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La historia del New South China Mall, el ruinoso centro comercial más grande del mundo que resurgió de sus cenizas
Habitualmente, un centro comercial está repleto de gente, tiendas y, en definitiva, trasiego, pero cuando las cosas no salen como los responsables esperan, un edificio tan grande puede convertirse en un espacio liminal propio de una película de terror. Es lo que está ocurriendo con algunos centros comerciales de Estados Unidos que tuvieron una buena vida durante un tiempo y ahora han muerto. En otras ocasiones, una mala planificación condenó el proyecto desde el principio.
Es la historia del New South China Mall, el que fue el centro comercial más grande del planeta que estuvo desocupado en un 99% durante mucho tiempo. Y que tuvo un final feliz. A medias.

Vista aérea del New South China Mall
Megaproyecto. El hogar del New South China Mall es Dongguan. Se trata de una de las ciudades industriales más importantes de China, con una población censada de más de diez millones de personas. No es de las más boyantes debido a su población obrera, las condiciones sociales de la misma y que las comunicaciones con otros centros urbanos no es sencilla debido a la ausencia de un aeropuerto.
El centro comercial fue obra de Hu Guirong, quien se hizo multimillonario gracias a la industria de los fideos instantáneos y, con un costo de construcción de unos 1.300 millones de dólares, el New South China Mall abrió sus puertas. Fue un capricho para honrar su ciudad natal.
Copiando ciudades. El espacio era (y es) inmenso. Un área total de 892.000 metros cuadrados, 659.612 metros cuadrados construidos y espacio para más de 2.000 tiendas. Algo curioso es que en China hay réplicas de algunas ciudades, sobre todo europeas. Un ejemplo es el complejo de oficinas de Huawei que replica ciudades como Granada. Otro, la réplica de monumentos y barrios europeos, como puede ser París.

Canales venecianos con agua de color verde radioactivo
En el centro comercial, los constructores decidieron que era una buena idea replicar distritos de ciudades como Ámsterdam, Roma, París o Venecia, así como otras zonas inspiradas en California, Caribe o Egipto. Un ejemplo es el Campanario de San Marcos de Venecia (con un canal de más de dos kilómetros en los que se podía pasear en góndola) o la réplica del Arco del Triunfo de 25 metros de alto, la mitad de la altura del de París.

O la réplica del Arco del Triunfo
Megafracaso. Aunque espectacular, resultó un fracaso rotundo. Hay varios motivos que jugaron en contra del complejo desde el principio. Uno es que se encontraba en los suburbios, por lo que para llegar había que utilizar el coche. La zona tampoco acompañaba.
Cuando se ideó el centro comercial, se proyectó que los ocupantes de estos espacios comerciales fueran marcas de lujo, algo muy alejado de las posibilidades económicas de los habitantes de la zona en la que se encontraba.






99% “se alquila”. Eso provocó que los comercios se redujeran a cadenas de comida rápida y se reportó que prácticamente la totalidad del espacio estaba desocupado. A diferencia de otros proyectos de este estilo que se abandonan o se reutilizan para otro fin, Hu Guirong no se rindió y vendió una participación mayoritaria del centro comercial.
Founder Group, que formaba parte de la Universidad de Pekín, buscó revitalizar el edificio. Lo primero fue un cambio de nombre que era algo más largo (New South China Mall, Living City), pero durante más de una década sólo comercios como KFC, McDonald’s o un cine IMAX se mantuvieron en pie. Parecía que todo estaba perdido, pero la solución estuvo frente a sus narices en todo momento.
Resurrección. ¿La clave? Reinventar el concepto del centro. Tras el fracaso a la hora de intentar atraer a un público adinerado, la organización optó por la estrategia contraria: intentar que la clase media se sintiera como en casa. Se limpiaron los canales, se ampliaron las zonas verdes, se cambió la iluminación y se inauguró un parque marítimo. Eso, unido a que tiendas más accesibles empezaron a establecerse, permitió que la ocupación del centro comercial se recuperaran hasta un 91% en 2020.
Al final, la historia del New South China Mall ha sido positiva. Dejó de ser hace tiempo el centro comercial más grande del planeta, pero al menos no ha quedado como una mole de hormigón abandonada más. Como hay tantas y tantas.
Imagen | David290
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Son un ecosistema de presión estética sin precedentes
La tecnología ha moldeado la forma en la que interactuamos con el mundo y, por extensión, con nosotros mismos. Durante décadas, el debate sobre los estándares de belleza irreales se centró en el retoque fotográfico tradicional para poder quitarnos las arrugas de la edad o estilizar la figura para entrar en lo que se concibe como el cuerpo ‘modelo’. Sin embargo, la llegada de la inteligencia artificial ha cambiado las reglas del juego y ya no somos espectadores pasivos de cuerpos inalcanzables, sino que ahora tenemos en el bolsillo algoritmos que, en tiempo real, nos devuelven una versión artificialmente “optimizada” de nuestro propio rostro.
Lo están estudiando. La investigación empírica ha comenzado a aislar el efecto específico de los filtros basados en IA frente a la mera exposición a redes sociales. Un robusto estudio publicado en el Journal of Consumer Behaviour analizó a casi 800 usuarios en dos fases e identificó el mecanismo exacto del daño psicológico que genera la IA y la falsa realidad en la que nos mete.
En este caso, el uso de los filtros de belleza que tienen IA detrás genera una caída directa en nuestra propia autoestima y aumenta el rechazo a nuestra imagen corporal actual. El motivo de esto destaca en la “teoría de la discrepancia” puesto que la IA crea un “yo ideal” hiperrealista, y cuando se apaga la cámara, hay un choque entre la versión algorítmica y el “yo real” que provoca ansiedad.
Nuevos términos. Este fenómeno ha llevado a la literatura médica a acuñar un nuevo término clínico: la dismorfia de filtro. Aquí una revisión que sintetizó 18 estudios de las últimas dos décadas, concluyó que la amplificación de ideales irreales por parte de la IA y los filtros en general está disparando no solo la insatisfacción corporal, sino también trastornos alimentarios y cuadros de ansiedad y depresión. Y, como es previsible, los grupos más vulnerables son los adolescentes y jóvenes adultos.
Una nueva evolución. Hasta ahora podíamos ver cómo la tecnología nos ofrecía herramientas de filtro para mejorar nuestra belleza y salir más guapos en las fotografías o los vídeos. Pero ahora la IA ha pasado a ser una herramienta de evaluación facial. Es decir, hay gente que se somete al escrutinio de la inteligencia artificial para saber si son guapos o feos, internalizando la mirada de la máquina en el caso de que comiencen a salir muchos ‘defectos’.
Internalizar este discurso se correlaciona directamente con una baja autoestima y un aumento en los comportamientos compulsivos para mejorar su apariencia.
No hay neutralidad. Aquí un estudio de 2025 nos arroja como dato importante que el 82% de las imágenes generadas por IA carecen de inclusividad cultural. Esto quiere decir que los modelos de evaluación estética como SCUT o MEBeauty presentan disparidades y sesgos éticos significativos, haciendo que la IA imponga ideas de belleza culturalmente restrictivas.
Tiene impacto. Para dimensionarlo, el informe macroscópico de Dove de 2024, realizado sobre 33.000 personas en 20 países, aporta cifras que contextualizan la gravedad de esta presión estética. Por ejemplo, se proyecta que el 90% del contenido online será en un futuro generado o alterado por IA, pero también se apunta a que 2 de cada 5 mujeres estarían dispuestas a renunciar a un año de su vida a cambio de lograr el “cuerpo ideal”.
Esta exposición a la “belleza digitalmente curada”, mediada por algoritmos de redes sociales, tiene consecuencias en el mundo físico, puesto que una revisión sistemática de 2024 estableció una línea causal clara: la insatisfacción corporal derivada de estos ecosistemas digitales empuja al 70% de las mujeres jóvenes y al 60% de los hombres jóvenes a considerar seriamente someterse a cirugía estética.
Los expertos coinciden en el gran problema que implica el uso de la IA con estos fines de buscar la belleza racional y tomar decisiones en base a lo que diga la máquina. Esto es algo que encontramos en declaraciones de Nuria Oliver, doctora en inteligencia artificial por el MIT, para El País, que apunta a lo siguiente:
“Su impacto en la violencia estética opera en al menos tres niveles relacionados entre sí: la definición activa de cánones de belleza, la modulación de la visibilidad de los contenidos y la incorporación del sesgo estético en los sistemas de análisis y toma de decisiones. Los tres son preocupantes; juntos, constituyen un ecosistema de presión estética sin precedentes”.
Imágenes | Kev Costello
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monitoriza los jets privados de los millonarios
Hay una pregunta que mucha gente se ha hecho alguna vez: si el mundo estuviera a punto de acabarse, ¿quién sería el primero en saberlo? La respuesta, según un programador afincado en Los Ángeles, es obvia: los más ricos y poderosos del planeta.
Bajo esta premisa, Kyle McDonald ha creado una web que, al menos en teoría, permite lanzar una señal de alarma antes de que comience el caos. Se llama Apocalypse Early Warning System (Sistema de alerta temprana del Apocalipsis) y la idea, aunque inquietante, es bastante sencilla: si de repente hay muchos jets privados y corporativos en el aire a la vez, es que los millonarios y personas que ostentan el poder (que no siempre políticos) que mandan ya saben algo que tú no.
La lógica tras el rastreador. El sistema funciona con datos públicos de las señales ADS-B (Automatic Dependent Surveillance – Broadcast) en tiempo real. Este sistema de localización es el que obligatoriamente deben emitir todos los aviones para indicar su posición, altitud y velocidad con el objetivo de mantener el orden en el tráfico aéreo.
Tal y como se explica en su web, McDonald filtra todos esos datos que son públicos para quedarse solo con las señales que emiten los jets privados y de chárter. Hay más de 23.000 jets privados en funcionamiento en todo el mundo, por lo que la web los filtra y los compara con una media histórica que tiene en cuenta el día, la hora y los festivos. El resultado es una puntuación que asigna un nivel de alerta del 1 al 5. El 1 es normalidad total, mientras que el 5 significa que el tráfico de jets privados ha registrado un volumen anormalmente alto con respecto al histórico del último año, alertando que algo anómalo está sucediendo y puede que todavía no haya salido en las noticias.
El pico que demostró que funciona. Hasta ahora, el nivel más alto que registró el sistema se disparó el 6 de abril. Ese día, Irán lanzó una ofensiva masiva con drones y misiles contra objetivos de EEUU e Israel. En una entrevista para Business Insider, McDonald aseguraba que “Me quedé helado. Pensé: ‘Dios mío, funciona de verdad'”.
El propio creador aclara que un nivel 5 no garantiza ningún desastre. Puede coincidir con unas vacaciones largas o con un evento puntual o con una cumbre política y, al salirse de la pauta del histórico, se eleva la alerta. Por ello, el contexto importa. Pero la coincidencia del incremento de jets privados en el aire con uno de los días más tensos del año en Oriente Próximo, es lo bastante consistente como para ser el indicativo de que los millonarios están poniéndose a salvo.
https://www.xataka.com/transporte/2016-aeropuerto-badajoz-vivio-horas-estresantes-su-historia-aterrizaje-boeing-747-emir-dubai
Las pizzas del Pentágono, pero con jets privados. La idea de utilizar datos aparentemente inconexos para detectar una actividad inusual en los vuelos de los millonarios y altos directivos de grandes empresas no es algo nuevo. Hay un precedente muy famoso: el llamado Pizza Meter, o pizzómetro del Pentágono. La teoría dice que cuando el personal del Pentágono trabaja hasta tarde por una crisis inminente, los pedidos a las pizzerías cercanas registran un pico repentino. Durante la Guerra Fría, se cree que los soviéticos llegaron a monitorizar esas entregas como señal de actividad estratégica americana.
No hay datos oficiales que lo confirmen, y los críticos lo tratan más como un meme que como inteligencia real. Sin embargo, este índice lleva décadas acertando como sistema de alerta temprana de que algo se está cociendo en el Pentágono. Se adelantó a la Operación Tormenta del Desierto en 1991 y en junio de 2025, anticiparon la alerta ante un inminente bombardeo de Israel y EEUU sobre las instalaciones nucleares de Irán.
Millonarios, búnkeres y señales de huida. Los millonarios llevan décadas preparándose para un evento apocalíptico. Tras la pandemia, se dispararon las ventas de tierras en Nueva Zelanda por parte de millonarios, en las que se han construido mansiones bajo las que se ocultan lujosos búnkeres.
La premisa es que, cuando llegue el momento, ellos serán los primeros que pondrán pies en polvorosa y se pondrán a salvo antes de que todo salte por los aires. El sistema de McDonald convierte esa intuición en algo medible gracias a los datos de sus jets privados.
Imagen | Unsplash (Jakob Rosen), Gerd Altmann
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Google abre las reservas de su Home Speaker, un altavoz con Gemini que no es especialmente barato
Google por fin ha anunciado la llegada de su próximo altavoz inteligente, el denominado Google Home Speaker. Ya se puede reservar en la tienda oficial, y mucho ojo porque no es especialmente barato, sobre todo si tenemos en cuenta el precio al que se lanzó el Nest Mini. Se puede reservar en la tienda oficial por 119,99 euros.
Un altavoz con Gemini
Los asistentes de voz están cambiando. Hace poco Amazon presentó Alexa+, un asistente de voz mejorado que permitía tener una mejor interacción en tiempo real. Ahora, Google ha hecho un movimiento similar con el Home Sepaker que cuenta con Gemini.
Lo interesante de este nuevo altavoz de Google es que ya no debemos aprendernos los comandos exactos para interactuar con él, ya que es capaz de entender mejor lo que decimos y qué es lo que queremos.
Además, también tiene en cuenta el lugar donde está situado, algo bastante interesante para tener una mayor precisión a la hora de controlar los dispositivos que tenga cerca. Un buen ejemplo lo tenemos en los enchufes inteligentes; si le decimos que los apague, podrá tener en cuenta que nos referimos a los de esa misma habitación.
A nivel de diseño también notamos bastantes cambios. El altavoz es más grande que el Nest Mini y mantiene el diseño minimalista que veíamos en este mismo altavoz, por lo que podrá integrarse muy bien con la decoración de la casa.
Como vemos en otros altavoces, cada vez que interactuemos con el Google Home Speaker podremos saber que nos está escuchando porque se iluminará una luz LED situada en la parte inferior (parecido a los Echo Dot).
Además, también hay mejoras en la calidad de sonido. Con el nuevo diseño, Google promete que su altavoz puede reproducir audio envolvente en 360 grados para así tener una experiencia más uniforme.
Por último, cabe mencionar que, pese a no ser necesarias, hay disponibles dos suscripciones que añaden varias funciones:
- Standard (10 euros al mes o 100 euros al año), que añade Gemini Live y Ayúdame a crear.
- Advanced (18 euros al mes o 180 euros al año), que añade las funciones de la suscripción Standard y Búsqueda en el historial de vídeo y resúmenes diarios.
Además, Google ahora mismo regala seis meses de Google Home Premium si se reserva desde la tienda oficial.
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⚡ EN RESUMEN: Google Home Speaker |
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✅ LO MEJOR
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❌ LO PEOR
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💡 CÓMPRALO SI… Quieres crear un ecosistema inteligente alejado de Alexa, con el altavoz de Google como el centro de la domótica. |
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⛔ NO LO COMPRES SI… Tus dispositivos son compatibles únicamente con Alexa. En ese caso, es más aconsejable apostar por algún Amazon Echo. |
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Imágenes | Google
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