La última vez que el Newcastle United ganó un título, el hombre había llegado a la luna apenas una semana antes. Ese es el tiempo que los aficionados de Las Urracas han tenido que esperar hasta que los goles de Dan Burn y Aleksander Isak rompieron la maldición este domingo en la Final de la Copa de la Liga al vencer 1-2 a Liverpool en Wembley Stadium.

Fue en 1969, en la extinta Copa de Ferias, cuando el Newcastle saboreó su último título. Si se quiere rebuscar en su último trofeo doméstico, hay que marcharse incluso más atrás, hasta la FA Cup de 1955.

Esta sequía, impropia de un equipo que fue subcampeón en los noventa de la Premier League y que tuvo en su equipo al máximo goleador histórico de la competición, Alan Shearer, se enterró en Wembley, donde el Newcastle de Arabia Saudí ya es campeón.

El proyecto del fondo de inversión saudí, que compró el club por 300 millones de euros hace cuatro años, ya está completo. Primero, Arabia Saudí los salvó del descenso, después los clasificó a la Champions y ahora ya tienen su primer título. Eddie Howe y una hornada de jugadores brillantes han devuelto al Newcastle entre los grandes del futbol inglés.

Y la historia es incluso más bonito si se tiene en cuenta que el primer gol de la final, al borde del descanso y tras una primera parte en la que el Newcastle mereció más, lo consiguió Dan Burn, un futbolista de 32 años que creció siendo abonado de las ‘Urracas’ y que esta semana, además de recibir la primera llamada con Inglaterra de su carrera, metió el tanto más importante de ella.

El defensa, que perdió un dedo cuando era niño y que trabajó hasta los 17 años en un supermercado, mientras compaginaba el futbol regional con los estudios, se elevó por encima del argentino Alexis Mac Allister y conectó un cabezazo precioso que hizo estallar a los aficionados del Newcastle.  Estos vivían en un éxtasis continuo, desde las fiestas el sábado por las calles del centro de Londres hasta su llegada a Wembley. Estar aquí ya era un privilegio, ganar, un sueño.

Liverpool estaba desdibujado, absorto aún en esos penales que se le escaparon ante el PSG en Anfield hace unos días y que les machacaron en la Champions League. Esta final no podía llegar en peor momento.

Los de Arne Slot ya no tienen esa aureola de superioridad y esta copa parecía ni estimularles.

Fue Newcastle United el que era consciente de lo que había en juego y el que fue a por ello.

Isak, al que le acababan de anular un gol por fuera de juego de Bruno Guimaraes al tapar la visión de Kelleher, no tardó ni un minuto en recuperarse de esa decepción.

Cazó un balón muerto dentro del área y puso un 0-2 desolador para los ‘Reds’, que solo hicieron daño en el tiempo de descuento, cuando Federico Chiesa recortó distancias en un kilométrico descuento que no tuvo previo para el Liverpool. Esta temporada, los de Slot se tendrán que conformar con la Premier League.

Newcastle United, con la primera Copa de la Liga de su historia, no solo se asegura el primer título en 56 años, también la clasificación a la Liga Europa el año que viene.

Ficha
Final de Carabao Cup
Liverpool 1-2 Newcastle United
Estadio: Wembley
Árbitro: John Brooks
Goles
0-1 (45+1′).- Burn
0-2 (52′).- Isak
1-2 (90+4′).- Chiesa

Alineaciones
Liverpool
Kelleher
Quansah
Van Dijk
Konaté
(Jones, 57′)
Robertson
Gravenberch
(Chiesa, 74′)
Mac Allister
(Gakpo, 67′)
Szoboszlai
Salah
Díaz
(Elliott, 74′)
Jota
(Núñez, 56′)
DT: Arne Slot

Newcastle United
Pope
Trippier
Schär
Burn
Livramento
Tonali
Guimaraes
Joelinton
Murphy
(Krafth, 90′)
Barnes
(Willock, 82′)
Isak
(Wilson, 80′)
DT: Eddie Howe

Gracias a dos goles en tiempo agregado, Barcelona coronó una épica remontada, tras levantar un 2-0 en contra, para imponerse 2-4 al Atlético de Madrid, encuentro válido por la Fecha 28 de la Liga de España celebrado este domingo en el Estadio Metropolitano. 

Lamine Yamal probó suerte con un tiro que rebotó en Reinildo Mandava y batió a Jan Oblak para dar la vuelta en el marcador ya en tiempo agregado ante la desolación del Atlético de Madrid, pero la apoteosis culé llegó unos minutos después por conducto de Ferran Torres, para enterrar a los Colchoneros en su casa, resultado con el que Barcelona es líder general y favorito para conquistar el título, incluso con un partido menos.

Ya antes había igualado un 2-0 en contra en apenas seis minutos, cuando se levantó con un zurdazo de Robert Lewandowski y un testarazo de Ferran Torres, niveló un partido perdido y frustró al Atlético de Madrid, ganador ferviente hasta entonces, por medio de Julián Álvarez y Alexander Sorloth, sin intuir que todo iba a ir a peor. Con el 2-3 de Lamine Yamal y el 2-4 de Ferran Torres. Hasta la diferencia particular le corresponde al Barca.

Atlético de Madrid se queda a cuatro puntos del Barcelona, que son siete si gana su duelo pendiente ante Osasuna, y del Real Madrid. El conjunto azulgrana sostiene la iniciativa. Y eso son palabras mayores, en un duelo como el del Metropolitano, en el que encadenó su séptimo triunfo, con la reacción del segundo tiempo, con carácter y talento. Ganador.

El inicio fue del Barça. Cuarto de hora. Un 70 por ciento de posesión. Y la amenaza de Lamine Yamal, futbolista superlativo, extremo desbordante. La sensación diferencial en su equipo y la inquietud constante en su adversario, protegido el Atlético por la velocidad de Reinildo y las ayudas de Lino, aliviados todos en el conjunto rojiblanco cuando su primera ocasión se perdió fuera, pero sobre todo cuando decayó su poder con el balón.

Su pared con Raphinha fue una demostración de todo el talento que suma el Barcelona. Nadie alcanzó a interponerse en el Atlético. Por el vértigo, por la precisión, por el instante en que ejecutan cada idea cuando combinan ambos jugadores. Cuando remató con la derecha, con efecto, al poste contrario, silenciado el Metropolitano. Rozó el palo.

Ahí casi se quedó el conjunto azulgrana en el primer tiempo, aunque más de media hora después un zurdazo de Lewandowski lo repelió el larguero, aún con 0-0. Pero ya dentro el creciente partido del Atlético, que lo pasó mal al principio, devorado por la presión del Barcelona, entre la calma que reclamaba con sus brazos Diego Simeone con insistencia, hasta que se ajustó en el terreno, se posicionó mucho mejor y se sintió capaz de replicar.

Y de aproximarse al partido que quería, firme en su defensa, reducidos los espacios para la imaginación y los espacios a los que mejor juega el Barcelona y alejados Lamine Yamal y Raphinha de las condiciones que mejor promueven sus regates, sus pases y su visión de juego. Demasiado lejos del área.

Un éxito del Atlético, que, además, reaccionó en cada línea, desde el poderoso encuentro de Pablo Barrios, con suma naturalidad y madurez, y desde cada interacción del equipo con Julián Álvarez, un delantero total, formidable.

Y golpeó. En el enésimo balón en largo de Oblak, tan preparado por Simeone, siempre a la búsqueda de la anticipación con la testa de Reinildo en la banda izquierda del ataque del Atlético, revolvió el duelo.

Al cabezazo le dio continuidad el desmarque de Griezmann, la aparición a toda velocidad por el lado derecho de Giuliano, el pase cruzando todo el ancho del francés hacia el argentino, que regaló el gol a la llegada de Julián Álvarez.

El vigésimo tercer gol de la temporada del atacante argentino. Un golazo en cinco toques y 13 segundos. Del saque de Oblak al testarazo de Reinildo, al pase de Griezmann con la izquierda, a la asistencia de Giuliano con la derecha y al remate final de Julián Alvarez. No hubo fuera de juego del francés porque se quedó anclado Íñigo Martínez. No fue la primera vez que le ocurrió en el encuentro. 1-0 para el Atlético. 35 por ciento de posesión.

Necesitaba mucho más el Barcelona. Más como colectivo, más de Lamine, de Raphinham, de Pedri y Casadó -sustituto de De Jong, indisponible a última hora-, de Dani Olmo… La ‘reaparición’ de Lamine, allá por el minuto 50, provocó el susto del Atlético, de nuevo ajustado su derechazo, de nuevo fuera, esta vez por más que antes, entre la responsabilidad absoluta con el balón de su equipo.

El Atlético lo tenía claro. Desgastado como estaba del derbi contra el Real Madrid del miércoles (repitieron nueve en la alineación inicial, con las excepciones de las novedades de Le Normand y Lino), por delante en el marcador, enfrentado a un equipo como el Barça, compactó su repliegue atrás, se multiplicó y se lanzó al contragolpe, a las carreras de Julián Álvarez, con un córner directo al larguero, y Giuliano Simeone, un claro peligro.

Eso sí, el Barcelona empujó al Atlético cada vez más atrás, más agobiado, más al filo de cualquier detalle. Lo detectó Simeone. El cambio fue lo extraño. No la sustitución de Lino por Gallagher, esperada; sí la elección del reemplazo elegido para dar entrada a Sorloth. En lugar de Griezmann, optó por Julián Álvarez. No le gustó al público. Hubo murmullo.

Fue precisamente el atacante noruego el ejecutor del 2-0, ya por el minuto 69, en uno de esos balones largos, en este caso de Barrios, que dinamitan la defensa del Barcelona cuando no está tan ajustada como debería. Gallagher corrió y asistió a Sorloth, que remachó solo en el área.

¿La sentencia? No. Y mucho menos contra el Barcelona, que contestó a la siguiente jugada, con el zurdazo de Lewandowski inalcanzable para Oblak. El 2-1. Mucho partido por jugar. Más aún por sufrir para el Atlético. En el minuto 77, seis después del tanto del atacante polaco, el trigésimo quinto de su temporada, el conjunto azulgrana fue aún más allá, indetectable Ferran Torres para anotar de cabeza el 2-2. Es el Barça. Capaz de todo.

Y aún más, cuando el partido parecía un empate, ya en el minuto 91, Lamine Yamal se alió con el rebote en Reinildo para culminar la remontada. La apoteosis del Barcelona. La celebración final fue una expresión poderosa de la importancia de su victoria. La incredulidad del Atlético, de la desolación. Aún recibió el 2-4 de Ferran Torres. Ya apenas le queda vida en LaLiga al equipo rojiblanco. El Barcelona parece ya inalcanzable para él.

Ficha
Liga de España / Fecha 28
Atlético de Madrid 2-4 Barcelona
Estadio: Metropolitano
Árbitro: Ricardo De Burgos Bengoetxea
Goles
1-0 (44′).- Julián Álvarez
2-0 (69′).- Sorloth
2-1 (71′).- Lewandowski
2-2 (77′).- Ferran Torres
2-3 (90+2′).- Lamine Yamal
2-4 (90+6′).- Ferran Torres

Alineaciones
Atlético de Madrid
Oblak
Llorente
Le Normand
Lenglet
Reinildo
Giuliano
(Molina, 77′)
De Paul
(Giménez, 77′)
Barrios
Lino
(Gallagher, 60′)
Griezmann
(Riquelme, 86′)
Julián Alvarez
(Sorloth, 60′)
DT: Diego Pablo Simeone

Barcelona
Szczesny
Koundé
(Araujo, 86′)
Cubarsí
Íñigo Martínez
Balde
(Martín, 86′)
Casadó
(Eric García, 66′)
Pedri
Lamine Yamal
Olmo
(Ferran Torres, 66′)
Raphinha
Lewandowski
DT: Hans-Dieter Flick

El británico Jack Draper arrolló este domingo al danés Holger Rune para conquistar el título en Indian Wells 2025 y llevarse así su primer título de un Masters 1.000.

Número 14 del mundo, Draper pasó por encima de Rune, que ocupa la posición decimotercera, por 6-2 y 6-2 en solo 68 minutos de partido.

Con este impresionante triunfo, Draper se convertirá en el séptimo del ranking mundial de la ATP.

El británico venía de deslumbrar en semifinales derribando al español Carlos Alcaraz, campeón de las dos últimas ediciones del torneo del desierto californiano, y no dio opción a un Rune completamente abrumado por la exhibición de Draper.

De 23 años, Draper se llevó este duelo con aroma de nueva generación en el tenis porque era la primera final de un Masters 1.000 con dos tenistas nacidos en el siglo XXI.

“Es increíble. No me esperaba esto”, reconoció Draper en declaraciones a Tennis Channel nada más acabar la final.

He puesto mucho trabajo durante mucho tiempo y estoy muy agradecido y muy feliz por estar aquí (…). No lo puedo poner en palabras.

Este es el título más importante hasta ahora en la carrera de Draper y el tercero en total de su trayectoria tras Viena y Stuttgart, ambos en 2024.