Durante mucho tiempo, El Salvador ha sido un caso curioso dentro de la arqueología precolombina en Latinoamérica. Considerábamos que estaba menos conectado con Mesoamérica que sus vecinos y asumimos que no se encontraba tan integrado en las redes comerciales en la región. Todo eso acaba de ser puesto patas arriba debido a un descubrimiento de lo más curioso:

Cinco figurillas de cerámica con cabezas intercambiables de hace unos 2.400 años.

Complicaciones. La foto arqueológica de El Salvador es curiosa si tenemos en cuenta los restos precolombinos hallados en los países de alrededor porque, realmente, hemos encontrado poco en comparación. No porque no haya restos o porque los investigadores no quieran realizar la tarea, sino por una serie de complicaciones históricas.

Falta de recursos humanos y económicos, una falta de conciencia sobre la importancia de estos restos, inestabilidad institucional a la hora de afrontar medidas, saqueo de los sitios arqueológicos, la guerra civil y la degradación de los mismos debido al paso del tiempo son elementos que han supuesto un desafío para esa investigación de los vestigios arqueológicos del país. Amén de otras prioridades.

Las muñecas. Simplemente, había otras prioridades antes que la investigación arqueológica. Es algo que ha ido cambiando estas últimas décadas y, fruto de ello, han surgido nuevos enfoques e investigaciones para reconstruir el pasado del país. La más reciente es la que ha terminado con el hallazgo de las mencionadas figurillas de cerámica. Un grupo de arqueólogos de la Universidad de Varsovia dio con ellas en la cima de la pirámide más grande de San Isidro en 2022, pero es ahora cuando han terminado de analizarlas.

En un estudio publicado en Antiquity, estiman que datan de entre el 300 y 400 a.C. y los investigadores creen que el lugar del descubrimiento se utilizaba como depósito funerario. Curiosamente, no encontraron restos humanos, pero teniendo en cuenta las características de las muñecas, de entre 10 y 30 centímetros de altura, los restos humanos habrían estado en un segundo plano.

Cabezas inquietantes. El motivo es que tres de las figurillas tienen cabezas articuladas, similares a las muñecas más actuales. No sólo pueden intercambiarse, sino que tienen esa estructura de torso con una especie de aplique que haría de cuello para colocar la cabeza. Cuatro representan mujeres de diferentes edades, una representaría a un hombre y lo más peculiar, sin embargo, es la expresión de sus caras.

“Una de las características más llamativas es su expresión facial dramática”, expone Jan Szymański, uno de los investigadores. “Cambia según el ángulo en el que se observe. Vistas desde arriba, muestran enfado o desdén. Desde abajo, parecen asustadas”, continúa el arqueólogo.

El rostro masculino muestra tatuajes o esferificaciones

Mensaje. Szymański y su equipo tienen claro que esos rostros fueron tallados con esa expresión cambiante a conciencia. “Es un diseño consciente, quizás destinado a enriquecer el rango de interpretaciones rituales en las que pudieron haberse usado”, continúa. Porque sí, consideran que estas marionetas se usaban en importantes rituales, posiblemente públicos, en esa zona superior de la pirámide.

Personalización. Y algo que refuerza la teoría es que las figuras tienen protuberancias y huecos en los que podrían haberse asegurado cuerdas para moverlas a distancia, como si fueran marionetas. Además, tienen zonas específicamente diseñadas -los lóbulos de las orejas, por ejemplo- en las que colocar accesorios como adornos de jade.

Algunas de las figuras son más “neutras” y podrían haber sido personalizables para asumir diferentes identidades a través de prendas intercambiables

Representación de la posición en la que se encontraron

¿Teatro o algo más profundo? Los investigadores manejan una hipótesis más allá del ritual público. No está claro, pero es posible que estas marionetas fueran “retratos” de individuos reales debido a la posición en la que se encontraron. La masculina y dos femeninas estaban boca arriba y podrían representar a un gobernante y sus esposas actuales. Otra figura femenina fue encontrada boca abajo y podría haber representado a una primera esposa fallecida y la figura más pequeña una hija, también boca abajo.

Pero bueno, por teorizar, los investigadores también afirman que podrían ser simplemente acatares de figuras divinas o idealizadas.

Conexión. Lamentablemente, hay piezas del puzle que aún faltan y que corresponden a ese vacío o retraso en conocimiento de la sociedad precolombina salvadoreña en comparación con otras de las que sabemos mucho más (o eso creemos). La de los mayas, por ejemplo. Lo que también tienen claro los investigadores es que “este descubrimiento contradice la noción prevalente sobre el atraso cultural o el aislamiento de El Salvador en la antigüedad”, afirma Szymański.

El motivo es que, aparte de las marionetas, se hallaron otros artefactos como colgantes de jade que tienen semejanzas con otros objetos de Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Esto demostraría que había conexiones comerciales y culturales entre las sociedades, revelando la “existencia de comunidades dinámicas y de largo alcance capaces de intercambiar ideas con lugares muy distantes”, asegura el investigador.

Así, puede que hallazgos como el de estas muñecas de cerámica animen aún más la investigación arqueológica de El Salvador, ya que es algo clave para la preservación de la historia del país y la identificación cultural.

Imaágenes | Antiquity

En Xataka | Han pasado 40 años desde el “robo del siglo”. La policía sigue sin entender para qué robaron aquellos tesoros de México

La caída de varios restos de un cohete Falcon 9 de SpaceX en Polonia ha provocado otra caída semanas más tarde: la del presidente de la agencia espacial polaca, fulminado por el gobierno de su país.

Un poco de contexto. En la madrugada del 19 de febrero, la segunda etapa de un cohete Falcon 9, que había fallado al desorbitar dos semanas antes, reentró sin control en la atmósfera terrestre. El propulsor de 13,8 metros de largo por 3,66 metros de diámetro se desintegró sobre el norte de Europa.

Los fragmentos que sobrevivieron al calor de la reentrada cayeron cerca de la ciudad de Poznan. Un depósito de metro y medio de longitud, revestido de fibra de carbono, impactó en el recinto de un almacén de material eléctrico sin causar daños. Un empleado del almacén dio el aviso a la policía.

La respuesta inicial. Al día siguiente, la Agencia Espacial Polaca (POLSA) aseguró haber informado oportunamente a diversas instituciones del gobierno polaco sobre el incidente. Su Departamento de Seguridad Espacial, dijo, siempre vigila amenazas de objetos espaciales artificiales, como los cohetes.

SpaceX desorbita normalmente el Falcon 9 sobre el océano, lejos de zonas pobladas. En este caso, un fallo técnico tras el despliegue de la misión Starlink 11-4 el 2 de febrero hizo que la segunda etapa del cohete no lograra reencender su motor para reentrar de forma controlada. El cohete dio vueltas alrededor de la Tierra hasta ingresar en la atmósfera por efecto de la gravedad y el frenado atmosférico. Lo hizo el 19 de febrero a las 4:43, hora de Polonia.

Contradicciones. La aparición de varios fragmentos del Falcon 9 en distintas partes de Polonia desencadenó una crisis interna. Krzysztof Paszyk, el Ministro de Desarrollo y Tecnología polaco, salió a contradecir a POLSA, afirmando que la agencia espacial polaca no había informado a las autoridades como dijo, y pidiendo explicaciones urgentes al presidente de POLSA, Grzegorz Wrochna.

El 28 de febrero, POLSA aclaró que sí había enviado información sobre la reentrada al Ministerio de Defensa nacional, pero admitió que lo había hecho a direcciones de correo electrónico incorrectas, según European Spaceflight. Para complicar aún más las cosas, el 2 de marzo POLSA sufrió un ciberataque que la obligó a desconectar sus sistemas de Internet hasta el día 5.

El despido.  Finalmente, el 11 de marzo, el Ministerio de Desarrollo y Tecnología de Polonia anunció oficialmente la destitución del presidente de POLSA, Grzegorz Wrochna. El presidente fue despedido por un manejo inadecuado de la caída incontrolada de restos del Falcon 9 sobre Polonia.

Por su parte, SpaceX aclaró que estaba colaborando con el gobierno de Polonia en las tareas de recuperación y limpieza, y que no había materiales tóxicos presentes en los restos. La compañía tiene un teléfono y un correo electrónico específico para informar de los restos de sus cohetes: 1-866-623-0234 y recovery@spacex.com.

Imagen | POLSA

En Xataka | SpaceX ha dado explicaciones sobre el cohete que reentró sin control en Europa: otra vez una fuga de la segunda etapa

La música es el lenguaje del alma, y un lenguaje universal. Las calles de ciudades grandes y pequeñas de medio mundo tienen músicos de todo tipo que se ganan la vida, lo hacen por hobby o para entretener en un acto que haría estremecer a la SGAE. En México, esa música callejera es tradición, una que se mantiene viva gracias a los organilleros.

Tienen un par de siglos a sus espaldas y lo más triste es que son el ejemplo perfecto de la obsolescencia natural: los organillos no morirán porque no haya nadie que quiera tocarlos, sino porque no habrá quien sepa repararlos.

El organillo. La figura del organillero puede que nos quede lejos ahora mismo a quienes vivimos en Europa. Es posible verlos en fiestas populares en algunos municipios alemanes, pero es algo más anecdótico y reservado a momentos concretos que otra cosa. En México, la cosa cambia: allí se siguen escuchando a diario en ciudades como Ciudad de México. También en Buenos Aires o Santiago de Chile.

Los cilindros

Lo curioso del asunto es que los organilleros nacieron en Europa, como los organillos. Se trata de un instrumento mecánico portátil que se inventó en el siglo XVIII, pero que se perfeccionó cuando llegó a Alemania durante el siglo XIX.

La caja se puede adornar con los motivos que se quiera

Es un instrumento mecánico con cilindros que tienen protuberancias o perforaciones. Estos cilindros giran gracias a la acción de una manivela, y activan a su paso una serie de lengüetas. Al hacerlo, un fuello interno expulsa aire a través de tubos, que son los que producen las notas musicales a la altura y ritmo predefinido debido al propio cilindro. No hace falta saber de música, vaya, simplemente hay que girar la manivela.

Cruzando el charco. En Alemania eran tremendamente populares, pero también en Italia, Francia, Países Bajos o España. Cada país podía adaptarlos a sus canciones populares y los organilleros iban por las calles y plazas amenizando la estancia de los viandantes.

Era una forma de popularizar la música y, en algún momento a finales del siglo XIX, llegaron a México. Fue un bombazo.

Ganoa. ‘Wagner y Levien’ era una casa de instrumentos musicales fundada por inmigrantes alemanes que no sólo trajeron los organillos, sino que los alquilaban a quienes querían ganarse la vida tocando en la calle. Se seguían fabricando en Alemania, por lo que había que importarlos y se dice que el más importante en este sentido fue Gilberto Lázaro Gaona.

Se estima que fueron 250 organillos los que adquirió en la década de 1930, coincidiendo con el momento en el que se dejaron de fabricar en Alemania. Y son los que, modificados para reproducir música popular mexicana, durante décadas han estado dando vueltas por las calles de la ciudad.

Tradición. Estos organillos pesan lo suyo. Algunos llegan a superar los 50 kilos y, aunque hay modelos que pueden llevarse a cuestas, lo más común es apoyarlos sobre un palo o en un soporte con ruedas que facilite el transporte. Los organilleros llevan puesto su uniforme tradicional y se dedican a… eso, a dar vueltas a la palanca para activar el mecanismo y colorear de forma musical algunas de las calles más transitadas de la ciudad.

Evidentemente, gracias a la sensibilidad con los animales, ahora no ocurre, pero antes estos organilleros podían llevar un mono que recogía los donativos y completaba el espectáculo.

Tambiérn en Chile

Polémicas y contrapolémicas. Son, por tanto, parte del tejido cultural de Ciudad de México y, como ocurre tantas y tantas veces, hay turistas que no ven con buenos ojos esas tradiciones locales. Célebre fue el caso de una turista estadounidense que se quejó a través de las redes sociales por el sonido de este instrumento.

No tardaron en caerle críticas que no achantaron a la joven, aparecieron defensores del oficio de los organilleros, de la importancia cultural que tienen y, por qué no decirlo, también apareció ese celo por la patria que a veces se exalta cuando nos sentimos atacados.

En extinción. Ahora bien, los organilleros parecen estar lejos de desaparecer, pero otro cantar es lo que ocurrirá con el organillo. Debido al uso, posibles accidentes y la fricción entre los elementos, estos organillos se desgastan y hay que repararlos. ¿Recuerdas las 250 piezas que importó Gaona? Bien, se estima que quedan 16 porque el resto se perdieron, fueron robados o se vendieron a coleccionistas, y esos 16 son los que se siguen alquilando a los organilleros.

Y la responsable de ese negocio y de su reparación es, como leemos en México Desconocido, Marcela Silvia Hernández Cortés, nuera de Gilberto. Su marido era el que llevaba el negocio y a ella nadie le enseñó porque los dos hombres le decían que se dedicara a la cocina cuando intentaba aprender el oficio.

Legado. Tras la muerte de su marido, Marcela aprendió por su cuenta a reparar estos organillos que, si han sobrevivido, es gracias a su pericia y dedicación. Lo triste es que no hay una escuela de reparadores de organillos, tampoco piezas nuevas, pues las fábricas cerraron y la esperanza de la artesana, como comenta en TeleDiario, es que sus nietas continúen con el legado.

“Es muy laborioso, pero a veces me quedan bien”, comentó Marcela en el telediario, quien también comenta que, más allá de la tradición, el oficio de organillero es una oportunidad para personas de cierta edad que se han quedado sin trabajo y que no pueden, por el motivo que sea, acceder a uno.

La del artesano es una profesión preciosa y, como vimos con la respuesta popular ante el vídeo de la turista estadounidense, el papel del organillero es respetado y apreciado por los mexicanos. Tanto que hay organizaciones que trabajan para conservar esta tradición.

Imágenes | RDeminicis (WMB) (2), Jmillan325, Luisalvaz

En Xataka | Escuchar música mientras trabajas mejorará tus capacidades cognitivas: solo hay que elegir la adecuada para cada tarea