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Harvard y MIT avanzan en el desarrollo del internet cuántico

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Los científicos desarrollaron un prototipo de nodo cuántico listo para captar, almacenar y entrelazar bits de información cuántica

Científicos en Estados Unidos han dado un paso decisivo para desarrollar un internet cuántico capaz, por ejemplo, de blindar mensajes ante ataques de hackers, mejorar la precisión de los GPS o facilitar la computación cuántica en la nube.

La revista Nature publica este lunes un estudio efectuado por expertos de la Universidad de Harvard y del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), en el que presentan un prototipo de nodo cuántico listo para captar, almacenar y entrelazar bits de información cuántica.

“Desde hace dos décadas”, explican los autores en un comunicado, los esfuerzos para crear una red cuántica de esas características se han topado con las dificultades que presenta la transmisión, sin pérdidas, de señales cuánticas a través de largas distancias.

Este prototipo de nodo cuántico, señalan, corrige esa pérdida de señal, común hoy en día en cualquier tipo de tecnología de comunicación de larga distancia, ya sea desde el primer telégrafo hasta el actual internet de fibra óptica.

En consecuencia, podría convertirse en la pieza definitiva para crear un internet cuántico práctico y para contribuir al desarrollo de redes cuánticas de larga distancia.

“Esta demostración representa un avance conceptual que podría extender el rango más largo posible de redes cuánticas y permitir, en principio, muchas aplicaciones nuevas de una manera que es imposible con las tecnologías existentes”, indica Mikhail Lukin, codirector de la Iniciativa Cuántica de Harvard (HQI, por sus siglas en inglés).

En redes de comunicación actuales, los mensajes que se envían, por ejemplo, dos personas desde puntos lejanos “viajan” en una infraestructura más o menos lineal y, en su camino, pasan por repetidores que leen y amplifican la señal y corrigen errores.

Ese proceso, alertan los expertos, es vulnerable y está expuesto a ataques.

Por contra, si esas dos personas quieren enviarse un mensaje cuántico, el proceso cambia porque sus redes usan partículas cuánticas de luz (fotones individuales) para comunicar estados luminosos en largas distancias.

Además, a diferencia de las tradicionales, esta redes cuánticas presentan la llamada capacidad de “entrelazamiento”, que permite que los bits de información estén perfectamente correlacionados a través de cualquier distancia.

Gracias al “entrelazamiento”, destacan los autores, los mensajes son invisibles si no hay cambios y no pueden ser espiados o interceptados, lo que abre la puerta al desarrollo de aplicaciones de criptografía cuántica.

No obstante, precisan, la comunicación cuántica de larga distancia también puede verse afectada por una pérdida convencional de fotones y este ha sido, hasta la fecha, el principal obstáculo para crear un internet cuántico a gran escala.

Asimismo, el mismo principio físico que permite desarrollar una comunicación cuántica de alta seguridad impide el uso de repetidores convencionales para hacer frente al deterioro de la información, ya que, si no pueden detectar la señal invisible, tampoco pueden amplificarla o corregirla.

La solución a este problema la han encontrado en el HQI y el MIT con el desarrollo de un repetidor cuántico.

Frente a los repetidores tradicionales, que amplifican la señal a través de una red existente, los cuánticos crean una red de partículas entrelazadas sobre la que se puede transmitir un mensaje.

De esa manera, en cada punto del sistema, el repetidor puede captar y procesar bits cuánticos de información cuántica para corregir errores y almacenarlos el tiempo necesario, a fin de que el resto de la red esté preparada.

Sin embargo, los expertos no habían podido ponerlo en práctica hasta ahora por dos factores: la dificultad para atrapar fotones individuales y la fragilidad de la información cuántica, lo que complica su procesamiento y almacenamiento durante largos periodos de tiempo.

En este sentido, Lukin y sus colaboradores han trabajado con unos sistemas que pueden llevar a cabo esas dos tareas, los llamados “centros de color de vacantes de silicio en diamantes”.

Estos centros, detalla, son los defectos diminutos presentes en la estructura atómica de los diamantes que, al absorber e irradiar luz, dan lugar al característico color brillante de este mineral.

Así, los expertos integraron centros de color individuales en cavidades de diamantes fabricados con nanotecnología para confinar la información que portan los fotones y forzarlos a interactuar con cada centro.

Después, introdujeron este dispositivo en un refrigerador de dilución, con temperaturas cercanas al cero absoluto, y enviaron a través de cables de fibra óptica fotones individuales al interior del refrigerador, donde quedaron atrapados por el centro de color.

Este dispositivo puede almacenar información cuántica durante milisegundos, el tiempo suficiente para que pueda ser transportada a través de miles de kilómetros.

“Combina los tres elementos más importantes de un repetidor cuántico, una memoria grande, la capacidad de capturar eficazmente informaciones de fotones y la manera de procesarlas localmente”, agrega Bart Machielse, del Laboratorio de Nanoescala Óptica de Harvard.

Con información de EFE

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YouTube celebra los 25 años de Los Sims

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Los Sims, una de las franquicias de videojuegos más icónicas y reconocidas del mundo, celebra el 25 aniversario de su creación.

Como parte del festejo, YouTube creó un yoodle especial que sustituirá su logo por 24 horas y lanzó el minijuego La Fiesta de Los Sims en Shorts que permiten diseñar habitaciones y organizar fiestas virtuales con otros usuarios.

YouTube celebra los 25 años de Los Sims - yoodle-de-los-simsYouTube celebra los 25 años de Los Sims - yoodle-de-los-sims

Asimismo Kayla Sims, creadora dedicada a Los Sims, realizó un video especial.

Los Sims cobran relevancia en YouTube por albergar videos para sumergirse en los diferentes escenarios creados por otros simmers.

También existen desafíos de creación y construcción, o retos de juego.

A lo largo de 2024, YouTube registró más de mil 400 millones de visualizaciones de videos de Los Sims.

Unas 140 millones de visualizaciones fueron en videos relacionados con Los Sims que incluyen la palabra ‘challenge’.

Por ejemplo, el 100 baby challenge acumuló 18 millones de reproducciones y el legacy challenge unas 12 millones de vistas.

El minijuego La Fiesta de Los Sims se puede activar tocando el icono ‘+’ para crear un Short. En la sección de efectos aparecerá ‘La Fiesta de Los Sims’.



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Tecnologia

Especialista llama a diagnóstico temprano para disminuir mortalidad del cáncer en México

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Crear conciencia sobre el diagnóstico oportuno del cáncer es crucial para frenar el incremento de la mortalidad por esta enfermedad en México, que cada año cobra la vida de casi 90 mil personas en el país, afirmó este martes el especialista José Francisco Olguín.

Más allá de la gravedad de la propia enfermedad, se ha notado un incremento en su incidencia. La tasa de defunciones por tumores malignos aumentó de 62.04 por cada 100 mil personas en 2012, a 68.92 en 2022”, dijo a EFE el médico internista.

En el marco del Día Mundial contra el Cáncer, que se conmemora este 4 de febrero, el especialista recordó que el cáncer en México es la tercera causa de muerte y la segunda en Latinoamérica.

Asimismo, señaló que entre los principales tipos de cáncer que causan más decesos en los mexicanos están el colorrectal, con ocho mil 283 decesos, el de mayor mortalidad, seguido por el de mama, con ocho mil 195; el de pulmón, con siete mil 808; el de hígado, con siete mil 673 y el de próstata con siete mil 358 decesos.

“En este día es importante saber qué se está haciendo y cómo prevenirlo, y lo principal es acudir con el médico ¿Para qué? Para que el médico haga la historia clínica, vea qué factores de riesgo se pueden tener para ciertos tipos de cánceres y también para ver de acuerdo a la edad qué estudios se tiene que hacer”, enfatizó.

Diagnóstico oportuno es clave

El experto explicó que, si bien por mucho tiempo el cáncer ha sido calificado como una enfermedad “incurable”, actualmente se sabe que la prevención, el diagnóstico oportuno y las innovaciones en la medicina pueden convertirla en un padecimiento crónico o, en algunos casos, totalmente curable.

El cáncer que se diagnostica en una fase temprana, cuando no es demasiado grande y no se ha extendido, tiene más probabilidades de ser tratado con éxito. Detectarlo oportunamente salva vidas, por lo que es importante acudir al médico lo antes posible, cuando la persona identifica algo anormal”, afirmó.

Además, el también líder médico de oncología para Pfizer México, dijo que cuando es detectado a tiempo, la supervivencia a cinco años se eleva.

Por ejemplo, ocho de cada 10 pacientes sobreviven al cáncer de pulmón y nueve de cada 10 al de intestino, solo por poner ejemplos.

Señaló que actualmente existen tratamientos e innovaciones médicas

El especialista recordó también la importancia de atender los factores de riesgo modificables, como el consumo de tabaco, la inactividad física, una dieta inadecuada, el consumo del alcohol, sueño deficiente, para prevenir esta enfermedad.

Además, recordó la importancia de acudir al médico “para estar pendiente de si hay alguna situación anormal y obviamente modificar el curso de la enfermedad”.

En ese sentido, recordó que, si bien el cáncer muchas veces es detectado en etapas avanzadas, se debe recordar que no “es sinónimo de muerte”.

“Que sepan que la lucha no está perdida. Existen opciones terapéuticas que pueden modificar el curso de la enfermedad, inclusive en aquellos cánceres que ya invadieron otros órganos en el cuerpo”, explicó.

Asimismo, enfatizó en que el diagnóstico temprano es clave “pues puede ayudar a mejorar la calidad de vida y, en algunos casos, curar la enfermedad”.

Señaló que actualmente existe la medicina de precisión que ayuda a diagnosticar de mejor manera el cáncer, así como definir el estadío de la enfermedad y el tratamiento correcto.

“Sin duda, la prevención, el diagnóstico oportuno y el tratamiento en etapas avanzadas son cruciales para modificar el curso de la enfermedad”, concluyó.

Con información de EFE



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Tecnologia

Agencias espaciales se movilizan por la posibilidad de choque de un asteroide en 2032

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La Agencia Espacial Europea (ESA) y la estadounidense NASA movilizaron sus sistemas de observación y seguimiento para el asteroide 2024 YR4, que tiene una pequeña posibilidad (1.5 por ciento) de impactar contra la Tierra el 22 de diciembre de 2032.

El asteroide, que fue descubierto el pasado día 27, mide entre 40 y 90 metros de diámetro (en el caso de golpear el planeta no causaría una catástrofe global), según los últimos datos publicados por la ESA, si bien se irán refinando a medida que se tengan nuevas observaciones.

Agencias espaciales se movilizan por la posibilidad de choque de un asteroide en 2032 - asteroide-2024-yr4Agencias espaciales se movilizan por la posibilidad de choque de un asteroide en 2032 - asteroide-2024-yr4
Crédito: ATLAS

El coordinador del servicio de información de la Oficina de Defensa Planetaria de la ESA, Juan Luis Cano, señala a EFE que sigue habiendo “un 98.5 por ciento de posibilidades de que no impacte con la Tierra, no queremos transmitir un mensaje catastrofista a la sociedad”, indica.

Con las notificaciones emitidas la semana pasada por dos instituciones encargadas del seguimiento de asteroides, “se está simplemente informando de que, como expertos y por nuestros protocolos, tenemos que poner una atención especial a este asteroide particular”, precisa Cano.

El experto hace referencia al Grupo Consultivo de Planificación de Misiones Espaciales (SMPAG), presidido por la ESA y formado por agencias espaciales, así como a la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN), presidida por la NASA en la que además de las agencias están presentes los observatorios de Objetos cercanos a la Tierra y los centros de investigación relacionados con asteroides.

Cano indica que IAWN emitió una notificación de potencial impacto de asteroide el 29 de enero, la cual debe hacer cuando el cuerpo observado es mayor de 10 metros y supera una posibilidad de impacto del 1 por ciento.

El documento indica que, en el caso de colisión, el pasillo de riesgo sería el océano Pacífico oriental, el norte de Sudamérica, el océano Atlántico África, el Mar Arábigo y el sur de Asia, donde “en el improbable caso de un impacto” se producirían daños graves por explosión.

El SMPAG activa sus avisos cuando el objeto, además de superar el 1 por ciento de posibilidad de impacto, tiene más de 50 metros de tamaño. Esta instancia se reunió el pasado viernes y emitió su aviso el domingo.

Estas son “notas de atención -reitera el experto- en las que se explica públicamente que nuestros grupos tienen que hacer un seguimiento especial”.

Cano destaca que con 2024 YR4 es la primera vez en 20 años que se encuentran “con un caso tan relevante”, el anterior fue el del asteroide Apofis, descubierto en 2004, pero del que rápidamente se pudo reducir el nivel de riesgo.

El SMPAG y el IAWN se crearon hace una década, sus protocolos de aviso se aplican desde 2018 y esta es la primera vez que se activan, agrega el experto.

2024 YR4 podrá seguir observándose hasta abril, cuando ya no podrá verse desde los observatorios terrestres pues seguirá su trayectoria, que le devolverá a las inmediaciones de nuestro planeta en 2028 y posteriormente en 2032.

El SMPAG ha decidido volver reunirse el próximo mayo, cuando se tengan más detalles de las características y órbita del objeto. Si en ese momento el riesgo de impacto sigue por encima del 1 por ciento y su tamaño es de más de 50 metros, empezarían a discutirse las medidas a tomar.

En todo caso, el asteroide volverá a tener un paso cercano a nuestro planeta en diciembre de 2028, aunque podrá observarse desde abril de ese mismo año. Esa sería la ocasión para, si no se ha hecho antes, establecer de forma definitiva la trayectoria de la roca.

SMPAG e IAWN tenían ya prevista este martes y mañana, miércoles, una reunión con la Oficina de Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Ultraterrestre (UNOOSA) para explicar el desarrollo de sus actividades, que a la vista de las informaciones sobre 2024 YR4 ha cambiado su agenda para conocer los detalles sobre el asteroide.

2024 YR4 es un objeto “relativamente pequeño”, aunque aún está por precisar con total exactitud su tamaño, por lo que si impactara con la Tierra los daños podrían ser similares a los causados en 1908 por un meteorito en Tunguska (Siberia), donde arrasó una extensión similar a la isla española de Gran Canaria.

Si la roca está por debajo de 50 metros, SMPAG recomendaría la evacuación de la zona de impacto, señala Cano, pero si superara ese tamaño se estudiarían además otras opciones.

La misión estadounidense DART ya demostró en 2022, con el impacto de una sonda contra el pequeño asteroide Dimorphos, que la tecnología del impactador cinético era viable para potencialmente defender la Tierra de la amenaza de un objeto procedente del espacio.

Con información de EFE



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