AP.- “Michael”, la película biográfica sobre Michael Jackson, recaudó 97 millones de dólares en su estreno en los cines de Estados Unidos y Canadá, según estimaciones del estudio difundidas el domingo, rompiendo récords para un musical biográfico y a pesar de las malas críticas.

La película de Lionsgate, coproducida por el patrimonio de Michael Jackson, superó con holgura a anteriores líderes del género como “Straight Outta Compton” (un debut de 60.2 millones de dólares en 2015) y “Bohemian Rhapsody” (51 millones en 2018).

Las ventas internacionales también fueron sólidas. “Michael” recaudó 120.4 millones de dólares en el extranjero, para un estreno global de 217.4 millones, un nuevo máximo para un biopic musical. Universal asumió la distribución en la mayoría de los mercados internacionales.

Incluso en el lucrativo mercado de las biografías musicales, esta cinta fue una apuesta audaz de Lionsgate por una figura extraordinariamente popular, pero controvertida.

La reputación de Michael Jackson, quien murió en 2009 a los 50 años de edad, se ha visto empañada por acusaciones de abuso sexual de menores. Él y su patrimonio han sostenido su inocencia, aunque la estrella del pop reconoció que compartía dormitorio con niños. Fue absuelto en su único juicio penal en 2005.

Algunos miembros de la familia Jackson se opusieron a la película. Janet Jackson no participó y no aparece en ella. La hija de Jackson, Paris, la calificó de “pura fantasía”.

Pero tres años después de “Leaving Neverland”, el documental de 2009 sobre las denuncias de abuso sexual de menores por parte de Jackson, el productor de “Bohemian Rhapsody”, Graham King, anunció planes para la película biográfica. El sobrino de Jackson, Jaafar Jackson, fue elegido para protagonizarlo.

“Michael” tuvo una producción inusualmente accidentada. Tras completarse el rodaje, los productores se dieron cuenta de que habían cometido un error costoso. El tercer acto se centraba en las acusaciones de Jordan Chandler, entonces de 13 años de edad, a quien Michael Jackson pagó 23 millones de dólares en un acuerdo extrajudicial en 1994.

Los términos de ese acuerdo prohibían a su patrimonio mencionarlo alguna vez a Chandler en una película.

Hubo que recortar una parte enorme del filme. Se realizaron nuevas filmaciones por hasta 50 millones de dólares, a expensas del patrimonio. El director Antoine Fuqua y el guionista John Logan rehicieron la película para que concluyera en 1988, antes de que surgiera cualquier acusación.

Sin embargo, la película terminó convirtiéndose en un éxito. El costo total de producción del filme se acercó a los 200 millones de dólares. Para amortiguar los gastos, Lionsgate vendió a Universal los derechos de distribución internacional. Se espera una secuela, aunque todavía no se ha anunciado.

Los críticos arremetieron contra la película por ignorar las serias controversias en la vida de Jackson. Obtuvo una calificación de 38% en Rotten Tomatoes. Pero el público se mostró mucho más entusiasmado. “Michael” consiguió una calificación “A-” en CinemaScore.

El estreno se sumó a una primavera sólida para Hollywood, impulsada por “Proyecto del fin del mundo” de Amazon MGM y “The Super Mario Galaxy Movie” de Universal. Tras tres semanas en la cima de la taquilla, la secuela de Mario cayó al segundo puesto, con 21.2 millones de dólares. En cuatro semanas, ha recaudado 386.5 millones de dólares en el mercado doméstico.

Estimado de las 10 películas más taquilleras de viernes a domingo en Estados Unidos y Canadá, según Comscore. Las cifras definitivas salen el lunes.

“Michael” se posicionó en el primer puesto con 97 millones. The Super Mario Galaxy Movie” en el segundo con 21.2 millones. “Proyecto del fin del mundo” con 13.2 millones en el tercero y para el cuarto y quinto puesto se encuentran “La Posesión de la Momia” con 5.6 millones y, “The Drama” con 2.6 millones. 

Mientras que para “Hoppers” se colocó en el sexto con 1.9 millones, “You, Me & Tuscany” en el séptimo con 1.5 millones. “Over Your Dead Doby” en el octavo con 1.4 millones y para el noveno y décimo, “Mother Mary” con 1.2 millones y, “American Youngboy” con 1.2 millones. 

Hay historias que parecen escritas para no ser creídas. Todo empieza con un coche de lujo, un supuesto ataque de oso en mitad de California y unas imágenes que, en teoría, deberían demostrarlo todo. El relato encaja en apariencia, daños en el interior del vehículo, marcas de garras, un animal que habría entrado y destrozado el habitáculo. Sin embargo, desde el primer momento hay algo que chirría. No es tanto lo que se ve, sino cómo se ve, como si la escena estuviera demasiado bien construida para ser real.

La historia empezó a torcerse cuando una aseguradora revisó con más detenimiento una reclamación registrada el 28 de enero de 2024 en Lake Arrowhead, una zona de California donde la presencia de osos no resulta extraña. El parte describía cómo el animal habría accedido al interior de un Rolls-Royce Ghost de 2010 y causado daños en asientos y puertas. Las imágenes aportadas parecían respaldarlo, pero la compañía detectó inconsistencias suficientes como para dar un paso más. Ese aviso terminó activando una investigación formal por parte del Departamento de Seguros de California.

Cuando el oso no parecía un oso

A partir de ese momento, la investigación empezó a reconstruir cómo se había creado la escena. Según detalló el Departamento de Seguros de California, el supuesto ataque no tenía detrás a ningún animal salvaje, sino a una persona disfrazada con un traje de oso. Para simular los daños, utilizaron utensilios de cocina con forma de garra, diseñados para desgarrar carne, con los que marcaron asientos y paneles interiores. El objetivo era claro: construir una prueba visual lo suficientemente convincente como para sostener la reclamación ante la aseguradora.

El caso dejó de parecer puntual cuando los investigadores encontraron más reclamaciones con el mismo patrón. No se trataba solo de un vehículo ni de una única aseguradora. Los implicados presentaron solicitudes similares ante otras dos compañías, alegando que un oso había causado daños en el interior de dos Mercedes-Benz el mismo día y en la misma ubicación. Las grabaciones asociadas a estos casos mostraban escenas prácticamente idénticas, con el supuesto animal accediendo a los coches y moviéndose por su interior.

Con varios expedientes sobre la mesa, el Departamento de Seguros de California formalizó la investigación bajo el nombre de “Operation Bear Claw”. El objetivo era claro: analizar en conjunto las reclamaciones, las imágenes y los vídeos aportados para determinar si respondían a hechos reales o a un montaje. Los investigadores revisaron el material aportado, compararon los daños descritos y reconstruyeron la secuencia de los supuestos ataques. A medida que avanzaban, las coincidencias dejaban de parecer casuales y empezaban a encajar dentro de un mismo esquema.

La clave terminó de encajar cuando un especialista externo revisó el material grabado. Un biólogo del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California examinó las imágenes y su conclusión fue directa. El experto señaló que el supuesto animal era “claramente un humano con un traje de oso”. Esa valoración técnica marcó un antes y un después en la investigación, porque transformaba una sospecha en una afirmación respaldada por análisis profesional.

La siguiente pieza del caso llegó durante la ejecución de una orden de registro. En una vivienda relacionada con los implicados, los investigadores encontraron lo que hasta ese momento solo encajaba a partir de indicios. Las autoridades localizaron de un traje de oso marrón y de herramientas de cocina utilizadas para desgarrar carne. Ambos elementos coincidían con lo observado en los vídeos y con la forma en que se habían producido los daños, cerrando así el círculo entre la teoría y las pruebas materiales.

Con las pruebas ya consolidadas, el caso pasó al terreno judicial. Los implicados fueron arrestados en noviembre de 2024 tras la investigación. Tres de ellos, residentes en el condado de Los Ángeles, se declararon “no contest”, una fórmula por la que no admiten formalmente la culpabilidad pero tampoco disputan los cargos, ante acusaciones de fraude a seguros, un delito grave. Posteriormente fueron condenados a 180 días de cárcel, aproximadamente seis meses, y en dos de los casos se les impuso además el pago de más de 50.000 dólares cada uno en concepto de restitución.

La cifra económica ayuda a dimensionar el caso. Según la información oficial, las reclamaciones presentadas permitieron a los implicados obtener más de 141.000 dólares en pagos de seguros. No se trató de un intento fallido desde el inicio, sino de un esquema que logró superar los primeros filtros y generar ingresos. Solo cuando una aseguradora marcó una reclamación como sospechosa y la investigación avanzó, el caso dejó de parecer un incidente aislado.

Aunque tres de los implicados ya han sido condenados, la investigación mantiene un frente abierto. De acuerdo con la información oficial, un cuarto acusado, Ararat Chirkinian, de 39 años, tiene prevista una audiencia preliminar en septiembre. Su caso todavía no ha pasado por la misma fase que el de los otros implicados, por lo que su responsabilidad dentro del esquema será evaluada en los próximos pasos judiciales. La historia, en ese sentido, aún no ha terminado del todo.

La historia termina como empezó, con una escena que pretendía parecer convincente y que, vista en conjunto, no lo era tanto. Durante un tiempo, el plan funcionó y permitió obtener dinero de varias aseguradoras, pero cada detalle que buscaba reforzar el relato acabó jugando en su contra. La repetición del mismo patrón, el análisis de las imágenes y la aparición de pruebas materiales terminaron por desmontar la versión inicial.

Imágenes | Valeriia Neganova | Departamento de Seguros de California | Александр Бендус

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EFE.- El Tribunal Superior de Justicia de Barbados informó este domingo de que Shawayne Deshawn Williams fue condenado el sábado a más de 38 años de prisión por asesinar a Tavon Kaiseen Alleyne, primo de la reconocida cantante de pop Rihanna.

Shawayne Deshawn Williams fue condenado este fin de semana a 38 años y 138 días de cárcel, tras haber sido declarado culpable a principios de este año por un jurado del asesinato de Alleyne, un joven de 21 años.

“La preocupación pública por las armas de fuego ilegales y la violencia, así como la necesidad de una disuasión general, deben reflejarse en las sentencias dictadas por los tribunales”, declaró la jueza Laurie-Anne Smith-Bovell, tras dictar la sentencia.

De acuerdo a las autoridades, Alleyne recibió varios disparos cuando salía de un taxi alrededor de las 7:00 de la noche, hora local, de la tarde del 26 de diciembre de 2017.

Un testigo ocular identificó a Williams como el hombre que vio huir del lugar, mientras que otro testigo lo situó en la zona poco antes y después del tiroteo.

La jueza señaló varios factores agravantes, entre ellos las pruebas de premeditación, el uso de un arma de fuego que no se ha recuperado y el hecho de que la víctima estuviera desarmada y sufriera una emboscada en un espacio público.

El tribunal también consideró que el homicidio fue un acto de venganza relacionado con un tiroteo anterior en el que estuvo implicado el condenado.

Asimismo, el tribunal ordenó a Williams que participara en programas de rehabilitación, incluyendo apoyo académico, profesional y psicológico, durante su encarcelamiento en la prisión de Dodds.

“Descansa en paz, primo. No puedo creer que anoche mismo te agarré de mis brazos”, expresó en 2017 Rihanna en su cuenta de Instagram y reclamó a sus compatriotas erradicar la violencia armada.