El argentino Leo Messi celebró el triunfo logrado en los cuartos de final del Mundial contra Suiza, en un duelo en el que tocó “sufrir”, y adelantó que el partido de semifinales frente a Inglaterra, a la que nunca se ha enfrentado, será “especial” por la histórica rivalidad que une a ambos países.

Argentina ganó 3-1 a Suiza en los cuartos de final, en un partido que se resolvió en la prórroga con dos goles de Julián Álvarez y Lautaro Martínez.

“Para ser honesto, fue un partido difícil. Nos presionaron y no nos dieron ningún espacio. No pudimos jugar como queríamos y el partido fue muy intenso. Después de que marcamos el gol, nos replegamos un poco y defendimos más profundo de lo necesario. También tuvimos problemas para sacar el balón desde atrás y terminamos recurriendo a balones largos, ya sea del portero o de mis centrales”, dijo Messi, en la zona mixta del estadio Arrowhead de Kansas.

“Fue un partido extremadamente difícil pero lo más importante es que terminó bien y que dimos otro paso adelante. Otra vez tocó sufrir pero este equipo nunca deja de creer. Volvemos a estar entre los cuatro mejores del mundo”, señaló.

“Siempre es especial jugar contra selecciones grandes. No me pasó nunca con Inglaterra y será especial. Es una semifinal pero ahora toca descansar y prepararnos. Venimos con mucho desgaste y eso se nota”, agregó Messi.

Por su parte, el seleccionador de Argentina, Lionel Scaloni, aseguró que la clasificación de la albiceleste “es histórica”, pese a reconocer que su equipo tiene “cosas para mejorar”, mientras que el delantero Julián Álvarez celebró el espíritu del grupo y aseguró que siempre creyó que el gol acabaría llegando.

“Lo que consiguió este equipo hoy es histórico, más allá de que pudimos jugar mejor, es histórico estar en una semifinal nuevamente”, destacó Scaloni tras el encuentro en declaraciones facilitadas por DAZN.

El seleccionador argentino admitió que Suiza llevó el partido al límite. “Hoy sufrimos. Sabíamos que era un equipo muy físico. En esa parte creo que nos pusieron mucho en dificultad. No fuimos capaces de salir de ciertas situaciones y la verdad es que hoy estuvo de nuestro lado la suerte. Hubo que ser realista, tuvimos cosas para mejorar, pero ganando siempre es mejor”, analizó.

Sobre el duelo de semifinales frente a Inglaterra, Scaloni restó importancia al rival y puso el foco en la recuperación de sus futbolistas. “Da igual que sea Inglaterra o que fuera Noruega. Nos vamos a encontrar a un equipo que juega muy bien y que tiene un gran entrenador. Ahora lo más importante es recuperar porque lo necesitamos”, apuntó.

Por su parte, el delantero Julián Álvarez, autor del gol que desniveló la eliminatoria en la prórroga, confesó que el equipo nunca perdió la fe pese a las dificultades. “Sabíamos que si seguíamos yendo todos juntos, el gol iba a llegar y fue así, así que estamos muy felices”, afirmó.

En el recuerdo se encuentra el partido de cuartos de final del Mundial de México’86 en el que Argentina derrotó a Inglaterra con dos goles de Diego Maradona, uno de ellos tras coger el balón en el centro del campo y marcharse de medio equipo antes de anotar.

Ese partido se jugó cuatro años después de la guerra de las Malvinas entre Argentina y Reino Unido y forma parte de una rivalidad que comenzó veinte años antes en el Mundial de 1966 de Inglaterra.

En tanto, el seleccionador de Inglaterra, Thomas Tuchel, celebró el billete a semifinales del Mundial 2026 después de ganar (1-2) a Noruega este sábado pero no el nivel mostrado por su equipo, ya que confesó que tuvieron “suerte” y necesitan “jugar mejor”.

“Nos lo pusimos muy, muy difícil. El resultado es fantástico. Estamos en semifinales. Es increíble, pero no estoy contento con el rendimiento, en todos los sentidos”, dijo en su intervención a ITV que recoge la BBC, después del partido en Miami.

“El compromiso está ahí, pero nos lo pusimos difícil con nuestra forma de jugar: descuidados, con muchos errores técnicos, sin la suficiente rapidez ni consistencia. Hoy tuvimos suerte”, añadió.

Tuchel fue crítico con la actuación de una Inglaterra que apuntó que tiene que mostrar más su calidad, y que venció en la prórroga gracias a un Jude Bellingham autor de un doblete. “No hizo falta decir más. Lo hace en cada partido. De primera categoría”, afirmó sobre el jugador del Real Madrid.

El técnico alemán negó que se trate de actitud o mentalidad, sino una cuestión de “calidad”. “No es la mentalidad. No se trata de mentalidad. Son pura mentalidad, se puede embotellar y vender. Se trata de calidad: tenemos que jugar mejor”, afirmó.

Por otro lado, Tuchel fue preguntado por los cambios. “Reece James estuvo excelente. Morgan Rogers estuvo fantástico hoy. Eberechi Eze y Djed Spence fueron creciendo en el partido. Todo el mérito es suyo. En general, hoy tuvimos suerte”, insistió.

“Mejoraremos. Tenemos que hacerlo. Ahora toca celebrar. Ahora toca asimilarlo todo. Nos quedan tres días. Lo necesitamos todo”, añadió, pensando ya en la ronda de semifinales.

(Con informaciones de EFE, Europa Press y Aristegui Noticias)