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a 12 años luz, en un gigante que humilla a Júpiter

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Aunque todos nos hemos quejado alguna vez de las nubes cuando nos han arruinado un día soleado, sin ellas la Tierra sería mucho más inhóspita. Por eso, el hallazgo que acaba de hacer el Telescopio Espacial James Webb en un exoplaneta ubicado a 12 años luz de nosotros es realmente interesante.

No es amoniaco, es agua. Epsilon Indi Ab es un gigante gaseoso aún más grande que Júpiter, que se encuentra en un sistema estelar formado por dos enanas marrones y una estrella tipo K. Se sabe que este planeta tiene nubes en su atmósfera, igual que Júpiter. Dado su parecido, se podría esperar que las nubes de unos y otros tuviesen la misma composición. 

Las nubes de Júpiter se componen básicamente de amoniaco. Sin embargo, cuando unos científicos han analizado la composición de las nubes de Epsilon Indi Ab con ayuda del James Webb, han descubierto que apenas hay amoniaco en ellas. En realidad están compuestas mayormente por agua helada, como las que tenemos aquí en la Tierra.

Más caliente de lo esperado. El exoplaneta Epsilon Indi Ab se encuentra a una distancia de su estrella similar a la que separa a Urano de nuestro Sol. Urano es un planeta muy muy frío por razones obvias. Sin embargo, Epsilon Indi Ab es mucho más grande y joven, por lo que aún conserva buena parte del calor que se originó con su formación. Aunque no hay una cifra clara, se cree que puede tener una temperatura media de 0ºC. Eso puede parecernos frío si nos pilla en la Tierra sin abrigo, pero para una planeta tan alejado de su planeta es bastante calor. Ese calor se emite en forma de radiación infrarroja y es aquí donde empieza lo bueno.

El James Webb entra en juego. El Telescopio Espacial James Webb tiene una gran capacidad para detectar y medir luz infrarroja. Por eso, ha sido con él con el que se han podido analizar estas nubes. Para ello, el primer paso ha sido bloquear la luz de la estrella. Si esto no se hiciese, interferiría con la radiación infrarroja emitida por el planeta y no podría analizarse adecuadamente. Hecho esto, se usaron filtros que capturan 10,6 y 11,3 μm de luz. Así, la observación se centraría en la radiación del planeta, justo en los rangos de interés.

Se sabe que los cristales de amoniaco bloquean la luz de 10,6 μm cuando esta pasa por ellos. Si las nubes de nuestro exoplaneta fueran como las de Júpiter se habría observado un gran bloqueo en este rango. Pero no fue así. Debía haber otra sustancia en ellas. Al estudiar los filtros de 11,3 μm y observar también una leve emisión de luz a 3 y 5 μm, se concluyó que esa otra sustancia debía ser agua. Los cristales de las nubes de Epsilon Indi Ab son de agua congelada, como en la Tierra.

Un compañero en la retaguardia. Dado que las nubes de agua son muy importantes para la habitabilidad de un planeta, este hallazgo demuestra la capacidad del James Webb para analizar un factor más a la hora de buscar análogos terrestres más allá de nuestro sistema solar. Lo mejor es que, según ha adelantado la NASA esta semana, el Telescopio Espacial Roman, que se lanzará en septiembre si todo va bien, puede unir sus fuerzas a las del James Webb, aportando resultados aún más precisos. Quizás estemos ante el equipo perfecto para encontrar ese planeta que tanto tiempo llevamos buscando.

Imagen |  E. C. Matthews, MPIA / T. Müller, HdA

En Xataka | El James Webb lleva años detectando puntos rojos en el universo: el único problema es que no sabemos qué son

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en EEUU lanzan cócteles molotov a sus creadores, en China los niños bailan con robots

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El pasado 10 de abril, un hombre lanzó un cóctel molotov contra la mansión de Sam Altman, CEO de OpenAI. En su bolsillo llevaba un manifiesto anti-IA y los nombres de otros líderes tech. Mientras tanto, en China, los robots humanoides bailaban junto a niños y recibían la ovación del público en Gala de la Fiesta de la Primavera. 

La opinión pública de la IA. Cuando hablamos de la carrera de la IA entre EEUU y China solemos centramos en la tecnología; quién tiene los mejores modelos, los tejemanejes con los chips… Hay otro ángulo desde el que mirar esta competición, y es la opinión pública: cómo los ciudadanos están valorando estas innovaciones. Y en esto, China está ganando.

Pesimismo vs optimismo. En un completo informe de la Universidad de Stanford publicado por Rest of World, se dedica un apartado a la opinión pública sobre la IA y los datos son muy distintos entre ambos países. A la pregunta “Los productos y servicios que utilizan IA me entusiasman”, sólo el 38% de los estadounidenses respondió que sí, mientras que en China obtuvo un 84% de respuestas positivas. No es una pequeña diferencia, hablamos de que China obtuvo la máxima puntuación y Estados Unidos está casi en el final de la lista

Otros países que también muestran entusiasmo hacia la IA son Indonesia, Tailandia, Malasia y Singapur, todos en Asia.  En el caso de España, con un 45% estamos un poco por debajo del sentimiento global, que está en un 53% global.

D5lir Entusiasmo Sobre La Ia 2
D5lir Entusiasmo Sobre La Ia 2

Confianza en los reguladores. Fue otro de los puntos del informe y aquí Estados Unidos recibió la peor puntuación. Sólo un 31% de encuestados confía en que el gobierno estadounidense regule la IA correctamente. No es de extrañar, ya que la estrategia de la administración Trump para ganar la carrera de la IA está justamente desregular. La encuesta no recoge este dato sobre China, pero sí indica que otros países asiáticos como Singapur, Indonesia y Malasia tienen una alta confianza en sus reguladores. 

El rechazo a la IA crece. El cóctel molotov lanzado a la casa de Sam Altman no es el único acto violento provocado por un creciente sentimiento anti-IA. Unos días antes, un concejal de Indianápolis que votó a favor de la construcción de un centro de datos, se despertó en plena noche al escuchar disparos. Se encontró trece disparos en su puerta y un mensaje que decía “no data centers”. También hemos hablado de casos de ataques a robotaxis en San Francisco, con pasajeros dentro. 

Las consecuencias. El estudio relaciona el optimismo y confianza con una adopción  más rápida de la IA. En Estados Unidos el ritmo de adopción está en un 28% mientras que en Singapur alcanza el 61%, más del doble, y además tiene el mayor número de investigadores IA per cápita. Mientras tanto, la migración de talento hacia Estados Unidos ha caído en picado desde 2017 y está en mínimos. Además, la oposición a la construcción de centros de datos, motivada por la contaminación y el consumo energético que producen, está retrasando muchos proyectos.

Imagen | Xataka

En Xataka | Hay un nuevo movimiento migratorio en la élite tecnológica: el talento chino que triunfó en EEUU está volviendo a casa

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el accidentado viaje del rover que busca hacer historia en 2028

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Rosalind Franklin hizo uno de los descubrimientos científicos más importantes del siglo XX. Sus compañeros se adueñaron de su trabajo y recibieron el premio Nobel y ella ni siquiera vivió para verlo. Cuando la Agencia Espacial Europea (ESA) decidió bautizar el rover de la misión ExoMars con su nombre no se pensó que el robot podría arrastrar también la mala suerte de su tocaya

Lamentablemente, lleva años arrastrando incidencias que han retrasado su lanzamiento. Eso sí, parece que al menos la Rosalind marciana sí que ha tenido por fin un golpe de suerte. Todo está listo otra vez para su lanzamiento en 2028. Aún falta tiempo, pero hay mucho por hacer.

La NASA entra en escena. Este mes de abril la NASA ha anunciado la firma del proyecto Rosalind Franklin Support and Augmentation (ROSA), con el que se compromete a dar apoyo a la ESA durante la misión ExoMars. Concretamente, la agencia espacial estadounidense proporcionará hardware y servicios para la misión, incluyendo el servicio de lanzamiento, los motores de freno para la plataforma de aterrizaje del rover y las unidades de calentamiento de radioisótopos para los sistemas internos del robot. 

El sistema de lanzamiento elegido será a través de un Falcon Heavy de SpaceX, que partirá del Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. 

Una misión sin precedentes. La misión ExoMars está compuesta por dos piezas. Por un lado, el ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), que sí pudo lanzarse con éxito y lleva en la órbita marciana desde 2016. Por otro lado el rover Rosalind Franklin; que, si todo va bien, se lanzará a finales de 2028. El orbitador se encarga de estudiar la atmósfera marciana, mientras que el rover aterrizará en el planeta rojo para buscar signos de vida presente o pasada bajo su superficie. Será el primer rover con la capacidad de perforar el suelo. 

Se hizo algo parecido con la misión Insight de la NASA, pero en este caso el instrumento empleado era un lander. No podía moverse del sitio como los rovers, por lo que no podía estudiar el planeta tan a fondo como lo hará Rosalind Franklin.

Muchas incidencias, pero vuelve a haber esperanza. El lanzamiento de Rosalind Franklin ha pasado por muchas incidencias. Primero fueron los problemas técnicos y la pandemia de COVID-19 los que obligaron a posponer la misión a 2022. Del servicio de lanzamiento se iba a encargar Roscosmos, la agencia espacial rusa. A raíz de la invasión de Rusia a Ucrania, se cortó toda relación comercial entre la ESA y Roscosmos, por lo que la misión se tuvo que posponer. 

Ya no había ningún cohete disponible para viajar a Marte y, además, había que sustituir algunos instrumentos de origen ruso. Han sido muchos años de espera, pero por fin parece que el acuerdo con la NASA ha abierto el camino a seguir con los preparativos. El Gobierno de Donald Trump estuvo a punto de llevar al traste el acuerdo, pero finalmente el apoyo del Congreso fue más fuerte. 

Queda mucho por hacer. Antes de que se pospusiera su lanzamiento, el rover se sometió a múltiples pruebas para comprobar que podrá resistir las condiciones marcianas. Por ejemplo, en 2018 se probó en el desierto de Tabernas, en Almería. Este lugar fue elegido entre varios análogos marcianos terrestres, entre otros motivos por contener un mineral llamado jarosita que también se ha encontrado en Marte. Más tarde, en 2020, se probó el rover en un laboratorio de Toulouse, en el que se emularon las condiciones ambientales marcianas. 

Si funcionó bien entonces, debería hacerlo también ahora. No obstante, puede que haya que someter al rover a nuevas pruebas para demostrar que sigue a punto para emprender este viaje para el que ha esperado tanto. Seguro que en estos dos años Rosalind Franklin nos da por fin muchas cosas que contar. 

Imagen | ESA

En Xataka | Llevamos años midiendo terremotos en Marte para darnos cuenta de algo: su núcleo no es como el nuestro

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Acusan a Britney Spears de conducir bajo los efectos del alcohol y drogas en California

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Escrito en ENTRETENIMIENTO el

EFE.- La fiscalía de California acusó este jueves a Britney Spears por conducir de forma temeraria bajo los efectos de drogas y alcohol tras su arresto el pasado marzo, incidente que motivó el ingreso voluntario de la artista en un centro de rehabilitación.

La Fiscalía del condado de Ventura presentó una denuncia formal contra la cantante estadounidense por un delito menor, aunque la acusación no especifica el tipo de las sustancias que habría consumido en el momento del incidente, según informó The New York Times.

La “Princesa del Pop” fue arrestada a principios de marzo por las autoridades de California por supuestamente conducir bajo los efectos del alcohol. Fue liberada a las pocas horas y llamada a declarar ante un juez el próximo lunes.

Cinco semanas después de su detención, la artista de “Baby One More Time” ingresó voluntariamente en un centro de rehabilitación para priorizar su bienestar personal tras un episodio calificado por su equipo como inexcusable.

El entorno de la cantante también aseguró que Spears se mostró afectada y arrepentida por lo ocurrido, especialmente por el impacto que la situación pudiera tener en sus hijos.

Spears, que logró poner fin en 2021 a la tutela legal ejercida por su padre, ha mantenido una activa presencia en redes sociales que ha generado preocupación entre sus seguidores.

En octubre de 2025, su exmarido Kevin Federline expresó su preocupación por la artista en unas memorias en las que consideró que era “hora de dar la voz de alarma” sobre su comportamiento.

La cantante ya ingresó brevemente en rehabilitación en 2007 tras protagonizar varios incidentes públicos. En enero de 2008, en medio de la disputa por la custodia de sus hijos, fue hospitalizada en dos ocasiones brevemente en un centro de tratamientos de salud mental.

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