que un juguete ingenioso.

La pieza principal
Primer ordenador
Durante décadas, este mecanismo nos fascinó debido no sólo a la antigüedad del mismo, sino porque el desconocimiento sobre su función permitía la elaboración de toda clase de hipótesis. Sin embargo, fue de Solla quien lo estudió más en profundidad en un principio, creando simulaciones físicas sobre el estado completo del mecanismo.
Así, y según el investigador, el mecanismo de Anticitera era una pieza correspondiente a un objeto más complejo, compuesto por al menos una treintena de engranajes de bronce colocados de forma estratégica en una caja de madera con unas dimensiones aproximadas de 340 x 180 x 90 milímetros. Se accionaba mediante una manivela que permitía mover los engranajes y realizar su función.
¿Cuál? Pues… predecir posiciones astronómicas. Según los estudios de Derek, el mecanismo de Anticitera era una computadora planetaria, un nombre muy chulo para describir una “computadora” que permitía predecir posiciones astronómicas, fases lunares, eclipses y, por tanto, calcular ciclos del calendario lunar de 354 días o fechas para juegos deportivos, entre otras

Las piezas encontradas
Mediante diferentes discos, mostraba los datos astronómicos y, supuestamente, estaba diseñado para reproducir el movimiento irregular de la Luna en su rotación gracias a engranajes especializados que compensaban las anomalías en su trayectoria. Y, tras ese primer hallazgo, fuimos encontrando más y más piezas del mecanismo, lo que ha permitido que nos hagamos una idea de cómo era.
Era evidente que se trataba de una máquina muy avanzada para su época, pero también está claro que tenía una serie de limitaciones. Lo primero: por muy avanzados que fueran los astrónomos griegos, el mecanismo plasmaba el conocimiento hasta la fecha, por lo que compararlo con técnicas y herramientas posteriores carece de sentido. La posición de algunos planetas se desvía muchísimo respecto a mediciones modernas, por ejemplo.
Esto es lógico y no quita mérito al dispositivo, pero sí había dos factores que limitaban su precisión: la propia mecánica y la fabricación de los engranajes. Debido al desgaste, los dientes de cobre podían ser cada vez más imprecisos y, además, como se fabricaban a mano y no en serie en una cadena de montaje, cualquier desviación en los engranajes afectaría a su exactitud en los cálculos.
Y eso es lo que reportaron estudios anteriores, como los de Mike Edmunds, siendo él uno de los pocos que ha podido investigar directamente el dispositivo y liderando el equipo que se encarga de su análisis.

Para lo que supuestamente servía

Otra representación del mecanismo de Anticitera
Puesta a prueba
Ahora, unos investigadores argentinos de la Universidad Nacional de Mar de Plata, han simulado por ordenador el mecanismo de Anticitera y su conclusión es… que no servía para nada. Esteban Guillermo Szigety y Gustavo Francisco Arenas son esos investigadores, y han compartido sus conclusiones en arXiv.
Para su simulación, se basaron en estudios previos que ya tenían en cuenta la influencia de los dientes triangulares irregulares y las consecuencias de las imprecisiones físicas en su construcción. Al realizarla, se dieron cuenta de que los dientes triangulares no parecían tener un impacto negativo en el funcionamiento del mecanismo, pero sí de atascos en los engranajes al girar la manivela.
Eso, señalan, habría hecho que fuera muy poco práctico en el uso científico, prácticamente impracticable, reduciendo el mecanismo a un “juguete ingenioso”. Ahora bien, también afirman que se trata del resultado de una simulación sobre lo que conocen del dispositivo que se halló en 1900 y que es posible que, teniendo en cuenta la destreza necesaria para su construcción, el espacio irregular entre los engranajes podría ser un fruto de la corrosión, y no algo deliberado en su diseño.

Los investigadores plantean que las ruedas, ante el más mínimo desajuste, se atascarían al ser extremadamente puntiagudas, al desgastarse o al no estar bien equilibradas por la manufactura de la época
Los investigadores plantean una serie de mejoras para los engranajes que evitarían ese defecto encontrado, pero también comentan que hay que ser “cautelosos al asumir que las mediciones reflejan perfectamente sus valores originales” debido a lo comentado: alguien se tomó demasiadas molestias para construir eso y es poco probable que existiera algo tan complejo, pero no funcional.
Es por ello que también señalan que se debe investigar más, incluso desarrollando técnicas más refinadas, para comprender mejor la precisión real y funcionalidad de un mecanismo de Anticitera que sigue teniendo margen para fascinarnos. Sobre el hecho de que fuera encontrado entre los restos de un naufragio, la respuesta es mucho más sencilla: seguramente fuera parte del botín para algún emperador romano, probablemente Julio César.
Por tanto, el mecanismo de Anticitera sigue siendo motivo de especulación y fascinación debido al tremendo mérito de su construcción hace más de 2.000 años, pero estudio tras estudio, la conclusión es que lo más fácil es que sirviera de poco. Aun así, los investigadores señalan que su construcción fue un hito tecnológico. Y eso es algo que nadie ha puesto en duda.
Imágenes | Grb16, Zde, Tony Freeth, David Higgon, Aris Dacanalis, Lindsay MacDonald, Myrto Georgakopoulou, Adam Wojcik, Mike Peel, Gts-tg
En Xataka | El mito del genio creador o por qué la mayoría de innovaciones revolucionarias son puro humo
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que Mark Zuckerberg abandone California
Jeff Bezos no va a ser el único magnate tecnológico patrullando las cálidas aguas de Florida con su imponente superyate. Todo apunta a que Mark Zuckerberg y Priscilla Chan se preparan para cambiar de código postal y mudarse a Miami desde California, según publicaba The Wall Street Journal.
El fundador de Facebook podría haber encontrado una mansión en la exclusiva isla artificial Billionaire Bunker, donde tendrá como vecinos a Jeff Bezos, Tom Brady o Ivanka Trump o Julio Iglesias. Al igual que otros millonarios asentados en California, Zuckerberg no se muda por el clima ni por las vistas, sino que lo hace en pleno debate por los nuevos impuestos al patrimonio a los millonarios de la costa oeste.
La familia Zuckerberg hace las maletas. De acuerdo a lo publicado por Bloomberg, Mark Zuckerberg y Priscilla Chan están en proceso de compra de una mansión frente al mar en Indian Creek, frente a las costas de Miami, por un precio estimado entre 150 y 200 millones de dólares. La operación está considerada como una de las más caras en la historia del condado de Miami-Dade, a pesar de que el carácter exclusivo y la privacidad de Indian Creek, hace que las escasas mansiones que salen al mercado en esa ubicación alcancen precios muy por encima de la media.
Fuentes de The Wall Street Journal aseguran que la mansión que estaría negociado Mark Zuckerberg está recién terminada, en una parcela que roza una hectárea de terreno y acceso desde el mar.
El “búnker de los multimillonarios”. Indian Creek es una isla artificial en la bahía Vizcaína, frente a Miami, que fue concebida casi como un bunker residencial (de ahí su apodo “Billionaire bunker”) con una sola carretera que la conecta con el resto de cayos. La isla está dividida en unas cincuenta parcelas orientadas al mar, situadas alrededor de un gran campo de golf. La seguridad extrema y el nivel de discreción que ofrece a sus residentes, muy por encima de los de una urbanización cerrada convencional, convierten a Indian Creek en un lugar perfecto para la privacidad de las grandes fortunas.
Entre los vecinos ya asentados en la isla se encuentran figuras como Ivanka Trump y Jared Kushner, que poseen una parcela frente al mar por el que pagaron unos 32 millones de dólares, mientras que otros como Tom Brady o Carl Icahn refuerzan la idea de que esto es menos un barrio y más un club privado de ultrarricos. De hecho, la mansión de Mark Zuckerberg está muy cerca de las dos mansiones contiguas que compró Jeff Bezos, y que ahora está reformando para unirlas.
California aprieta a los ultrarricos, Florida se frota las manos. Los rumores de la mudanza de Zuckerberg a Miami llegan mientras en California se discute una iniciativa para aplicar un impuesto único del 5% al patrimonio neto de quienes superan los 1.000 millones de dólares. Esta medida afectaría a unos 200 milmillonarios que viven en ese estado. La mayoría de esas grandes fortunas son de la esfera de Silicon Valley y las grandes tecnológicas, aunque algunos de estos millonarios, como Jensen Huang, han asegurado no tener problema con pagar más impuestos.
Varios multimillonarios, entre ellos Peter Thiel o Larry Page, ya han abandonado California ante la amenaza de este impuesto. El éxodo de California a otros estados con políticas fiscales más laxas no es algo nuevo. Figuras como Jeff Bezos o Elon Musk ya cambiaron de código postal hace más de un año, fijando su nueva residencia en Florida y Texas respectivamente.
Imagen | Meta
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que Mark Zuckerberg abandone California
Jeff Bezos no va a ser el único magnate tecnológico patrullando las cálidas aguas de Florida con su imponente superyate. Todo apunta a que Mark Zuckerberg y Priscilla Chan se preparan para cambiar de código postal y mudarse a Miami desde California, según publicaba The Wall Street Journal.
El fundador de Facebook podría haber encontrado una mansión en la exclusiva isla artificial Billionaire Bunker, donde tendrá como vecinos a Jeff Bezos, Tom Brady o Ivanka Trump o Julio Iglesias. Al igual que otros millonarios asentados en California, Zuckerberg no se muda por el clima ni por las vistas, sino que lo hace en pleno debate por los nuevos impuestos al patrimonio a los millonarios de la costa oeste.
La familia Zuckerberg hace las maletas. De acuerdo a lo publicado por Bloomberg, Mark Zuckerberg y Priscilla Chan están en proceso de compra de una mansión frente al mar en Indian Creek, frente a las costas de Miami, por un precio estimado entre 150 y 200 millones de dólares. La operación está considerada como una de las más caras en la historia del condado de Miami-Dade, a pesar de que el carácter exclusivo y la privacidad de Indian Creek, hace que las escasas mansiones que salen al mercado en esa ubicación alcancen precios muy por encima de la media.
Fuentes de The Wall Street Journal aseguran que la mansión que estaría negociado Mark Zuckerberg está recién terminada, en una parcela que roza una hectárea de terreno y acceso desde el mar.
El “búnker de los multimillonarios”. Indian Creek es una isla artificial en la bahía Vizcaína, frente a Miami, que fue concebida casi como un bunker residencial (de ahí su apodo “Billionaire bunker”) con una sola carretera que la conecta con el resto de cayos. La isla está dividida en unas cincuenta parcelas orientadas al mar, situadas alrededor de un gran campo de golf. La seguridad extrema y el nivel de discreción que ofrece a sus residentes, muy por encima de los de una urbanización cerrada convencional, convierten a Indian Creek en un lugar perfecto para la privacidad de las grandes fortunas.
Entre los vecinos ya asentados en la isla se encuentran figuras como Ivanka Trump y Jared Kushner, que poseen una parcela frente al mar por el que pagaron unos 32 millones de dólares, mientras que otros como Tom Brady o Carl Icahn refuerzan la idea de que esto es menos un barrio y más un club privado de ultrarricos. De hecho, la mansión de Mark Zuckerberg está muy cerca de las dos mansiones contiguas que compró Jeff Bezos, y que ahora está reformando para unirlas.
California aprieta a los ultrarricos, Florida se frota las manos. Los rumores de la mudanza de Zuckerberg a Miami llegan mientras en California se discute una iniciativa para aplicar un impuesto único del 5% al patrimonio neto de quienes superan los 1.000 millones de dólares. Esta medida afectaría a unos 200 milmillonarios que viven en ese estado. La mayoría de esas grandes fortunas son de la esfera de Silicon Valley y las grandes tecnológicas, aunque algunos de estos millonarios, como Jensen Huang, han asegurado no tener problema con pagar más impuestos.
Varios multimillonarios, entre ellos Peter Thiel o Larry Page, ya han abandonado California ante la amenaza de este impuesto. El éxodo de California a otros estados con políticas fiscales más laxas no es algo nuevo. Figuras como Jeff Bezos o Elon Musk ya cambiaron de código postal hace más de un año, fijando su nueva residencia en Florida y Texas respectivamente.
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en España hablar de “marca blanca” es hacerlo de la cadena valenciana
En España comprar en el supermercado equivale (cada vez más) a comprar marca blanca. Y comprar marca blanca supone (también cada vez más) hacerlo en Mercadona. Esa es la conclusión que dejan los últimos estudios sobre el sector y que básicamente ratifican la doble tendencia que lleva años marcando el retail patrio. Primero, el avance imparable de la cadena valenciana. Segundo, cómo la marca de distribución se ha convertido en un pilar de las cestas de la compra.
Ambas tendencias se complementan y han permitido a la empresa de Juan Roig conquistar un hito en el sector: acaparar la mitad del negocio de la marca blanca.
Un porcentaje: 50,4%. La noticia la ha avanzado el diario elEconomista. Mercadona se despidió de 2025 alcanzando un hito clave: ya abarca más de la mitad de la cuota de mercado en el negocio de las enseñas de distribución. Para ser más precisos, su ‘huella’ en el lucrativo (y creciente) negocio de la marca blanca creció varias décimas el año pasado hasta situarse en el 50,4%.
Los datos parten de un estudio de la consultora Worldpanel by Numerator y confirman que la firma de Juan Roig aún no ha encontrado techo en su pugna por dominar uno de los negocios más jugosos para los supermercados: la venta de sus enseñas, como Hacendado (Mercadona) o Auchan en el caso de Alcampo.
|
Cuota de mercado sobre marcas blancas (2025) |
|
|---|---|
|
Mercadona |
50,4% |
|
Lidl |
13,1% |
|
Carrefour |
8,2% |
|
Dia |
5,9% |
|
Eroski |
3,1% |
|
Alcampo |
1,8% |
|
Otros |
14,3% |
¿Qué significa exactamente eso? elEconomista asegura que el 50,4% se corresponde con la “cuota” de Mercadona “sobre el valor total de las enseñas de distribución”. Incluso en el caso de que el dato se refiera solo a la alimentación, dejando al margen otros apartados del gran consumo, supondría un porcentaje asombroso. Significa que algo más de la mitad del dinero que nos gastamos en las marcas blancas que llenan nuestras neveras y baldas salen de Mercadona.
Creciendo… y con amplia ventaja. Ese 50,4% no es el único porcentaje llamativo en el estudio de Worldpanel. Hay otros dos igual de curiosos. El más sorprendente es el que revela la considerable ventaja que saca Mercadona a sus rivales directos. La segunda cadena con mayor cuota de mercado en el negocio de las marcas blancas es Lidl, con ‘apenas’ un 13,1% del pastel. Le sigue en tercer lugar Carrefour (8,2%), Dia (5,9%), Aldi (3,3%) y Eroski (3,1%).
Además de consolidarse en el primer puesto, la cadena valenciana ha logrado expandir su huella: en 2024 esa misma cuota era del 50,2%, dos décimas por debajo de la que registró en 2025. Lidl y Aldi crecieron al mismo ritmo y Dia expandió su cuota total del 5,5 al 5,9%. Carrefor retrocedió ligeramente.
Otro porcentaje: 46,6%. Que Mercadona se haya hecho con la mitad de la cuota de mercado es curioso, pero el dato no pasaría de una simple curiosidad estadística si el mercado en general de las marcas blancas se estuviera achicando en España. El estudio de Worldpanel by Numerator revela que no es así.
Al contrario. Los españoles compramos cada vez más artículos de Hacendado, Auchan, Seleqtia y el resto de marcas ligadas directamente a los supermercados, que van imponiéndose poco a poco en el pulso que mantienen desde hace años con las marcas asociadas a grandes fabricantes ajenos al canal de distribución. Si en 2021 la marca blanca tenía una cuota de mercado (en términos de valor) del 35,8%, en 2023 superaba ya el 40% y el año pasado se situaba en el 46,6%.
¿Y eso, por qué? La pregunta del millón. Y no hay una respuesta sencilla. La expansión de la marca blanca en España responde probablemente a una suma de factores entre los que se incluyen su menor coste (a menudo las propias cadenas las favorecen en sus lineales) y el cambio de imagen que han experimentado en el mercado español. En poco tiempo la marca del distribuidor ha logrado sacudirse los estigmas que la asociaban a la idea de ‘barato’, ‘mediocre’ y ‘calidad dudosa’ para competir de tú a tú con grandes enseñas de fabricantes externos.
Una simbiosis perfecta. Que la marca blanca se esté haciendo tan fuerte en Mercadona o Lidl tampoco es casualidad. Ambas cadenas comerciales son (junto a Aldi y Dia) las que más han apostado por este tipo de productos. Otro estudio de Wordlpanel revela que el año pasado las marcas blancas de Mercadona (con Hacendado a la cabeza) representaron el 77,8% de todas sus ventas. En Aldi ese porcentaje fue del 74,5%, y en Dia del 65,1%. Domina Lidl, con un 80,7%.
Muchas de esas empresas encajan en lo que se denomina ‘cadenas de surtido corto’, supermercados con una selección de productos limitada y una apuesta clara por su propio género. El cliente se encuentra con menos opciones a la hora de escoger (no hay decenas de marcas de aceite, solo una o dos), pero a cambio se simplifica su experiencia y sobre todo puede salir beneficiado en precio.
La fórmula funciona tan bien que (casualidad o no) Mercadona, Lidl y Aldi son precisamente las cadenas que más han ampliando su influencia en el mercado.
Imagen | M. Peinado (Flickr)
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