Tecnologia
Crean ladrillos reciclados ‘más duros que el hormigón’
La joven ingeniera keniana Nzambi Matee se enfrenta cada día a un enemigo omnipresente e ignorado por todos: el plástico.
En su pequeña fábrica en Nairobi, pedacitos de botellas de leche, champú y bolsas de cereales son mezclados con arena, fundidos a alta temperatura y moldeados en forma de ladrillos.
Estábamos cansados (de que no se hiciera nada). Los desechos plásticos no son un problema keniano sino global y, si no somos capaces de ofrecer soluciones prácticas, pedir a las personas que adopten una cultura del reciclaje puede ser un desafío”, explica a EFE Matee, de 29 años y fundadora de la empresa Gjenge Makers, que produce material de construcción sostenible con residuos plásticos.
Desde sus inicios en 2017, esta emprendedora y su equipo -ahora formado por cinco trabajadores a tiempo parcial y otros cinco a tiempo completo; con una capacidad para producir cerca de mil 500 ladrillos diarios- han logrado reciclar unas 20 toneladas de desechos plásticos.
Solo en la ciudad de Nairobi, se estima que cada 24 horas se generan alrededor de 500 toneladas.
La idea inicial era recolectar restos plásticos para vendérselos a empresas de reciclaje locales, pero al acumular más cantidad de la que conseguían vender, decidieron intentar transformar ese plástico en apariencia inservible en ladrillos más duros que el propio hormigón.
“(Nuestros ladrillos) son tres o cuatro veces más resistentes que los de hormigón porque el plástico, al ser un material fibroso, crea menos bolsas de aire”, señala esta graduada en Física y Geofísica, especializada en Ciencias de los Materiales.
Para ella, el objetivo final es sencillo: crear un espacio fértil en el que pueda prosperar una economía circular alrededor del plástico al igual que ya sucede con otros materiales como el hierro, cuya chatarra casi siempre se reutiliza.
“El círculo de vida del metal está muy bien establecido: no se ven desechos porque se les ha dado un valor. Ese es mi deseo y plegaria para cualquier otro material ya sea plástico, desperdicios de alimentos, etc. que tengan un valor”, detalla.
“UN EMPUJÓN MORAL”
Matee, además, fue reconocida a mediados de diciembre como uno de los siete Jóvenes Campeones de la Tierra 2020, galardón con el que el Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA), con sede en Nairobi, reconoce la labor de organizaciones, científicos, activistas o emprendedores -menores de 30 años- capaces de promover un impacto transformador.
“(Estos jóvenes) nos demuestran que todos podemos contribuir (a erradicar problemas medioambientales) donde sea que estemos y con lo que tengamos a mano”, aseguró entonces la directora ejecutiva del PNUMA, Inger Andersen, quien destacó el papel clave de los jóvenes a la hora de ofrecer soluciones contra la crisis climática, la pérdida de biodiversidad y la contaminación.
Este premio, por supuesto, ha generado publicidad y un mayor interés en nuestro producto, pero sobre todo, tanto para mi equipo como para mí, ha supuesto un empujón moral. Esa fuerza que te da que alguien te diga: ‘Veo lo que hacéis, lo valoro. ¡Seguid así!’”, exclama Matee, cuyo equipo está trabajando día y noche para pavimentar un bloque de viviendas con 14.600 ladrillos.
Según datos de Greenpeace, solo se recicla el 9 % de todo el plástico generado a nivel mundial, e incluso en los países desarrollados, la tasa de reciclaje de los desechos recolectados en viviendas no llega al 50 %.
Además, y pese a que Kenia es reconocida en todo el mundo por prácticas pioneras como la prohibición del uso de bolsas de plástico en 2017, organizaciones ambientalistas advierten de las consecuencias negativas que un posible acuerdo con EEUU -para importar cerca de 500 millones de toneladas de residuos plásticos al año- podría provocar en el país africano.
“El acuerdo (comercial) entre los dos países debe excluir cualquier importación de residuos plásticos a África Oriental”, dice a EFE Fredrick Njeuh, asesor político de Greenpeace África, y destaca que la Administración del presidente estadounidense, Joe Biden, se ha comprometido, una vez más, a incrementar los esfuerzos en la lucha contra el cambio climático.
Matee, al igual que otras voces críticas con la denominada “vieja normalidad” que exigen una recuperación verde pospandemia -una normalidad diferente-, considera que este es un buen momento para pulsar “el botón de pausa”.
Los datos revelan que, durante la pandemia, las personas han vuelto a lo más básico: a cuidar los unos de los otros y a cuidar del medioambiente”, continúa la ingeniera keniana.
“Llevará tiempo, pero esta pausa y el cambio mental que ha provocado la covid-19 podría ser el comienzo de una generación más concienciada”, augura quien, desde la ajetreada área industrial de Nairobi, ya lidera este cambio a base de ladrillos.
Con información de EFE
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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó en la Casa Blanca dos órdenes ejecutivas para acelerar el desarrollo de la computación cuántica y reforzar la ciberseguridad federal; en un movimiento que su administración enmarca en la competencia tecnológica directa con China.
Si no somos nosotros, será China quien lo haga primero, y eso no va a pasar bajo mi vigilancia”; dijo Trump durante la firma en el Despacho Oval, al presentar dichas medidas rodeado de asesores y funcionarios de ciencia y seguridad nacional.
El mandatario defendió que la computación cuántica es “una de las áreas más importantes para el futuro de la seguridad y la economía de Estados Unidos”.
¿Qué es y para qué sirve?
La computación cuántica es una tecnología que usa principios de la física cuántica para procesar información de forma distinta a las computadoras tradicionales, y sus posibles aplicaciones incluyen la ciberseguridad, el desarrollo de medicamentos, la inteligencia artificial (IA) y la optimización de sistemas complejos.
Las órdenes firmadas este lunes instruyen a las agencias federales a coordinar con la industria y universidades el desarrollo de capacidades cuánticas avanzadas, con la meta de impulsar sistemas aplicados a investigación científica hacia 2028, además de acelerar la transición del gobierno hacia la criptografía poscuántica para proteger infraestructuras críticas.
La iniciativa también ordena al Departamento de Energía y al Pentágono avanzar en aplicaciones de sensores cuánticos con usos en defensa y navegación, en un contexto en el que Washington busca ganar ventaja frente a China en tecnologías consideradas estratégicas por la Casa Blanca.
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China, en el centro de la estrategia tecnológica
En conjunto, las medidas en materia de computación cuántica se inscriben en una estrategia más amplia de EE.UU. para adelantarse al país asiático en sectores considerados críticos.
En los últimos años, Estados Unidos ha endurecido controles a la exportación de semiconductores avanzados y equipos de fabricación de chips, aparte de restringir el acceso de empresas chinas a tecnologías sensibles vinculadas a la IA y la supercomputación.
En paralelo, la Casa Blanca impulsa programas en defensa y tecnología espacial, en un contexto donde la competencia con China se ha convertido en el eje central de la política tecnológica estadounidense.
Con información de EFE
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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó en la Casa Blanca dos órdenes ejecutivas para acelerar el desarrollo de la computación cuántica y reforzar la ciberseguridad federal; en un movimiento que su administración enmarca en la competencia tecnológica directa con China.
Si no somos nosotros, será China quien lo haga primero, y eso no va a pasar bajo mi vigilancia”; dijo Trump durante la firma en el Despacho Oval, al presentar dichas medidas rodeado de asesores y funcionarios de ciencia y seguridad nacional.
El mandatario defendió que la computación cuántica es “una de las áreas más importantes para el futuro de la seguridad y la economía de Estados Unidos”.
¿Qué es y para qué sirve?
La computación cuántica es una tecnología que usa principios de la física cuántica para procesar información de forma distinta a las computadoras tradicionales, y sus posibles aplicaciones incluyen la ciberseguridad, el desarrollo de medicamentos, la inteligencia artificial (IA) y la optimización de sistemas complejos.
Las órdenes firmadas este lunes instruyen a las agencias federales a coordinar con la industria y universidades el desarrollo de capacidades cuánticas avanzadas, con la meta de impulsar sistemas aplicados a investigación científica hacia 2028, además de acelerar la transición del gobierno hacia la criptografía poscuántica para proteger infraestructuras críticas.
La iniciativa también ordena al Departamento de Energía y al Pentágono avanzar en aplicaciones de sensores cuánticos con usos en defensa y navegación, en un contexto en el que Washington busca ganar ventaja frente a China en tecnologías consideradas estratégicas por la Casa Blanca.
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China, en el centro de la estrategia tecnológica
En conjunto, las medidas en materia de computación cuántica se inscriben en una estrategia más amplia de EE.UU. para adelantarse al país asiático en sectores considerados críticos.
En los últimos años, Estados Unidos ha endurecido controles a la exportación de semiconductores avanzados y equipos de fabricación de chips, aparte de restringir el acceso de empresas chinas a tecnologías sensibles vinculadas a la IA y la supercomputación.
En paralelo, la Casa Blanca impulsa programas en defensa y tecnología espacial, en un contexto donde la competencia con China se ha convertido en el eje central de la política tecnológica estadounidense.
Con información de EFE
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El cometa 3I/ATLAS es el tercer visitante interestelar conocido que ha atravesado el sistema solar y ahora se cree que pudo haberse formado en un antiguo y gélido sistema planetario hace unos 12 mil millones de años, con un entorno extremadamente frío y que tiene una composición química única.
Los nuevos datos surgen de observaciones realizadas por el telescopio espacial James Webb y el observatorio ALMA que han resultado en un estudio que publica Nature, encabezado por el Centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA (EE. UU.).
3I/ATLAS fue descubierto en julio de 2025 y en noviembre pasado realizó su paso más cercano a la Tierra antes de seguir rumbo más allá del sistema solar.
Cuando el cometa comenzó a alejarse del Sol en diciembre, los astrónomos aprovecharon la oportunidad para estudiar su composición química, lo que les permitió comprender el entorno en el que se formó el cometa.
Las mediciones de la proporción de isótopos (diferentes versiones de los elementos químicos) pueden ofrecer pistas sobre las condiciones físicas y químicas en las que se formó.
Las relaciones entre los isótopos de hidrógeno proporcionan información sobre la temperatura y la radiación del entorno en el que se formó 3I/ATLAS, mientras que las relaciones entre los isótopos de carbono pueden ayudar a localizar la nube de gas interestelar de origen del objeto.
El agua del cometa contiene 10 veces más deuterio (un isótopo del hidrógeno) que otros cometas conocidos, lo que sugiere que podría tener su origen en un sistema muy frío, en una época mucho más temprana de la historia de nuestra galaxia.
Los astrónomos estiman que el 3I/ATLAS podría haberse formado en una nube gélida de aproximadamente –243 grados, hace entre 10 mil y 12 mil millones de años.
Las proporciones de carbono superan los valores típicos que se observan en el sistema solar, así como en las nubes interestelares cercanas y en los discos protoplanetarios, lo que apunta a unos orígenes muy antiguos, posiblemente un antiguo sistema planetario primordial.
Estudios previos indicaron, además, la probabilidad, de que el cometa pueda tener volcanes de hielo en erupción, un fenómeno llamado criovulcanismo, que explicaría su aumento de brillo a medida que se acercaba a la distancia más cercana al Sol, que se produjo en octubre.
Con información de EFE
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