Los clásicos nunca mueren. No al menos si hablamos del amor y sus cosas. Aunque Tinder, Grindr, Meetic, Bumble y el resto de apps de citas (la lista es larga) se han hecho un hueco considerable en el mundo del romance patrio, en España aún hay gente que sigue recurriendo a las que durante décadas fueron las grandes aliadas de los solteros: las agencias matrimoniales. Su objetivo tal vez no sea ya llevar parejas ante el altar, pero llega una búsqueda rápida en Google para comprobar que sigue habiendo agencias operando, sobre todo en las grandes ciudades. Y desde el sector aseguran que no les va nada mal. “Estamos al alza”, celebran.

La gran pregunta es… ¿Cómo han logrado sobrevivir a las apps de citas?

No digas Tinder, di agencia. Ligar hoy no es lo mismo que ligar en los 80 o a comienzos de los 2000. Aunque la esencia es siempre la misma, cada época tiene sus formas y códigos propios. La historia del ligoteo patrio sin embargo también tiene sus hitos y probablemente uno de los más relevantes lo marcó el lanzamiento de Tinder en 2012. No fue la primera plataforma para buscar pareja (ya existían match.com o OKcupid), pero sí influyó de forma clara en el sector y en cierto modo consiguió tumbar algunos tabúes y estigmas.

En 2013 ya era una de las cien apps más descargadas y en 2018, tras experimentar un crecimiento del 58% en cuestión de un lustro, superaba los cuatro millones de usuarios de pago a nivel mundial. Su expansión ha experimentado altibajos (al igual que su huella social), pero un estudio reciente de GfK DAM muestra que sigue encabezando el ranking de las plataformas para ligar en España, con una media de 1,5 millones de usuarios mensuales. En segundo y tercer lugar están Badoo y Grindr, con 776.000 y 635.600 usuarios.

¿Y las agencias matrimoniales? Esa revolución no solo se dejó sentir en las redes o las descargas de apps. La irrupción de herramientas como Tinder afectó también a un modelo de negocio que llevaba décadas implantado en el país y había experimentado su era dorada tras la ley de divorcio de 1981: las agencias matrimoniales.

De repente quienes querían ligar pero no tenían tiempo o ánimo para irse a una discoteca podían hacerlo desde su móvil, sin tener que recurrir (y pagar) a los servicios de un celestino profesional. “Pasamos de ser la única vía de búsqueda de pareja a vivir una fuerte competencia”, reconocía en 2023 al diario ABC Alicia López, psicóloga de la agencia Lazos.

A las agencias les tocó emprender su particular travesía por el desierto, enfrentarse a una crisis en su modelo de negocio. Y no les quedó otra que “reinventarse”, como recuerda López. Los negocios organizaron talleres, buscaron nuevas vías de ingresos, incidieron en los puntos fuertes de sus servicio… La idea era reubicarse, encontrar sus coordenadas tras ver cómo las apps las “desplazaban”.

Y cambió la ola. Dice el adagio que toda crisis es al mismo tiempo una oportunidad. Y en el mundo de los profesionales del emparejamiento parece haberse cumplido. Las apps y webs de citas siguen funcionando en España con millones de usuarios mensuales (4,7, según GfK DAM), pero las agencias aseguran haber encontrado su hueco e incluso estar beneficiándose del nuevo escenario. “Hace unos años esa ola ha vuelto a nosotros y viene mucha gente cansada del mundo digital y de sus desengaños y mentiras”, comenta López.

“Eso sí, hay algo que agradecemos a estas apps y es que la gente se ha animado a pedir ayuda para encontrar pareja. Antes era un poco tabú, como ir al psicólogo”, añade. No es la única que apunta en esa dirección. A principios de año Carmen del Valle, directora de Harmony, reconocía en una entrevista con la SER que en un primer momento las agencias como la suya se vieron “desplazados” por las apps, pero con el paso del tiempo el resultado fue el opuesto. “Ahora nos llega mucha gente cansada y frustrada”. Y por si quedasen dudas, insiste: “Estamos al alza”.

La importancia del enfoque. La clave está en qué aportan las agencias. O mejor dicho, en su capacidad para diferenciarse de las apps que han surgido en los últimos años. De hecho del Valle insiste en que buena parte de los solteros que llaman a su puerta demandan algo muy específico: “Un servicio personalizado y trato directo”. Esos dos valores forman parte de un cóctel al que las agencias han añadido otros, como la exclusividad, el anonimato o incluso la eficiencia. “Las agencias han existido toda la vida. Ahora, con las apps, las personas buscan opciones más seguras y confiables”, confirma López a León Noticias.

Su lógica es simple. Las agencias se venden como intermediarias, un aliado profesional capaz de prestar un servicio más personalizado y directo que el de las apps. Sus responsables se ofrecen a afinar la búsqueda, conectar a potenciales parejas con afinidades y deseos compartidos y hablan de porcentajes de éxito elevados, que a menudo rondan el 80%. Todo sin necesidad de exposición pública, tener que subir fotos personales  una app y pasar por el ritual de los match.

No apto para todos los bolsillos. Para López las agencias ofrecen “una alternativa para las personas que quieren evitar los peligros de quedar con alguien desconocido en las apps de citas”. Como intermediarias asumen la responsabilidad de que las personas que emparejan compartan cierta afinidad, algo que intentan garantizar con entrevistas presenciales. Igual de importante es la discreción.

Hay agencias que organizan las citas sin haber mostrado siquiera fotos a los solteros que van a encontrarse. Otros negocios presumen de su habilidad en el matchmaking y la aplicación de métodos no muy distintos a los que se usan en los departamentos de recursos humanos de las empresas.

Esa asistencia (claro está) no es barata. Los precios pueden variar de una agencia a otra, pero si se repasan las entrevistas a sus directivos de los últimos años se encuentran tarifas por 300, 600, 1.800, 2.000, 6.000 o incluso 12.000 euros. Todo depende del servicio contratado, su duración y los extras que incluya. Algunos prevén por ejemplo la asesoría de imagen o un personal shopper.

¿Y quiénes usan las agencias? De nuevo, puede haber cambios entre una agencia y otra, pero todas apuntan a un perfil similar: solteros con un estatus de renta alto o medio alto, buen nivel sociocultural, formación universitaria y varios idiomas. “Muchos han trabajado en el extranjero, han viajado y realmente llevan una vida plena”, revela del Valle. Lo que les falta es margen para encontrar una romance a la antigua usanza o en las apps. “No tienen el tiempo necesario para buscar a su pareja compatible y en los círculos en los que se mueven no es fácil”.

En cuanto a las edades, los profesionales explican que tienen solteros con menos de 30 años y otros que llegan a los 75, pero lo habitual es que se muevan en una horquilla mucho más acotada: de entre 45 y 60 años, habitualmente divorciados. Quizás lo de “agencia matrimonial” ya no encaja exactamente con lo que buscan todos (pasar por el altar), pero sus responsables sí se encargan de que ambas partes quieran lo mismo y tengan opciones de encajar.

“Todos tienen el mismo objetivo y basamos las presentaciones en afinidades y compatibilidades”, garantiza una de las agencias.

Imágenes | Mark Pecar (Unsplash) y René Ranisch (Unsplash)

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Con el Papa León XIV surgen una serie de preguntas que se suelen repetir en el tiempo cuando la Iglesia elige nuevo pontífice. Es noticia cualquier detalle en el pasado de Robert Francis Prevost, desde sus comidas favoritas hasta sus inclinaciones políticas o su deporte o hobby preferido. Por ejemplo, se sabía que Francisco era un amante del fútbol y tenía un equipo “del alma”. Con León XIV la Iglesia puede volver a iniciar una antigua tradición en uno de los espacios menos conocidos y secretos del Vaticano: el tenis.

El viejo amigo de Chiclayo. Aunque nacido en Chicago, el nuevo pontífice fue recibido con júbilo y afecto en la ciudad peruana de Chiclayo, donde dejó una huella imborrable durante casi cuatro décadas de servicio pastoral. Lo contaba Reuters: llegado en 1985 como joven misionero a una de las regiones más humildes del norte del país, Robert Prevost no solo dedicó su vida religiosa a la comunidad, sino que se integró plenamente en la vida local: obtuvo la ciudadanía peruana en 2015 al ser nombrado obispo de Chiclayo.

De hecho, los chiclayanos no lo recuerdan con vestiduras pomposas ni grandes protocolos, sino conduciendo una camioneta blanca por calles anegadas durante las lluvias estacionales, repartiendo alimentos, cargando balones de oxígeno durante la pandemia y visitando a los fieles a pie, sin chofer ni comitiva. Allí fue donde reveló una de sus grandes aficiones: el tenis (y la música criolla), y era habitual verlo jugar en el monasterio de Santo Toribio de Mogrovejo.

En su nueva dirección también tiene una cancha esperando.

La raqueta del Vaticano. Lo contaba esta semana The Athletic. Con el nuevo Papa no solo se abre un nuevo capítulo para la Iglesia católica, sino que también sale a la luz un detalle curioso y poco conocido del corazón del Vaticano: la existencia de una cancha de tenis discretamente situada tras los muros del Estado más pequeño del planeta.

Aunque no es visible desde la calle, la pista la da una red protectora que asoma por encima de las murallas cerca del Museo Vaticano. Lo que se esconde es una pista roja de tenis (construida en la esquina norte del enclave papal) que ha sido desde hace décadas un rincón reservado para el esparcimiento de cardenales, miembros de la Guardia Suiza y, en épocas más recientes, empleados del Vaticano y sus hijos.

La cancha y la tradición. Al parecer, aunque su existencia es desconocida incluso para muchos observadores asiduos de la Santa Sede, imágenes satelitales y archivos del Consejo Pontificio para los Laicos han documentado un pasado más activo de este enclave deportivo, uno que vivió su época dorada en los años setenta con torneos donde participaron futuros cardenales como Giovanni Battista Re o el jesuita Roberto Tucci.

Ocurre que la tradición declinó cuando se permitió la entrada a empleados laicos y sus hijos (jóvenes más ágiles que los prelados), y el torneo acabó desapareciendo hasta su tímida reaparición en 2008. Dicho de otra forma: a sus excelentísimas no les gustaba perder ni al tenis.

El papa tenista. Como decíamos, lejos de mantener la solemnidad institucional como único rasgo público, el nuevo pontífice ya se ha presentado como un aficionado entusiasta al tenis. En una entrevista concedida a la web de la Orden de San Agustín, Prevost se describió como “un verdadero aficionado al tenis” y confesó que, tras su etapa misionera en Perú, había tenido pocas oportunidades para practicar, por lo que esperaba con ilusión volver a empuñar la raqueta.

Un aficionado más. En tono distendido, bromeó sobre su lealtad a los Chicago White Sox en béisbol, equiparándola con una vocación por la templanza y la perseverancia, y negó falsos rumores que lo vinculaban como seguidor de Carlos Alcaraz (para tranquilidad de los italianos devotos de Jannik Sinner). 

Si se quiere también, aunque ahora encarna una de las figuras más solemnes del planeta, su afición por la raqueta lo conecta con una dimensión humana y contemporánea, alejada de los protocolos del Vaticano.

Secretos y tradición. Aunque pueda parecer una anécdota menor en el contexto de un nuevo papado, explicaba el Times que el descubrimiento del lado deportivo del nuevo pontífice y la existencia de una cancha de tenis en pleno Vaticano ofrecen una ventana inesperada hacia los aspectos más cotidianos y sorprendentes de la vida papal.

La existencia de esta pista, que como decíamos, es desconocida incluso por miembros de la Federación Italiana de Tenis y por parte del clero, confirma que los muros vaticanos aún guardan secretos y tradiciones que escapan al ojo público. Plus (y detalle muy importante): el hecho de que actualmente ningún miembro de la Guardia Suiza practique el deporte podría facilitarle el camino al Papa si decide relanzar un torneo amistoso.

Otra cosa muy distinta es que pueda encontrar compañeros de su nivel.

Imagen | NegativeSpace, Wikimedia

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Las plataformas de streaming llevan tiempo explorando el deporte en directo como una forma de reforzar su catálogo frente a una competencia cada vez más feroz. En España, como señalan nuestros compañeros de Xataka Móvil, casos como Movistar Plus+ y Orange TV han apostado por el fútbol como gran reclamo. Pero Amazon ha decidido moverse en otra dirección: no va con el fútbol, apuesta por el mejor baloncesto.

Prime Video ya ofrecía un menú variado con series, películas y documentales, incluyendo títulos originales como ‘Beekeeper: El Protector‘ o ‘Jack Ryan‘. También permitía añadir canales externos como DAZN o LaLiga Hypermotion mediante suscripciones adicionales. Ahora, refuerza ese ecosistema con algo que hasta ahora no ofrecía: partidos de la NBA y la WNBA sin coste extra para sus usuarios en España.

117 partidos para los usuarios de Prime Video en España. Durante la temporada 2025/2026, los usuarios de Prime Video en España podrán ver gratis hasta 87 partidos de la NBA, a los que se sumarán 30 encuentros de la WNBA a partir de 2026.

En total, 117 partidos disponibles sin pagos adicionales, aunque lejos del calendario completo de ambas competiciones: se trata de una muestra, equivalente aproximadamente al 7 % del total de la NBA y al 12 % en el caso de la WNBA. Para quienes quieran acceder a todos los encuentros, Amazon ofrecerá el NBA League Pass como canal adicional integrado en su plataforma.

Este movimiento es posible gracias a un acuerdo de 11 años con los responsables de ambas ligas, que permite a Amazon emitir en exclusiva una selección de encuentros clave cada temporada.

Una estrategia global más allá de España. La apuesta no se limita a España. Prime Video distribuirá este paquete de partidos en Estados Unidos y otros mercados como México, Brasil, Francia, Italia, Alemania, Reino Unido e Irlanda. En esos territorios, el acuerdo contempla al menos 20 partidos adicionales por temporada en franjas de máxima audiencia, una serie de finales de conferencia cada año y las Finales de la NBA en seis de los once años.

Con este movimiento, Amazon amplía su presencia en el deporte en directo y da un paso más en su estrategia de contenidos. Hasta ahora ofrecía competiciones del fútbol español o canales deportivos bajo suscripción. Ahora incorpora por primera vez una muestra de baloncesto de primer nivel sin coste adicional. Una jugada que busca reforzar el valor de Prime Video marcando terreno frente a la competencia.

Imágenes | Markus Spiske | Amazon/NBA

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