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En 1962 Estados Unidos explotó una bomba atómica en órbita para crear un “muro” antimisiles. El resultado fue un caos eléctrico a 1.000 km de distancia

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9 de julio de 1962, una aurora se dibuja en los cielos de Hawái, Tonga y Samoa. Sería extraño que se formen estos fenómenos tan lejos de los polos, aunque la experiencia nos ha demostrado que no es imposible. Aun así, en este caso las auroras no se formaron a causa de una tormenta solar, sino por Starfish Prime, un experimento de Estados Unidos que salió mal. Muy mal. Básicamente, decidieron lanzar una bomba atómica al espacio para ensanchar el anillo de radiación natural que rodea la Tierra y, con ello, crear un muro contra misiles soviéticos. Lograron distorsionarlo, sí, pero no de la forma que esperaban. Además, de paso dañaron sistemas eléctricos, satélites y teléfonos, causaron apagones a más de 1.000 kilómetros de distancia e incluso se llegó a temer por la salud de los astronautas que viajarían a la Luna 7 años más tarde.

A raíz de ese incidente, se firmó un acuerdo internacional para prohibir la realización de ensayos atómicos en la atmósfera, el espacio exterior o el fondo del mar. Desde entonces, todos los países lo han cumplido, aunque hay científicos que no confían en que se siga haciendo, por lo que han ideado un plan curiosamente relacionado con Starsfish Prime.

Starfish prime. El proyecto Starfish Prime consistió en la detonación en la órbita terrestre baja de una cabeza nuclear de 1,44 megatones. Es decir, usaron una bomba 100 veces más poderosa que la que se lanzó sobre Hiroshima. El objetivo era estirar el cinturón de Van Allen, un anillo compuesto por enjambres de partículas cargadas muy energéticamente que se encuentran atrapadas en la red del campo magnético terrestre. Si se lograba estirar el anillo, pensaron que se podría incapacitar a los misiles soviéticos que suponían una amenaza para la nación. Lograron el objetivo. Pero el resto de consecuencias fueron demasiado graves para querer repetir. 

Más radiación. La cantidad de radiación en el anillo de Van Allen aumentó. Para 1969, cuando los astronautas del Apolo 11 viajaron a la Luna, aún había un ligero aumento de radiación que ellos podrían absorber en su trayecto hacia nuestro satélite. Se realizaron varios estudios para comprobar si se pondría en serio riesgo su salud, pero se vio que el peligro era manejable, así que se decidió seguir adelante con la misión. 

Un acuerdo internacional. En 1963, Estados Unidos, Reino Unido y la Unión Soviética firmaron el Tratado de Prohibición Limitada de Ensayos Nucleares, en el que se comprometían a liberar la atmósfera, el espacio exterior y el fondo marino de ensayos nucleares. Más tarde, en 1967, se firmó el Tratado Internacional del Espacio Exterior, con el que las grandes potencias mundiales establecieron un modo de actuación para la exploración y utilización del espacio ultraterrestre. 

Desde entonces no hay constancia de que se hayan enviado armas nucleares al espacio. Sin embargo, hay científicos que no se fían de que otros países puedan estar actuando según lo acordado. Uno de ellos es Areg Danagoulian, del MIT, y la idea que ha tenido para solventarlo resulta, cuando menos, curiosa. 

Espalación de neutrones. La propuesta de Danagoulian consiste en aprovechar un fenómeno llamado espalación de neutrones, por el cual las partículas muy altas en energía son capaces de hacer que los núcleos atómicos expulsen sus neutrones. ¿Y dónde hemos visto que hay partículas cargadas con mucha energía? Efectivamente, en el cinturón de Van Allen. Este científico del MIT cree que si un satélite cargado con un dispositivo nuclear pasara a través de este anillo, algo que tiene que hacer necesariamente, sus partículas provocarían que los núcleos de los átomos de uranio perdiesen neutrones. Por eso, propone construir un detector específico para este tipo de neutrones, que se encargaría de dar la voz de alarma si detecta dicha expulsión.

Starfish Prime Aurora From Honolulu 1
Starfish Prime Aurora From Honolulu 1

Aurora vista desde Hawái

Un estudio de viabilidad. De momento, Danagoulian no ha construido nada. Ha llevado a cabo un estudio de viabilidad en el que demuestra que su proyecto es plausible. Se basa en una física sólida y las técnicas que se necesitan ya existen. Si Rusia tuviese un satélite nuclear, como temen este y otros científicos, podría ser un dispositivo útil. Ahora bien, que sea posible no quiere decir que sea sencillo. Habría que diferenciar los neutrones procedentes del uranio de los de otros elementos y, además, distinguirlos de los que pudiesen venir directamente de la Tierra. Hay mucho trabajo por delante. 

Con Starfish Prime se descubrió que las consecuencias de una liberación abrupta de radiación en el campo magnético terrestre pueden ser muy graves, tanto si ocurre de forma artificial, con una bomba atómica, como naturalmente por la actividad solar. Es importante que estemos preparados. Lo ideal sería que todo el mundo cumpla los acuerdos; pero, por si acaso, no está de mal recurrir a técnicas de detección. Sin duda, es una forma mucho más sana de aprovechar lo que nos brinda el cinturón de Van Allen. 

Imagen | U.S. Air Force 1352nd Photographic Group, Lookout Mountain Station/NASA

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Muere el actor Sam Neill, interpretó al paleontólogo en “Jurassic Park”; “fue repentino”, dijo su familia

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AP.- El actor neozelandés Sam Neill, conocido por protagonizar la película de dinosaurios “Jurassic Park” (“Parque Jurásico”) y “The Piano” (“El Piano”), ha muerto a los 78 años de edad.

Sam Neill reveló en 2023 que le habían diagnosticado un linfoma de células T angioinmunoblástico, un tipo raro de linfoma no Hodgkin. El actor murió el lunes en Sydney, según un comunicado publicado en la página de redes sociales del actor.

Su muerte en Sydney fue “repentina e inesperada”, según el comunicado, que añadió que “seguía libre de cáncer” cuando murió. No se precisó una causa de muerte en específico.

“Sam estaba rodeado de su familia y falleció con la dignidad que ha caracterizado toda su vida”, escribió su familia.

El protagonista de “Jurassic Park” fue uno de los numerosos actores y directores que alcanzaron la fama internacional tras la explosión del cine australiano que comenzó a finales de la década de 1970, una lista que incluye a Paul Hogan, Mel Gibson, Geoffrey Rush, Russell Crowe, Jane Campion, Peter Weir y Gillian Armstrong.

Tenía un amplio registro, que le llevó a actuar junto a Helena Bonham Carter en la comedia de Alan Ayckbourn “The Revengers Comedies’” (“El juego de la venganza”), pasando por cortarle el dedo a Hunter en “The Piano”, hasta sacarse los ojos en la película de terror de ciencia ficción “Event Horizon” (“La nave del terror”).

En “Omen III: The Final Conflict” (“La última profecía”), interpretó a Damien el Anticristo y también interpretó al cardenal Thomas Wolsey en “The Tudors” (“Los Tudor”).

El actor llamó por primera vez la atención del público internacional en la película de 1979 de Armstrong “My Brilliant Career” (“Mi brillante carrera”), que también presentó a Judy Davis. Más tarde apareció en “Dead Calm” (“Terror a bordo”) de Phillip Noyce, un elegante thriller ambientado en el mar y coprotagonizado por la entonces relativamente desconocida actriz: Nicole Kidman.

Sam Neill coprotagonizó dos veces con Meryl Streep, en “Plenty” del director australiano Fred Schepisi y —de nuevo para Schepisi— en “A Cry in the Dark” (“Un llanto en la oscuridad”), una película sobre las sensacionalistas consecuencias de que un dingo matara a un bebé en el interior de Australia.

Obtuvo una nominación al Emmy por su actuación en el papel principal de la miniserie de 1998 “Merlin” y otra como narrador de “Wild New Zealand” de 2017.

Pero quizá alcanzó su mayor nivel de fama en “Jurassic Park” al interpretar al paleontólogo Alan Grant, a quien convocan a una isla frente a Costa Rica donde se ha construido un parque temático para albergar manadas de dinosaurios clonados. Coprotagonizó junto a Laura Dern, Jeff Goldblum y Richard Attenborough.

Su personaje era reflexivo y razonable, un científico que advirtió al creador del parque temático antes del caos: “Los dinosaurios y el hombre, dos especies separadas por 65 millones de años de evolución, de repente han sido arrojadas de nuevo a la mezcla juntas. ¿Cómo podemos tener la más mínima idea de qué esperar?”.

Alan Grant sobrevivió a los aterradores acontecimientos cuando las criaturas escapan, pero no regresó para “The Lost World: Jurassic Park II” en 1997. Volvió para el tercer episodio en 2001 y “Jurassic World: Dominion” en 2022.

“Probablemente sea un poco tarde para aprender estas cosas”, dijo al Daily News de Nueva York en 2001, “pero por fin siento que he descubierto cómo ser un héroe de acción. Estoy más contento con ‘Grant’ esta vez. Es duro y curtido, pero parece que sabe lo que está haciendo”.

Nacido en 1947 en Irlanda del Norte, Sam Neill emigró a Nueva Zelanda a los 7 años de edad. Su familia se estableció en Dunedin, en la Isla Sur, y fue enviado a un internado en Christchurch. Después de la universidad, asumió el papel principal en “Sleeping Dogs” en 1977, el primer largometraje realizado en Nueva Zelanda en más de una década.

Otros papeles cinematográficos de Neill incluyeron interpretar a un oficial de submarino soviético que memorablemente sueña con un hogar en Montana en “The Hunt for Red October” (“La caza del Octubre Rojo”) y a un investigador en “In the Mouth of Madness” (“En la boca del miedo”) del director John Carpenter.

En televisión, Neill interpretó al maligno Chester Campbell en la serie de TV “Peaky Blinders” y a Thomas Jefferson en la miniserie de cuatro horas de CBS “Sally Hemings: An American Tragedy”. En Apple TV+, participó en “Invasion”, interpretando al sheriff de Oklahoma John Bell Tyson, un hombre al final de su carrera que busca su propósito. En 2024 protagonizó junto a Annette Bening la serie de Peacock “Apples Never Fall” (“Un revés inesperado”).

Neill también era viticultor y, bajo su marca Two Paddocks, produjo vinos pinot noir y riesling de su bodega en la región de Central Otago, en la isla Sur de Nueva Zelanda.

En redes sociales, a menudo publicaba imágenes de los animales de su granja, muchos de ellos nombrados cariñosamente en honor a celebridades y amigos, como la gallina Laura Dern, el pato Kylie Minogue y la vaca Helena Bonham Carter.

Sus memorias “Did I Ever Tell You This?” se publicaron en marzo de 2023 y recibió el título de caballero en reconocimiento a su “destacada contribución al cine”, un título aprobado por la difunta reina Isabel II.

“No puedo fingir que el último año no haya tenido sus momentos oscuros”, dijo Neill a The Guardian en 2023, refiriéndose a su diagnóstico y tratamiento de cáncer. “Pero esos momentos oscuros hacen que la luz se destaque con nitidez, ¿sabes?, y me han hecho estar agradecido por cada día y enormemente agradecido por todos mis amigos”.

Le sobreviven cuatro hijos y ocho nietos.

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España está llena de cables que “no son de nadie”

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El incendio de Los Gallardos, en Almería, es ya el más mortífero del siglo en España: una docena de muertos, unas 6.600 hectáreas y 1.405 desalojados. Muchas de las víctimas aparecieron dentro de sus coches, atrapadas en un camino sin salida. Y mientras la Guardia Civil trabaja por identificar a todos y los equipos del INFOCA trabajan en apagar completamente el incendio, el debate público se hace cada vez más intenso. 

Habrá muchos temas que analizar, pero hay uno en concreto cuya importancia será capital: el que lo empezó todo, el cable que pudo prenderlo todo.

La teoría del cable. Casi desde el primer momento, la teoría de que un cable roto de electricidad podía estar en el origen de la tragedia corrió como la pólvora. En la misma madrugada del viernes, Endesa mandó un equipo técnico y concluyó que el cable no era suyo. RedEléctrica se apresuró a añadir que tampoco formaba parte de su red de transporte.

Según explicaron, se trataría de una acometida privada de baja tensión que servía a un restaurante abandonado (bar Anita) dada de baja desde 2009. Según los técnicos, de hecho, el cable no debía tener tensión.

Y, claro, sin tensión no hay chispas. Eso lo han dejado claro ya los peritos judiciales: si no hay carga eléctrica circulando por el cobre, es físicamente imposible que ahí se originase el incendios tal y como se había descrito. Eso ha abierto el debate: ¿de verdad estaba “sin tensión” cómo figuraba en los archivos de Endesa o se estaba usando (“bajo cuerda”) para abastecer cortijos diseminados?

Aún no lo sabemos, pero (más allá del caso concreto de Los Gallardos) lo interesante es la pregunta que genera: ¿cuántos cables como estos hay sueltos por España?

¿Qué pasa exactamente con los cables? Lo primero es darnos cuenta de que estamos ante un problema serio. Y no exactamente porque la fracción de incendios producidos por cables sean muchos, sino porque tienen tendencia a ser muy destructivo. En California, por ejemplo, los cables están detrás aproximadamente la mitad de los fuegos más destructivos de su historia pese a causar menos del 10% de las igniciones.

En España no tenemos una estadística clara, pero algunos estudios dicen que las cifras rondan los mismos porcentajes: en Aragón los tendidos causaron este año en torno al 10% de los fuegos accidentales, y los informes de WWF ya los sitúan entre las causas de los grandes incendios.

¿Y nadie hace nada? Bueno, tras los incendios de Guadalajara de 2005, el Estado obligó a los titulares de las redes a mantener desbrozados los márgenes de sus líneas y revisarlas cada cierto tiempo. Sin embargo, el caso de Los Gallardos pone el acento en algo sobre lo que hemos reflexionado poco: hay muchos tendidos que, a nivel práctico, no son de nadie. 

Ese es el gran problema: Una acometida vieja a una ruina, sin mantenimiento y quizá con corriente informal, puede ser una enorme fuente de problemas. 

¿Y ahora qué? Una vez se depuren responsabilidades, habrá más presión por vigilar los tendidos privados en zona forestal (algo que se debate recurrentemente en California). Pero las soluciones son siempre las mismas: financiar la prevención es aburrido y, por eso, estamos gastando 400 millones al año en España cuando haría falta diez o quince veces más.

Imagen | Dina Lydia

En Xataka | El incendio en Los Gallardos (Almería) nos recuerda la trampa del coche: no es un refugio, es un horno letal

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ENHYPEN en México: la banda sorprende a sus Engene con cover en español y bailan “Payaso del rodeo”

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Escrito en ENTRETENIMIENTO el

El grupo de K-pop, ENHYPEN, se presentó por primera vez en México la noche del sábado y, en vísperas de su segunda fecha en la Arena Ciudad de México, el líder de la banda surcoreana, Jungwon ,sorprendió a Engene —nombre de sus seguidoras— con un cover completamente en español. 

A través de las redes sociales de ENHYPEN, el idol de 22 años de edad sorprendió a sus fanáticas mexicanas tras publicar un video donde se le puede ver en lo que pareciera ser la habitación del hotel donde se hospedarán durante su estadia en el país mientras interpreta “Amor de Cine” del artista norteño Humbe. 

El cover, completamente en español de Jungwon, rápidamente generó más de 200 mil visitas en su cuenta de TikTok y más de 100 mil en Instagram, ambas generaron múltiples reacciones ante la pronunciación del miembro de ENHYPEN así como la elección de la canción.

Los seis integrantes: Jungwon, Park Sung-Hoon, Sunoo, Jay Park, Jake y Ni-Ki ofrecieron su primer concierto en México la noche del sábado frente a más de 22,300 asistentes durante el evento que duró aproximadamente 2 horas los integrantes también bailaron el “Payaso del Rodeo” tras haberlo aprendido en una entrevista mientras lucían sombreros tipo tejana y la playera de la Selección Nacional. 

Asimismo, Jay, no quedó atrás y se sumó a la ola de sorpresas para Engene mexicana cuando cantó un fragmento del clásico “Cielito Lindo” a la par que las asistentes coreaban “canta y no llores”. 

En ese sentido, uno de los momentos que más se viralizó en redes sociales fue cuando Jay presentó al grupo en español haciendo énfasis en que eran seis y no siete, esto tras la inesperada salida de Heesung quien ahora lleva el nombre de “Evan” y, ha comenzado una carrera en solitario. 

Cabe recordar que tras el anuncio de la salida de Heesung de ENHYPEN, el grupo de fanáticas rechazó el anuncio y comenzó una campaña para su reincorporación al considerarla injusta. Durante algunas de sustransmisiones en vivio en la plataforma de mensajería “Weverse” los idols habían pedido a Engene parar con la campaña. 

La agrupación de seis integrantes además de sus presentaciones en la Arena Ciudad de México ofrecerá un evento especial en compañía de los cantantes de habla hispana “Santos Bravos” —alíneación formada por HYBE Latinoamérica— este próximo 15 de julio en Campo Marte. 

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