Pensar en el precio de las consolas es pensar, al menos para mí, en Sony. Excepto quizás con PlayStation 2, el precio de lanzamiento de sus consolas ha supuesto un punto de inflexión en el mercado. Legendario es el anuncio de los 299 dólares de la primera PlayStation 1. Los 600 eurazos de PlayStation 3 y el golpe de efecto de una PS4 más barata que Xbox One. Ahora llega una nueva consola, una PS5 Pro que hemos analizado y que se lanza al mercado por 799 euros sin lector ni soporte vertical.

Siempre que una nueva consola llega al mercado, es interesante echar un ojo al pasado para ver cuál era el precio de las consolas anteriores. Y si ajustamos el precio a la inflación, mejor que mejor, algo que podemos ver a la perfección en este gráfico de Visual Capitalist:

PS5 Pro. Es evidente que la conversación estos últimos meses (y será así hasta que Microsoft decida responder o sea el momento de una nueva generación) ha girado sobre el precio de la nueva consola de Sony. Incluso ajustando por inflación, la PS5 Pro es más cara que las consolas anteriores: 799 euros o 699 dólares. La PS3, ajustando el precio en dólares a la actualidad, sigue superándola, pero aquella consola no solo tenía un hardware revolucionario, sino un novísimo lector de Blu-Ray.

Ajustando cuentas. De hecho, aunque el gráfico es ilustrativo, vamos a desgranar el precio de lanzamiento en dólares de cada una de las consolas para poder hacernos una mejor idea de la situación y poder ver claramente el precio ajustado a la inflación en 2024:

Dejando a un lado que las primeras consolas eran bastante caras, hay varios elementos a destacar, como el precio tan asequible de máquinas como las Game Boy de Nintendo (contando también Game Boy Color y Game Boy Advance). Sin duda, fueron precios populares que ayudaron a que los videojuegos se convirtieran en algo masivo y llegaran a más gente. También es interesante ver los precios de sistemas más recientes, como las consolas de anterior generación, Nintendo Switch o Steam Deck (esta ha subido menos porque solo han pasado dos años desde su lanzamiento).

A contracorriente. Y con esta lista presente, toca la reflexión. ¿Nos estamos moviendo en una dirección en la que las consolas han dejado de ser ese artículo más asequible que un PC para competir de tú a tú con esos equipos en el precio del hardware? Los 800 euros de PS5 Pro sin lector son más asumibles que lo que puede costar un PC equivalente, pero la ventaja del PC es el precio de los juegos en Steam, en GOG o las promociones tanto en las tiendas como los juegos gratuitos en Epic Store.

Además, estos años hemos visto algo curioso. Tradicionalmente, las consolas iban bajando de precio a medida que sus componentes se iban abaratando. También se lanzaban continuas revisiones con mejor hardware (no más potente, sino piezas más optimizadas). Esto es algo que no hemos visto con PS5 y Xbox Series X. De hecho, hemos experimentado todo lo contrario, con ambas subiendo de precio y con las compañías justificando la decisión aludiendo a la inflación.

También con los juegos. Hace unos años compartimos unos gráficos en los que analizábamos cómo, incluso ajustando los precios por inflación, los juegos de esta generación son los más caros de la historia reciente. Los 79,99 dólares solo son superados cuando nos remontamos a los 82 dólares de los juegos de Nintendo 64. Si nos vamos más atrás, vemos auténticas locuras (y eso sin contar los títulos de Neo-Geo).

Y aquí es cierto que la industria del videojuego cada vez es más exigente. Se vende mucho, muchísimo más que en el pasado, pero también hay más competencia y, sobre todo, el coste de desarrollo ha subido. Mantener equipos de decenas y cientos de personas durante años para lanzar un videojuego es algo que puede haberse vuelto insostenible. Sumado a que hay que mantener vivos los juegos mediante actualizaciones y que hay compañías que cada vez lanzan juegos más largos y grandes, dan como resultado una industria en la que será complicado volver al escenario de los juegos a 60 dólares.

Tranquila, Rolls-Royce. Pero bueno, por muy cara que parezca PS5 Pro, aún hay dos consolas que podrán mantenerse en el podio durante muchos, muchos años. Nos referimos tanto a Neo-Geo, la consola “de pijos” o “el Rolls-Royce de las consolas”, y a 3DO. La primera, de SNK, se lanzó al mercado por unos 649 dólares de la época, unos 1.552 dólares ajustando por inflación. La segunda, que aún no está claro si era un estándar o una consola, vio la luz por 699 dólares, acariciando el precio por inflación de la máquina de SNK con unos 1.510 dólares actuales.

La única consola que, ajustando inflación, está cerca de los 1.000 dólares actualmente es la compleja Sega Saturn a la que los 299 dólares de la primera PlayStation hicieron tanto daño. En unos años, cuando volvamos a ver el precio ajustado de las consolas, PS5 Pro estará cerca de esa cifra.

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Es probable que el nombre Corning no te suene demasiado, pero se trata de la compañía que comercializa los productos Gorilla Glass que encontramos en dispositivos como el Google Pixel 9 Pro y el Samsung Galaxy S24 Ultra. Las actividades de esta multinacional estadounidense han despertado el interés de los reguladores europeos.

La Comisión Europea quiere saber si Corning “ha abusado de su posición dominante” en el mercado mundial del vidrio de álcali-aluminosilicato que se comercializa bajo marcas como Gorilla Glass, entre otras. Con ese objetivo en mente, ha abierto una investigación formal que incluye varias sospechas sobre posibles prácticas anticompetitivas.

Corning, bajo la lupa de la Comisión Europea

El epicentro de la investigación se encuentra en una serie de acuerdos que podrían haber perjudicado la competencia. La Comisión señala pactos de exclusividad tanto con fabricantes de teléfonos móviles (OEM), como con empresas que procesan el vidrio en bruto (finishers). Veamos algunos detalles en cada una de las áreas alcanzadas por la investigación.

Los acuerdos con los fabricantes de equipos, según las sospechas, incluyeron obligaciones exclusivas de abastecimiento donde se requiere que obtengan la totalidad o casi la totalidad de su demanda de vidrio por parte de Corning. En este caso, un fabricante no podría utilizar soluciones equivalentes de diferentes proveedores en sus productos.

También se menciona que los clientes pueden acceder a reembolsos si cumplen con las obligaciones del abastecimiento exclusivo. Además, hay cláusulas que obligan a los fabricantes de dispositivos móviles a informar a Corning sobre las ofertas de la competencia. Estos pueden aceptarlas únicamente cuando Corning no consigue igualarlas en precio.

La Comisión cree que las mencionadas prácticas pueden haber perjudicado a compañías rivales, pero no solo eso, también apuntan a un aumento de un aumento de precios de una menor innovación. Ahora que la investigación está en marcha es cuestión de tiempo para saber Corning finalmente ha incumplido las normas de competencia del bloque.

Cabe señalar que no hay una fecha concreta de cierre de la investigación. La duración de estos procedimientos depende de varios factores, como la complejidad del caso y la cooperación de las compañías.

Imágenes | Olga Nayda | Corning

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Estamos casi tocando con la punta de los dedos el final del año, y en clave astronómica eso se traduce en una serie de eventos muy particulares en cuanto a lluvia de estrellas junto a su particular Luna Llena. Ya sabes, prepara tu equipo, ya sea una simple cámara o telescopio, porque el mes de noviembre se presenta realmente apasionante.

Luna nueva

El momento en que el satélite atravesará su fase menos luminosa y se perderá de vista al quedar “de espaldas” a nuestro Sol.

Cuando será: 1 de noviembre

Desde dónde se verá: en todo el mundo

Luna cuarto Creciente

Evento donde el aumento de la iluminación lunar será ya una constante en cuanto a la visibilidad desde la Tierra, en un camino hacia la Luna llena.

Cuando será: 9 de noviembre

Desde dónde se verá: en todo el mundo

Pico de Táuridas

Es una lluvia débil, con unos cuatro destellos a la hora. Los meteoros parecen irradiar de la constelación de tauro y de ahí del nombre. Los científicos creen que la fuente de esta lluvia de meteoros es el asteroide 2004 TG10, el mismo que alguna vez perteneció a un objeto mucho más grande llamado Complejo Encke. La teoría sugiere que hace unos 20.000 años, este gran objeto se desintegró, creando el cometa Encke, junto con varios asteroides y lluvias de meteoros.

Cuando será: 12 de noviembre

Desde dónde se verá: en todo el mundo, aunque este año el pico de la lluvia de meteoros coincide con la Luna gibosa creciente, la cual opacará la mayoría de los meteoros. Por ello, las Táuridas del Norte serán difíciles de observar.

Urano en oposición

Atención, porque estamos ante la mejor ocasión del año para observar el planeta helado. El tránsito orbital llevará a este planeta a transitar por el punto más cercano a la Tierra, lo que también implica que Urano estará plenamente iluminado por el Sol.

Cuando será: 13 de noviembre

Desde dónde se verá: ver este planeta no es fácil ya que necesitaremos instrumentos ópticos como un telescopio.

Luna Llena (Superluna)

Sin duda, uno de los momentos del mes, cuando la cara visible de la Luna quedará plenamente iluminada por el Sol. Como siempre, la rareza viene en el nombre: Superluna del Castor. ¿La razón? El nombre proviene de tribus nativas americanas, que solían nombrar a las lunas llenas basados en características peculiares de cada mes en particular.

Cuando será: 15 de noviembre

Desde dónde se verá: en todo el mundo.

Leónidas

Estamos, otra vez, ante una lluvia de estrellas que podrá verse durante la mayor parte del mes, aunque será esta precisa noche cuando los destellos alcancen su pico, que podría rondar los 13 a la hora.

Cuando será: 18 de noviembre

Desde dónde se verá: en todo el mundo.

Luna Cuarto Menguante

La última fase lunar que tendrá lugar en el mes de noviembre.

Cuando será: 23 de noviembre

Desde dónde se verá: en todo el mundo.

El cometa 2333P/LINEAR pasa por su perihelio

Terminamos con el momento de 333P/LINEAR, un cometa periódico de la familia de Júpiter descubierto por el proyecto LINEAR en 2007 que tiene una órbita retrógrada y un período orbital de 8.7 años.

Cuando será: 29 de noviembre

Desde dónde se verá: el cometa podría volverse visible a través de grandes binoculares o un pequeño telescopio en ambos hemisferios.

Imagen | NASA

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