Hace casi un año Juan Roig asombró a propios y extraños con un vaticinio que sonaba casi a ciencia ficción distópica. En su opinión, compartió el fundador de Mercadona, las vitrocerámicas, hornos, campana extractoras y demás aparataje culinario tienen los días contados en los hogares. “Lo dije y lo mantengo: a mitad del siglo XXI no habrá cocinas”, reivindicó. No se trata de que vayamos a dejar de comer en casa. Sencillamente llegaremos allí con nuestros platos ya preparados, guisos, pastas, pescados… que previamente han elaborado en supermercados.

Los datos del sector sugieren que Roig no iba desencaminado. Tal vez sea pronto para saber si las cocinas están heridas de muerte, pero algo está claro: el negocio de los platos preparados crece y Mercadona ha sabido posicionarse en él.

Un porcentaje: 51,2%. Que Mercadona ha dado con la tecla para convertirse en el peso pesado del sector no es ninguna novedad. Los datos pueden variar de un estudio a otro, pero por lo general muestran que la empresa valenciana ha logrado hacerse con una cuota de mercado de entre el 25 y 30%. 

Lo curioso es que hay un nicho en el que su dominio es aún mayor: el de la distribución de platos preparados. Según datos de Algori avanzados por Food Retail en ese segmento su huella alcanza un sorprendente (y aplastante) 51,2%.

Cogiendo perspectiva. El porcentaje es llamativo de por sí, pero resulta aún más curioso cuando se pone en contexto y se tienen en cuenta tanto el resultado global de la compañía como el de sus rivales directos. La cuota de Mercadona en el segmento de los platos preparados (54,2%) supera con creces al que la cadena tiene en el conjunto del denominado “FMCG”, el total de bienes de consumo de rápida rotación. Su huella en ese nicho de negocio es de ‘solo’ el 36,9%.

En cuanto al resto de cadenas, su peso en el negocio de la comida cocinada es muy inferior. La segundo mejor posicionado es Grupo Carrefour, con un 9,9%, seguida de Lidl (8,1%) y (ya a bastante distancia) Consum (3,9%). Food Retail precisa que los datos se refieren al sector de la “distribución moderna”, el canal de venta a gran escala en superficies como supermercados o hipermercados.

Un sector en crecimiento… Más allá de cómo le va a cada compañía o la porción de tarta que se están llevando, los datos de Algori reflejan que los platos preparados representan un negocio cada vez más jugoso. Según el informe de la consultora, sus ventas han crecido un 8,9% interanual, casi el doble que el total de FMCG (5,3%). Destaca sobre todo el ritmo de compra, lo que nos da una pista de su éxito creciente entre los hogares. Mientras el conjunto del gran consumo ha subido un discreto 0,8% en 2025, la comida preparada lo hizo un 6,2%.

… y que se diversifica. En su análisis Algori explora también qué compramos los españoles cuando vamos a tiendas de Mercadona, Lidl, Carrefour… en busca de platos ya cocinados. Y su conclusión es clara. Crecen casi todas las ramas del negocio. Los platos a base de carne lo hicieron cerca de un 18%, igual que las cremas y gazpachos, que representan ya el 23% de todas las ventas.

A pesar de que los españoles compramos y cocinamos cada vez menos pescado, los menús de supermercado basados en este alimento crecieron también un 13%, más incluso que la pasta y arroz (10%), tortillas (10%) o pizzas (3%). El informe no aclara si ese dato está relacionado con la oferta (cada vez más habitual y diversificada) de sushi y pokés de salmón en los supermercados.

“Listo para comer”. Esos datos tienen poco de misterioso. Como ha quedado claro estas Navidades (y no es algo exclusivo de las fiestas), los españoles estamos cada vez menos dispuestos a pasarnos horas en la cocina. ¿El motivo? Cambios culturales, falta de tiempo, una reestructuración de las familias e incluso cambios en las viviendas, más pequeñas y por lo tanto con menos espacio para cocinar. 

La propia industria dedicada a la elaboración de platos detectó en 2024 un aumento de demanda del 6,6%, lo que dejaba ya por entonces el consumo medio en casi 17,2 kg por persona y año. Mercadona ha sabido leer ese escenario y lleva años apostando por una sección específica de menús ya elaborados: “Listo para comer”. En 2024 el servicio estaba disponible en 1.260 de sus locales.

¿Adiós cocinas? La pregunta que dejan botando esos datos es… ¿Tenía razón Roig cuando vaticinaba que a mediados de este mismo siglo las cocinas habrán perdido terreno en los hogares españoles? Los datos de Algori demuestran desde luego un interés creciente por los platos ya preparados. Otros sin embargo, como un informe publicado en 2025 en la revista académica TIJFGS, muestran que la mayoría de los españoles (59%) aún nos ponemos el delantal a diario.

Imágenes | Junta de Andalucía (Flickr) y Mercadona

En Xataka | Hace años Mercadona decidió conquistar el mercado con sus marcas blancas. Y eso está haciendo de oro a algunas empresas

Durante décadas, la ciencia ha observado de reojo el famoso efecto placebo con los medicamentos. Sabemos que existe, sabemos que funciona, pero el cómo exacto siempre ha tenido zonas grises que nos han impedido explotarlo al máximo. Es tal su presencia que en los estudios científicos se debe tener muy presente para poder evitar su sesgo. 

Descubriéndolo. Ahora, un estudio publicado recientemente en Nature Medicine acaba de arrojar luz sobre este mecanismo, y la conclusión es fascinante: entrenar tu cerebro para tener expectativas positivas puede potenciar físicamente la respuesta inmunitaria. Algo que puede provocar que un fármaco o una vacuna pueda funcionar con una gran eficacia gracias a tener un ‘pensamiento positivo’. 

Y es que un equipo de investigadores liderado por Nitzan Lubianiker ha demostrado que existe una conexión biológica directa entre el sistema de recompensa del cerebro y la capacidad del cuerpo para generar anticuerpos tras una vacuna.

Un entrenamiento. El experimento, que parece sacado de una novela de ciencia ficción blanca, reclutó a 85 participantes sanos. El objetivo no era darles fármacos, sino someterlos a sesiones de neurofeedback mediante resonancia magnética funcional. Es decir, activar una parte de su cerebro para poder generar una respuesta orgánica. 

En concreto la meta está en activar el Área Tegmental Ventral (VTA), una región profunda del cerebro clave en el circuito de recompensa y la motivación. La misma que se ‘enciende’ cuando comemos algo muy rico o recibimos un ‘like’ en el último reel publicado. De esta manera, durante cuatro sesiones los participantes aprendieron a aumentar la actividad de esta zona evocando recuerdos agradables o estrategias mentales positivas. Literalmente se inundaron de frases de Mr. Wonderful. 

Una vacuna. Tras hacer este entrenamiento con el cerebro para activar la zona de recompensa, los participantes recibieron una vacuna contra la hepatitis B. El objetivo que tenían los investigadores era ver si haber recibido una buena motivación previa con pensamientos positivos tenía influencia en la eficacia de la vacuna. 

El resultado. Una semana después de haber recibido la vacuna los análisis de sangre revelaron un dato clave: aquellos sujetos que lograron una mayor activación de la VTA mostraron niveles más altos de anticuerpos. Es decir, habían desarrollado una mayor respuesta del organismo contra el virus. Algo que ofrecería una mejor resistencia en el caso de estar expuesto al virus de la hepatitis B. 

Un eslabón perdido. Lo que este estudio pone sobre la mesa es evidencia sólida para la psiconeuroinmunología. No es magia, es biología: los circuitos de recompensa del cerebro parecen tener una “línea directa” con el sistema inmune que hasta ahora no habíamos tenido controladas. 

Ignacio J. Molina Pineda, catedrático de Inmunología en la Universidad de Granada, destaca la importancia del hallazgo al señalar que demuestra cómo las expectativas positivas modulan la potencia inmunitaria. Es la otra cara de la moneda del efecto nocebo, algo que ya vimos durante los ensayos de las vacunas COVID-19, donde el miedo a los efectos secundarios provocaba síntomas reales en pacientes que solo habían recibido agua salina.

Pero hay letra pequeña. Aunque en este estudio hubo una correlación entre la activación cerebral y la presencia de más anticuerpos, no hubo grandes diferencias en el promedio total de concentraciones de anticuerpos entre el grupo entrenado y el de control. 

Hay que tener en cuenta que los anticuerpos solo se midieron una semana después, haciendo que no sepamos si esta ‘superprotección’ dura meses o años. Algo que se suma también a una muestra muy pequeña de 85 personas que podría requerir replicar el estudio a gran escala. 

Las futuras aplicaciones. Esto es sin duda lo más importante que podemos pensar con estos resultados. Y es que si se acaba confirmando podríamos estar ante el nacimiento de terapias complementarias donde, antes de un tratamiento inmunológico o una vacunación importante, el paciente pase por un breve entrenamiento mental para maximizar la eficacia del fármaco.

Imágenes | Robina Weermeijer Tim Mossholder 

En Xataka | Adolescentes hasta los 32 años: la neurociencia explica por qué el cerebro tarda mucho más de lo que creíamos en madurar

En Hackmanac son frecuentes las alertas de ciberseguridad que informan de supuestos hackeos y robos masivos de datos por todo el mundo. Uno de los últimos avisos, publicado ayer, afecta a una empresa española en alza: PcComponentes. De confirmarse, el supuesto robo de datos habría afectado a un enorme número de usuarios. 

16 millones de afectados. Según dichos datos, un ciberatacante usando el alias ‘daghetiaw’ afirmó haber logrado infiltrarse en PcComponentes. Al hacerlo ha conseguido los datos de 16,3 millones de clientes, en concreto: 

• DNI/NIF
• Pedidos y facturas
• Dirección
• Detalles de contacto (teléfono)
• Metadatos de la tarjeta de crédito (tipo, fecha de caducidad)
• Dirección IP

Una muestra que parece confirmar el hackeo. El autor del ciberataque ha querido demostrar que la base de datos que ha logrado obtener es legítima, y para ello ha publicado un extracto gratuito de 500.000 usuarios. Esa ya es una muy mala señal y parece confirmar que ese hackeo y ese robo masivo de datos ha sido en efecto exitoso.

Ya hubo problemas hace un año. Un usuario de X llamado 0xBogart, experto en ciberseguridad, comentaba el descubrimiento indicando que hace un año reportó un fallo de seguridad a los responsables de PcComponentes. Dicho fallo exponía una base de datos con las credenciales de acceso.

Y todo cuadra. En El Chapuzas Informático han contactado con 0xBogart y han obtenido más datos sobre aquel incidente. Este usuario habla de hecho de que ya se sustrajo una base en datos de agosto de 2023 y que entonces “tenía 11.951.125 usuarios, tiene sentido que en 2026 tengan 16 millones”. Este experto tuvo acceso durante cinco años a los servidores de PcComponentes, y solo lo perdió “cuando abandonaron su centro de datos por Amazon Web Services”, indica en el texto de El Chapuzas Informático.

Pc Componentes no ha confirmado el hackeo. De momento los responsables de Pc Componentes no han confirmado ni negado el robo masivo de datos. En Xataka estamos intentando contactar con la empresa para aclarar los detalles. Mientras, sus responsables tienen 72 horas desde que se descubrió el hackeo para avisar a la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD). 

Lo próximo: ataques de phishing. Este nuevo robo masivo de datos supone una potencial pesadilla para los clientes de PcComponentes. Si se confirma el hackeo, todos esos datos podrían ser usados para ataques de phishing mucho más convincentes: cuanta más información tienen los ciberatacantes de nosotros, más pueden “convencernos” con mensajes que parecen ser auténticos y que nos logran confundir. Lo estamos viendo por doquier: los robos de datos son un filón para los ciberdelincuentes que luego los usan por ejemplo para el envío masivos de SMS para estafar a los usuarios de esas empresas expuestas.

O de suplantación de identidad. También está el peligro de la suplantación de identidad: los datos robados permiten crear un “perfil de usuario” con el que un ciberdelincuente puede hacerse pasar por una persona para engañar a otra con técnicas de ingeniería social. Si la base de datos se ha filtrado hay poco que los clientes de PcComponentes puedan hacer porque su información ya estará expuesta. No ha quedado claro si hay contraseñas incluidas de acceso a la web de la empresa en el robo masivo de datos, pero nuestra recomendación es cambiar esa contraseña de acceso lo antes posible.

En Xataka | La filtración de 16.000 millones de contraseñas sería la más grande de la historia. Si no fuera porque es un gigantesco refrito