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La IA ha doblado el precio de un metal ultrarraro. El problema es que lo necesitamos para almacenar energía renovable
Dos revoluciones tecnológicas están redefiniendo, al mismo tiempo, todo el sector de la energía: la transición hacia fuentes renovables y el auge imparable de la inteligencia artificial. La primera necesita baterías baratas y eficientes. La segunda tiene un apetito insaciable de datos y necesita hardware para almacenarlos. El problema es que ambas están colisionando en el mercado de un metal ultrarraro: el rutenio. Y la IA está ganando la batalla.
El rutenio está en máximos históricos. En el último año, este discreto mineral de color gris plateado se ha convertido en la estrella inesperada de los mercados de las materias primas. Su precio se ha duplicado, alcanzando los 25.720 dólares por kilogramo, según datos del refinador de metales Johnson Matthey que recoge Bloomberg. La cifra no solo eclipsa las subidas del oro o la plata, sino que roza su máximo histórico de 27.970 dólares, alcanzado hace 18 años.
Qué ha desatado esta fiebre. La respuesta está en los centros de datos que alimentan la inteligencia artificial. El rutenio, un metal del grupo del platino, es excepcionalmente duro y versátil. Una de sus aplicaciones en electrónica son los discos duros de alta capacidad, que utilizan una capa de rutenio de menos de un nanómetro de espesor para aumentar enormemente la densidad de datos. A medida que la IA generativa y el cloud computing exigen almacenar cantidades astronómicas de información, la demanda se dispara.
Pero el problema de fondo es la escasez. El rutenio es uno de los elementos más raros de la corteza terrestre. Se obtiene casi exclusivamente como subproducto de la minería del platino, y su suministro anual es minúsculo: apenas 30 toneladas el año pasado. A menos que aumente la inversión en minería, los analistas prevén que el mercado entre en déficit el próximo año. Es decir, que la demanda supere a la oferta.
No solo la IA necesita rutenio. Además de los discos duros, el metal es un componente vital en varias de las químicas más prometedoras para baterías de almacenamiento masivo de energía. El óxido de rutenio ofrece una capacitancia y una velocidad de carga y descarga inigualables, por lo que se pretendía usar en supercondensadores antes de que la IA duplicara su precio.
También es un metal necesario en las baterías de litio-oxígeno, consideradas una de las próximas grandes revoluciones en baterías por su altísima densidad energética. Pero estas celdas dependen de catalizadores eficientes. Los nanocatalizadores de rutenio logran capacidades y ciclos de vida extraordinarios, pero con el precio actual son inviableas.
Cómo afecta al sector de la energía. Ningún sector es capaz de afrontar inversiones tan grandes como el de la inteligencia artificial. La IA se está quedando con el rutenio para guardar datos mientras el planeta entero afronta otro desafío urgente: almacenar energía para abandonar los combustibles fósiles. Las renovables intermitentes, como la solar y la eólica, necesitan baterías a gran escala para guardar la energía que generan cuando brilla el sol o sopla el viento, pudiendo usarla más tarde cuando cae la noche o el viento deja de soplar.
Según la Agencia Internacional de la Energía, en 2023 se instalaron 42 GW de capacidad en baterías, más del doble que el año anterior. Es una cifra impresionante, pero insuficiente para cumplir los objetivos del Acuerdo de París. El mundo necesita multiplicar por seis ese ritmo y alcanzar unos 1.500 GW de capacidad de almacenamiento de aquí a 2030 (de los cuales 1.200 GW serían baterías).
¿Hay alguna alternativa al rutenio? Existen otras tecnologías que permiten almacenar grandes cantidades de datos, pero son muy caras, por lo que la industria sigue apostando por el rutenio. De hecho, un informe de International Data Corp. prevé que las ventas de discos duros con rutenio aumenten un 16% este año, arrastrando consigo las existencias del metal.
Investigadores de todo el mundo han pasado años desarrollando nuevas baterías avanzadas asumiendo un precio para el rutenio que, aunque elevado, era manejable. Ahora, la explosión de la demanda por la IA ha creado una curva de costes que nadie anticipó, y que obliga a empezar de cero.
Imagen | Metalle-w (CC BY-SA 3.0)
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Los restos humanos más antiguos de la Antártida tienen más de 200 años. El problema es que eso no tiene ningún sentido
En 1912, el explorador británico Robert Falcon Scott llegó al Polo Sur convencido de que sería el primero en pisarlo. Allí encontró una sorpresa inesperada: una tienda de campaña con la bandera noruega y una carta de Roald Amundsen demostraban que alguien se le había adelantado más de un mes. La historia de la exploración polar está llena de “primeras veces” que, con el paso del tiempo, han acabado siendo revisadas.
Los restos que no deberían estar. La Antártida nunca ha tenido una población permanente. Cuando los seres humanos llegaron a sus costas, ya era un continente demasiado frío y aislado para ser habitado sin tecnología moderna.
Por eso resulta tan desconcertante que los restos humanos más antiguos encontrados allí pertenezcan a una mujer fallecida entre 1819 y 1825, justo cuando apenas comenzaban las primeras exploraciones documentadas del continente.
Un cráneo semienterrado. El hallazgo se produjo en 1985, cuando el biólogo chileno Daniel Torres Navarro encontró un cráneo parcialmente enterrado en la playa Yámana, en el cabo Shirreff.
Años después aparecieron otros huesos dispersos, entre ellos un fémur, que probablemente pertenecían a la misma persona. Los análisis apuntan a que era una mujer joven, posiblemente de origen chileno, cuya muerte se produjo en algún momento entre 1819 y 1825.
La cronología convierte el hallazgo en un puzzle. El problema no es solo quién era aquella mujer, sino cuándo murió. La primera observación confirmada de la Antártida suele atribuirse a la expedición rusa de Fabian Gottlieb von Bellingshausen en 1820.
Si la datación de los restos es correcta, la mujer vivió exactamente durante el periodo en el que las primeras expediciones apenas empezaban a acercarse al continente. Esa coincidencia temporal hace extremadamente difícil explicar cómo acabó en una de las regiones más inhóspitas del planeta.
La primera expedición rusa a la Antártida (1819-1821)
Las hipótesis y el misterio. Los investigadores manejan varias posibilidades. La primera plantea que pudiera formar parte de un grupo de cazadores de focas del siglo XIX que la abandonó tras su muerte. La segunda propone que falleciera a bordo de un barco, fuera enterrada en el mar (como era habitual entonces) y que las corrientes, junto con aves carroñeras, dispersaran posteriormente sus restos hasta la playa donde fueron encontrados.
Ninguna de estas explicaciones ha podido demostrarse y, cuatro décadas después del descubrimiento, siguen sin aparecer nuevos restos que permitan reconstruir lo sucedido.
La alternativa. Mientras ese enigma sigue abierto, otro estudio invita a revisar otra de las grandes certezas sobre el continente. Investigadores de la Universidad de Otago sostienen que navegantes polinesios, y en particular el explorador Hui Te Rangiora, pudieron alcanzar las aguas antárticas ya en el siglo VII.
La hipótesis se apoya en tradiciones orales maoríes que describen un océano helado, grandes masas de hielo y un paisaje oscuro y cubierto de niebla, descripciones que algunos especialistas consideran compatibles con el océano Austral.
Entre las leyendas y las pruebas arqueológicas. Los autores del estudio dejan claro que estas tradiciones no constituyen una demostración definitiva de que los maoríes llegaran a contemplar la Antártida. Sin embargo, sí cuestionan la idea de que la historia del continente comenzara exclusivamente con las expediciones europeas del siglo XIX y reivindican el papel de las tradiciones indígenas en la reconstrucción de las grandes exploraciones oceánicas.
Si esa interpretación terminara confirmándose, el primer contacto humano con el extremo sur del planeta sería más de mil años anterior a lo que suele aparecer en los libros de historia.
Dos investigaciones que obligan a mirar con otros ojos. Los dos estudios hablan de épocas muy diferentes, pero convergen en una misma conclusión: todavía sabemos sorprendentemente poco sobre los primeros contactos humanos con el continente más aislado de la Tierra. Uno plantea que navegantes polinesios pudieron llegar mucho antes de lo que se creía. El otro recuerda que los restos humanos más antiguos encontrados allí pertenecen a una mujer cuya presencia sigue siendo extraordinariamente difícil de explicar.
Dos siglos después de su muerte, el mayor misterio no es quién era, sino por qué apareció en el único continente donde, sencillamente, nadie esperaba encontrarla.
Imagen | US Embassy, Bourrichon
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El nuevo Ryzen 7 5800X3D no soluciona la crisis del hardware, pero es un salvavidas para alargar la vida de muchos PC sin dejarse un riñón
Actualizar un PC de sobremesa o estrenar prácticamente cualquier dispositivo actual que integre memoria RAM o almacenamiento (o sea, casi todo) es enfrentarse a una dura realidad: hay que pagar mucho más por lo mismo. La crisis del hardware, derivada de la alta demanda de estos componentes para abastecer clientes relacionados con la IA, la cual lleva acompañándonos desde finales del pasado año, parece que va para largo. Por lo que si no nos queda otra que renovar componentes o equipos en 2026 y no queremos pagar demasiado, hay que mirar con lupa cuál es la mejor opción de compra posible.
AMD Ryzen 7 5800X3D Edición 10.º Aniversario
El precio podría variar. Obtenemos comisión por estos enlaces
En este contexto, AMD lanzó al mercado hace pocas semanas el Ryzen 7 5800X3D edición décimo aniversario. La reedición de un procesador súper ventas, compatible con plataformas AM4, que permite darle un lavado de cara a ordenadores (sobre todo, gaming, al ser una CPU pensada especialmente para los jugadores) de hasta hace una década sin necesidad de renovar placa base. Y, sobre todo, sin tener que dar el salto a memorias RAM DDR5 (que están por las nubes). Todo ello, a cambio de una inversión muy contenida en 2026, como son los 360 euros que ronda en las principales tiendas.
Probablemente, la mejor compra en relación calidad precio para PC gaming de la última década
En unas condiciones ideales y poniendo el foco en lo más actual, la compra más recomendada a la hora de configurar de cero o actualizar un PC para jugar, a día de hoy, en pleno 2026, pasa por placas base recientes, memorias RAM DDR5 y unidades SSD NVMe PCIe Gen5. Pero claro, esto supone un gasto en muchos casos desorbitado que no todos los usuarios están dispuestos a asumir. Sobre todo, teniendo en cuenta que hace apenas unos meses todo eso costaba bastante menos.
En este escenario, la reedición de este Ryzen 7 5800X3D tiene mucho sentido. Con él podemos darle un lavado de cara (y aumentar mucho el rendimiento) a nuestro actual PC de plataforma AM4, con RAM DDR4, sin tener que tocar mucho más. Sobre todo, si pensamos jugar y venimos de un procesador que no pertenece a la familia X3D de AMD. Con el cambio, el salto en videojuegos es brutal: más fotogramas por segundo, gracias a la tecnología 3D V-Cache de AMD.
En esencia, este Ryzen 7 5800X3D mantiene los 8 núcleos y 16 hilos, unas frecuencias de hasta 4,5 GHz, el TDP de 105 W e idéntica cantidad de caché L3 del 5800X3D original lanzado en 2022. Pero como añadido, además, esta edición décimo aniversario incluye una solución térmica como alternativa a la clásica pasta térmica: el Carbice Ice Pad, que viene a ser un pad térmico que hay que colocar entre la superficie de la CPU y el disipador de calor para mantener las altas temperaturas a raya.
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⚡ EN RESUMEN: Ryzen 7 5800X3D edición décimo aniversario |
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✅ LO MEJOR
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❌ LO PEOR
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💡 CÓMPRALO SI… necesitas renovar tu hardware gaming de sobremesa en plena crisis del sector |
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⛔ NO LO COMPRES SI… piensas dar el salto a AM5/DDR5 a corto plazo (incluso a estos precios) |
Dos piezas de hardware ideales para acompañar este Ryzen
ASUS TUF Gaming B550M-PLUS WiFi II po A y C, Aura Sync RGB), B550 II
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CORSAIR Vengeance LPX DDR4 RAM 32GB (2x16GB)
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Imágenes | AMD, Timothy Dykes, Rémy en Unsplash
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Imágenes | AMD, Timothy Dykes, Rémy en Unsplash
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