Francia eliminó a Marruecos del Mundial 2026 tras imponerse 2-0 con goles de Kylian Mbappé (59′) y Ousmane Dembélé (66′).

Con este resultado, el conjunto dirigido por Didier Deschamps se convirtió en el primer semifinalista del torneo.

Al minuto 28, tras una revisión del VAR, el capitán de Francia, Kylian Mbappé, tuvo la oportunidad de anotar el primer gol del partido desde el punto penal. Sin embargo, el portero marroquí, Yassine Bounou, detuvo el tiro desde los 11 pasos y mantuvo el empate antes del descanso.

La revancha llegó en el segundo tiemp0. Al minuto 59, Kylian Mbappé rompió el empate con un disparo desde la orilla del área que dejó sin opciones a Yassine Bounou y marcó el 1-0 para Francia.

Con ese gol, el capitán francés llegó a ocho anotaciones en el Mundial e igualó a Lionel Messi en la cima de la tabla de goleadores, por lo que ambos se mantienen en la disputa por la Bota de Oro del torneo.

Más tarde, al minuto 66, y pese a los intentos de Marruecos por contener el ataque francés, Ousmane Dembélé marcó el segundo gol del encuentro para ampliar la ventaja de Francia a 2-0.

Francia jugará la semifinal del Mundial el próximo 14 de julio en el Estadio de Dallas, a las 13:00 horas (tiempo del centro de México), donde enfrentará al ganador del duelo entre España y Bélgica.

Estos son los goleadores del Mundial 2026, tras el inicio de los cuartos de final este jueves:

8 goles: Messi (Argentina), Mbappé (Francia)

7 goles: Haaland (Noruega)

6 goles: Kane (Inglaterra)

5 goles: Ousmane Dembélé (Francia)

España es su “segundo país”, pero el arquero belga Thibaut Courtois intentará olvidar esa circunstancia en el duelo con su selección ante la Roja, en cuartos de final del Mundial, donde sus Diablos Rojos aspiran a volver ocho años después a las semifinales del torneo.

“Es un partido contra mi segundo país. Mi hijo (Nico, que tiene la doble nacionalidad) animará a Bélgica, si no ya no entra en casa”, bromeó Courtois después de la gran victoria de su selección sobre Estados Unidos (4-1) en octavos de final.

“Los cuartos era el objetivo. Todo lo que venga de más, ya es un plus”, añadió el hombre que defiende desde hace ocho temporadas la portería del Real Madrid, después de haber vestido los colores del Atlético de Madrid entre 2011 y 2014 como cedido por el Chelsea, donde estuvo luego entre 2014 y 2018, hasta su salida hacia el Bernabéu.

Paradójicamente, Courtois es el único jugador que estuvo en el plantel del Real Madrid en la temporada recién terminada entre los internacionales de España y Bélgica en este Mundial.

Desde la experiencia de sus 34 años, el gigante flamenco (2 metros) aporta mucha seguridad a su equipo, avalado por galardones de prestigio como el premio a mejor arquero del Mundial 2018 o el Trofeo Yashin a mejor guardameta del mundo en 2022.

En los cinco primeros partidos de Bélgica en este Mundial rindió a un alto nivel y poco pudo hacer en los cinco tantos recibidos por su equipo desde el inicio del torneo, el último de ellos de parte de Estados Unidos en un disparo de falta que desvió en propia puerta su compañero Hans Vanaken.

Si Bélgica sigue con vida en este Mundial, es en gran medida por el aporte de este arquero, formado en el Genk belga.

“Thibaut nos ha mantenido en el partido en varias ocasiones. Estoy contento por él”, le felicitó el seleccionador Rudi Garcia.

La defensa, considerada un punto débil del equipo hasta hace unas semanas, está siendo el otro pilar del equipo, limitando mucho las ocasiones de los adversarios.

El martes, en Seattle, todo funcionó a la perfección para los belgas y Courtois tuvo un partido sorprendentemente tranquilo, sin apenas trabajo en los noventa minutos.

El listón se eleva el viernes en cuartos de final ante una España que llegará al pulso como favorita y que cuenta con delanteros que Courtois conoce muy bien de la Liga española.

Lamine Yamal, Ferran Torres, Dani Olmo o Mikel Oyarzabal: todos ellos son jugadores a los que Courtois se ha ido acostumbrando a medirse y a los que confía en frenar para que no sea su último partido con la selección.

Antes del torneo, Courtois dejó entrever que pondrá punto final a su etapa en la selección belga una vez termine este Mundial, donde por ahora se ha convertido ya en el jugador de su país que más partidos ha disputado en ese torneo, con veinte.

“Mi cuerpo necesita un respiro”, explicó a principios de junio un jugador al que las lesiones han castigado en las últimas temporadas, principalmente en sus aductores, después de una grave de rodilla en 2023.

Con el Real Madrid tiene contrato hasta junio de 2027 y queda por determinar si su historia allí tiene continuidad o también dará un paso al costado.

Triunfar con Bélgica en este Mundial pondría un broche de oro a una generación inolvidable, en la que también resisten Romelu Lukaku y Kevin De Bruyne.

Pero Courtois siente que el futuro invita al optimismo para el país, con jóvenes talentosos en su puesto como Senne Lammens, impresionante esta temporada con el Manchester United, o Mike Penders, revelación de la última Ligue 1 con el Estrasburgo, donde estaba cedido por el Chelsea, que lo recupera para la nueva temporada.

El defensor inglés Jarell Quansah, expulsado en los octavos de final del Mundial ante México, fue castigado este jueves con dos partidos de suspensión, por lo que será baja en el próximo duelo de cuartos frente a Noruega.

Esta suspensión agrava los problemas de los Tres Leones en el puesto de lateral derecho, ya que el único especialista, Reece James, se ha perdido los últimos tres partidos por una lesión muscular.

El regreso de James para el duelo del sábado ante Noruega en Miami no está confirmado, después de que estuviera también ausente del entrenamiento de Inglaterra el miércoles en Kansas City.

Quansah, jugador del Bayer Leverkusen de 23 años, fue expulsado en el minuto 54 del duelo ante México en el estadio Azteca por una dura plancha a Jesús Gallardo.

Tras revisar la acción en el monitor, el árbitro iráni Alireza Faghani le mostró la tarjeta roja directa.

Inglaterra, que dominaba entonces por 2-1, terminó resistiendo ante México con un jugador menos y avanzando por marcador de 3-2.

La sanción de dos partidos a Quansah, dictada este jueves por el Comité Disciplinario de la FIFA, implica que se perderá el choque contra Noruega y, en caso de victoria de Inglaterra, las semifinales frente a Argentina o Suiza.