Uno de los deseos de muchas personas es vivir para siempre y pueden tener en la mente acabar con su cabeza metida en un frasco como en la serie Futurama o pasar a estar criogenizados durante una eternidad hasta que se dé con la clave de la vida eterna. Pero todavía estamos bastante lejos de eso, aunque ahora mismo la ciencia ha podido recuperar la actividad de un cerebro tras ‘matarlo’. 

Lejos de la resurrección. En los últimos días nos han vendido la idea de que estamos ante una nueva forma de ‘resucitar’ a los muertos o conseguir el deseo de la vida eterna, pero la realidad es que la ciencia lo último que ha hecho es recuperar la actividad funcional a corto plazo en tejido cerebral de ratón tras someterlo a vitrificación.

Qué se hizo. De manera histórica, el gran enemigo de la criopreservación de un tejido humano han sido los cristales de hielo. Esto se debe a que cuando congelamos tejido, el agua de las células se expande y cristaliza, perforando las membranas celulares y destruyendo la estructura desde dentro, haciendo imposible que ese tejido vuelva a la vida. Algo que genera muchos daños y que va en contra de las famosas cabinas de criogenización que nos prometen despertarnos en un futuro cuando la ciencia haya avanzado mucho. 

Pero ahora, en lugar de la congelación tradicional, el último experimento que se ha hecho utilizó potentes crioprotectores y llevó el tejido cerebral de un ratón a -150 ºC. Este proceso transforma los líquidos en un estado similar al vidrio, impidiendo la formación de estos cristales, y cuando se quiso volver a ‘despertar’ el tejido, simplemente se hizo un recalentamiento ultrarrápido para evitar que la cristalización destruyera las muestras. 

Lo que se logró. El artículo original muestra unos resultados extraordinarios, ya que la cantidad de propiedades neuronales que sobrevivieron fueron muchas al conseguir que las células no colapsaran y el tejido volvió a consumir energía de forma normal. Además, las neuronas mantenían su capacidad de disparar señales y también la posibilidad de que se creen nuevas redes de conexión, que es fundamental para el aprendizaje y la memoria. 

Por qué importa. Tal y como advierte Nature News, hay que leer estos resultados con cautela, ya que es tejido de ratón, no un cerebro humano completo. Y es que recuperar la actividad eléctrica en un corte de hipocampo no equivale a restaurar la conciencia, la identidad o la vida de un animal entero, y mucho menos de una persona.

Pero aunque no consigan pausar nuestra muerte definitiva, la realidad es que esto puede ser crucial en el campo de la investigación al facilitar el transporte y el almacenamiento de las muestras cerebrales para el estudio en otros lugares. Pero también permitirá probar medicamentos en el tejido cerebral real que ha sido preservado, reduciendo quizás la necesidad de sacrificar tantos animales de experimentación. 

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SpaceX lleva muchos años posicionado como el gran gigante de los satélites de telecomunicaciones gracias a Starlink. Sin embargo, otras empresas aparentemente más modestas han sabido ocupar el espacio que dejan libre sus puntos débiles. Una de ellas es Globalstar. Por eso, Amazon se ha puesto como objetivo hacerse con ella cuanto antes.

Los hechos. Según CNA y Reuters, Amazon se encuentra actualmente en negociaciones para adquirir Globalstar por 9.000 millones de dólares. La transacción definitiva podría anunciarse esta misma semana, aunque de momento no hay nada cerrado. Sería un gran paso adelante de la compañía de comercio electrónico en lo referente a las telecomunicaciones, pero para lograrlo tendrá que llegar también a un acuerdo con Apple.

Starlink vs Globalstar. Starlink tiene actualmente más de 10.000 satélites en órbita. El plan de SpaceX es inicialmente escalar hasta 12.000 satélites y, si es posible, en un futuro sobrepasar los 40.000. Con ello, se pretende que el acceso a internet sea más amplio y rápido, al conectar directamente a los usuarios con los satélites ubicados en órbita geoestacionaria, sin necesidad de utilizar estaciones terrestres como intermediarias. 

Globalstar tiene un objetivo similar, aunque dispone de muchos menos satélites. Apenas unas decenas. Sin embargo, Globalstar tiene algo que Starlink ansía: espectro licenciado.

La zona VIP de las telecomunicaciones. Una banda licenciada en el espectro radioeléctrico es un rango específico de frecuencias que ha sido asignado por las autoridades competentes a un operador concreto. Durante el tiempo que dure la licencia, solo esa compañía puede transmitir en ese rango. Eso significa que se reducen al máximo las interferencias. No hay otros satélites compitiendo por enviar sus señales.

Apple entra en escena. El espectro licenciado de Globalstar es un caramelito muy ansiado por cualquier compañía de telecomunicaciones. Una de ellas, sin duda, fue Apple. En 2024, el gigante telefónico invirtió 1.500 millones de dólares en Globalstar, haciéndose con el 20 % de la empresa. Desde entonces la utilizan, por ejemplo, para enviar sus mensajes de emergencia o para el uso de mapas sin conexión. Ante esta situación, Amazon tendrá que negociar directamente con Apple y llegar a un acuerdo. 

Más satélites, pero peor posicionados. En realidad, Amazon tiene ya su propio proyecto satelital, llamado Leo. Actualmente cuenta con 200 satélites en órbita baja y muchos más preparados para lanzarse cuando se obtengan los permisos necesarios. Sin embargo, muchos de esos permisos no llegan, por lo que Amazon ha estado experimentando retrasos en sus calendarios de lanzamiento. 

Eso ha llevado a la compañía a tomar la decisión de aunar fuerzas con Globalstar, pues cuenta con un tren de satélites mucho más escueto, pero claramente mejor posicionado gracias a la banda licenciada. Si llegan a un acuerdo, podrán empezar a trabajar a pleno rendimiento mucho antes.

Starlink no se viene abajo. A pesar de las virtudes de Globalstar y las fuerzas que podría aunar con Leo, Starlink no se posiciona como una compañía perdedora. 

El poder que le otorga tener el mayor tren de satélites de telecomunicaciones sigue siendo muy grande. Sin embargo, el espacio se satura y cada vez hay más entidades preocupadas por lo que podría suponer el crecimiento de esta empresa. Si se le pone freno a su maniobra basada en la fuerza bruta, quizás sí podría llegar el momento en el que se encuentre en desventaja. Habrá que esperar para verlo. 

Imagen | Charles Boyer y Christian Wiediger

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EFE.- La carta de profesionales de Hollywood que se oponen a la compra de Warner Bros. Discovery (WBD) por parte de Paramount Skydance sumaba este martes ya 2 mil nombres, el doble respecto a ayer, entre ellos los de Javier Bardem y Pedro Pascal.

El texto, que fue publicado ayer lunes, está suscrito por figuras conocidas de la industria como Joaquin Phoenix, JJ Abrams, Yorgos Lanthimos, Noah Wyle, Sally Field, Rose Byrne, Ben Stiller, Kristin Scott Thomas, Mark Ruffalo, Bryan Cranston o la brasileña Petra Costa.

Los firmantes denuncian que la operación perjudicará a una industria del entretenimiento ya en dificultades provocando “menos oportunidades para los creadores, menos empleo en el ecosistema de producción, mayores costes y menos opciones para el público” tanto en Estados Unidos como a nivel global.

Los firmantes alertan también de que han observado “un fuerte descenso en el número de películas producidas y estrenadas”, y “una reducción en la diversidad de historias que reciben financiación y distribución”.

La carta incluye todo tipo de profesionales, desde guionistas y diseñadores hasta animadores o decoradores, pero destacan actores, directores y productores, como Lin-Manuel Miranda, John Leguizamo, Laura Poitras o Denis Villeneuve.

WBD votará el próximo 23 de abril sobre la propuesta de Paramount Skydance para adquirir la compañía por 111 mil millones de dólares, operación que se completará en el primer trimestre de 2026 si recibe la luz verde de los accionistas y los reguladores de varios países en los que opera, incluyendo Estados Unidos y Reino Unido.