Un cabezazo de Johan Vásquez le otorgó el sábado la victoria a la selección mexicana por 1-0 sobre la de Australia en el estadio Rose Bowl de Pasadena (California) en un ensayo que sirvió de laboratorio al entrenador Javier Aguirre de cara al Mundial que comienza el 11 de junio.

El Tri marcó el gol del partido en el minuto 28 a la salida de un córner que capitalizó de cabeza Johan Vásquez.

Esta anotación hizo justicia la superioridad de los mexicanos en el terreno, ya que apenas unos minutos antes, un cabezazo de Alexis Vega obligó a Mathew Ryan a emplearse a fondo para despejar el peligro.

Tras inaugurar la pizarra, el conjunto de Aguirre generó múltiples ocasiones de peligro que forzaron el repliegue de la zaga de Australia, llamando a la puerta rival con una insistencia que maniató al rival.

A punto estuvo de reflejarse el 2-0 en el minuto 32 mediante otra acción de estrategia, donde Guillermo Martínez sacó un remate directo que el arquero rival logró contener.

El dominio de la selección mexicana durante la primera parte quedó, de hecho, reflejado en las estadísticas ofensivas, en las que triplicaron en remates a la formación de Australia (6-2).

A la vuelta de los vestuarios, los de Oceanía buscaron el empate con un disparo a bocajarro que atajó Rangel con severa precisión, desactivando la oportunidad más peligrosa del conjunto de los Socceroos.

Por su parte, los mexicanos acariciaron nuevamente el gol en el minuto 75, pero la jugada fue anulada por fuera de juego.

Aguirre aprovechó tras el descanso para dosificar al equipo, transitando de unos 45 minutos centrados en la posesión y el juego interior a una segunda mitad de despliegue físico.

De hecho, el seleccionador quiso poner a prueba a varias de sus principales figuras que se encuentra en su fase final de recuperación, como Edson Álvarez, Luis Chávez, Alexis Vega y Santiago Giménez, antes de definir la lista de convocados azteca para el Mundial.

Este amistoso se prestó como un ensayo de cara al próximo enfrentamiento del 4 de junio contra Serbia, la última prueba de fuego para el conjunto mexicano antes de su debut el 10 de junio, cuando protagonizará el partido inaugural del Mundial frente a Sudáfrica en su papel de anfitrión.

1. México: Raúl Rangel (m.46, Guillermo Ochoa); Edson Álvarez (m.60, César Montes), Johan Vásquez (m.74, Jesús Gómez), Luis Francisco Romo Barrón (m.74, Obed Vargas), Álvaro Fidalgo (m.60, Gilberto Mora); Luis Chávez (m.60, Erik Lira), Jorge Sánchez (m.46, Israel Reyes), Alexis Vega (m.60, Julián Quiñones), Orbelín Pineda (m.46, César Huerta); Mateo Chávez García (m.60, Jesús Gallardo) y Guillermo Martínez (m.46, Santiago Giménez).

Seleccionador: Javier Aguirre.

0. Australia: Mathew Ryan; Alessandro Circati, Harry Souttar, Lucas Herrington (m.90, Cameron Burgess), Mathew Leckie (m.67, Ajdin Hrustic); Connor Metcalfe (m.67, Nishan Velupillay), Aiden O’Neill (m.67, Paul Onok-Engstler), Jackson Irvine (m.90, Awer Mabil), Jordan Bos (m.80, Aziz Behich); Mohamed Toure (m.80, Nestory Irankunda) y Jacob Italiano (m.67, Kai Trewin).

Seleccionador. Tony Popovic.

Gol: 1-0, m.28: Johan Vásquez.

Árbitro: Rubiel Vázquez. Amonestó a Jacob Italiano, de Australia; y a César Huerta, de México.

Incidencias: Partido amistoso jugado en el Estadio Rose Bowl de Pasadena, en el estado de California, con capacidad para 89.000 personas.

Los San Antonio Spurs triunfaron este sábado por 111-103 en el campo de los Oklahoma City Thunder en el séptimo y decisivo partido de las finales del Oeste y, tras destronar a los vigentes campeones, se citaron con los New York Knicks en las Finales de la NBA.

El francés Victor Wembanyama lideró con 22 puntos otra gran actuación grupal de los Spurs, que volverán a las Finales NBA por primera vez desde 2014, cuando se coronaron campeones tras doblegar a los Miami Heat.

Wembanyama, el número uno absoluto en el draft de 2023 y MVP de estas finales del Oeste, rompió a llorar al finalizar un partido de enorme intensidad, en el que los Spurs completaron una extraordinaria remontada en una serie que hace tres días les veía abajo 2-3.

El francés firmó 22 puntos, siete rebotes y dos asistencias en 41 minutos, pese a cometer cinco faltas, y fue uno de los siete jugadores de los Spurs con dobles dígitos en anotación.

Julian Champagnie aportó veinte puntos (6 triples), Stephon Castle metió 16 puntos, con seis rebotes y seis asistencias, De’Aaron Fox anotó quince, Dylan Harper contribuyó con doce y Keldon Johnson y Devin Vassell, con once cada uno.

Los Thunder entregaron el cetro de campeón pese a los 35 puntos y nueve asistencias de Shai Gilgeous Alexander, que acabó agotado tras casi 43 minutos en pista.

Cason Wallace metió 14 de sus 17 puntos en el cuarto período y el banquillo de OKC sostuvo al equipo con doce puntos de Jared McCain y Alex Caruso y once puntos y diez rebotes de Jaylin Williams, pero los hombres de Mark Daigneault, sin Jalen Williams, echaron de menos a Chet Holmgren (4 puntos, 4 rebotes y solo 2 tiros intentados).

Las finales del Oeste no alcanzaban un séptimo partido desde 2018, cuando los Golden State Warriors de Steph Curry doblegaron a los Houston Rockets, y a las de este año no les faltó tensión y nivel.

Los Spurs, que se habían aferrado a la serie el pasado jueves con una contundente victoria en San Antonio, saltaron al campo del Paycom Center sin miedo, decididos a luchar y tutear la agresividad defensiva de OKC.

Y arrancaron de la mejor manera, al tomar una tempranera ventaja de catorce puntos en el 27-13. Fue el banquillo de OKC en mantener a los Thunder en el partido, al aportar doce de los 25 puntos de los campeones en el primer segmento.

Gilgeous Alexander dio la cara para OKC con 19 puntos en la primera mitad y su equipo alcanzó su primera ventaja al final del segundo período, pero los Spurs cerraron el cuarto con un 7-0 que les permitió llevarse a los vestuarios un margen de tres puntos.

Los Spurs hacen daño desde el arco
En el sexto partido, los Spurs arrollaron a OKC en el tercer segmento con un parcial de 20-0. Este sábado también pisaron el acelerador con un espectacular 16-2 culminado con un triple de Wembanyama para el 76-65 con poco más de cinco minutos por jugar en el tercer cuarto.

OKC recibió los golpes de unos Spurs hambrientos y agresivos, pero consiguió encontrar respuestas a nivel ofensivo y Jaylin Williams, con un triple espectacular cuando se le acababa el cronómetro de los 24 segundos,volvió a equilibrar el choque.

OKC llevó al límite a Wembanyama a nivel defensivo y le cargó de faltas, pero la maquinaria ofensiva de los texanos no dejó de aportar. El equipo de Mitch Johnson arrancó el cuarto período con un festival de triples, en el que también participó Wemby con un tiro de tres puntos con paso atrás que volvió a dar nueve puntos de ventaja a su equipo.

Cason Wallace, a base de triples, apoyó a SGA en el desesperado intento de remontada de los Thunder, que se dieron una oportunidad al colocarse a seis puntos con dos minutos en el cronómetro.

En un final muy apretado, OKC llegó a tener el balón con 103-109 en el marcador, pero se le acabó la gasolina. El triple de SGA se quedó corto y los Spurs sellaron una extraordinaria victoria para volver a las Finales. (EFE)