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Detectan la primera señal de una ráfaga rápida de radio en la Vía Láctea

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El origen de las enigmáticas ráfagas rápidas de radio (FRB, en inglés), que los astrónomos llevan más de una década tratando de explicar, está más cerca de ser comprendido tras la detección de la primera señal de ese tipo en la Vía Láctea.

Foto de Nature

Tres estudios publicados en la revista Nature detallan la observación de uno de esos pulsos de alta energía producido por un magnetar, un tipo de estrella de neutrones con un potente campo magnético, ubicado en nuestra galaxia.

Los investigadores creen que este hallazgo ayudará a aclarar cómo se originan estos eventos, que hasta ahora solo se habían detectado en regiones más alejadas del universo y cuya insólita naturaleza ha sido objeto de todo tipo de hipótesis.

Señales sin ser explicadas

Las ráfagas rápidas de radio son súbitos destellos que en tan solo una fracción de segundo pueden descargar más de 100 millones de veces la energía que genera el Sol.

Desde que se detectaron por primera vez, en 2007, los astrónomos han identificado numerosas ráfagas procedentes de diversos puntos del universo, pero su lejanía ha dificultado descifrar hasta ahora los mecanismos que las originan.

Entre las diversas hipótesis que se han puesto sobre la mesa en los últimos años se encontraba la posibilidad de que su origen fuera el de las estrellas de neutrones, los densos remanentes de ciertas estrellas gigantes tras su explosión como supernova.

Las observaciones que se detallan ahora en Nature apuntan en esa dirección.

“Este descubrimiento sugiere que algunas de las ráfagas, y probablemente la mayoría ellas, dado lo comunes que son estos eventos en el universo, se originan en magnetares“, señaló en una rueda de prensa telefónica Christopher Bochenek, del Instituto Tecnológico de California.

Colaboración internacional

El pasado 28 de abril, un proyecto de observación canadiense (CHIME) y otro estadounidense (STARE) detectaron una FRB en la misma región del cielo.

En un escaso periodo de 1 milisegundo, la ráfaga, identificada como FRB 200428, emitió más energía en ondas de radio de la que el Sol genera en medio minuto.

Ambos equipos coinciden en señalar el magnetar galáctico SGR 1935+2154 como el origen de la señal, que iba acompañada de una explosión de rayos X procedente de la misma fuente.

“Cuando observé los datos por primera vez me quedé helado, prácticamente paralizado por la emoción, me costó unos minutos recuperarme”, rememoró Bochenek.

El radiotelescopio chino de quinientos metros de apertura FAST contribuyó con observaciones del mismo magnetar a corroborrar la posibilidad de que esa sea la fuente de la ráfaga.

Futuros estudios

Una vez se tienen pruebas de que los magnetares pueden producir ráfagas rápidas de radio, los científicos esperan estudiar en profundidad qué mecanismos disparan esos súbitos estallidos de energía.

La mayoría de las emisiones en radio en el universo se producen a través de un proceso conocido como radiación de sincrotrón, en el cual los electrones que se desplazan de manera desordenada en el interior de gases interactúan con campos magnéticos.

Ese fenómeno genera ondas de radio en las cercanías de agujeros negros supermasivos, remanentes de supernova y nubes de gases calientes en el interior de galaxias.

Los físicos sospechan que las ráfagas que emiten los magnetares pueden producirse cuando una gran corriente de electrones moviéndose de manera coordinada interactúa con el campo magnético de esos cuerpos.

Con información de EFE

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NASA impulsará que Plutón vuelva a ser un planeta

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El administrador de la NASA, Jared Isaacman, afirmó que está a favor de que Plutón vuelva a ser un planeta e indicó que la agencia espacial planea reabrir el debate sobre el regreso del que fue el noveno planeta hasta 2006.

Estoy totalmente a favor de que Plutón vuelva a ser considerado un planeta”, respondió Isaacman a un comité del Senado de EE.UU. que revisó el martes la solicitud de presupuesto de la Casa Blanca para la NASA en 2027.

El jefe de la NASA agregó que la agencia está “elaborando algunos documentos en este momento” para impulsar una postura favorable a su regreso a la lista de planetas e “impulsar este debate dentro de la comunidad científica”.

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, afirmó que está a favor de que Plutón vuelva a ser un planeta e indicó que la agencia espacial planea reabrir el debate sobre el regreso del que fue el noveno planeta hasta 2006.

“Estoy totalmente a favor de que Plutón vuelva a ser considerado un planeta”, respondió Isaacman a un comité del Senado de EE.UU. que revisó el martes la solicitud de presupuesto de la Casa Blanca para la NASA en 2027.

El jefe de la NASA agregó que la agencia está “elaborando algunos documentos en este momento” para impulsar una postura favorable a su regreso a la lista de planetas e “impulsar este debate dentro de la comunidad científica”.

Plutón fue descubierto en 1930 por el astrónomo estadounidense Clyde Tombaugh y fue considerado un planeta hasta 2006, cuando la Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional (IUA, en inglés) lo relegó a planeta enano.

El mayor órgano de decisión de la astronomía a nivel mundial rebajó a Plutón al mismo nivel que los más de 50 cuerpos redondos que giran en torno al Sol en el cinturón de Kuiper, una parte del sistema solar más allá de Neptuno.

Aunque Plutón gira alrededor del Sol y tiene forma casi redonda, no ha podido limpiar su órbita de escombros, un requisito establecido por la IUA.

La decisión, no obstante, fue objeto de disputas, y desde entonces su regreso al listado de planetas es defendido por múltiples astrónomos.

Plutón tiene unos 2.250 kilómetro de diámetro, unos 1.200 menos que la Luna, y se encuentra a unos 5.800 millones de kilómetros del Sol. La temperatura media en su superficie es de -232 grados centígrados.

La única nave que se ha acercado a él es la New Horizons de la NASA, que lo sobrevoló en 2015.EFE

Plutón fue descubierto en 1930 por el astrónomo estadounidense Clyde Tombaugh y fue considerado un planeta hasta 2006, cuando la Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional (IUA, en inglés) lo relegó a planeta enano.

El mayor órgano de decisión de la astronomía a nivel mundial rebajó a Plutón al mismo nivel que los más de 50 cuerpos redondos que giran en torno al Sol en el cinturón de Kuiper, una parte del sistema solar más allá de Neptuno.

Aunque Plutón gira alrededor del Sol y tiene forma casi redonda, no ha podido limpiar su órbita de escombros, un requisito establecido por la IUA.

La decisión, no obstante, fue objeto de disputas, y desde entonces su regreso al listado de planetas es defendido por múltiples astrónomos.

Plutón tiene unos 2 mil 250 kilómetros de diámetro, unos mil 200 menos que la Luna, y se encuentra a unos 5 mil 800 millones de kilómetros del Sol. La temperatura media en su superficie es de -232 grados centígrados.

La única nave que se ha acercado a él es la New Horizons de la NASA, que lo sobrevoló en 2015.

Con información de EFE



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Nuevo satélite de la NASA revela en tiempo real el hundimiento de la Ciudad de México

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Un nuevo satélite de observación terrestre desarrollado por la NASA está permitiendo medir con una precisión sin precedentes el hundimiento progresivo del suelo en la capital mexicana, un fenómeno que afecta desde hace décadas a la ciudad.

De acuerdo con una publicación de la agencia espacial estadounidense realizada este miércoles, el satélite NISAR muestra que algunas zonas de la urbe se hundieron más de 2 centímetros por mes entre octubre de 2025 y enero de 2026, lo que confirma la aceleración del fenómeno en ciertas áreas urbanas.

Leer también: NASA impulsará que Plutón vuelva a ser un planeta

La nueva tecnología permite por primera vez monitorear estos cambios casi en tiempo real desde el espacio, lo que podría mejorar la planificación urbana y las estrategias para mitigar los riesgos en una de las ciudades más grandes del mundo.

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Fotografía donde se observa el hundimiento del templo de San Felipe Neri, en Ciudad de México (México). Imagen de archivo. EFE/ Isaac Esquivel

El satélite NISAR, desarrollado conjuntamente por la NASA y la agencia espacial india ISRO, fue lanzado el 30 de julio de 2025 desde el centro espacial de Satish Dhawan, en India.

La misión forma parte de un programa de observación terrestre que busca medir con alta precisión cambios en la superficie del planeta, incluidos movimientos del suelo, desplazamientos de hielo y variaciones en ecosistemas, según información de las agencias espaciales.

El hundimiento de Ciudad de México está asociado principalmente a la sobreexplotación de acuíferos y a la naturaleza lacustre del terreno —la capital fue construida sobre los sedimentos de un antiguo lago—, factores que agravan problemas como inundaciones y daños a la infraestructura, según expertos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

En algunas zonas del Valle de México, el hundimiento del suelo ha sido constante durante décadas y se ha intensificado en áreas con mayor extracción de agua subterránea para consumo urbano e industrial.

Con información de EFE.



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El calor no es solo incomodidad

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No es inusual que, durante esta temporada, los servicios de urgencias reciban pacientes con temperatura alta en extremo, alteraciones del estado mental o convulsiones. Se trata, por lo general, de personas que realizaron actividades al aire libre o permanecieron periodos prolongados en espacios con ventilación deficiente. Todos hemos escuchado el término “golpe de calor”, pero ¿qué es realmente y cómo afecta al organismo?

Aunque el golpe de calor se define técnicamente como una temperatura central superior a los 40°C acompañada de una disfunción del sistema nervioso central, existen pródromos —síntomas iniciales— que permiten identificarlo a tiempo. El factor determinante que diferencia el golpe de calor del agotamiento por calor es la alteración del estado mental: confusión, delirio, cambios de comportamiento, agitación o habla arrastrada. En etapas tempranas, también pueden presentarse mareos, debilidad, náuseas y vómitos; en casos críticos, el cuadro progresa a convulsiones e incontinencia.

Durante un episodio, es común observar un aumento en las frecuencias cardiaca y respiratoria, así como hipotensión. Es vital distinguir las variantes: mientras que la sudoración es típica del golpe de calor por esfuerzo, en el golpe de calor “clásico” la piel suele presentarse caliente y seca.

La prevención comienza con la identificación de los grupos vulnerables: niños, adultos mayores y quienes trabajan a la intemperie en climas áridos. Mantener espacios frescos mediante aire acondicionado o nebulización es fundamental. No obstante, hay un dato crucial que suele ignorarse: los ventiladores son ineficaces si la temperatura supera los 37.2°C en condiciones secas (donde incluso pueden ser perjudiciales), aunque mantienen su utilidad hasta los 42°C en ambientes húmedos.

Ante la sospecha de un golpe de calor, la intervención inmediata es imperativa:
1. Trasladar a la persona a un lugar techado, fresco y ventilado.
2. Retirar el exceso de ropa.
3. Iniciar enfriamiento rápido, idealmente mediante inmersión en agua fría.
4. Administrar agua por vía oral, únicamente si el paciente está consciente y la tolera.

Si una persona presenta señales de alarma tras una exposición prolongada al sol, debe ser trasladada de inmediato a un hospital. El calor no solo agota; el calor también cobra vidas.

Dr. Maximiliano Téllez-Girón
@DrTellezGiron



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