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“Weapon of Choice” de Fatboy Slim y el secreto detrás de su increíble producción
Los fanáticos de la música electrónica de la vieja guardia tendrán un buen recuerdo de Fatboy Slim. El productor inglés es reconocido como uno de los grandes precursores del llamado ‘big beat’ que vio su apogeo a finales de la década de los 90 y principios de los 2000. Y es válido comentarlo: este estilo probablemente no hubiese tenido la misma repercusión en la industria musical sin él.
Norman Quentin Cook -nombre real del DJ- no solo formó parte de esta oleada magnífica de artistas británicos que rompieron las tarimas con sus beats… Él marcó a una generación completamente con sus canciones pegajosas e icónicos videos. En ese sentido, quizá su track más emblemático es “Weapon Of Choice”.
Pues bienvenidos una vez más a esta pequeña sección a la que nos agrada llamar Sampleos Modernos. Para la ocasión, repasaremos un poco de la historia, la importancia y desde luego, las canciones de las que nació este track de Fatboy Slim que todo buen amante de la música dosmilera tiene en sus playlist.
Fatboy Slim en el 2000. Foto: Getty
Fatboy Slim rompe la industria rumbo a los 2000
Para la segunda mitad de los 90, el Reino Unido vivía una época fructífera musicalmente hablando. El britpop estaba en su apogeo, pero en diversas partes de Inglaterra se gestaba una escena inclinada hacia un lado más electrónico. Por un lado, estaba el trip-hop que desde hace años Massive Attack y Portishead venían cimentando y que empezaba a tener mayor repercusión.
Desde otra trinchera, el big beat explotaba todo su potencial en las manos de The Chemical Brothers y por supuesto, Fatboy Slim. Sin embargo, este último ya tenía cierto recorrido en los años previos, para ser exactos en la década de los 80 con el colectivo Beats International. Pero bueno, los años pasaron y su carrera solista despegó en 1996 cuando lanzó su primer álbum, Better Living Through Chemistry bajo el nombre que todos conocemos.
Norman Cook alias “Fatboy Slim”. Foto: Getty
Aquel disco dejaba entrever de qué trataba el movimiento del big beat, lleno de influencia hip-hop, algo de techno y se comenzaba a ramificar hacia el EDM. Luego, en 1997, vino You’ve Come a Long Way, Baby, material con el que se estableció como un ídolo de aquel naciente género.
De hecho, podemos decir que si hay un artista que se ha mantenido siempre bajo la misma estela de éxito prácticamente sin flaquear, ese mismo es (o bueno, era en su momento) Fatboy Slim. Ya establecido como un referente en toda la extensión de la palabra, el productor comenzó a preparar su obra cumbre hacia el nuevo milenio… y llegó.
El 6 de noviembre del 2000, Norman Quentin Cook lanzó Halfway Between the Gutter and the Stars, para muchos una joya poco comprendida del género, para otros un trabajo de la más alta calidad y para la crítica, el primer esbozo del fin del big beat. Aún con lo polarizado que se mantuvo todo en su entorno, este álbum nos mostró el coqueteo y la diversa influencia que Slim recogía desde, por ejemplo, el funk y la música de los 60-70. ¿El ejemplo? La ahora clásica “Weapons Of Choice”.
Portada de ‘Halfway Between The Gutter and The Stars’. Foto: Especial.
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“Weapon Of Choice” y la magia del sampleo en su composición
La transición de la sociedad al nuevo milenio estuvo marcada por muchas cosas y en lo que respecta a la cultura pop mundial, la música jugó un papel significativo. ¿Qué artistas y cuáles canciones abrirían el paso hacia la nueva era? La expectativa estaba ahí y Fatboy Slim se aferró a poner su nombre con letras de oro en ese registro histórico.
Su marca, desde luego, fue “Weapon Of Choice”, un temazo que se hizo icónico en muchos sentidos y desde todas las aristas. A más de 20 años de su lanzamiento, aún se recuerda con cariño el genial video interpretado por el gran Christopher Walken y su coreografía de una sola persona que seguro más de uno quiso recrear. Además, el hecho de que el director de ese clip fuese el también mítico cineasta Spike Jonze, nos daba una idea de quién era Slim en ese momento y cuál era su estatus en la industria.
Y esas son solo algunas de las curiosidades que la canción alberga… Enfocándonos esencialmente en lo que respecta a la música, hay mucha versatilidad desde la producción. Para empezar, hay que destacar la parte vocal que la leyenda del funk Boosty Collins le puso al tema. Para quien no lo recuerde, este tremendo músico fue parte del éxito que impulsó la carrera de James Brown en la década de los 70. Luego, se hizo un nombre por su cuenta junto a los enormes Parliament-Funkadelic. Así que, sí: este señor es una eminencia.
Sin embargo, en lo que se refiere a la composición de “Weapon Of Choice” como tal, hay tres canciones de las que Fatboy Slim tomó muestreos/sampleos para darle vida. Así que vamos por partes… La primer base rítmica que se escucha -esa que suena como un cencerro- es tomada de la canción de 1967 “All Strung Out Over You”, original de la banda de soul TheChambers Brothers que te mostramos a continuación.
La influencia de finales de los 6o continúa en el segundo 0:40 de “Weapon Of Choice” cuando suena la divertida melodía principal. Esta última es extraída de la canción de 1968 “Into My Own Thing”, de los también legendarios exponentes del funk, Sly & The Family Stone.
Una vez que reproduzcas el siguiente video, identificarás el sampleo sin mucho problema pues es el sonido principal de la rola de Fatboy Slim. Dale play a continuación.
Para finalizar, Fatboy Slim complementa la base rítmica de su canción con un rap de finales de lo 90 titulado “Word Play”, que originalmente lanzó en 1997 el grupo de hip-hop X-Ecutioners. Este arreglo de sampleo es más sutil que los anteriores y aparece entre el minuto 1:44 y 1:54. Chécalo en el siguiente video.
La lista de sampleos de “Weapon Of Choice” es larga y tiene otros muestreos aún más escondidos que dan cuenta del minucioso trabajo de producción que Slim implementó en este éxito. Si quieres conocer todos los samples utilizados, POR ACÁ está la lista.
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Vhagar, Meleys y Sunfyre: La historia de los dragones del cuarto episodio de ‘House of the Dragon’
Estamos en el cuarto episodio de la segunda temporada de House of the Dragon. Y nos atrevemos a decir que hasta ahora, ha sido el capítulo más emocionante de todos porque por fin la “Danza de los dragones” se hizo realidad.
Antes de que piensen que les vamos a dar spoilers, aquí sólo van a encontrar un peso de contexto sobre los dragones que aparecen en este episodio. Les platicaremos la historia de Meleys, la dragona de Rhaenys; Vhagar, el enorme dragón de Aemond; y Sunfyre, el hermoso dragón de Aegon.
Y como dato extra, también les platicaremos de Dreamfyre, el dragón de Helaena. Este dragón nunca ha salido en la serie, pero su historia es una de las más interesantes desde los primeros años tras la conquista de Aegon. Así que pongan atención porque se puede poner enredado.
Sunfyre, el dragón de Aegon III
Cuando Aegon tenía 13 años, “conectó” con su dragón, el cual lleva el nombre de Sunfyre. De acuerdo al libro Fire & Blood, Sunfyre era el dragón más hermoso que jamás se hubiera visto, pues tenía las escamas doradas y sus alas eran rosadas.
Ahora bien. En la época de los Targaryen que vemos en House of the Dragon, coexisten dragones viejos y dragones jóvenes. Uno de los más viejos es Vhagar, el cual pertenece a Aemond, pero tuvo más jinetes desde la conquista (ahorita vamos a eso).
Sunfyre, en el caso contrario, era de los dragones más jóvenes, y su primer jinete fue el mismo Aegon. Después de los episodios vistos en este cuarto capítulo de la serie (aguas porque pueden ser spoilers), el destino de Sunfyre es incierto.
Sunfyre, de ser el dragón más hermoso, pasa a estar gravemente herido, con un ala rota, sin un ojo y un montón de heridas en su cuerpo que tardan en sanar. Tan mal estaba, que incluso lo mandan a matar, pero el dragón dio batalla y sobrevive.
Meleys, la dragona de Rhaenys
En la primera temporada de House of the Dragon, Meleys y Rhaenys protagonizaron una de las escenas más emocionantes. Al cierre, la princesa y su dragona se aparecen en la coronación de Aegon como rey de Westeros (muy al estilo de Shrek, pues).
Sabemos perfectamente que Rhaenys pudo decir “dracarys“, matar a Aegon, Alicent, Otto y toda la familia usurpadora, y evitar que la guerra diera inicio. Pero también entendemos el punto de Rhaenys al decir que no le correspondía dar ese primer paso.
Conocida como la “Reina Roja”, Meleys le perteneció, primero, a la princesa Alyssa Targaryen. ¿Y quién era ella? Alyssa era hija de Jaehaerys I, el rey conciliador, y madre de Viserys y Daemon. En ese caso, Alyssa estaba casada con Baelon o el príncipe de la primavera (no olviden su nombre porque vuelve a aparecer).
Después, Rhaenys logra montarla y convertirse en una de las figuras más temidas en todo Westeros y entre los dragones de los Targaryen.
Vhagar, el dragón de Aemond
Baelon, el llamado rey de la primavera, esposo de Alyssa y padre de Viserys I y Daemon, fue el jinete de Vhagar, uno de los dragones que participaron en la conquista de los Targaryen en Westeros (Vhagar tenía unos 52 años durante la conquista).
*Sólo como dato curioso, Baelon y su hermano Aemon se querían mucho y tomaron la decisión de que ambos compartirían el trono. Uno sería rey y el otro la Mano. Y aunque las cosas no salieron como lo planeado, han de saber que Aemon es el papá de Rhaenys, y fue el primer jinete de Caraxes, el extraño dragón de Daemon en House of the Dragon.
Volviendo a Vhagar… como les contamos, este dragón formó parte de la conquista de Aegon junto a sus hermanas y esposas. Una de ellas era Rhaenys junto a su dragón Meraxes. También estaba Visenya, una reina guerrera, y su dragón (adivinen) Vhagar.
Después de Visenya, Baelon toma a Vhagar. Y después pasa a Laena Velaryon, la hija mayor de Lord Corlys y la princesa Rhaenys. Como recordamos, ella se casa con Daemon, con quien tiene dos hijas gemelas, Rhaena y Baela.
La muerte de Laena no es igual en los libros y la serie. En la serie, la princesa le pide a Vhagar, su dragón, que la mate. Pero en los libros no es así. Laena tuvo complicaciones durante un parto, y tras días enferma, decide que quiere volar a Vhagar por última vez. En camino hacia el dragón, colapsa y muere.
Tras la muerte de Laena, Vhagar se queda sin jinete, lo cual coincide con la falta de un dragón para el príncipe Aemond. Tras las burlas de sus hermanos y sobrinos (los hijos de Rhaenyra), Aemond se arma de valor y monta a Vhagar.
Sin embargo, Aemond nunca logra controlar por completo a Vhagar, pues es un dragón enorme y viejo. Parte de las consecuencias de esto es la muerte de Lucerys Velaryon: Vhagar destroza a Luke y su joven dragón Arrax de una mordida. Como alguna vez dijo Viserys, controlar a un dragón es una “ilusión”.
Dreamfyre, la dragona de Helaena
Visenya, la jinete de Vhagar en la conquista, tuvo un hijo llamado Maegor, quien al convertirse en rey recibió el nombre de “Maegor el Cruel”. Era hijo de Aegon el conquistador, pero no su primogénito. Sin embargo, su madre siempre quiso que él fuera el sucesor.
El segundo rey Targaryen en Westeros fue Aenys (hijo de Rhaenys), al cual describían como una persona amable y culta. Contrario a los deseos de Visenya, Aenys se convierte en rey y tiene dos hijos: Aegon y Rhaena. Aegon heredaría el trono, y lo quería hacer tomando como esposa a su hermana.
El rey Aenys acepta, pero el pueblo se niega bajo la manipulación de la Fe de los Siete. Entonces, Aenys se arma un plan y le dice a sus hijos/esposos que viajen por todo Westeros para demostrar que no pasa nada si son hermanos y están casados (Cersei y Jaime necesitaban un representante como Aenys, sin duda).
A estas alturas, Aegon no tenía dragón, pero Rhaena sí, Dreamfyre. Mientras el heredero está de viaje, el rey Aenys enferma y muere. ¿Qué debía suceder? Aegon tomaría el trono para convertirse en rey… pero aparece Maegor con su dragón Balerion (el mismo dragón de Aegon el conquistador), y toma el reino con ayuda de su madre Visenya.
Aegon lucha para tomar lo que le pertenece, pero Maegor lo mata. Es así como se convierte en el rey de los Siete Reinos, mata a los líderes de la Fe de los Siete, y toma a muchas mujeres como esposas. Entre ellas están las Black Brides (les decían así porque eran viudas a partir de que sus esposos habían muerto en manos de Maegor).
¿Y adivinen quién estaba entre las Black Brides? La princesa Rhaena, viuda de Aegon y sobrina del mismo Maegor. Pero esa no es la parte más interesante del chisme. Rhaena siempre estuvo enamorada de una mujer de la corte: Elissa Farman. Y así como llevaba a su hermano Aegon sobre Dreamfyre, también lo hizo con Elissa (como cuando te dedican la misma canción).
El chisme real dice que tras la muerte de Maegor, Rhaena se casó con Androw Farman, hermano de Elissa. Pero sólo lo hizo para estar cerca de ella… pero esa es otra historia.
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