Cuatro años después de que un coronavirus provocara una emergencia global, científicos desarrollaron ya una nueva tecnología de vacuna que, según han demostrado en ratones, protege contra una amplia gama de coronavirus con potencial para futuros brotes de la enfermedad, incluidos algunos que ni siquiera conocemos aún.

Se trata de un nuevo enfoque, denominado “vacunología proactiva“, por el que los científicos crean una vacuna antes incluso de que aparezca el patógeno causante de la enfermedad.

La nueva vacuna entrena al sistema inmunitario del organismo para que reconozca regiones específicas de ocho coronavirus distintos, entre ellos el SARS-CoV-1, el SARS-CoV-2 y varios que circulan actualmente entre los murciélagos y que podrían saltar a los humanos y provocar una pandemia.

La clave de su eficacia es que las regiones específicas del virus a las que se dirige la vacuna también aparecen en muchos coronavirus relacionados.

Al entrenar al sistema inmunitario para que ataque estas regiones, protege contra otros coronavirus no representados en la vacuna, incluidos algunos que aún no se han identificado.

Por ejemplo, la vacuna no incluye el coronavirus SARS-CoV-1, que causó el brote de SARS en 2003, pero aún así induce una respuesta inmunitaria contra él.

Los detalles de la investigación, realizada por científicos de la Universidad de Cambridge, la Universidad de Oxford y Caltech, se han publicado en la revista Nature Nanotechnology.

 Una vacuna contra un coronavirus que aún no conocemos

“Hemos creado una vacuna que proporciona protección contra una amplia gama de coronavirus diferentes, incluidos algunos que aún no conocemos”, asegura Rory Hills, investigador de la Universidad de Cambridge y primer autor del estudio.

“No tenemos que esperar a que surjan nuevos coronavirus. Sabemos lo suficiente sobre los coronavirus y sus diferentes respuestas inmunitarias como para empezar a construir vacunas protectoras contra coronavirus desconocidos”, añade Mark Howarth, de la Universidad de Cambridge y coautor principal.

La nueva vacuna “Quartet Nanocage” se basa en una estructura llamada nanopartícula, una bola de proteínas unidas por interacciones increíblemente fuertes.

Mediante un novedoso ‘superpegamento proteínico’, a esta nanopartícula se adhieren cadenas de diferentes antígenos víricos lo que entrena al sistema inmunitario para dirigirse a regiones específicas compartidas por una amplia gama de coronavirus.

Este estudio demostró que la nueva vacuna suscita una amplia respuesta inmunitaria, incluso en ratones preinmunizados con SARS-CoV-2.

 Ensayos clínicos para 2025

El diseño de la nueva vacuna es mucho más sencillo que el de otras vacunas ampliamente protectoras actualmente en desarrollo, lo que, según los investigadores, debería acelerar su paso a los ensayos clínicos.

La tecnología subyacente que han desarrollado también tiene potencial para utilizarse en el desarrollo de vacunas que protejan contra muchos otros problemas de salud.

Se trata de una mejora de un trabajo anterior, realizado por los grupos de Oxford y Caltech, para desarrollar una novedosa vacuna “todo en uno” contra las amenazas de los coronavirus.

La vacuna desarrollada por Oxford y Caltech debería entrar en la fase 1 de ensayos clínicos a principios de 2025, pero su naturaleza compleja dificulta su fabricación, lo que podría limitar su producción a gran escala.

Con información de  EFE

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El gigante tecnológico Google despidió a 200 trabajadores de su ‘unidad central’ como parte de una reorganización que incluirá el traslado de algunas funciones de la compañía a India y México, aseguró CNBC.

Los despidos incluyen personal de tecnología de la información, su equipo de desarrolladores de Python, de infraestructura técnica, de seguridad, de las plataformas de aplicaciones, de ingeniería y desarrolladores principales.

Según la empresa, la unidad central es responsable de construir la base técnica detrás de los productos estrella de la empresa y de proteger la seguridad en línea de los usuarios.

Al menos 50 de los trabajadores cesados eran de ingeniería y trabajaban en las oficinas de la empresa en Sunnyvale en California, según CNBC.

Indicó además que Asim Husain, vicepresidente del ecosistema de desarrolladores de Google, informó de los despidos a su equipo en un correo electrónico la semana pasada y en una reunión posterior aseguró a sus empleados que esta era la mayor reducción planificada para su grupo este año.

“Tenemos la intención de mantener nuestra presencia global actual y al mismo tiempo expandirnos en ubicaciones de fuerza laboral global de alto crecimiento”, indicó entonces en el correo a los trabajadores.

Alphabet, empresa matriz de Google, comenzó recortes en 2023 y a enero de este año ya había eliminado 12.000 puestos de trabajo. A principios de año, anunció más despidos masivos y las divisiones más afectadas fueron las de ingeniería y ‘hardware’. Mientras, se centra en la inteligencia artificial (IA).

Los últimos recortes se producen en un momento en el que la empresa disfruta de su tasa de crecimiento más rápida desde principios de 2022, además de mejorar los márgenes de beneficio.

Con información de EFE

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En el Día Mundial de la Contraseña, Google anunció nuevas herramientas para resguardar la privacidad de las personas usuarias, y brindó algunas recomendaciones para el uso de llaves de acceso, la autenticación de dos factores y la verificación de seguridad.

Hoy en día, el robo de contraseñas es una de las formas más comunes de vulnerar las cuentas, por lo que estas funcionan como barrera de seguridad. Por esta razón, Google recomendó algunas formas para generar accesos a cuentas laborales y personales más seguros.

La apuesta por un mundo sin contraseñas crece cada vez más. Por eso, en 2023 Google presentó la función “claves de acceso” (passkeys en inglés), una herramienta sencilla que permite acceder a una cuenta sin necesidad de escribir y/o recordar la clave. Simplemente se inicia sesión con el mismo sistema de bloqueo predeterminado del móvil, sea con datos biométricos (ej. huella dactilar o reconocimiento facial), PIN o patrón. ¿Su alcance? Hasta hoy, es el método de acceso que utilizan más de 400 millones de cuentas a nivel global, siendo un 40% más rápido, seguro y eficiente respecto al método tradicional (como la contraseña).

Asimismo, se anunció la ampliación de estas llaves de acceso hacia quienes están inscritos en el Programa de Protección Avanzada. A partir de ahora, estarán disponibles en el programa que la compañía ofrece a las personas usuarias de alto riesgo, como: Defending Digital Campaigns y Fundación Internacional para Sistemas Electorales. Recientemente, también se incorporaron Asia Centre e Internews, con el objetivo de proteger al sector público.

Las claves de acceso son producto de un esfuerzo junto a aliados en la industria. Los proveedores independientes pueden aprovechar las API de gestión de las claves de acceso de Google en Android y otros sistemas operativos. Así, en los últimos 12 meses, Amazon, 1Password, Dashlane, Docusign, Kayak, Mercari y Shopify empezaron a implementarlas, uniéndose a otros socios que ya lo hacían como eBay, Uber, PayPal y Whatsapp. Para comenzar a utilizarlas, se puede visitar g.co/passkey y crearla en simples pasos.

Por otro lado, según un informe realizado por IBM, América Latina fue la cuarta región geográfica más atacada por ciberdelincuentes en 2023. Frente a esta situación, Google amplió la función “protección integral de la cuenta”. Ahora, aquellas aplicaciones o servicios que se estén utilizando ajenas a Google, si el usuario está vinculado a una Cuenta de Google, al detectar un ingreso sospechoso en cualquiera de ellas, se enviará una notificación de seguridad para realizar determinadas acciones y prevenir robos de identidad.

Para agregar una capa adicional de seguridad ante robo de contraseñas, es fundamental activar la verificación o autenticación en 2 pasos. Esta función hará que al iniciar sesión en un nuevo dispositivo, se tenga que completar un segundo paso para confirmar la identidad de la persona por medio de un código por mensaje de texto o una llamada telefónica, códigos de verificación con el Autenticador de Google o con claves de seguridad física (por ej., la llave Titan).

Este método permite detectar, prevenir y evitar ataques como, por ejemplo, suplantación de identidad, software malicioso, entre otros.

En la actualidad, se generan nuevos perfiles (con usuarios y contraseñas) vinculados a una misma dirección de correo electrónico constantemente. Para simplificar y facilitar el acceso a todas ellas desde un mismo sitio, ponemos a disposición la “verificación de seguridad” (o Security CheckUp en inglés) para revisar y fortalecer la seguridad de la cuenta. Allí se puede visualizar la actividad reciente, detectar si hubo actividades o movimientos sospechosos, administrar las aplicaciones asociadas a una misma cuenta, actualizar la configuración de recuperación, y más.

Con información de López-Dóriga Digital

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