La historia está llena de nombres que pierden sus fortunas por una consecución de malas decisiones, pero también de otros que perdieron sus patrimonios por un golpe de mala suerte. La historia de Nelson Bunker Hunt es de las segundas, que no solo perdió su fortuna una vez por un golpe de mala suerte: la perdió dos veces, y sin que ninguna de las dos veces la culpa fuera enteramente suya.

El nombre de este millonario apenas es conocido en la actualidad, pero entre finales de los 70 y principio de los 80, fue sinónimo de riqueza descomunal: el hombre más adinerado del planeta, dueño de pozos petrolíferos en el desierto libio y de una porción tan grande del mercado mundial de la plata que llegó a torcerle el brazo a Wall Street.

Un coronel golpista y un mal jueves de 1980 se encargaron de recordarle que ninguna fortuna, por descomunal que sea, está a salvo de la historia.

De Arkansas al desierto libio tras el oro negro

Nelson nació en 1926 en El Dorado, Arkansas. Su padre, H.L. Hunt, ya era un magnate del petróleo con quince hijos de tres mujeres distintas. Nelson quería igualarlo, al menos en lo referente a la riqueza, así que se fue a buscar petróleo fuera de Texas.

Sus primeros intentos en Arabia Saudí y Pakistán fueron un fracaso total. Pero a la tercera va la vencida y en 1961 probó suerte en Libia. Un golpe de suerte hizo que el joven emprendedor se hiciera con la Concesión 65, una enorme extensión de 32.400 kilómetros cuadrados de terreno desértico para explotar el yacimiento de Sarir, que todavía hoy continúa siendo el mayor campo petrolífero del país. Aquello lo convirtió en multimillonario casi de la noche a la mañana.

Tal y como contaba la BBC, durante más de una década, Sarir generó miles de millones de dólares para la empresa de Hunt.

Muammar al-Gaddafi

Todo se acabó en 1973, cuando un coronel llamado Muammar al-Gaddafi tomó el poder y nacionalizó todos sus pozos petrolíferos sin previo avisar. Con el tiempo, ese mismo yacimiento sirvió para amasar la fortuna personal del dictador, que algunos investigadores llegaron a tasar en más de 200.000 millones de dólares. Sin embargo, Hunt perdió la gallina de los huevos de oro (negro) de su imperio petrolero por un golpe de estado, y de mala suerte, que no vio venir.

La plata como refugio inesperado

Lejos de rendirse, Hunt reinvirtió lo que quedó de su fortuna en ranchos, en crianza de caballos purasangre y en nuevos negocios petroleros. Junto a sus hermanos Herbert y Lamar, comenzó a comprar plata a mediados de los setenta, como estrategia para proteger su fortuna contra la inflación.

Lo que empezó como una inversión en un valor refugio, pronto se convirtió en obsesión. Hacia 1979 los Hunt controlaban cerca de un tercio de toda la plata privada del planeta. El precio de la plata pasó de cotizar a seis dólares la onza, a superar los 49,45 dólares gracias a la posición de poder sobre el mercado de la plata que ejercían los hermanos Hunt. Lo cual implicaba que su fortuna también estaba creciendo en la misma proporción.

El control del mercado de la plata de los hermanos Hunt llegaba hasta unos niveles que hasta Tiffany’s publicó un anuncio en el New York Times acusándoles de encarecer artificialmente cualquier objeto de plata, desde cucharas de bebé hasta carretes de fotos. “Consideramos inaceptable que alguien acapare miles de millones, sí, miles de millones, de dólares en plata y, por lo tanto, eleve tanto el precio que otros tengan que pagar precios artificialmente altos por artículos hechos de plata”, se podía leer en aquel artículo.

De acuerdo a lo publicado por la BBC, el magnate de la plata habría declarado a la revista Time en enero de 1980 que “la plata parecía más segura que las concesiones petroleras en el extranjero. Y los metales preciosos eran una buena protección contra el papel moneda”.

Un mal jueves lo tiene cualquiera

El jueves 27 de marzo de 1980 sería un día que quedaría grabado a fuego en la cabeza de Hunt. Llegó su segundo gran descalabro financiero.

Ese día, conocido como Jueves de Plata, el precio de la plata se desplomó por debajo de los 11 dólares en cuestión de horas. La posición en plata de los Hunt, valorada poco antes en más de 4.500 millones de dólares, se transformó en una deuda de 1.700 millones, tal y como detalla Britannica.

Un grupo de bancos de Nueva York tuvo que montar una línea de crédito de urgencia para evitar que la quiebra de los Hunt arrastrase a media Wall Street con ellos. Años de juicios después, la Comisión de Comercio de Futuros les impuso una multa de 10 millones de dólares a cada uno y una prohibición de por vida para operar con materias primas.

En 1988, Nelson Bunker Hunt se declaró oficialmente en bancarrota. Su patrimonio, tasado entonces en apenas 150 millones, se liquidó por completo para pagar deudas e impuestos atrasados. Tuvo que vender hasta sus 580 caballos de pura raza. Cuando el Congreso le preguntó por su fortuna, respondió con humor negro: “mil millones de dólares no son lo que solían ser”. Pasó sus últimos años en una casa modesta de Dallas, y murió en 2014 en una residencia, a los 88 años.

Su hermano Herbert tuvo mejor suerte: vendió sus activos en Montana por 1.500 millones de dólares en 2012 y murió en 2024 con un patrimonio de 4.700 millones de dólares, según Forbes. Nelson, en cambio, pasó a la historia como el hombre que fue el más rico del planeta y acabó sin nada… dos veces.

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Imagen | Hall of Fame, Unsplash (Mohamed Fsili, Scottsdale Mint, Colton Sturgeon), Flikr (Esther Vargas)

Durante años miramos a Japón y pensamos en robots con forma amable, pasos medidos y una capacidad casi teatral para enseñarnos el futuro. ASIMO, el humanoide de Honda, fue probablemente el mejor símbolo de aquella época: una máquina diseñada para impresionar, emocionar y demostrar hasta dónde podía llegar la ingeniería japonesa. Pero el debate actual es distinto. Japón ya no parece obsesionado con recuperar aquel icono, sino con algo más práctico: llevar robots al mundo real, allí donde faltan trabajadores y se acumulan tareas repetitivas, y cada turno sin cubrir empieza a convertirse en un problema económico.

El plan japonés. El METI, el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón, ha puesto una cifra muy concreta sobre la mesa: alrededor de 10 millones de robots desplegados en 2040. La meta forma parte de la estrategia revisada de AI Robotics, una política de robótica con IA para combinar inteligencia artificial y robótica en máquinas capaces de actuar en entornos reales. La nueva hoja de ruta amplía el foco a 18 áreas de aplicación e incorpora sectores como la restauración, la fabricación de alimentos y la sanidad.

Del icono al trabajo. ASIMO no desapareció porque Japón perdiera interés por los robots, sino porque aquella vía dejó de ser el centro de gravedad. Honda dejó de desarrollar ASIMO en 2018 y lo retiró de las demostraciones públicas en 2022, mientras parte de ese aprendizaje pasó a líneas más aplicadas, como asistencia o teleoperación. Esa transición resume bien el momento actual: el país sigue teniendo músculo robótico, pero la pregunta ha cambiado. Ya no basta con demostrar que una máquina puede caminar como nosotros; ahora debe justificar qué tarea puede asumir y dónde puede hacerlo.

Mucho más que humanoides. El objetivo de 2040 no debe leerse como una promesa de millones de robots con forma humana. La estrategia habla de un abanico mucho más amplio, con robots industriales, móviles, sanitarios, de restauración, logística, inspección, mantenimiento y respuesta ante emergencias. Los humanoides aparecen dentro del radar de la estrategia cuando tengan sentido, pero no son el centro único del plan. La idea es desplegar máquinas allí donde puedan asumir tareas repetitivas, físicas, peligrosas o difíciles de cubrir con personal suficiente.

El problema demográfico. Ea razón de fondo no está en la fascinación por la tecnología, sino en la falta de trabajadores. Japón afronta una escasez estructural de mano de obra marcada por el envejecimiento, la baja natalidad y una población activa cada vez más tensionada. Según el Recruit Works Institute, el país podría llegar a 2040 con un déficit de unos 11 millones de trabajadores. En ese contexto, los robots dejan de ser una apuesta futurista y pasan a ser una forma de mantener en marcha cuidados, servicios, logística, alimentación y producción.

Una potencia silenciosa. El contexto importa porque Japón no parte de cero. Aunque hoy buena parte del ruido sobre robots humanoides y nuevas plataformas de IA llega desde China o Estados Unidos, el país sigue siendo uno de los grandes actores mundiales en robótica industrial. La Federación Internacional de Robótica señala que Japón representaba el 38% de la producción global de robots industriales en 2023, instaló 44.500 unidades en 2024 y tenía unos 450.500 robots en uso.

Las incógnitas pendientes. El plan, aun así, todavía deja preguntas abiertas. Japón ha fijado el objetivo, los sectores prioritarios y la dirección tecnológica, pero no ha detallado qué empresas fabricarán esa enorme cantidad de robots ni qué parte del despliegue dependerá de proveedores nacionales o alianzas internacionales. Tampoco sabemos cómo se repartirá el peso entre robots industriales, sistemas móviles, soluciones sanitarias o máquinas de servicio.

La apuesta por la IA física. La estrategia no consiste solo en desplegar más máquinas, sino en mejorar la inteligencia que las mueve. En la misma rueda de prensa del 30 de junio de 2026, el METI anunció que el consorcio formado por Noetra y el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Industrial Avanzada de Japón había sido seleccionado para desarrollar un modelo fundacional multimodal nacional, una base de IA capaz de combinar distintos tipos de datos. La idea es que esa base pueda ayudar a construir robots capaces de interpretar información, combinar señales del entorno y actuar mejor en el mundo físico.

Imágenes | Honda

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EFE.- El gobierno de Chile anunció este jueves la suspensión de los tres conciertos que la banda surcoreana BTS iba a dar en octubre en el Estadio Nacional, en Santiago, por problemas técnicos en el recinto.

“La decisión responde exclusivamente a criterios técnicos y de continuidad asociados al estado actual del campo de juego y al impacto que generaría un montaje de escenario central tipo 360°”, explicó en un comunicado el Instituto Nacional del Deporte.

La institución, dependiente del Ministerio del Deporte, indicó que la cancha mantiene las condiciones necesarias para albergar partidos de fútbol, pero “actualmente presenta una menor capacidad de recuperación frente a intervenciones extraordinarias de gran escala”.

La celebración de los conciertos, programados para los días 14, 16 y 17 de octubre y cuyas entradas se agotaron en pocos días, pondría en riesgo la celebración en el estadio de distintos eventos previamente ya programados, como un partido de la selección nacional de fútbol o la Teletón 2026, agregó el instituto.

La cancelación de los conciertos desató este jueves una masiva oleada de críticas en redes sociales y los seguidores de la banda de k-pop convocaron una marcha el domingo en la capital.

El club de fans oficial de la banda pidió en un comunicado “al Estado y la productora DG Medios que asuman su responsabilidad frente a quienes ya invirtieron económica y emocionalmente en este concierto”.

“Instamos a DG Medios, al IND y al Ministerio del Deporte a trabajar de manera coordinada para encontrar una solución viable, ya sea en el Estadio Nacional con las garantías técnicas necesarias, o en un recinto alternativo que permita realizar los conciertos con la calidad que BTS y su fandom merecen”, agregaron.

“Hay gente que va a viajar y que ya tiene alojamientos. Es algo que se tendría que haber visto mucho antes”, añadió por su parte a EFE Andrea, una joven que tiene entradas para uno de los conciertos de la banda, la más exitosa de la historia de Corea del Sur.

El vocero y ministro del Interior, Claudio Alvarado, dijo en declaraciones a los medios que los conciertos pueden “generar trastornos y daños en la misma cancha, que cuesta mucho recuperar”, pero aseguró que “se han ofrecido locaciones alternativas dentro del mismo radio del Estadio Nacional“.

“Es una situación que se está evaluando y se está conversando”, subrayó.

BTS, que no visita Chile desde 2017, fue el primer grupo en la historia en dar un discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas y el primero, desde los británicos The Beatles, en colocar cuatro álbumes número uno en Estados Unidos en dos años.