Si viajas hasta Santiago de Rubiás, una aldea del municipio de Calvos de Randín, en Ourense, podrás disfrutar de unas cuantas cosas: buenos paisajes, buena mesa, una iglesia románica con pinturas que datan del siglo XVI y una estatua de bronce, instalada desde abril de 2008 en un lateral del atrio, que muestra a un anciano de bigotes y patillas hirsutas, tocado con sombrero, capa y un bastón. Al lado encontrarás una placa que lo identifica como Delfín Modesto Brandón.

El tal Delfín Modesto no era un indiano que regresó de las Américas con los bolsillos forrados de dinero, ni un peregrino despistado en su ruta a Compostela. Tampoco un vecino o párroco particularmente popular. Si aún hoy lo recuerdan en Calvos de Randín es porque fue el último de una larga e interesante estirpe de hombres de estado. Eso sí, de un estado diferente al español o portugués.

En pleno siglo XXI recordamos a Delfín Modesto porque fue el último juez con atribuciones ejecutivas y judiciales de Couto Mixto, una república que durante varios siglos sobrevivió como un territorio independiente en la península.

Independiente de las cortes española y portuguesa, con sus propio sistema de administración, derechos y privilegios. Una auténtica rareza histórica, todo un hiato político en plena Raya que supo sobrevivir durante cerca de siete siglos y hay quien señala incluso como una de las primeras democracias europeas.

De Couto Mixto conocemos mejor sus características y cómo se regía y acabó que sus orígenes. Su nacimiento suele remontarse al siglo XII, a la época del Tratado de Zamora, por el que Alfonso I de Portugal (Afonso Henriques) y Alfonso VII de León lograron un acuerdo que suele marcarse como nacimiento del reino luso.

Con ese telón de fondo y aprovechando el nacimiento de una nueva y sobre todo extensa frontera entre ambos reinos, se creó Couto Mixto, una pequeña porción de territorio situada en la cuenca intermedia del río Salas que consiguió mantenerse al margen de los designios de España y Portugal. Aquel particular “microestado” lo componían solo tres villas: Rubias dos Mixtos, Meaus y Santiago de Rubiás, donde los lugareños decidieron establecer su capital y centro administrativo.

Pequeño, pero independiente

Couto Mixto era pequeño, tanto que su extensión apenas alcanzaba los 27 kilómetros cuadrados y no sumaba más de un millar de habitantes en su censo. Probablemente fue esa peculiaridad, sumada a que el lugar no era especialmente próspero ni céntrico, la que le permitió sobrevivir con su estatus especial durante varios siglos sin que España ni Portugal le prestasen demasiada atención.

Y eso a pesar de que el microestado suponía una auténtica rareza en el mapa peninsular. Por sus características. Y por su sistema de gobierno.

Como recuerda Turismo de Galicia, organismo que hoy promociona el lugar precisamente por su interés histórico, funcionaba como una especie de “república federal” con dos grandes figuras administrativas: un representante de cada uno de los tres pueblos, al que denominaban “home de acordo“, y un juez principal (“xuiz“) que se elegía cada tres años y ejercía la máxima autoridad.

Sus habitantes disfrutaban además de una serie de derechos que, al menos en ciertos aspectos, los convertían en privilegiados. Podían escoger entre recibir la nacionalidad española, la portuguesa o renunciar a ambas y permanecer como un ciudadano de Couto Mixto. Además estaban exentos de cumplir con el servicio militar. El microestado no tenía que aportar soldados, se beneficiaba de una interesante exención tributaria y ostentaba libertad de comercio y cultivo.

Otra de sus rarezas es que el pequeño “microestado” disfrutaba del “derecho de asilo”, que se aplicaba en todos los casos salvo en los de delito de sangre. Si a esa peculiaridad se le añade que acogía el “Camiño Privilegiado”, una vía de unos seis kilómetros que enlazaba Couto con la vecina localidad portuguesa de Tourém y estaba exenta de control militar o fiscal, se entenderá por que con el tiempo se convirtió en un punto interesante para el contrabando y los prófugos.

Por más pequeño, esquinado y antiguo que fuese Couto, no estaba destinado a sobrevivir eternamente. Unos cuantos siglos después de constituirse, España y Portugal decidieron dar carpetazo a aquella anomalía territorial.

Las negociaciones fructificaron en el Tratado de Lisboa, que en 1864 permitió a ambos países fijar de forma definitiva su frontera común. El pacto definió la Raya de la desembocadura del río Miño a la unión del Caia y el Guadiana. Y barrió de paso el microestado, que se incorporó a España, privado de sus privilegios.

Quizás la minúscula república no exista ya, pero queda su recuerdo. En el atrio de la iglesia de Santiago de Rubiás, punto neurálgico de la antigua república, en la que se reunían sus habitantes para decidir temas relevantes para el microestado, se levanta desde 2008 la estatua de Delfín Modesto Brandón, su último juez.

Dentro de la iglesia se conserva además una réplica del arca que custodiaba el archivo de la vieja república, un cofre que solo se podía abrir con tres llaves, una por cada “home de acordo“. Sus vecinos siguen reuniéndose aún hoy en el atrio para celebrar un acto simbólico en el que nombran a sus jueces de honor.

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Imágenes|  Wikimedia (mapa de José de Castro López [1863]), Portasxures y Wikipedia  (Fabio Mendes)

Si estás en el Atlántico y quieres llegar al Pacífico (o viceversa), la única opción viable desde el punto de vista de tiempo y distancia es pagar la tarifa y atravesar los 80 kilómetros del canal de Panamá. Las opciones de rodear la parte norte o la parte sur del continente son directamente inviables, ya sea por distancia, clima, geopolítica o peligrosidad. Pero Panamá no es el único país que tiene una ubicación privilegiada desde el punto de vista logístico: está Colombia, Costa Rica, Honduras, Guatemala, Nicaragua o México.

De hecho, hace unos años Nicaragua ya intentó su propio canal sin éxito. Ahora es México quien ha puesto sobre la mesa un ambicioso proyecto: el corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec (CIIT). Eso sí, no es un cauce de agua artificial que una los dos océanos, sino una combinación de puertos y ferrocarriles para para conectar ambas costas del país norteamericano. 

Un “canal seco”. El Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec es un proyecto de infraestructura multimodal que combina tres líneas ferroviarias, que superan los 1.200 kilómetros de vías (incluyendo ramales) con dos puertos, el de Coatzacoalcos (Veracruz) y de Salina Cruz (Oaxaca) . La idea de paso es la siguiente: los contenedores desembarcan en un puerto, cruzan en tren el territorio y se reembarcan al otro lado, todo ello en menos de siete horas. Su objetivo es transportar 1,4 millones de contenedores al año.

Las tres líneas ferroviarias del Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec

Por qué es importante. El propio gobierno mexicano se refiere a este proyecto como de gran importancia para el desarrollo económico del país por tres razones: la mejora de sus infraestructuras ferroviarias y portuarias, fomentar el traslado de mercancías y además, constituirse como una competencia al canal de Panamá. Especialmente interesante será para aquellas embarcaciones que no caben en el canal, como los buques post-Panamax y Ultra Large.  

El corredor es también una bendición para el nearshoring en un momento en el que el mercado estadounidense (y su presidente) está invitando a las empresas a que abandonen China en favor de localizaciones más cercanas como México: poder mover mercancías del Pacífico al Atlántico y viceversa es un auténtico espaldarazo. Finalmente, esta infraestructura contribuirá al desarrollo de la región: atraviesa 79 municipios, 46 de Oaxaca y 33 de Veracruz.

La infraestructura, al detalle. El sistema está articulado en tres ejes:

• La línea Z, de Coatzacoalcos a Salina Cruz, 214 km. 
• La Línea FA, de Coatzacoalcos a Palenque, 308 km. 
• La Línea K, de Ixtepec a Ciudad Hidalgo, 476 km. 

En cuanto a los puertos, aunque Coatzacoalcos en el Atlántico y Salina Cruz en el Pacífico son los nodos principales, están Dos Bocas y Puerto Chiapas como complementarios. Además, lleva bajo el brazo el impulso industrial: el proyecto incluye la construcción de 14 parques industriales a lo largo del corredor conformando diferentes clústers. El gobierno proporciona la infraestructura logística y el acceso a suministros, así beneficios fiscales para promover que empresas se establezcan.

La hoja de ruta. El Gobierno de México formalizó la hoja de ruta del CIIT para el periodo 2025–2030. Respecto a las líneas de ferrocarril, la Z opera desde diciembre de 2023, la línea FA desde septiembre de 2024 y la que todavía está en obras es la línea K. No obstante, su finalización está prevista para junio de 2026.

En cuanto a los puertos, el proyecto contempla su modernización de todos ellos para reforzar su capacidad y aumentar su profundidad, esencial para permitir el atranque de buques más grandes y más cantidad. El objetivo del gobierno mexicano es que el Corredor opere al 100% a mediados de 2026. En pocas palabras: en teoría, está a la vuelta de la esquina.

Sí, pero. El éxito real del Corredor depende de que el ferrocarril, los puertos, las carreteras y los parques industriales funcionen como un único sistema perfectamente ensamblado y optimizado. De momento, puertos, trenes y polígonos industriales van a ritmos distintos. 

En la actualidad, el Corredor está operativo de forma parcial y la diferencia entre capacidad instalada y la demanda real es abismal: según el Anuario Estadístico Ferroviario 2024 de la Agencia Reguladora del Transporte Ferroviario, el ferrocarril movió  111.000 toneladas de carga agrícola y 1.000 toneladas de carga industrial, bastante por debajo de lo que se espera para un competidor del Canal de Panamá. Además, tiene hándicaps frente a la estructura del vecino: tener que descargar, cargar en un vagón y volver a cargar supone una desventaja estructural frente a un traslado directo. 

El proyecto trae de la mano desafíos como las amenazas ambientales no solo derivadas de las condiciones sísmicas del Istmo y de las altas precipitaciones, sino también el riesgo de la deforestación, especies en peligro o estrés hídrico derivado de la actividad industrial. Finalmente, también la inseguridad y la falta de mano de obra cualificada pueden causar mella en su impacto real en México. 

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Como no podía ser de otra manera, las empresas que más se están beneficiando de la crisis de la RAM son precisamente aquellas que tienen el producto y, por tanto, son las que ponen el precio. Micron es una de esas pocas compañías que se está lucrando de la desmesurada demanda de este componente clave para cualquier cacharro, demanda provocada por la fiebre de la IA. Las cifras de su último informe financiero han superado incluso las expectativas. Aunque hay algunos matices que comentar. Vamos al lío.

Qué ha pasado. Micron acaba de publicar los resultados de su segundo trimestre fiscal con unos números que han dejado a los analistas sin palabras. Sus ingresos casi han triplicado a los del año anterior, alcanzando los 23.900 millones de dólares, muy por encima de las estimaciones de Wall Street, que esperaban unos 20.000 millones. 

El beneficio por acción se ha disparado a los 12,20 dólares, frente a los 9 que se proyectaban. Y para el tercer trimestre, la compañía anticipa unos ingresos de aproximadamente 33.500 millones de dólares, casi diez puntos por encima de lo que esperaba el mercado.

Las que se reparten el beneficio. La inteligencia artificial lo ha cambiado todo en el mercado de la memoria. Los centros de datos que alimentan los modelos de IA requieren cantidades masivas de memoria de alto rendimiento, y la oferta disponible no da para satisfacer esa demanda. Micron, junto a Samsung y SK Hynix, forma el trío que controla prácticamente todo el suministro mundial de chips de memoria de alto ancho de banda (HBM, por sus siglas en inglés), que son básicamente uno de los componentes clave para echar a correr las ansiadas GPUs de NVIDIA.

Los que compran a cualquier precio. El propio CEO de Micron, Sanjay Mehrotra, contaba al medio CNBC que la compañía solo puede cubrir entre el 50% y los dos tercios de lo que sus principales clientes necesitan. Dicho de otra manera: hay una cola de compradores dispuestos a pagar lo que haga falta, y Micron simplemente no tiene RAM para todo el mundo. Según el presidente de SK Group, Chey Tae-won, la escasez global podría prolongarse entre cuatro y cinco años más debido a los cuellos de botella estructurales en la producción de semiconductores.

Lo que viene. Consciente de que lo que está pasando ahora no va a durar para siempre, Micron está invirtiendo a una velocidad que ha puesto nervioso al mercado. La compañía prevé superar los 25.000 millones de dólares en gasto de capital solo en 2026, y ya ha adelantado que en 2027 ese número subirá otros 10.000 millones más. Entre otras operaciones, ha cerrado la compra de una planta de fabricación de la taiwanesa Powerchip por 1.800 millones de dólares, que empezará a producir obleas de DRAM en la segunda mitad de 2027.

La compañía también ha iniciado los envíos en masa de su nueva memoria HBM4 de 12 capas, que irá dirigida a la nueva plataforma Vera Rubin de NVIDIA. Precisamente el cuánto dependerá NVIDIA de Micron para esta nueva generación frente a sus rivales es la gran pregunta abierta para todos los inversores.

Todo les va bien, pero bajan las acciones. Ha habido cierta reacción fría en la bolsa, pues las acciones han caído cerca de un 5% en la sesión posterior a los resultados, a pesar de que los números han batido todas las previsiones. La razón es la misma que ocurrió con NVIDIA hace unas semanas: cuando las expectativas son altísimas, incluso los buenos resultados pueden decepcionar.

Desde Goldman Sachs contaban que el valor podría moverse en un rango estrecho a corto plazo tras un trimestre “muy sólido con una guía muy por encima del consenso, en un contexto de expectativas ya elevadas”. Eso no ha impedido que bancos como Wells Fargo o Barclays actualizaran sus previsiones al alza hasta 550 y 670 dólares por acción, respectivamente.

La foto grande. Micron lleva acumulada una revalorización superior al 60% en lo que va de año, y se ha convertido en el valor más rentable del PHLX (índice de semiconductores de Filadelfia). Mehrotra afirma que Micron es “la capa invisible que alimenta la IA hoy”. Pero parece que a la empresa se le está cayendo poco a poco esa capa de invisibilidad.

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