Si algo hemos aprendido a estas alturas es que las guerras son como fichas de dominó. Una vez se inicia una se activan una serie de resortes que expanden sus consecuencias. En menos de dos semanas lo que empezó como un bombardeo de EEUU e Israel en Irán ha acabado escalando a un conflicto en el golfo Pérsico, ha minado la imagen de seguridad que durante años se han labrado naciones como EAU, Qatar o Kuwait y ha disparado el precio del petróleo, amenazando con contagiar al resto de la economía hasta llegar a las cestas de la compra.

Ahora ese seísmo podría tener otro efecto inesperado: aumentar la demanda turística de España, un país que lleva años encadenando cifras récord y aspira a rebasar la barrera de los cien millones de visitantes internacionales.

De guerras y viajeros. Tiene poco de misterioso. Cuando uno se va de vacaciones (y paga por ello) busca descanso, buena comida, comodidad, paisajes, patrimonio, playas, museos… El “menú” puede variar de un turista a otro, pero lo que no incluye (habitualmente) son drones kamikaze y la amenaza constante de ataques por parte de un régimen islámico, que es lo que ocurre ahora en el Golfo. 

Lo que empezó como una ofensiva estadounidense-israelí en Irán ha acabado escalando en cuestión de días hasta afectar países vecinos como Emiratos Árabes (EAU), Qatar, Kuwait o Arabia Saudí, golpeando directamente a sus economías.

El ejemplo de Emiratos. No se trata solo de que Irán esté castigando a sus vecinos Oriente Medio por su apoyo más o menos velado a EEUU, es que Teherán ha sabido golpear donde más les duele. Sus ataques han afectado a instalaciones energética y sembrado la inestabilidad en el estrecho de Ormuz, convirtiendo el petróleo en un arma de guerra; pero también han minado la imagen de fiabilidad que durante décadas se han labrado (a golpe de talonario) naciones como EAU. 

El ejemplo más claro lo deja probablemente Dubái. En apenas una semana pasó de ser la meca mundial de los ‘expats’ a ver cómo los extranjeros pagaban cientos de dólares o conducían durante horas y horas para cruzar la frontera con Omán y abandonar el país. Solo hizo falta una serie de ataques iraníes que obligaron a bloquear la operativa de los hubs aeroportuarios de Dubái y Abu Dhabi.

Destinos menos fiables. Hace unos días Mabrian, una compañía dedicada a análisis de mercados turísticos, se preguntó cómo está impactando la guerra de Irán en el sector y obtuvo una serie de conclusiones llamativas. La principal, que el atractivo de los destinos del golfo Pérsico se ha visto seriamente resentido. Sobre todo a ojos de los viajeros de dos mercados clave: Europa y EEUU.

Para ser más precisos, el índice de percepción de seguridad (PSI) se desplomó 81 puntos (sobre 100) en Bahréin, 56,7 en Omán y 54,9 en Catar. En los tres casos el indicador marcó mínimos. Aunque han salido algo mejor parados, el escenario tampoco es boyante para EAU (-48,3 ptos) y Arabia Saudí (-13,6). Al menos esa era la foto a principios de marzo, tras el ataque que acabó con Alí Jameneí.

Una tendencia contagiosa. Lo más curioso es que no solo se ven penalizados los países directamente golpeados por Irán. También lo hacen otros más o menos próximos y con potentes sectores turísticos. Mabrian aprecia una onda expansiva que ha alcanzado a Egipto, Jordania y Turquía. “Aunque no están involucrados, experimentan un efecto colateral de ‘contagio’ atribuible a su proximidad y exposición percibida como parte de la esfera de influencia del conflicto”.

El caso de Jordania es especialmente grave. Hace un mes escaso su PSI marcaba 77,6 puntos sobre 100. Cuando Mabrian publicó su nuevo informe, el 6 de marzo, ese indicador se había desplomado 30,3 puntos, aunque con “signos graduales de recuperación”. A pesar de su distancia, el PSI de Turquía también se había visto resentido, perdiendo 25,8 puntos. En el caso de Egipto, que comparte una amplia frontera con Israel, la percepción de seguridad se redujo 7,8 puntos.

Un mercado revuelto. Que países como EAU, Bahréin, Jordania, Turquía o Egipto pierdan atractivo para los turistas resulta curioso, pero… ¿Puede afectar de alguna forma a España y otros países de Europa? Para Mabrian la respuesta es clara: sí. Hace una semana la firma apreciaba “las primeras señales de cambio en la demanda turística europea y estadounidense”, un “desvío” de viajeros que opta por mirar más allá de Oriente Medio. Y eso implica directamente a España.

“La escalada del conflicto en esta región está empezando a redirigir la demanda de los principales mercados europeos y de los viajeros estadounidenses”, comenta Mabrian, que advierte de que la tendencia es más pronunciada entre los viajeros de EEUU. Tras el ataque del 28 de febrero, el PSI de Kuwait se contrajo en ese mercado 87,3 puntos, el de EAU 79,2 y el de Arabia 17,8. Incluso Egipto cayó 32,6. La compañía advierte que el panorama a corto plazo no es halagüeño.

¿A dónde viajar? Esa es la pregunta que probablemente se hagan muchos turistas en las próximas semanas. Para la compañía la respuesta es clara: los clientes de mercados emisores cruciales, como Reino Unido, Alemania, Francia, Italia o EEUU, se “redirigirán” hacia varios puntos. O bien buscarán destinos más próximos a sus propios países, lo que favorecería a España sobre todo en el caso de los italianos y alemanes, o bien tantearán opciones en Asia. Mabrian advierte eso sí que esa última tendencia estará condicionada al precio de los vuelos.

Destinos como Tailandia o Sri Lanka tampoco han sido inmunes a la onda expansiva de la guerra del Golfo. A lo largo de los últimos días han circulado noticias de turistas europeos (incluidos españoles) que se han visto afectados en esos destinos. No porque sufran del impacto directo del conflicto, sino porque sus conexiones con España dependían de escalas en aeropuertos de Oriente Medio (Dubái, Doha…) que sí se han visto golpeados por las fuerzas iraníes. 

Mabrian aprecia aún una tercera posibilidad y es que haya cierta demanda que bascule hacia destinos “sustitutos” como Sudáfrica, Maldivas, Perú o Brasil.

Viajes cancelados. Mabrian no es la única que anticipa un cambio de escenario. Hace unos días se lo confirmaban también a El País desde TUI, el principal grupo turístico de Europa: “Podríamos observar un mayor interés a corto plazo por destinos del Mediterráneo como España, Portugal e Italia”. Hay operadores que ya han registrado cancelaciones de viajes en esa la región, lo que lleva a profesionales del sector a pensar en un posible trasvase de demanda.

Sobre todo de turistas que planeaban viajar a Egipto o Turquía y ahora podrían mirar con mayor interés el sur de España y destinos como las Canarias. Aunque quedan muchas incógnitas por delante (la principal, cuánto durará la guerra) en el sector se aprecia cierto “miedo” a viajar a destinos afectados e “inquietud” de cara a los próximos meses. Por supuesto no todo son ventajas. Ese escenario podría alejar a clientes del golfo Pérsico y Asia con elevado poder adquisitivo.

Imágenes | Martijn Vonk (Unsplash) y Nenad Radojčić (Unsplash)

En Xataka | 2026 prometía ser el gran año del turismo de EEUU. Ahora se ha encontrado con un agujero de 11 millones de visitantes

BMW, Rheinmetall y las principales industrias alemanas trabajan en la creación de una agencia conjunta para comprar minerales críticos, un movimiento que reduciría la dependencia con China, según cuentan desde Financial Times. La idea es perseguir el modelo que Japón propuso hace unos años, y la historia que hay detrás explica por qué tiene sentido.

El punto de partida. En 2010, China impuso un embargo sobre las exportaciones de tierras raras a Japón en plena disputa territorial. Tokio dependía de esos materiales para fabricar desde coches hasta electrónica. Para paliar el fregado en el que se habían metido, decidieron construir una arquitectura alternativa. Crearon JOGMEC (Japan Organisation for Metals and Energy Security), una agencia estatal que colabora con los principales conglomerados del país para asegurar el suministro de minerales, petróleo y gas. Con ello, Japón redujo de forma significativa su dependencia de China en tierras raras.

Lo que Alemania está construyendo ahora. Según contaba el medio, BMW trabaja junto al lobby automovilístico VDA y representantes de la industria de defensa alemana con el fin de desarrollar una estructura similar a lo que hizo en su momento Japón. Rheinmetall también está en las conversaciones. La idea concreta es crear una especie de gran compañía privada que compre en bloque materias primas críticas (litio, galio, germanio, tierras raras) en nombre de la industria alemana. 

Tal y como comparte el medio, el gobierno federal podría participar con una participación minoritaria. Las cifras aún no están cerradas, pero el coste total del proyecto podría ascender a varios cientos de millones de euros.

Por qué ahora. El año pasado, China impuso controles de exportación sobre materiales esenciales para baterías, imanes permanentes y sistemas de armamento. En noviembre suspendió temporalmente algunas de esas restricciones hasta noviembre de 2026, pero el susto ya estaba dado. Europa quedó expuesta, sin alternativas reales, sin poder de negociación, nada que hacer. Y la industria alemana (fabricantes de coches, empresas de defensa, maquinaria industrial) se dio cuenta de lo frágil que era su cadena de suministro.

El modelo japonés. JOGMEC funciona porque combina capital público con la agilidad que permiten sus grandes empresas privadas, pues son estructuras con siglos de historia en Japón especializadas en abastecimiento industrial. Alemania ya tiene una agencia de materias primas, la DERA, pero fuentes cercanas al medio reconocen que necesita una reforma profunda para cumplir ese papel.

La agencia que se plantea ahora tendría más músculo, con financiación activa, capacidad de inversión en proyectos mineros y de reciclaje, y presencia directa en el mercado. El banco de desarrollo estatal KfW ya ha preparado un fondo de 1.000 millones de euros para financiar proyectos de minería, procesado y reciclaje de materiales críticos, que serviría de complemento.

Diplomacia. Tal y como cuenta el medio, el canciller Friedrich Merz contactó esta semana con la primera ministra japonesa Sanae Takaichi, y los minerales críticos estuvieron sobre la mesa. Y es que Japón ha mostrado interés en exportar su modelo al exterior.

En paralelo, esta misma semana el medio informaba también de que la australiana Lynas Rare Earths, el mayor productor de tierras raras fuera de China, ha cerrado un acuerdo de suministro con Japón con un precio mínimo garantizado de 110 dólares por kilogramo para el neodimio-praseodimio durante 12 años. El mismo precio que Washington garantizó al productor estadounidense MP Materials.

La tensión con Bruselas. La Comisión Europea también trabaja en un organismo centralizado para coordinar compras y reservas estratégicas de minerales críticos. Pero desde Alemania hay escepticismo. Según comparte FT, la posición de Alemania es que “la industria debe tomar sus propias decisiones” y que los gobiernos deberían limitarse a gestionar reservas estratégicas. En otras palabras, Berlín prefiere un modelo de iniciativa privada con apoyo estatal puntual antes que dejar la estrategia en manos de Bruselas.

Lo que está en juego. El acero, el litio y las tierras raras son la columna vertebral de la transición energética y del rearme europeo. Sin neodimio no hay imanes para motores eléctricos ni para misiles guiados. Sin galio y germanio no hay semiconductores avanzados. China controla entre el 60% y el 90% de la cadena de producción en la mayoría de estos materiales. De ahí que muchos países estén inquietos.

Imagen de portada | Prometheus y Wikimedia Commons

En Xataka | Estados Unidos sabe que tiene un problema con las tierras raras de China. Y cree tener alternativa: México

Hace unos días contábamos que Irán había atacado dos centros de datos en Emiratos Árabes y uno en Bahréin. Es el primer ataque deliberado sobre un centro de datos y la prueba de que se ha convertido en una infraestructura crítica al nivel de las plantas energéticas. La pregunta es a quién le pareció buena idea construir centros de datos en una de las zonas más inestables del planeta.

Un plan que viene de lejos. En un viaje a Arabia Saudí el año pasado, Trump fue acompañado por un séquito de líderes tecnológicos entre los que se encontraban Elon Musk,  Jensen Huang, Sam Altman o Sundar Pichai entre otros. En este encuentro se anunciaron inversiones masivas en la región con la construcción de un complejo masivo de centros de datos. Sin embargo, aunque se haya potenciado por esta administración, la anterior fue la que inició el camino. En septiembre de 2024, Biden se reunió con el líder de Emiratos para buscar una alianza estratégica que les permitiera desarrollar su ecosistema de IA.

El motivo. Lo que ha llevado a las tecnológicas a construir en Oriente Medio es evidente: ahorrar. Cuentan en Financial Times que los países del Golfo ofrecieron incentivos muy interesantes, como subsidios y energía más barata. Además, de esta forma se evitan todos los problemas que están teniendo en casa con la red eléctrica, los permisos y la resistencia de muchas comunidades. El negocio parecía redondo.

El mapa de la IA en Oriente Medio. Emiratos y Arabia Saudita son los países con más centros de datos, con 57 y 61 instalaciones respectivamente, según Data Center Map. De todos ellos, muchos son de empresas estadounidenses. Sólo Amazon tiene nueve en la zona, incluyendo los de Emiratos, Bahréin y también Arabia Saudita. Microsoft tiene centros de datos en Emiratos Árabes, Qatar y está construyendo uno en Arabia Saudita. Oracle, OpenAI y otros socios están construyendo un megacentro de datos en Abu Dabi que esperan que alcance los 5GW. 

El daño. A pesar de que Oriente Medio haya ganado presencia en el mapa de los centros de datos de las big tech, la concentración de infraestructura sigue siendo irrisoria en comparación a la de la propia Estados Unidos, que cuenta con más de 4.000 instalaciones. Con todo, construir un centro de datos no es precisamente barato. Jensen Huang, CEO de NVIDIA, dijo hace unos meses que cada gigavatio cuesta unos 50.000 millones de dólares. 

La ironía.  Los mismos líderes que posaron para la foto con Trump en aquel viaje, ven ahora como sus infraestructuras están amenazadas y sufriendo las consecuencias del conflicto causado por el propio presidente. La idea de invertir en tanta infraestructura digital en una zona inestable no era tan buena idea. La guerra contra Irán tiene pinta de que va a alargarse y nada impide a Teherán seguir atacando instalaciones energéticas y tecnológicas en la región. Fueron buscando abaratar costes y puede que acabe saliéndoles caro, aunque viendo el capex proyectado para este año, se lo pueden permitir. 

Imagen | Data Center Map (editada)

En Xataka | EEUU se empieza a dar cuenta de algo preocupante: los centros de datos IA le están disparando la factura de la luz