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En 1940 una criatura se coló en una isla de EEUU y devoró todo. Hoy conviven solas dos de las especies más temidas por los humanos
La historia está repleta de relatos en islas que nos demuestran que, aunque la naturaleza sea fascinante, dos más dos no son siempre cuatro, y muchas de las especies son tan incompatibles como para hacer desaparecer a otras. Japón, por ejemplo, tiene una historia que funciona como ejemplo perfecto, aunque ahí fuimos los humanos los verdaderos culpables. En otras ocasiones, como la que vamos a contar, el “polizón” entra en la isla de forma inadvertida.
Un ecosistema devastado. En la selva de la isla de Guam, uno de los catorce territorios no incorporados de Estados Unidos, se da una paradoja: hay hasta 40 veces más arañas que las áreas boscosas de las islas cercanas del Pacífico, pero su aparición no se debe al hábitat original del enclave. No, la proliferación de varias especies de arañas se debe a la llegada en la década de 1940 de una criatura inesperada.
De hecho y como veremos, la isla se encuentra atrapada en un ciclo de transformación ecológica, su paisaje se ha vuelto un espectáculo de lo más inquietante, donde la vida silvestre nativa ha sido casi completamente desplazada por invasores voraces: las serpientes arbóreas marrones y esa población desenfrenada de arañas. Unos intrusos que han cambiado drásticamente la fisonomía de Guam, creando un ambiente insólito y alterando su biodiversidad de manera irreversible.
Un accidente. Contaba a la BBC Haldre Rogers, profesor asociado del Departamento de Conservación de Pesca y Vida Salvaje de Virginia Tech y que lleva 22 años estudiando la ecología del el enclave, una escena que vivió en la isla en una reunión de hace cinco años. Se estaba asando un cerdo en el exterior del recinto cuando de repente llegó un invitado sorpresa. Una forma marrón enroscada alrededor del cerdo, brillante y escamosa, con ojos verticales y una boca ancha. La criatura estaba arrancando trozos de carne del cerdo y tragándolos enteros dentro de su cuerpo.
Aquella “visitante” sorpresa era una serpiente arbórea marrón, un invasor que se cree que fue introducido inadvertidamente en Guam en la década de 1940, posiblemente después de colarse en un barco de carga. Desde entonces, las serpientes han protagonizado un proceso de aniquilación sin precedentes en la fauna de la isla. En tan solo unas pocas décadas, estos depredadores han eliminado casi todas las especies de aves nativas, que no contaban con mecanismos de defensa frente a la llegada de estos reptiles insaciables.
Sin su presencia, los bosques de Guam han perdido no solo sus cantos, sino también una función ecológica vital: la dispersión de semillas, que solía asegurar la regeneración de sus frondosos árboles.
Telarañas. Además, la ausencia de aves ha dado paso a otro fenómeno singular: una explosión de arañas que ha transformado el bosque en un paisaje dominado por redes que se extienden en todas direcciones. Sí, al parecer, las arañas han aprovechado la falta de depredadores, multiplicándose hasta el punto de cubrir la vegetación con extensas y densas telarañas que cuelgan como un velo sobre el bosque.
En cada claro y en cada rincón del islote, las arañas, especialmente las de la especie Argyrodes, han tejido complejas estructuras comunales, una manifestación visible de la alteración del ecosistema que se desarrolla silenciosamente en Guam.
Una estructura forestal en peligro. La eliminación de las aves, qué duda cabe, ha provocado un cambio en la dinámica de los bosques de la isla. Como decíamos, sin pájaros ni aves que esparzan sus semillas, muchos árboles no logran reproducirse, y la regeneración natural ha comenzado a detenerse hasta un punto de verdadero peligro para el ecosistema.
El suelo, cubierto de hojas secas y frutos que caen sin ser consumidos, evidencia la falta de nuevos brotes que ocuparían los espacios dejados por los árboles caídos. En este siniestro silencio del bosque, la estructura ecológica se va transformando en un reflejo del impacto que es capaz de producir esta invasión de serpientes insólita.
Sin solución. A pesar de los esfuerzos incansables de investigadores por controlar la población de serpientes, desde el uso de cebos envenenados hasta el desarrollo de métodos de escalada “a prueba de serpientes”, las medidas han tenido un éxito más bien limitado: hay más de dos millones de estas serpientes.
La serpiente arbórea marrón ha demostrado ser una adversaria formidable: su capacidad de adaptación y su resistencia a los métodos de erradicación han frustrado incluso los proyectos mejor financiados hasta la fecha. Hay alguna excepción, algunas áreas controladas, como la base aérea de Andersen que han logrado limitar su presencia, pero gran parte de la isla permanece bajo el dominio de esta especie invasora que llegó un día de polizón y arrasó con casi todas las especies.
Futuro incierto. Con un bosque que pierde su diversidad y una red trófica desequilibrada, el futuro de Guam parece encaminarse hacia una transformación irreparable objeto de estudio y debate. Lo que fue una isla con un ecosistema vibrante y equilibrado se ha convertido en un laboratorio natural donde las interacciones entre especies se han desintegrado, y las nuevas dinámicas, controladas por invasores, emergen en su lugar.
En definitiva, el destino de Guam plantea muchas y serias preguntas sobre la fragilidad de los ecosistemas insulares y el impacto duradero de las especies invasoras en estos entornos únicos. Muy a su pesar, Guam se ha convertido en un testimonio sombrío del poder de las fuerzas invasoras para redibujar los límites de la naturaleza, dejando un ecosistema irreconocible, definido por el silencio y una densa maraña de telarañas.
Imagen | Animalia, Jonathan Miske
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Peso Pluma, en la mira de EU: es investigado por su presunta relación con el lavado de dinero para el crimen organizado
Peso Pluma, el cantante mexicano más escuchado en Spotify, cuenta con investigaciones abiertas en Estados Unidos por su presunta relación con el crimen organizado, según el periodista Luis Chaparro.
El comunicador afirmó que aunque Hassan Kabande Laija, más conocido como Peso Pluma, tiene investigaciones en curso desde hace varios años.
“Se había hablado desde hace mucho tiempo atrás que Peso Pluma sí fue financiado por el cártel (de Sinaloa), sí agarro lana, les lavó dinero y le hicieron su carrera de alguna manera”, detalló.
Chaparro precisó que esa información se la confirmaron fuentes internas del Cártel del Sinaloa, así como del gobierno de Estados Unidos, aunque dijo que la detención del cantante podría hacerse en algunos años porque es difícil llevarla a cabo actualmente.
“Dicen, ¿cómo tocarlo?, ahorita está difícil porque ese dinero ya se repartió, se lavó y deslavó”, añadió.
El pasado 9 de enero, el cantante de “BELLAKEO” fue señalado como presunto miembro de una red de lavado de dinero en beneficio de Los Chapitos, la facción del Cártel de Sinaloa liderada por los hijos de Joaquín “El Chapo” Guzmán Loera.
En volantes lanzados por la ciudad de Culiacán, Sinaloa, se advirtió a él y a otros 24 influencer y cantantes que irían por cada uno por su relación con Los Chapitos.
El periodista añadió que los corridos de Peso Pluma sirven a las autoridades para detectar los movimientos de los integrantes del crimen organizado y que “a cabrón que le hace corrido Peso Pluma, cabrón que lo van a ir a corretear en Sinaloa”.
En septiembre del 2024, las autoridades aseguraron que los corridos tumbados del galardonado en los premios Grammy ayudaron a la detención de Mario Alexander “N”, alias “El Piyi“, presunto operador y brazo armado de Iván Archivaldo Guzmán, líder de Los Chapitos, al detallar la personalidad del presunto criminal.
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El cobre ha reinado en la industria de los chips durante décadas. Ya tiene un sustituto imbatible: el rutenio
Las tierras raras acaparan el protagonismo en el ámbito de los semiconductores y otras industrias desde que comenzaron las tensiones entre EEUU y China. El galio, el germanio y el antimonio no pertenecen a este grupo de elementos químicos exóticos, pero también están siendo utilizados como moneda de cambio por estas dos grandes potencias para agredirse. Sea como sea en el dominio de los circuitos integrados hay un elemento químico que es mucho más humilde, pero que también resulta esencial. Y no se trata del también imprescindible silicio. Es el cobre.
Este metal de transición no es uno de los elementos químicos más abundantes en nuestro planeta, pero tampoco es raro. Y, afortunadamente, es relativamente sencillo extraerlo y procesarlo. Destaca por su alta conductividad eléctrica y buena conductividad térmica, así como por su ductilidad y resistencia a la corrosión. Estas propiedades han provocado que sea uno de los elementos imprescindibles en la fabricación de semiconductores desde hace décadas, pero poco a poco se está abriendo paso una alternativa que parece estar llamada a desbancarlo. Y es realmente exótica.
El rutenio se está abriendo paso en la industria de los circuitos integrados
Antes de que indaguemos en las propiedades del rutenio nos viene bien conocer con precisión para qué emplean el cobre los fabricantes de chips. Y lo utilizan ante todo en las conexiones de los transistores dentro de los circuitos integrados. Los enlaces de cobre se encargan de transmitir las señales eléctricas entre unos transistores y otros, por lo que su intervención es esencial dentro de los semiconductores. De hecho, las propiedades eléctricas que he destacado en el párrafo anterior son las responsables de que este metal tenga un rol tan relevante.
Sin embargo, su adopción en un principio no fue sencilla. Y no lo fue debido a que el cobre puede filtrarse en el silicio. Este proceso se conoce como difusión del cobre en el silicio, y es similar a la electromigración de la que os hablamos en este otro artículo para explicar por qué este último fenómeno representa una amenaza para nuestros dispositivos electrónicos. En cualquier caso, durante la difusión los átomos de cobre se desplazan y se infiltran en la estructura cristalina del silicio, degradándola y condicionando sus propiedades fisicoquímicas.
“Ahora creo que la industria probablemente está considerando el rutenio como el próximo gran avance en interconexiones más allá del cobre”
Afortunadamente, IBM dio con la solución a este problema en 1998. Sus investigadores se dieron cuenta de que era posible poner a punto un revestimiento para las interconexiones de cobre capaz de actuar como una barrera, y, por tanto, de impedir que los átomos de cobre se infiltren en el silicio. Esta estrategia fue tan eficaz que la industria de los semiconductores la adoptó y la ha mantenido hasta ahora. Sin embargo, la innovación se abre paso, y el rutenio, como he mencionado unas líneas más arriba, parece estar llamado a reemplazar al cobre en las conexiones entre transistores.
Jon Yu, el responsable de la newsletter The Asianometry, lo ha sugerido muy acertadamente durante la conversación que ha mantenido con Ben Thompson, el autor de la interesantísima publicación Stratechery. “Toda la industria siguió los pasos de IBM y el cobre tuvo que ser tratado de una forma innovadora que ha funcionado bien durante más de 20 años. Ahora creo que la industria probablemente está considerando el rutenio como el próximo gran avance en interconexiones más allá del cobre”.
Al igual que el cobre, el rutenio es un metal de transición. Las dos propiedades que lo hacen tan interesante para ocupar el lugar del cobre dentro de los circuitos integrados son su alta conductividad eléctrica y su excelente resistencia a la corrosión. Sin embargo, no podemos pasar por alto algo muy importante: el rutenio es muy escaso en la corteza terrestre. Escasísimo. Solo el 0,0000002% de la corteza de nuestro planeta es rutenio.
Las principales reservas de este metal se encuentran en Sudáfrica, Rusia, Zimbabue, Canadá y EEUU. Veremos si finalmente se consolida como uno de los ingredientes esenciales de la próxima generación de circuitos integrados. De ser así con toda probabilidad se transformará en otro objeto de deseo de las grandes potencias.
Imagen | TSMC
Más información | The Asianometry Newsletter
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“Emilia Pérez” sale del “top ten” de la taquilla mexicana y “Mesa de regalos” desplaza a “Interestelar” del primer lugar
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La cinta mexicana “Mesa de regalos” quedó en el primer lugar de la taquilla en México durante la semana del 27 de enero al 2 de febrero, mientras que “Interestelar” —en su reestreno— ocupó el segundo, de acuerdo con la Cámara Nacional de la Industria Cinematográfica (Canacine).
“Emilia Pérez”, a pesar de sus nominaciones en los premios Óscar, quedó fuera de las 10 primeras posiciones. La semana pasada estaba en octavo lugar.
En el tercer puesto está la película de Disney “Mufasa” de “El rey león”, la cual relata el origen del padre de Simba, ahora en un formato donde los efectos y personajes son creados por computadora.
“Amenaza en el aire”, dirigida por Mel Gibson, y protagonizada por Mark Wahlberg, debutó en el quinto lugar en las preferencias de los mexicanos.
“Un completo desconocido”, en su semana de estreno, se posicionó en el noveno lugar. Esta es una cinta biográfica del cantante de música folk Bob Dylan, desde los inicios de su carrera y su ascenso al éxito; está protagonizada por Timothée Chalamet.
En seguida, el ingreso en taquilla de la semana del 27 de enero al 2 de febrero, de acuerdo con Canacine:
1.- “Mesa de regalos”, 27.3 millones de pesos
2.- “Interestelar”, 22.5 millones de pesos
3.- “Mufasa” 19.1 millones de pesos
4.- “Las aventuras de Dog Man”, 13.8 millones de pesos
5.- “Amenaza en el aire”, 13.1 millones de pesos
6.- “Flow”, 11.6 millones de pesos
7.- “Hombre lobo”, 11.6 millones de pesos
8.- “Sonic 3”, 11.6 millones de pesos
9.- “Completo desconocido”, 9 millones de pesos
En tanto, desde su estreno, “Mufasa” lleva un ingreso acumulado de 601.1 millones de pesos, con 8 millones de asistentes.
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