Bélgica, marcado como uno de los equipos favoritos para llegar lejos en el Mundial 2026, tuvo que remar contra corriente para lograr un empate en su presentación 1-1 ante Egipto, encuentro válido por el Grupo G, celebrado este lunes ante más de 66 mil aficionados y bajo un intenso calor en el Lumen Field de Seattle, Washington.

A la hora de la verdad, el estreno del Mundial, devolvió al equipo belga a esa sensación inestable de otros tiempos, no tan distantes. La llegada de Rudi García los aplacó. Quizá los disimuló. La primera parte los recuperó.

El campo y la competición marcan la realidad, sobre todo en torneos de la envergadura de la que comenzó para ambas selecciones este lunes bajo un intenso calor, sobre el césped del estadio Lumen de Seattle, al que se adaptó de inicio mucho mejor Egipto. Supo mejor qué hacer y cómo hacerlo. Supo a qué juega, tan básico. Durante toda la primera parte.

Y, sobre todo, hacerlo con la intensidad que exige el torneo más grande de todos. No espera a nadie el Mundial. Hay que ir a por ello. Lo hizo Emam Ashour, extremo del Al Alhy de su país. Lo asistió Salah, en su trigésimo cuarto cumpleaños, desde la derecha. el movimiento de fuera hacia adentro de Ashour abrió una grieta en la defensa belga. Su derechazo fue concluyente, incluso cuando enfrente está Courtois. Palabras mayores.

Si Bélgica, que apenas contó con un remate fuera de Kevin de Bruyne en todo el primer tiempo, aguantó con una diferencia mínima en contra en el marcador fue por el mérito del guardameta del Real Madrid sobrepasada la media hora. El tiro cruzado de Zico apuntaba al gol, la estirada del portero lo evitó. Su mano derecha palmeó lo justo la pelota. Córner.

Courtois medita en este Mundial si continúa o no en la selección belga. Lo necesita su equipo. No quedó duda en la puesta en escena del conjunto de Rudi García en este Mundial, sostenido por él, en la misma medida que se diluían las expectativas tan altas, reducidas sobre el terreno, de Jeremy Doku, al que le faltó el último pase, le sobró el último regate y se quedó en nada. Por la derecha y por la izquierda, bien cubierto.

La volea con la derecha con la que terminó el primer tiempo puso más en evidencia la primera parte del extremo del Manchester City. Siempre atrevido, encaró siempre, se fue alguna vez, pero la jugada terminó en nada. Tampoco Trossard alcanzó los estándares que sí tiene en el Arsenal. Y De Bruyne, el jugador que comandó la transición, no tuvo socios.

La mejor ocasión fue suya, con un lanzamiento de falta directo, por encima de la barrera rival, que golpeó el poste. La mejor y la única oportunidad de verdad hasta entonces de Bélgica, que sufrió el cabezazo de Salah repelido por Courtois, el remate posterior de Ashour a saque de banda, el contragolpe siguiente de Marmoush mal culminado…

Por entonces, Rudi García ya había reubicado a Doku de delantero. Lo único, sin embargo, que admitía esperanza de gol era el talento de De Bruyne, el más insistente, el mejor, también el único ‘Diablo Rojo’ con claridad de ideas, precisión y ritmo. Youri Tielemans probó con una buena volea. De Bruyne, después, remató demasiado flojo.

La reacción de Bélgica ya era evidente. Cuanto más logró jugar en campo contrario, más dudó Egipto, que se encomendó al contragolpe para la sentencia. La necesitaba. Jugaba ya al filo, mientras  Romelu Lukaku se ponía la camiseta. Era el siguiente cambio. Más potencia para el ataque del conjunto belga, que necesitaba más para creer en el empate.

La solución fue él, su máximo goleador de la historia. Lukaku forzó el 1-1 en propia puerta a los 14 segundos tan solo de haber ingresado al terreno de juego, mala fortuna de Mohamed Hany al minuto 66, justo antes de la pausa de hidratación.

Ni siquiera tocó el balón, pero ya contribuyó a un empate que parecía inabarcable hasta instantes antes. Pudo ganar con un cabezazo de Mechele, cuando Hamza Abdelkarim, juvenil del Barcelona, ya estaba sobre el campo. Sustituyó a Salah. A final Bélgica rescató un punto ante un combativo Egipto.

Ficha
Mundial 2026 / Grupo G / Fecha 1
Bélgica 1-1 Egipto
Estadio: Lumen Field
Sede: Seattle, Washington
Árbitro: Ramon Abatti Abel (Brasil)
Goles
0-1 (19′).- Emam Ashour
1-1 (66′).- Mohamed Hany (autogol)

Alineaciones
Bélgica
Thibaut Courtois
Thomas Meunier
Brandon Mechele
Nathan Ngoy
Timothy Castagne (Amarilla, 14′)
(Nicolas Raskin, 56′)
Youri Tielemans
Amadou Onana
(Maxim De Cuyper, 56′)
Leandro Trossard
Kevin De Bruyne
(Hans Vanaken, 86′)
Jérémy Doku
(Matias Fernandez-Pardo, 86′)
Charles De Ketelaere
(Romelu Lukaku, 66′)
DT: Rudi García

Egipto
Mostafa Shobeir
Mohamed Hany
Hamdi Fathy
(Ibrahim Adel, 89′)
Yasser Ibrahim
Ahmed Fatouh (Amarilla, 34′)
(Karim Hafez, 89′)
Marwan Attia (Amarilla, 13′)
Mohanad Lasheen
Mohamed Salah
(Hamza Abdelkarim, 76′)
Emam Ashour
(Ramy Rabia, 71′)
Mostafa Zico
(Zizo, 76′)
Omar Marmoush
DT: Hossam Hassan

España se presentó en el Mundial 2026 con la etiqueta de favorita, pero sufrió en exceso al igualar sin goles con la humilde Cabo Verde, debutante en la Copa del Mundo, encuentro correspondiente al Grupo H, celebrado este lunes en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.

Luis de la Fuente no dio con la tecla. Sorprendió con Gavi como extremo izquierdo de inicio, pero más allá de dos recuperaciones altas no tuvo presencia ofensiva. El seleccionador buscó soluciones pero no las encontró. Consciente de la presión de liderar a una de las grandes favoritas, la corbata que lució en la primera parte le apretó más y más con el paso de los minutos. Tanto que en la segunda ya no la lució.

Un partido en el que Pedri no carburó y España lo notó. Dos fallos en el pase impropios del centrocampista, que no encontró el ritmo de partido, marcaron un inicio de partido en el que Cabo Verde se hizo fuerte. Bloque bajo y tapando los pasillos interiores para dificultar el juego de España.

Ante este plan, apareció la figura de Marc Cucurella. El nombre que más ha sonado en la selección española las últimas 24 horas y cuyo fichaje por el Real Madrid se hizo oficial el día del debut.

Desde un lateral izquierdo sin casi exigencia defensiva, Cucurella insistió apurando línea de fondo y sirviendo balones atrás que Ferran Torres no acertó a convertir. Primero se encontró con el palo en el minuto 38 y después, en el 43, con un Vozinha al que el partido le puso en el mapa; más aún en su parada abajo a un cabezazo de Laporte justo antes del descanso.

A sus 40 años, el portero caboverdiano se encuentra sin equipo, tras finalizar su vinculación con el Chaves, de la segunda división de Portugal. Ocupa las últimas posiciones de valor de mercado de la web especializada Transfermarkt, con 50.000 euros. Ni Lamine Yamal, el opuesto en esta clasificación, al ser el jugador con más valor -200 millones de euros-, junto a Erling Haaland, pudo con la resistencia de Cabo Verde.

Ídolo mundial. En Atlanta, su cara copaba edificios. Un icono publicitario y sobre el césped. Disputó los últimos 20 minutos bajo constantes ovaciones del público del estadio de Atlanta. Desborde desde banda derecha, pero a España le faltó acierto en el remate.

Fabián en tres ocasiones, Oyarzabal en dos, Laporte y Mikel Merino con un remate… ninguno de ellos pudo batir a Vozinha ni a un Pico Lopes, central caboverdiano, que estuvo pegajoso en la marca de los atacantes de España. Buscó el choque y tapó huecos para echar por tierra un remate de Oyarzabal en el 88.

No pudo imponerse España y tampoco Cabo Verde, que resistió y soñó incluso con conseguir más de un punto por un instante.

Disney Borges pudo pasar a los libros de historia de su país en el minuto 89. Suyo fue el primer y único remate a portería de Cabo Verde, que detuvo Unai Simón.

La alegría de Cabo Verde ante la decepción de España. Un empate que no contaba en ninguna previsión de la expedición y que aviva los fantasmas del Mundial. Desde la estrella lograda en Sudáfrica 2010, España solo ha ganado tres partidos, uno por torneo, y no ha superado ninguna eliminatoria.

Ficha
Mundial 2026 / Grupo H / Jornada 1
España 0-0 Cabo Verde
Estadio: Mercedes-Benz Stadium
Sede: Atlanta, Georgia
Árbitro: Adham Mohammad (Jordania)

Alineaciones
España
Unai Simón
Marcos Llorente
Pau Cubarsí
Aymeric Laporte
Marc Cucurella
Rodrigo Hernández
(Nico Williams, 87′)
Fabián Ruiz
(Mikel Merino, 71′)
Pedro González
Ferran Torres
(Dani Olmo, 81′)
Pablo Páez Gavira
(Lamine Yamal, 71′)
Mikel Oyarzabal
DT: Luis de la Fuente

Cabo Verde
Vózinha
Diney Borges
Pico
Moreira
Sindy Lopes (Amarilla, 16′)
(Joao Paulo, 76′)
Laros Duarte
(Deroy Duarte, 61′)
Kevin Pina
Jamiro Monteiro
(Telmo Arcanjo, 79′)
Jovane Cabral
(Willy Semedo, 61′)
Mendes
Dailon Livramento
(Nuno Da Costa, 61′)
DT: Pedro Leitão Brito

La Federación Tunecina de Futbol decidió despedir al técnico Sabri Lamouchi, horas después de que su selección fuese goleada por Suecia 1-5 en el partido de la primera jornada del grupo F que se disputó en Monterrey, México.

Lamouchi, que llegó al cargo en enero de 2026 en sustitución de Sami Trabelsi, también despedido tras la eliminación en la Copa África, ha dirigido a los Leones de Cartago en tan solo cinco partidos, con un balance de una victoria (1-0 ante Haití), un empate y tres derrotas.

El técnico admitió la mala imagen que dio su equipo en la conferencia de prensa posterior al encuentro ante Suecia. “Ha sido una derrota difícil, dolorosa. Empezar la competición con una derrota tan dura es realmente difícil”, dijo.

Cometimos demasiados errores, y esto es algo que no podemos hacer. Nos estamos disparando en el pie, nos estamos haciendo daño a nosotros mismos.

Sin confirmación oficial aún por parte de la federación tunecina, los medios del país norteafricano señalan que los directivos tunecinos se reunieron de urgencia en el hotel de concentración y decidieron por unanimidad rescindir el contrato del técnico, que no contaba con el respaldo de parte de la plantilla.

Su sustituto para los dos próximos partidos del Mundial, el sábado 20 de junio contra Japón, también en Monterrey, y frente a Países Bajos, cinco días después en Kansas City, podría ser Mondher Kebaier, que ya se encuentra en Monterrey como director técnico de la Federación Tunecina de Fútbol, dado que el asistente de Lamouchi, la estrella norteafricana Wahib Khazri, capitán del equipo en los Mundiales de Rusia 2018 y Qatar 2022, no cuenta con los certificados de formación necesarios.