En 2023, Apple completó su transición y logró que todos los Mac de sus catálogo funcionaran con sus chips Apple de la serie M. Fue el final de una relación que empezó en 2005, cuando Steve Jobs anunció el paso de los PowerPC de IBM a los chips de Intel. Luego las cosas se torcieron y Apple acabó desligándose de Intel en sus productos, pero una vez más ha habido un interesante giro de los acontecimientos.

Intel no sabe ser una foundry. La integración de los Apple M1 en 2020 fue el inicio real de una estrategia lógica: Apple quería diseñar sus propios chips para sus Mac como ya había hecho en sus iPhone o iPad, y el resultado fue exxtraordinario. Lo curioso es que Apple llegó a negociar con Intel para que fabricara los chips de los iPhone, pero Intel rechazó la oportunidad. Cuando Morris Chang, fundador de TSMC, le preguntó a Cook por qué no había elegido a Intel para fabricar esos chips, respondió “Intel simplemente no sabe cómo ser una foundry (fábrica de chips)”.

TSMC se vuelca en la IA. La relación entre Apple y TSMC ha sido una de las más importantes de la industria de los semiconductores. TSMC fabrica prácticamente todos los chips avanzados de Apple, desde los procesadores de los iPhone hasta los chips M de los Mac. Esa dependencia, no obstante, se ha vuelto incómoda por dos razones: 

1. Escasez de chips: el auge de la IA ha hecho que la demanda de este tipo de chips sea extraordinaria. TSMC esté priorizando a los clientes de mayor volumen y margen en los nodos más avanzados, y ahí Apple compite con Nvidia, AMD y otros fabricantes que buscan chips de 2 y 3 nm. 
2. Geopolítica: el 90% de la producción de chips avanzados del mundo está en Taiwán, y cualquier escalada de las tensiones existentes con China podría paralizar las cadenas de suministro de Apple y la inmensa mayoría de firmas de tecnología en el planeta. Diversificar fabricantes es por tanto una necesidad estratégica. 

Intel se vuelve interesante. Es cierto que Intel no es la única alternativa que estaba explorando Apple, y Samsung era otra de las candidatas a trabajar estrechamente con la firma de Cupertino. Sin embargo Intel tiene una primera ventaja importante con el nodo 18A, su proceso de fabricación de próxima generación que los expertos consideran comparable al proceso de 2 nm de TSMC. Hace meses que Apple estaba considerando este nodo para los chips M de gama de entrada. Intel no fabricará de momento los chips más avanzados de Apple, pero este es un potencial primer paso para que se pueda comprobar que Intel en efecto puede cumplir la tarea y luego fabricar también sus diseños más ambiciosos.

Lip-Bu Tan le da la vuelta a la tortilla. El nuevo CEO de Intel tomó el mando a principios de 2025, y desde entoces la compañía ha dado pasos prometedores cuando estaba en una situación realmente preocupante. Ha llegado a acuerdos con Nvidia para desarrollar chips conjuntos x86 con gráficos RTX, por ejemplo. También colabora con Tesla para fabricar chips con un nodo aún más avanzado, el 14A, para la futura TeraFab de Elon Musk. 

Acuerdo preliminar. Los detalles oficiales del acuerdo aún no se conocen, pero en The Wall Street Journal afirman que dicho acuerdo existe aunque lo describe como preliminar. No está de momento claro qué chip o chips fabricará Intel ni en qué proceso fotolitográfico. Se espera que se use el nodo 18A para esos chips M de gama de entrada, pero no está descartado que el 14A no forme parte de esta nueva relación comercial.  Sea como fuere, si el acuerdo se cierra como parece, estaríamos ante un espaldarazo definitivo a esa nueva estrategia de foundry tradidicional —fabricando chips para terceros— que Intel está adoptando.

Se cierra el círculo. Intel perdió el contrato de los chips de los iPhone porque rechazó fabricarlos por no tener margen suficiente, y dejó pasar así la oportunidad de ser socia de facto en el producto probablemente más lucrativo de la historia de la tecnología. Intentó luego corregir el error, pero no lo consiguió. Luego Intel perdería el negocio de los chip para los Mac, lo cual sería otro varapalo importante. Ahora parece estar levantando el vuelo de nuevo, y su prometedor futuro —junto con otros factores—  han hecho que Apple vuelva a querer trabajar con ella. Parece que Intel, al fin y al cabo, está aprendiendo a ser una foundry.

Imagen | Fortune CEO Initiative

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En marzo de 2024, varios países de África oriental, Oriente Medio y el sur de Asia comenzaron a sufrir cortes extraños de internet y ralentizaciones masivas en servicios digitales. El origen no estaba en un ciberataque ni en un apagón eléctrico, estaba en un barco alcanzado durante un ataque en el mar Rojo que había arrastrado accidentalmente su ancla sobre el fondo marino y dañado varios cables submarinos esenciales para las comunicaciones globales.

El plan B de Irán. Durante décadas, el Estrecho de Ormuz fue visto como el gran cuello de botella energético del planeta, la ruta por la que circula buena parte del petróleo mundial. Ocurre que la guerra con Estados Unidos e Israel ha hecho que Irán descubra algo mucho más importante: bajo esas aguas también circula internet. 

¿Cómo? Al parecer, contaba la CNN que Teherán ha comprendido que los cables submarinos que conectan Europa, Asia y el Golfo son una infraestructura tan estratégica como los petroleros, y quiere convertir esa posición geográfica en una nueva fuente de poder. La idea que empieza a emerger en el discurso iraní es muy clara: si el mundo necesita pasar datos bajo Ormuz, las grandes tecnológicas como Google, Amazon, Microsoft o Meta deberían aceptar algún tipo de peaje, licencia o sometimiento a las reglas iraníes. Dicho de otra forma, Ormuz ya no sería solo una palanca sobre la energía global, sino también sobre la economía digital.

Los cables invisibles. El gran descubrimiento estratégico iraní nace de una realidad poco visible: casi todo el tráfico global de datos depende de cables físicos tendidos sobre el fondo marino. Por ellos pasan pagos bancarios, servicios en la nube, comunicaciones militares, plataformas de streaming, operaciones bursátiles y buena parte de la infraestructura de inteligencia artificial. 

Algunos de esos cables atraviesan zonas cercanas a aguas iraníes, especialmente en el Golfo Pérsico. Aunque gran parte de las rutas internacionales fueron diseñadas para evitar directamente territorio iraní, Teherán entiende que la proximidad basta para ejercer presión. El régimen ha comprendido que interrumpir o amenazar esos corredores podría generar daños económicos y psicológicos enormes incluso sin disparar un misil.

La amenaza de la guerra submarina. En este punto hay que resaltar que Irán no ha prometido sabotear cables directamente, pero sí ha lanzado mensajes deliberadamente ambiguos sobre posibles interrupciones o daños. Precisamente esta ambigüedad forma parte de la estrategia. 

El país dispone de drones submarinos, minisubmarinos y fuerzas navales capaces de operar en el Golfo, mientras sus aliados regionales ya demostraron accidentalmente en el mar Rojo el enorme impacto que puede provocar un simple incidente submarino. El verdadero miedo occidental no es, por tanto, un apagón total de internet, sino más bien una cadena de disrupciones: retrasos financieros, problemas en centros de datos, degradación de redes empresariales o dificultades para reparar infraestructuras críticas en mitad de una crisis militar. En un mundo completamente dependiente de los datos, tocar estos cables significa poco menos que tocar la economía mundial.

La inspiración del canal de Suez. Teherán mira claramente hacia el Canal de Suez como modelo. Egipto lleva décadas monetizando su posición estratégica cobrando peajes y aprovechando el paso de cables submarinos entre Europa y Asia. Irán quiere replicar parcialmente esa lógica, aunque aplicada a un entorno mucho más hostil y militarizado. 

De hecho, los medios vinculados a la Guardia Revolucionaria ya hablan de licencias obligatorias, tasas de paso y derechos exclusivos para empresas iraníes encargadas del mantenimiento. Jurídicamente el escenario es complejo y muchos operadores probablemente ignoren las amenazas mientras existan sanciones estadounidenses, pero el simple hecho de que Irán esté planteando abiertamente esta idea demuestra cómo ha cambiado su visión estratégica sobre Ormuz.

El nuevo poder descubierto. En definitiva y como ya hemos visto con el crudo, lo verdaderamente importante no es si Irán logrará cobrar algún día dinero a las grandes tecnológicas occidentales, sino que ha descubierto una nueva forma de presión global. 

Durante años, Teherán creyó que su mayor arma era el petróleo. Ahora ha entendido que el mundo depende todavía más de los flujos invisibles de datos que pasan bajo el mar. Esa es posiblemente la gran transformación geopolítica que revela en estos momentos Ormuz: un estrecho marítimo clásico se está convirtiendo también en un punto crítico para la economía digital global. Y eso significa que las futuras tensiones internacionales ya no girarán únicamente alrededor del control de la energía, que también, sino del control de la infraestructura que sostiene nada más y nada menos que internet.

Imagen | Nara, Wikimedia, Collinpetty

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EFE.- La actriz y cantante Barbra Streisand no acudirá, como estaba previsto, el próximo día 23 de mayo en Cannes para recoger una Palma de Oro de honor que le ha concedido el festival, por decisión de sus médicos para que continúe su convalecencia por una lesión en la rodilla.

“Lamentablemente no podré asistir al Festival de Cannes este año”, señaló Streisand en un comunicado enviado este domingo a los medios por la organización del certamen francés.

La cantante aseguró que se siente “profundamente honrada” por recibir la Palma de Oro honorífica y que estaba deseando “celebrar las extraordinarias películas de la 79 edición” del festival.

“También tenía muchas ganas de compartir tiempo con artistas a quienes admiro y, por supuesto, de regresar a Francia, un país que siempre he amado”, apunta.

Y aunque lamentó no poder estar presente, felicita “efusivamente a todos los cineastas del mundo cuyo extraordinario talento y visión creativa se celebran este año”.

Estaba previsto que tras las palmas de honor entregadas a Peter Jackson y a John Travolta, la edición de este año se cerrara con el anuncio del palmarés y con la entrega de un tercer reconocimiento de honor a la cantante, actriz, directora, productora, compositora y guionista, de 83 años de edad.

Aunque ella no pueda viajar a Cannes, el festival ha decidido mantener el homenaje que estaba programado para la gala de clausura.

Cannes había decidido entregar la Palma de Oro de honor a Streisand en reconocimiento a su trayectoria artística y por ser “una estrella mundial que es ante todo una artista que impulsa proyectos que reflejan quién es, que le son propios y que comparte con el mundo entero”, en palabras del delegado general del certamen, Thierry Frémaux, cuando se anunció el galardón.

La presidenta del festival, Iris Knobloch, señaló por su parte que este año querían “rendir homenaje a una artista que ha dejado huella por la fuerza de su arte y por su búsqueda intransigente de la libertad. Como mujer, me alegra poder expresar nuestra admiración por esta creadora consumada y ciudadana valiente”.

Cannes afirmó que Streisand “es un modelo para todas las mujeres”, sobre todo “porque nunca ha permitido que las dificultades la frenen”.

Y puso como ejemplo su primera película como directora, “Yentl“, que además protagonizó y produjo tras comprar los derechos de un relato corto de Isaac Bashevis Singer que descubrió en 1963 y consiguió adaptar a la gran pantalla 20 años después.

“En estos tiempos difíciles, el cine tiene la capacidad de abrirnos el corazón y la mente a historias que reflejan nuestra humanidad compartida y a perspectivas que nos recuerdan tanto nuestra fragilidad como nuestra resiliencia”, señaló la artista en aquel momento.

Streisand tiene en su haber títulos como actriz en “Funny Girl” (1968), “Hello, Dolly!” (1969), “What’s Up, Doc?” (1972) o “The Way We Were” (1973), “Funny Lady” (1975) “A Star is Born” (1976) o “The Prince of Tides” (1991).

Entre sus reconocimientos en el mundo del cine, ha ganado dos Óscar, a mejor actriz por “Funny Girl” y a mejor canción original por “Evergreen”, del filme “A Star is Born”, y ocho Globos de Oro.