Eliana Souza do Nascimento, una brasileña de 64 años, lleva cinco años sin poder respirar por sí misma. Contrajo COVID-19 durante la pandemia y la fibrosis pulmonar que le causó le hace estar las 24 horas del día pegada a una botella de oxígeno. Como ella, el 10 por ciento de quienes contrajeron el virus, ahora tienen covid persistente.

“Yo era una persona muy activa, me gustaba trabajar, nunca paraba, ni siquiera en casa ni en el trabajo. Me pegó durísimo”, dice a EFE, Eliana, anclada en un sillón de su casa en Manaos, la ciudad brasileña más golpeada por la crisis de oxígeno que vivió durante la pandemia el Brasil de Jair Bolsonaro, quien se mantuvo en posturas negacionistas cuando en su país murieron más de 670 mil personas.

Esta mujer tiene el 80 por ciento de sus pulmones afectados y depende de su marido para ir al baño, ducharse y hacer cualquier actividad. Pero no es solo lo físico, también tuvieron que vender su coche y las facturas del hospital los llenaron de deudas. Incluso ahora la medicación le cuesta unos 3 mil 500 dólares, una fortuna para esta familia humilde.

Las mascarillas, las tomas de temperatura, los incómodos palitos para tomar muestras nasales… Todas las medidas que se volvieron cotidianas, cinco años después de que comenzara la pandemia parecen olvidadas, pero para muchas personas el COVID-19 sigue siendo su día a día, se han vuelto enfermos crónicos.

 Síntomas diversos

Las últimas estimaciones muestran que aproximadamente una de cada diez personas que tuvo el virus podría desarrollar COVID-19. “Los pocos estudios clínicos existentes indican que (…) algunas personas pueden mejorar con el tiempo, otras permanecen con deficiencias estables, otras fluctúan y otras tienen empeoramientos con el tiempo”, explica a EFE, Jacqueline H. Becker, profesora asistente de la Escuela Icahn de Medicina en Monte Sinaí (Nueva York).

No todos los pacientes con COVID-19 persistente son como Eliana. Los síntomas más comunes son los deterioros cognitivos (como nebulosa cerebral), disnea, mareos, trastornos de sueño, dolores articulares y musculares y problemas gastrointestinales.

También es común quienes viven agotados, incapaces de trabajar o hacer cualquier tipo de esfuerzo. Es el caso de Sandra Guerrero, quien figura entre los 2.06 millones de enfermos de COVID persistente diagnosticados en Francia.

Sandra, de 50 años, se contagió de COVID-19 en un viaje a Guatemala en octubre de 2020 y tuvo que esperar 14 meses para tener un diagnóstico de lo que le sucedía: “Por una parte, fue un alivio porque era mucho tiempo errando de médico en médico. Pero por otro, preocupa, porque no sabes cuándo se pasará la enfermedad”, reconoce a EFE.

Esta profesora de guitarra, que antes de la infección no había padecido ningún problema importante de salud, tiene, actualmente, una invalidez laboral del 75 por ciento debido al cansancio persistente que sufre, lo que le permite trabajar “como máximo entre tres o cuatro horas por semana”.

Ha tenido que reorientar su vida, es responsable en la región de Occitania de la asociación francesa sobre el COVID persistente ‘Apresj20’ y ahora ayuda a pacientes a adaptarse.

 Sin tratamiento

El COVID persistente es más frecuente en mujeres, en poblaciones negras o étnicas y en personas con otras condiciones médicas. También es más normal que en los países donde más casos hubo haya ahora más personas con COVID persistente, como recuerda la doctora Becker, miembro de RECOVER, una iniciativa estadounidense lanzada para estudiar los impactos de esta nueva condición.

“Los esfuerzos para abordar el COVID prolongado deben seguir centrándose en el reconocimiento y la educación (por ejemplo, campañas de salud pública) para promover la concienciación y reducir el estigma. La ampliación de las clínicas especializadas en la atención posterior y la integración de sus servicios con la atención primaria pueden agilizar la atención a los pacientes”, explica esta neuropsicóloga clínica.

Algunos gobiernos están empezando a reconocer esta condición como discapacidad, pero los casos en muchas ocasiones no son diagnosticados o reconocidos.

Además, no hay una terapia disponible específicamente para el CCOVID persistente, aunque se pueden usar tratamientos para aliviar los síntomas, dice Becker.

“La investigación médica está avanzando, pero no habrá un tratamiento dentro de poco. No obstante, la dolencia se va comprendiendo un poco mejor y tengo la esperanza de que llegue un tratamiento”, confía la paciente francesa.

Con información de EFE

Por @IvonneFridPhotography

La Luna ofrecerá la noche de este jueves 13 de marzo, y hasta la madrugada del viernes, uno de los espectáculos más hermosos: el eclipse total o “Luna de sangre”, que podrá verse en todo México.

El Sol, la Tierra y la Luna estarán alineados. La Tierra pasará entre el Sol y la Luna, proyectando su sombra sobre nuestro satélite.

Este eclipse podrá observarse a simple vista o con la ayuda de un telescopio o binoculares, si las condiciones meteorológicas lo permiten.

A las 11:10 pm será la etapa parcial donde poco a poco la sombra de la Tierra tapará a la Luna hasta cubrirla en su totalidad, a las 12:30 am del jueves 14.

Durante el eclipse la Luna se tornará de color rojizo, de ahí el nombre de “Luna de sangre”. Su coloración se debe a la dispersión de la luz solar en la atmósfera terrestre, que filtra las longitudes de onda más cortas y deja pasar las rojizas. Este es el mismo efecto que vemos en el amanecer.

De acuerdo a la NASA, será visible en Europa, gran parte de Asia, Australia, África, América del Norte y del Sur, además de los Océanos Pacífico, y Atlántico.

Un eclipse total como el que vivirá la Luna la madrugada de este jueves al viernes, en el que se teñirá de rojo, “no se podrá volver a ver hasta el año 2048”, según explicó Yasmina Martos, científica de la agencia espacial estadounidense (NASA), en una entrevista con EFE.

Martos, científica planetaria del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, detalló que este fenómeno se produce porque el Sol, la Tierra y la Luna están alineados de manera que el satélite pasa por la sombra completa de nuestro planeta.

Según aclaró, una alineación de este tipo “ocurre cada seis meses”, pero el hecho de que la órbita de nuestro satélite sea inclinada hace que se den eclipses parciales, no como el que ocurrirá esta noche.

Cuando se trata de uno completo, además, se da otro fenómeno astronómico conocido como la Luna de Sangre.

“Conforme empiece el eclipse y la Luna empiece a pasar por la sombra de la Tierra, empezará a tornarse de color anaranjado hasta que pase a ser de color rojizo. Eso es porque la luz que viene del Sol pasa por la atmósfera de la Tierra como si fuera un halo y la longitud de la luz que pasa es la roja y es la que llega a la Luna”, aseguró Martos.

En el caso en el que se pudiera ver este fenómeno desde nuestro satélite sería “como ver todos los amaneceres y atardeceres de la Tierra a la vez”, dijo.

Este evento, que se verá fundamentalmente desde América, empezará sobre la medianoche del viernes (hora local) y llegará a “su máximo sobre las 3 de la mañana”, aunque en total durará unas seis horas.

Este eclipse es aún más especial para los científicos de la NASA porque la fecha en la que se producirá (el 14 de marzo) es el Día de Pi (3.14), la ecuación matemática que se utiliza en muchos campos científicos y que en este caso ayuda a los astrónomos a calcular qué parte de la Luna estará cubierta por la sombra de la Tierra.

“Es muy complicado que coincida con este día. Pi es un número muy importante no solo para las matemáticas, sino para toda la ciencia casi. Es bastante espectacular”, opinó sobre la coincidencia.

Para Martos este eclipse, más allá de su espectacularidad, es una oportunidad de trabajo, porque está involucrada en uno de los instrumentos de Blue Ghost, la misión de la NASA en la Luna que aterrizó allí el pasado 2 marzo.

Esta nave forma parte del programa Artemis, que busca volver a llevar a humanos al satélite, y en esta ocasión estudiará datos del antes, el durante y el después del eclipse para seguir conociendo los secretos de la Luna.

“Estamos comprobando que no es sencillo aterrizar en la Luna. Es necesario saber cuáles son las condiciones de la superficie con detalle antes de enviar a los astronautas a ciertos puntos de la Luna”, comentó.

Más allá del propio eclipse, este jueves por la noche será, también, una oportunidad para ver Júpiter y Marte “perfectamente con nuestros ojos”, aunque no tiene nada que ver con la alineación, según matizó.

El año que viene, en 2026, se espera que haya otro eclipse total, pero en este caso será solar y se podrá contemplar mejor desde Europa.

“Cuando se da un eclipse solar, la Luna está entre el Sol y la Tierra, entonces nuestro planeta pasa por la sombra. Si ves un eclipse solar total es como ver la sombra de la Luna venir por el suelo”. apuntó.

Con información de EFE