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La Peste Negra seguía ocultando un enigma casi siete siglos después. La respuesta estaba en unos árboles de los Pirineos
Pocos episodios hay en la historia de la humanidad más famosos, estudiados y debatidos como el de la Peste Negra, la epidemia que sembró Europa de muerte entre 1347 y 1353. Quedaba sin embargo un enigma por resolver, uno tan básico como relevante: ¿Por qué diablos se desató la epidemia cuándo, dónde y cómo lo hizo? ¿por qué esa oleada de muerte se desató en el XIV y no antes o después?
Resolviendo un enigma. Esa incógnita es la que han querido resolver Martin Bauch y Ulf Büntgen, del GWZO y la Universidad de Cambridge respectivamente, en un estudio recién publicado en Communications Earth & Environment.
Con él no solo quieren arrojar luz sobre uno de los episodios más negros de Europa. También demuestran que, casi siete siglos después, la “muerte negra” sigue siendo uno de los capítulos que más fascinan al mundo. Nada sorprendente si se tiene presente que entre 1347 y 1353 segó millones de vidas en Europa, alcanzando tasas de mortalidad que en algunas regiones rozaron el 60%.
Buscando en los Pirineos. Quizás lo más curioso del estudio de Bauch y Büntgen es que no arranca en los archivos históricos. O ese no fue al menos su principal lugar de trabajo. La clave de su investigación está en el Pirineo español, más concretamente en los pinos seculares que allí se encontraron.
Al estudiar el interior de sus troncos en busca de claves sobre el clima medieval de Europa se encontraron con algo inesperado: una sucesión de “anillos azules”. Para la mayoría ese detalle pasaría inadvertido, pero Bauch y Büntgen vieron algo en él: la prueba de una cadena de veranos más fríos y húmedos de lo común.
“Veranos inusuales”. Cuando la tempera cae los árboles no logran lignificar correctamente sus células, lo que deja a su vez una marca azulada en el registro de anillos del tronco. En los pinos pirenaicos los investigadores se encontraron con marcas así que les invitan a pensar que gran parte del sur de Europa debió de experimentar “veranos inusualmente fríos y húmedos” en 1345, 1346 y 1347.
Es más, al indagar en las bibliotecas y fuentes escritas se encontraron con indicios que apuntan exactamente en la misma dirección: un período marcado por una “nubosidad inusual y eclipses lunares oscuros”. La siguiente pregunta es… ¿Qué causó ese cambio en el clima? ¿Y por qué es importante?
El poder de una erupción. Sobre la primera pregunta los investigadores tienen pocas dudas. En su opinión el descenso de las temperaturas en verano lo causó una erupción volcánica (o incluso una cadena de ellas) registrada hacia el año 1345 y que desencadenó un efecto dominó fatal: una considerable expulsión de cenizas y gases volcánicos que generaron una capa y provocaron la caída de las temperaturas, igual que ocurrió en otros episodios a lo largo de la historia.
Clima, agricultura… Hambre. Para la siguiente pregunta, el por qué es importante que un volcán empezase a soltar gases y ceniza hace casi siete siglos, la respuesta es sencilla: la agricultura. Los cambios en el clima no solo dejaron su huella en los troncos centenarios del Pirineo central, también castigó a lo campos de la región mediterránea, mermando las cosechas y generando unas pérdidas que amenazaban con derivar en hambrunas… e inestabilidad social.
Con ese telón de fondo, las poderosas repúblicas marítimas de Italia hicieron lo más lógico: fletar barcos para importar grano del este, de la zona del Mar Negro, más concretamente de la Horda de Oro, en la región del Mar de Azov.
No importaba que Génova y Venecia estuvieran guerreando con los mongoles. El hambre apretaba, la amenaza de los tumultos acechaba y la diplomacia europea hizo su labor. Ya avanzado 1347 los barcos con grano empezaron a llegar a Europa, descargando su preciada mercancía en puertos del Mediterráneo.
Algo más que grano. El problema es que en las bodegas de los buques movilizados por Venecia y Génova, los mismos que debían evitar que Europa se viese asediada por la hambruna, no solo había toneladas de grano. A bordo traían pulgas infectadas con Yersinia pestis, el bacilo responsable de la peste bubónica.
“Todavía se desconoce el origen exacto de esta bacteria mortal, pero el ADN antiguo sugiere que podría haber existido un reservorio natural en jerbos salvajes en algún lugar de Asia central”, explican desde la Universidad de Cambridge. El resultado: los barcos con granos se convirtieron de repente en vectores de una enfermedad fatal, la bacteria saltó de roedores a humanos y la peste negra no tardó en expandirse por Europa, con algo mucho peor que el hambre.
Los barcos de la muerte negra. El resto es historia conocida. Entre 1347 y 1353 la enfermedad acabó con millones de personas. Suele decirse que la peste segó la vida del 60% de la población europea, porcentaje que algunos elevan al 65%, aunque en los últimos años algunos estudios han advertido que el cálculo está sobredimensionado y hubo regiones en las que el padrón se mantuvo.
“En muchas ciudades europeas se pueden encontrar evidencias de la Peste Negra casi 800 años después”, explican Büntgen y Bauch. “También pudimos demostrar que muchas ciudades italianas, como Milán o Roma, probablemente no se vieron afectadas, porque no necesitaron importar grano después de 1345”.
¿Por qué es importante? El estudio es interesante por varias razones. La principal, porque arroja nueva luz sobre un aspecto tan básico como hasta ahora enigmático sobre la Peste Negra. Sabíamos del papel de la Yersinia pestis, de los barcos, del rol que jugaron los roedores, sabíamos el trágico balance de fallecidos, su impacto en la sociedad, cultura y economía de Europa… Pero desconocíamos por qué la epidemia se desató justo cuando lo hizo y no antes o después.
La sucesión de factores es tan fascinante que los investigadores hablan de una “tormenta perfecta” en la que se sumaron factores de índole climático, agrícola, social y económico. Un cóctel que, insisten, no nos habla solo del Medioevo.
“Aunque esa coincidencia parece poco común es probable que la probabilidad de que surjan enfermedades zoonóticas debido al cambio climático y se traduzcan en pandemias crezca en un mundo globalizado”, añade Büntgen. “Es especialmente relevante dadas nuestras recientes experiencias con la pandemia de COVID”.
Imágenes | Wikipedia y University of Cambridge
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EFE.- El cantante español Manuel Arjona, integrante de la primera etapa del grupo Locomía, que triunfó en España y Latinoamérica, falleció este miércoles en su casa de Barcelona a los 58 años, confirmó a EFE su compañero de banda Xavier Font.
Con varios discos de oro y de platino, Arjona fue parte de la etapa inicial de Locomía, uno de los primeros grupos en dar visibilidad a la comunidad LGTBI en España.
La banda nació a finales de los años 80 en la isla mediterránea de Ibiza con Xavier Font a la cabeza, y estuvo integrada también por el hermano de este, Luis, y el neerlandés Gard Passchier.
Aquel fue el grupo que contrató José Luis Gil, entonces presidente de la discográfica Hispavox, para convertirlo en una banda de éxito en la España de aquella época con vigorosos movimientos de abanicos grandes, levitas con hombreras XXL y zapatos de punta. Pronto, sin embargo, surgieron desavenencias que desembocaron, por ejemplo, en la salida de Xavier Font.
Arjona sí formó parte del grupo que, conformado además por Carlos Armas, Juan Antonio Fuentes y Francesc Picas, publicó el primer álbum de Locomía, “Taiyo” (1989), del que destacaron temas como “Loco Mía” o “Rumba, Samba, Mambo (S.R.M.)”. El éxito los llevó hasta el “top 10” musical británico y a Latinoamérica.
En 1992 el ahora fallecido abandonó la banda, tras haber vivido los mejores años de esta peculiar formación, marcada por igual por un éxito inmenso y las continuas disensiones internas, con entradas y salidas constantes de miembros.
Arjona impulsó en 2013 un intento de vuelta de Locomía, algo que, en declaraciones a EFE, dijo que le tenía “muy ilusionado”.
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Hoy en Netflix, la trepidante tercera entrega de una de las sagas más vistas en la historia de la plataforma
‘Enola Holmes 3’ llega a Netflix casi seis años después de que la plataforma rescatara a la joven detective de lo que habría sido un estreno en cines de muy poco lustre. Con ella, Millie Bobby Brown vuelve al papel que la hizo célebre fuera de Hawkins, apenas seis meses después de que ‘Stranger Things’ cerrara su última temporada. Malta sustituye a Londres como escenario, y un secuestro sustituye a una boda como motor de la trama. La boda, eso sí, sigue ahí esperando su turno.
Legendary había desarrollado la primera película para estrenarla en cines, pero el parón de distribución de 2020 llevó a Netflix a comprar los derechos de distribución. La película, coprotagonizada por Henry Cavill como el legendario Sherlock Holmes, firmó la mejor semana de estreno para una película original hasta ese momento. En su balance del tercer trimestre de 2020, Netflix aseguró que 76 millones de cuentas habían visto la película en su primer mes. Dos años más tarde, ‘Enola Holmes 2’ repetía el golpe: 64,08 millones de horas vistas en sus tres primeros días de emisión.
El origen de todo esto son los libros de Nancy Springer, publicados entre 2006 y 2023 y protagonizados por la hermana pequeña de Sherlock Holmes, personaje inventado por la autora. La saga, compuesta por diez títulos, tuvo su correspondiente dosis de polémica: los herederos de Conan Doyle demandaron a Springer, a Legendary y a Netflix en 2020 por presunta infracción de derechos sobre los últimos diez relatos originales del detective.
En esta ocasión Enola Holmes viaja a Malta para casarse con Lord Tewkesbury (Louis Partridge), pero la ceremonia se trunca cuando el Dr. Watson (Himesh Patel) le avisa de que Sherlock (Henry Cavill) ha sido secuestrado. La investigación la enreda en una trama que mezcla el pasado colonial británico en la isla (lo que incluye una subtrama sobre oro robado por el ejército inglés en Afganistán) con las tensiones de un grupo local que reclama independencia frente a la Corona, mientras Moriarty (Sharon Duncan-Brewster) sigue moviendo hilos desde las sombras.
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el ‘Dream Team’ empresarial repite como la mejor compañía y el directivo mejor valorado de España
Si pensamos en qué empresa española es la mejor valorada, es muy probable que Inditex, Mercadona, Banco Santander o Repsol se encuentren entre las más repetidas. Lo mismo sucede cuando hablamos de los empresarios que las han fundado o directivos que las dirigen. Nombres como el de Amancio Ortega, Juan Roig o Ana Botín son los primeros que nos vienen a la cabeza.
Durante los últimos 25 años, el monitor empresarial de reputación corporativa Merco elabora un ranking con las empresas y directivos mejor valorados del país. En su 26º edición de Merco Empresas la dupla Inditex y Juan Roig han permanecido inamovibles en el podio como empresa y directivo mejor valorado de España.
Inditex, otra vez en lo más alto
Un año más, Inditex encabeza el listado de las 200 compañías con mejor reputación de España. Le siguen muy de cerca Mercadona y Grupo Social Once, que completan un podio que apenas cambia de un año para otro. El estudio de Merco Empresas se elabora en base a 65.000 encuestas, siete evaluaciones y 29 fuentes distintas, según detalla el propio informe de Merco.
De hecho, el top 5 de 2026 no se ha movido ni un puesto frente a la edición de 2025. Pero a partir del sexto lugar sí aparecen cambios. Caixabank asciende dos posiciones con respecto al ranking de 2025 y entra en el top 6.
La aseguradora Mapfre también mejora su valoración, y pasa del décimo al octavo puesto consiguiendo 7111 puntos de los expertos. Coca-Cola, en cambio, pierde cuatro posiciones y cae hasta el décimo lugar. Repsol, Iberdrola, Caixabank, BBVA y Santander completan el top 10 de empresas españolas mejor valoradas.
Juan Roig, ocho años imbatible
En el ranking de líderes sucede algo muy parecido. Juan Roig, presidente de Mercadona, repite como directivo mejor valorado de España por octavo año seguido, según confirma el propio ranking de líderes.
Le siguen muy de cerca Ana Botín, presidenta ejecutiva de Banco Santander. Cierra el top 3 Amancio Ortega, al que le sigue Marta Ortega, fundador y presidenta no ejecutiva del grupo Inditex respectivamente. Este bloque lleva ya varias ediciones sin cambiar de orden, algo poco habitual en un ranking que mide percepción pública y no solo las cifras de un balance de resultados financieros.
A partir del quinto puesto sí hay novedades. Josu Jon Imaz (Repsol) sube al sexto lugar y Pablo Isla (Nestlé) entra en el séptimo. Isidre Fainé y Gonzalo Gortázar (CaixaBank) también escalan posiciones respecto al año anterior. Antonio Huertas (Mapfre) se cuela en el décimo puesto tras subir cinco escalones. Florentino Pérez (Grupo ACS) y María Dolores Dancausa (Bankinter), en cambio, salen del top 10 este año.
Del análisis de este listado de reputación, se pueden extraer dos conclusiones claras. La primera es que tanto Mercadona como Inditex, así como sus directivos y fundadores, son dos ejemplos de éxito empresarial no tanto por sus buenas cifras de crecimiento, sino por haber conseguido conectar con sus clientes, que son los que se tienen en cuenta en este tipo de listados.
Por otro lado, resulta llamativo como la personalidad o la imagen que proyecta un directivo puede situarse incluso por encima de los niveles de percepción de la compañía que dirige. Es decir, que el público reconoce el trabajo de una directiva como Ana Botón situándola en la segunda posición pero, en cambio, Banco Santander no ha conseguido la misma conexión con los usuarios que su presidenta, manteniéndose en la novena posición en el ranking de empresas.
Amancio Ortega, el jefe que ya no manda pero sigue pesando
Amancio Ortega dejó la presidencia ejecutiva de Inditex en 2011 y ni siquiera tiene un cargo directivo en su brazo inversor Pontegadea. Desde entonces vive alejado de los focos en La Coruña. Pero su sombra sigue siendo muy alargada.
Ortega continúa siendo el mayor accionista del grupo, con más del 59% del capital a través de Pontegadea, y cobrará este año un dividendo récord de más de 3.234 millones de euros. Además, sigue siendo el único español entre los diez más ricos del mundo, según la lista Forbes de 2026.
Ortega ya no firma decisiones en el día a día en Inditex, sin embargo, incluso tras su retirada, su nombre continúa ocupando un lugar destacado en el ranking de directivos mejor valorados por el público.
En Xataka | Mercadona está haciendo lo opuesto a otras grandes empresas: congelarle el sueldo a Roig para reinvertirlo
Imagen | GTRES, Mercadona
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