La marea lo lleva al Lejano Oriente…

Diego Aragón, nadador mexicano de aguas abiertas, está en la parte final de su preparación para un nuevo desafío acuático, cruce al Canal de Tsugaru, Japón, la travesía asiática de 19,5 kilómetros, entre las islas de Honshu y Hokkaido, que forma parte del mayor reto en esta disciplina conocido como Oceans Seven (Siete Mares), equivalente a escalar las “Siete Cumbres” en el montañismo, proeza que requiere una preparación extrema física y mental para enfrentar distancia, corrientes, bajas temperaturas y la presencia de fauna local.

En entrevista para Aristegui Noticias, Diego Aragón, habló de sus inicios y pasión por la natación de aguas abiertas, que lo llevó el año pasado a completar la Triple Corona con el cruce de la Isla Catalina a Península Palos Verdes en el sur de California, Estados Unidos, la última de las tres travesías que comprenden este reto junto con el Canal de la Mancha (2022) y la vuelta a la Isla de Manhattan, Nueva York, (2024).

Así como el propósito de completar en algún momento las siete travesías que comprenden el reto todavía mayor de Oceans Seven, para unir su nombre a una muy exclusiva lista de nadadores mexicanos en la que están Antonio Argüelles Díaz-González, primer mexicano y la séptima persona en el mundo en lograr esta hazaña en 2017. Nora Toledano Cadena, primera mujer mexicana y latinoamericana en completar este desafío en 2019. Y Mariel Hawley, segunda mexicana y persona número 15 en el mundo que lo ha logrado, en 2019.

El reto Oceans Seven (Siete Mares) comprende las siguientes travesías:

* Canal de la Mancha: 33 km (Inglaterra-Francia)
* Canal de Catalina: 32.3 km (California)
* Estrecho de Gibraltar: 14.4 km (España-Marruecos)
* Canal del Norte: 34.5 km (Irlanda-Escocia)
* Canal Kaiwi (Molokai): 42 km (Hawaii)
* Estrecho de Cook: 22.5 km (Nueva Zelanda)
* Estrecho de Tsugaru: 19.5 km (Japón)

Aragón Segovia, de 38 años, no será el único nadador mexicano que en este 2026 buscará completar el Canal de Tsugaru, además del nadador capitalino, cuya ventana para realizar su cruce está programada del 29 de julio al 2 de agosto, lo intentarán Sandra Ramírez Vinay, Ezequiel Becerril Zuñiga, Graco Morlán y Jaime Lomelín Gavaldón, así como nadadores provenientes de otras partes del mundo.

Canal de Tsugaru, siguiente parada en el reto Oceans Seven

Admirador de la cultura japonesa, la travesía asiática es para Diego Aragón una gran oportunidad para conocer el país asiático, al tiempo que se convertirá en su tercer nado de los que comprenden el reto Oceans Seven.

“Siempre he estado muy curioso sobre la cultura japonesa. Tengo muchas ganas de conocer Japón, es la primera vez que voy. Desde chiquito es una culturaque me ha llamado mucho la atención, empezando por las caricaturas; después, cuando creces y ves toda la parte cultural, histórica y tradicional que tienen. Por eso decidí que este fuera mi siguiente desafío”.

Una invitación de Steven Munatones, uno de los fundadores de la Asociación Internacional de Aguas Abiertas, lo llevó a tomar la decisión de intentar el cruce al Canal de Tsugaru en este verano.

“Me preguntó (Munatones) si ya lo había hecho, si me interesaba, que había espacios disponibles para julio. Y pues ese tipo de invitaciones no se rechazan así a la primera; entonces, ahí empezó como toda la planeación y empecé a subirle a la distancia. No tenía pensado hacer algún reto este año, sobre todo por la parte que se involucra mucho tiempo y muchos recursos (económicos). Entonces, pues bueno, ya con esa invitación me animé.

Ahorita, en esta época de mi vida, creo que puedo con esta responsabilidad. Y me encanta nadar en aguas abiertas.

Condiciones cambiantes en un corto tiempo es el principal desafío al que se enfrentará Diego Aragón en esta travesía japonesa.

“Son 19 kilómetros en línea recta, pero con las corrientes, justo la corriente que va del Mar de Japón hacia el este, hacia el Pacífico, es la que te empuja; entonces, generalmente empiezas incluso un poco más alejado del punto más cercano para aprovechar esta corriente.  Todo esto lo definen los capitanes. Es muy interesante porque el capital de la demarcación son pescadores de la zona. No hay mucha industria, se dedican a la pesca y son los que conocen las corrientes.

Conocido como “El Dragón” este cruce puede resultar placentero en óptimas condiciones o toda una pesadilla si no se corre con suerte.

Hay gente que le llaman ‘El Dragón’ a ese cruce. Hay veces que les toca el dragón dormido, que está tranquilito, no pasa nada; pero, de repente se despierta. Generalmente la primera parte es la más tranquila. Es parte del reto, tienes que llegar con mucha fuerza a la segunda parte, porque es cuando empiezan los vientos, las corrientes, la marea, todo. También hay mucho cambio de temperatura.

“Estaba leyendo una reseña justo de un cruce, una persona empezó nadando a 20 grados, más o menos, dos grados menos que Las Estacas (Morelos) y en algún punto bajó hasta 14 grados, que es mucho más frío. Y de verdad que cada grado es importante, te representa un reto mayor”.

Afortunadamente, dentro de mi carrera como nadador de aguas abiertas, me han tocado muchos mares de todo tipo. En calma, pero también mucha corriente, mucho oleaje, mucho de todo. Y bueno, es parte de lo que llevas tú a tu siguiente cruce.

Entre las travesías acuáticas más importantes que ha realizado Diego Aragón hasta la fecha figuran:

* Canal de La Mancha (Inglaterra-Francia). 27 de junio 2022, 33.5 kilómetro, tiempo 14 horas y 35 minutos. Edad 34 años.
* Vuelta a la Isla de Manhattan, Nueva York, (20 Bridges Swim).  1 de Junio 2024, 45. 9 kms. Tiempo 8 horas 48 minutos. Edad 36 años.
* Canal de Santa Catalina (California, Estados Unidos). 9 de Julio 2025, 32.3 kms. Tiempo 12 horas 50 minutos. Edad 37 años.

De la Triple Corona a los Siete Mares

Una vez completada la Triple Corona (La Mancha, Manhattan, Catalina) el desafío es todavía mayor al intentar completar los Siete Mares.

“Sí, es una parte importante de siempre buscar algo más y seguirte desarrollando, seguir creciendo. Ahorita me gusta mucho compartir mis experiencias y lo poquito o mucho que sé de aguas abiertas. Con mis amigos, con la gente que platico, comparto lo que sé de esto. Y está la parte individual de seguirte desarrollando, pues es conocer otros lugares, otras culturas.

A mí Japón me llamaba mucho la atención. Y ahora, pues bueno, tengo esta oportunidad para ir a nadar.

Una relación especial con el mar es la que tienen Aragón Segovia, pero la natación y, principalmente, su modalidad de aguas abiertas, empezó en la edad adulta, una pasión que alimenta día a día con cada entrenamiento en alberca o en exteriores.

“Empecé a nadar ya más grande. Desde chiquito tenía una relación muy bonita con el mar. Siempre me ha gustado estar en el mar. Mi mamá me compraba trajes de baño fosforescentes para verme, porque me gustaba que me revolcaran las olas. Empecé a nadar formalmente ya más grande al terminar la carrera, cuando empecé a trabajar porque me quedaba lejos el trabajo. Entonces iba a nadar y después me iba al trabajo.

“Y en aguas abiertas, mi primera experiencia fue un triatlón en Ixtapa. Nos tocó medio pesado. Yo era más corredor y de bici, pero se completó y me gustó bastante. Y de ahí un amigo me invitó a hacer el cruce de Cancún a Isla Mujeres, que en el año específico en el que lo hice fue de Isla Mujeres a Cancún. Y nos tocó una corriente brutal. Acabamos siendo, de los mil que empezamos, terminamos 100. Y me eché como 5 horas y media.

Muy novato, de eso que no te pones suficiente vaselina, acabé todo rosado, atrás de las rodillas, en el cuello, ese tipo de cosas, pero me encantó. Dije, esto es lo mejor que he hecho en mi vida. Quiero seguir con esto, fue una experiencia que me llevó a seguir nadando.

“En 2018, en un Oceanman en Cozumel, me fue muy bien, me sentía muy fuerte. Dije, bueno, pues, ¿qué sigue? ¿Cómo podría decir, ahora sí soy un nadador de aguas abiertas? Y fue cuando me entró esta idea de hacer el Canal de la Mancha.

“A mí el Canal (de La Mancha) me tocó frío. Junio es frío todavía en esa época del año. Empezamos a 15 grados más o menos, pero fue una emoción y una aventura indescriptible. Me tocaron muchas medusas, eso sí, me quemaron como ocho, nueve veces.

“Vas acumulando toda esta experiencia. En Catalina me tocó brutal. Creo que es el que más me ha exigido física y mentalmente. Hubo un momento difícil y no tanto porque me sintiera mal o me sintiera con baja energía, sino porque llevaba siete horas, tenía pensado hacer como diez. A las siete horas estaba amaneciendo, volteé y vi la isla y tierra firme a la misma distancia. Iba como a la mitad y dije no, voy por 14 (horas) y si la corriente sigue así, pues puede que sea más.

Vas perdiendo energía, vas perdiendo calor, fatiga muscular, todo eso acumulando. Ahí, la verdad es que dije, ‘bueno mar, si no es hoy, no pasa nada. Estoy tranquilo con mi desempeño, con lo que llevo, Pero si sí es hoy, necesito un poco de tu ayuda’. Y a las dos horas me dijo la kayakista. ‘Mira, ya te va ayudando. De repente te va frenando, pero ya ahí vamos avanzando. Al final hice 12 horas con 50 minutos en Catalina.

Cada travesía en aguas abiertas entraña no sólo un reto físico, sino enfrentar condiciones que no están bajo control y que ponen a prueba la fortaleza mental de un nadador, su capacidad de adaptación y resiliencia.

Hay que pedirle permiso, definitivamente hablas al mar. Cada vez que me meto, incluso estando en Acapulco, platico con el mar. Siempre lo he visto como un amigo mío. Y la verdad es que también me considero privilegiado de poder haber sentido estos retos, esta dificultad y poder seguir haciendo esto que me gusta tanto.

Japón es su próximo reto, pero Diego Aragón ya está pensando en la siguiente travesía que le gustaría hacer como parte del desafío Oceans Seven.

“Es algo que siempre piensas, aunque sea ahorita teórico, un piensa para dónde podría ir. Me interesa mucho el Canal del Norte (Irlanda, Escocia), es de los más difíciles por la temperatura y también por la vida marina que hay. Es casa de muchas especies de medusas. La calavera portuguesa, que es de las famosas, que sí son más peligrosas.

Tuve oportunidad de conocer esos dos países el año pasado y me encantaron los paisajes, la cultura también.

De acuerdo con su descripción una de sus fortalezas es adaptarse al frío, clave cuando se intentan cruces como el del Canal de La Mancha o Canal del Norte y para lo cual se requiere un entrenamiento específico.

Creo que es de mis fortalezas como nadador de aguas abiertas. El frío no me afecta tanto. Me gusta mucho estar nadando en el frío porque hay nadadores que le sufren más con el frío. Yo tengo esa ventaja, no sé, científicamente, a qué se debe, pero no lo no lo sufro tanto. Como todos de repente empiezas a temblar, sientes todo lo que te pasa y cómo tu cuerpo, para defenderse naturalmente, reacciona al frío, pero es interesante como también puedes trabajarlo y entrenarlo para poder poder sobrellevarlo. Entonces, pues sí, creo que el Canal del Norte podría ser una opción.

“O si nos vamos más a la aventura, el Estrecho de Cook para ir a Nueva Zelanda. Otra parte del mundo que no conozco, que para nosotros es súper ajena”.

Nadadores mexicanos en todas partes

Diego Aragón considera que hay tanta afición en nuestro país por la natación de aguas abiertas debido a que existen tantos lugares maravillosos que invitan a practicar esta disciplina fuera de las condiciones controladas de una alberca.

Tenemos los recursos naturales. Si ves el Pacífico, el Atlántico, el Caribe, hay zonas muy agradables para nadar. También tenemos lagos, ríos, montañas. Me parece que desde que la Ciudad de México estaba en un lago, pues tendríamos que aprender a convivir, a coexistir con el agua. Creo que eso también es parte de nuestro gusto por las aguas abiertas.

“Y nombres como Antonio (Argüelles), Nora (Toledano), Jaime (Lomelín), son personas que han sido pioneros en esto. Lisa (Elizabeth Hernández Puga), que tenemos el gusto de conocer. La primera mujer mexicana en cruzar el Canal de La Mancha. Es gente que inspira, que promueve este tipo de actividades, este tipo de aventuras”.

Y creo que como seres humanos también buscamos qué podemos ser, cómo podemos hacer cosas extraordinarias en este mundo. Entonces hay varios mexicanos que están tras el reto (Oceans Seven)”.

Ingeniero mecánico, dedicado al área de seguridad, salud y medio ambiente, Diego Aragón alterna su labor profesional con su pasión la natación en aguas abiertas y, también, su otra pasión, el beisbol.

Para mí es un privilegio poder hacer esto que tanto me apasiona y darle más visibilidad al mar, a todos los seres vivos que están en él. Es ganas de trascender y buscar algo increíble, pero más desde cómo puedo yo con esta oportunidad que tengo de vivir esta vida, no sabemos qué sigue después, pero cómo disfrutarla al máximo y poder hacer esto que me apasiona de una forma extraordinaria.