Consumir cannabis en la adolescencia supone afrontar un riesgo significativamente mayor de desarrollar trastornos psiquiátricos graves al comienzo de la edad adulta, según un nuevo y extenso estudio publicado en JAMA Health Forum.

El estudio, basado en el seguimiento de 463 mil 396 adolescentes de entre 13 y 17 años hasta los 26 años, constató que consumir cannabis el último año en la adolescencia duplicaba el riesgo de sufrir trastornos psicóticos y bipolares, y aumentaba “significativamente” las posibilidades de tener depresión o ansiedad.

Realizado por investigadores de Kaiser Permanente, por el Instituto de Salud Pública, por la Universidad de California en San Francisco y por la Universidad del Sur de California, el estudio analizó datos de registros de salud electrónicos de visitas pediátricas de rutina entre 2016 y 2023.

De promedio, los adolescentes que habían consumido cannabis fueron diagnosticados de algún trastorno psiquiátrico entre 1.7 y 2.3 años después.

Los autores señalan que el diseño longitudinal del estudio refuerza la evidencia de que la exposición al cannabis en la adolescencia es un factor de riesgo potencial para el desarrollo de enfermedades mentales.

“A medida que el cannabis se vuelve más potente y se comercializa de forma más agresiva, este estudio muestra que su consumo en adolescentes se asocia con el doble de riesgo de trastornos psicóticos y bipolares, dos de las condiciones de salud mental más graves”, avisa Lynn Silver, directora del programa Getting it Right from the Start del Instituto de Salud Pública y coautora del estudio.

 Una droga muy popular

El cannabis es la droga ilegal más usada por los adolescentes estadounidenses. Según el estudio ‘Monitoring the Future’, el consumo aumenta con el nivel escolar (desde un 8 por ciento en 8º grado, es decir, con 13-14 años, al 26 por ciento en 12º grado, cuando tienen 17-18 años).

Según la Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas y Salud de 2024, más del 10 por ciento de los adolescentes de 12 a 17 años ha consumido en el último año.

Para agravar la situación, los niveles promedio de THC en la flor de cannabis de California superan ahora el 20 por ciento, mucho más que en décadas anteriores, y los concentrados pueden superar el 95 por ciento de THC.

A diferencia de otras investigaciones, este estudio examinó cualquier consumo de cannabis reportado en el último año mediante pruebas universales a adolescentes durante la atención pediátrica estándar, en lugar de centrarse únicamente en el consumo intensivo o en el trastorno por consumo de cannabis.

“Incluso después de tener en cuenta condiciones de salud mental previas y el uso de otras sustancias, los adolescentes que dijeron consumir cannabis tenían un riesgo sustancialmente mayor de desarrollar trastornos psiquiátricos”, advierte la autora principal del estudio Kelly Young-Wolff.

“Es imperativo que los padres y sus hijos tengan información precisa y basada en evidencia sobre los riesgos”, subraya.

Además, el estudio encontró que el consumo era más común entre adolescentes inscritos en Medicaid y aquellos que viven en vecindarios con mayores carencias socioeconómicas, lo que significa que esta droga podría aumentar las disparidades de salud mental ya existentes.

Con información de EFE

Científicos de la Universidad de Florida (UF) han desarrollado una fórmula nutricional destinada a mejorar la supervivencia de crías de erizos de mar, una especie clave para la recuperación de los arrecifes del Caribe, indica un comunicado divulgado este miércoles.

El proyecto busca aumentar las poblaciones del erizo ‘Diadema antillarum‘, cuya mortalidad masiva en la década de 1980 provocó una proliferación de algas que dañó los corales y desequilibró los ecosistemas marinos.

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Los erizos de mar son “los jardineros del arrecife”, porque desempeñan un papel esencial al consumir las algas que compiten con los corales por la luz solar, afirmó Josh Patterson, profesor asociado en el Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias (IFAS) de la Universidad de Florida (UF).

Por ello es fundamental ayudar a que los erizos regresen a los arrecifes del Caribe, agregó el científico que dirige un laboratorio en el Centro de Conservación e Investigación de Corales del Acuario de Florida, en Apollo Beach.

En ese laboratorio, Patterson y su equipo crían erizos de mar desde su etapa larval, aunque pocos logran ser trasladados a los arrecifes debido a que cerca del 99% de las crías muere antes de alcanzar la adultez.

“Las crías de erizo buscan prácticamente cualquier alimento y muy poco de lo que consumen les ayuda a sobrevivir”, explicó el investigador, quien destacó que reducir la mortalidad temprana incluso en un 1% puede duplicar el número de ejemplares adultos.

Ese número fue la meta de una investigación publicada recientemente por Casey Hudspeth, estudiante de maestría bajo la supervisión de Patterson.

Hudspeth evaluó distintas dietas y comprobó que las crías sobrevivían más tiempo cuando se alimentaban de grupos diversos de microalgas.

“Estamos intentando crear una fórmula para bebés”, señaló Patterson, quien reconoció que en el pasado no tenían suficiente conocimiento sobre las mejores formas de alimentarlos.

La nueva fórmula ha permitido que un mayor número de erizos alcance la etapa infantil, con unos 38 milímetros de largo, incluyendo las espinas.

Luego de alcanzar esa edad, los ejemplares son entregados a la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC), la Universidad de Miami (UM) y otras instituciones colaboradoras, que completan su crianza para finalmente liberarlos en los arrecifes de Florida.

“Estos erizos son una parte fundamental de nuestros ecosistemas marinos, incluidos los corales de Florida”, afirmó Hudspeth.

Con información de EFE.

Investigadores mexicanos encabezan un estudio para comprender mejor el desarrollo del melanoma acral, un tipo de cáncer de piel que aparece en palmas de manos, plantas de pies y bajo las uñas, y que representa cerca de la mitad de los diagnósticos de melanoma en México, con el objetivo de mejorar tratamientos y detección.

El trabajo, desarrollado por especialistas del Laboratorio Internacional de Investigación sobre el Genoma Humano (LIIGH) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), comenzó hace una década y busca responder a preguntas aún abiertas sobre este padecimiento, cuya causa sigue siendo poco conocida.

“Desconocemos sus causas y por ello este padecimiento no cuenta con tratamientos específicos. Se le ha investigado poco porque en Europa y Estados Unidos se considera raro por su baja incidencia”, señaló en un boletín Patricia Basurto Lozada, doctorante en Ciencias Biológicas e integrante del proyecto.

A diferencia de otros melanomas asociados a la radiación ultravioleta, el acral tiene características particulares y suele detectarse en etapas más avanzadas, lo que empeora el pronóstico.

En México se registran entre 3 mil y 3 mil 500 nuevos diagnósticos de melanoma al año, y aproximadamente la mitad corresponde a este subtipo, de acuerdo con el Instituto Nacional de Cancerología (INCan).

El estudio, publicado en la revista Nature, se realizó en colaboración con el INCan, el Instituto Nacional de Medicina Genómica, el Instituto Nacional de Cáncer de Brasil, el Wellcome Sanger Institute del Reino Unido y universidades de Estados Unidos y Reino Unido.

Para ello se analizaron muestras tumorales de 92 pacientes mexicanos mediante secuenciación genómica.

Los resultados indican que las mutaciones genéticas vinculadas al desarrollo del tumor varían según la ascendencia de cada persona.

“Se halló que uno de los genes principales que muta y favorece el desarrollo del tumor varía según la ascendencia o ancestría de la persona. Ello es clave para entender por qué la mayoría de las y los pacientes mexicanos no se benefician de las terapias existentes”, explicó la coordinadora del LIIGH, Carla Daniela Robles Espinosa.

Los investigadores observaron que pacientes con mayor ascendencia europea presentan con más frecuencia mutaciones en el gen BRAF, para el cual existen terapias dirigidas, mientras que en quienes tienen mayor componente amerindio aparecen mutaciones en genes como KIT, para los que aún se investigan tratamientos específicos.

Además, el análisis sugiere que el tumor puede originarse en distintos tipos de células pigmentarias, lo que podría influir en la respuesta a los fármacos.

“Sabemos que los diferentes tipos celulares son sensibles a fármacos distintos. Aún lo investigamos, pero ello puede tener implicaciones en el desarrollo de tratamientos”, añadió Robles Espinosa.

Los especialistas subrayan que el conocimiento genómico es clave para diseñar terapias adaptadas a la población mexicana y mejorar la atención médica, y señalaron que están trabajando en modelos experimentales para probar nuevas terapias dirigidas a las características ya observadas.

Para los investigadores, el proyecto evidencia la importancia de generar ciencia desde México orientada a sus propias necesidades sanitarias, en un campo donde los estudios internacionales suelen basarse en poblaciones con perfiles genéticos distintos.

Con información de EFE